1、初入莲村 ...
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齐明醒来的时候，正站在一座石桥的桥头，桥下的溪流正在潺潺流动。石桥上刻着莲花图案的纹样，不断重复延伸至整座小桥。
这似乎是一个入口，虽然四周没有任何标识，但齐明心里却有这样的感觉。因为石桥往前的路都十分清晰，但当他往身后看，大雾弥漫，完全是白茫茫的一片，看不清有来路。
石桥在重重大山之前，季节应该仍是初冬，斑斓的各色树木交叠着，不见任何花朵，遍地的落叶堆叠在石桥的两旁。
齐明走上石桥，踩中的落叶发出清脆的响声，四周寂静极了。走到桥正中的时候，可以清晰看到远处山间有一座寺庙类的建筑。
本应身着警服在管理系统中查询案件的齐明，为何会穿着一身粗布棉衣棉裤出现在完全陌生的地方，他一点头绪也没有。摸了全身口袋，没有找到手机，只有腰间挂着一串黄铜的钥匙。
齐明取下钥匙串仔细查看，上面挂着三把钥匙，其中两把较大，一把很小，但钥匙的样式都早已过时。
穿过石桥，齐明只能继续向前走。路的两边逐渐出现一些田地，依着山的地势重叠。种着常见的白菜、油菜等作物。如此又不停走了一刻钟。道路两旁的平房和两三层的小楼开始多了起来，是寻常农家村落的感觉。
齐明小时候家也在农村，同外祖父外祖母同住。只是到了小学，父母就将他接到宁市上学。大学他考入警校学习，毕业后就在市刑侦大队从事刑警工作。去年刚过30岁，就已经接班成为宁市刑侦支队队长。
因为工作繁忙不定，齐明已经连续几年没有回过老家。逢年过节，也是由父母将长辈接到宁市家中团聚。
不自觉阔别这样的农村景色多年。此刻忽的看见，脑海中那些童年在田间地头不加约束的自由记忆，不自觉地浮上脑海，因为陌生环境紧绷的神经也得到了一丝宽慰。
朝着到路边最近的一栋两层的自建楼房走去，齐明首先想需要弄清楚这是究竟是哪里。
走到门口，齐明察觉到了异样。这里的大门很陈旧，虽然很久没回过老家，但平时查案也免不了接触走访很多村子。
据齐明了解现在农村使用防盗门已经很普遍了，也有部分使用的是宽大的铁门，修在院子外。眼前的这户人家显然也是有一个院子，但门口的大门却是木板拼接的。木板看起来十分老旧，许多地方已经剥离了外漆，裸露出其中的木屑。
和陈旧大门形成鲜明对比的是门上贴着的两张色彩明艳的画像。但与齐明之前看过的传统的神荼郁垒、关羽张飞截然不同。
画像上是一个盘坐莲花上的神女，双手合十，神情肃穆。奇怪的是神像的身形并不像是观音等惯常成人身量的神仙，反而像是小孩。脸庞，手脚都被勾勒得很圆润，只看身形倒是和年画里的福娃有些类似。
这两张画像看起来非常新，应该是才被贴上不久。齐明记下这幅有些奇怪罕见的画像，正欲敲门，却发现木门并未上锁。一推就打开了。
虽然门口的破旧大门已经说明了一些经济情况，但院落中的破败还是令齐明眉头轻皱。坑坑洼洼的地面没有经过任何水泥填充，小院的东南搭了一个简易的鸡圈。鸡圈用劈开的扁竹片围起来，里面零零散散只有五六只鸡。
齐明抬步继续朝屋里走，突然一个老妇从房屋右侧的门里走了出来。由于工作的特殊性，齐明的各项感官较普通人要敏感不少。但令他暗暗心惊的是，刚才自己确实没有听见屋子里有任何的声响。
妇人似乎是凭空从出现在这里的。齐明警惕地迅速观察着面前的女人，她大概是60岁上下，发丝的颜色已经是白多黑少。她的背很驼，看起来只有一米五左右高，身着一身暗红色的宽大棉服，下摆已经到了她的小肚腿，外面套着一个洗得发白的围裙。
看到齐明的那一刻，老妇人脸部的皮肤迅速地皱起来了，露出了一个极轻快的笑来。
“三娃，回来了嗦，快来准备吃饭。”
“三娃？”齐明暗自思考着。自己从来没有见过这个老妇人，但她说话的口音听起来像是宁市附近的乡县口音。三娃大概是在家排行老三的意思，但齐明家中他这一辈就只有他和小妹。
陌生的地方，奇怪的妇人。齐明思索片刻还是决定问个清楚。于是他拦住准备回屋的老妇：”大娘，这里是什么地方？”
齐明虽没使劲但手上的力气是不小的，老妇被拽住了，但却没有回头。回问到：“今天打牌是输是赢啊，老三啊，以后要少喝点酒，大白天的醉醺醺。”
喝酒？醉醺醺？齐明估摸老妇或许是没有听清，于是放大了声音一字一句地又问了一遍：“大娘，我不是三娃，你认错人了。这里到底是哪里？”
谁料这老妇这次回了头，向上抬起她的头，有些浑黄的眼珠无机质地盯住齐明的双眼，一字一句地说。
“今天打牌是输是赢啊，老三啊，以后要少喝点酒，大白天的醉醺醺。”
作者有话说
第1章 初入莲村