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57、第 57 章 ...
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正在那里换衣服，就听见外面一声喊：“大爷回来了。”此时玉笙已穿好了衣服，也不出来迎他，只披了一件衣服在外头，等他自己进来。林秀一边走一边把身上的厚衣服脱了，郁金晴烟跟在后头接着。林秀兴冲冲走进屋，一进来就将玉笙一把抱住。玉笙闻见他身上一股浓重的酒气，把他一推，一边往后仰，一边皱眉说：“你好臭，别挨着我。”
林秀听了，把自己袖子放到鼻子底下闻了一闻，说：“是有味道哈。今日多吃了几杯。”说着，就从怀里摸出一个小锦匣放在桌上，自己去那边洗脸。玉笙看见他从怀里掏出这个匣子，就拿起来看。里头是一盒黄豆大小的珍珠，颜色各异，有深有浅，虽不大圆，但光亮非常，颜色也好。其中有几粒水滴形的尤其好，光可鉴人。玉笙一眼就爱上了这几颗有尾巴的，就把它们一一拈出来，放在掌心细细观赏。
林秀见她喜欢，就笑道：“我就知道你喜欢。这是今日陪的那个客人送的，是他们家乡产的。好的都进贡了，这些也就不差了。”玉笙一边摩挲那些珠子一边说道：“从前在宫里也得了些，都镶了首饰戴了。我正说要穿串子，只愁买不到好珠子，你就给我带回来了。这几个水滴的留着做坠子，这几个粉的做珠花儿。”林秀也过来看了看，说：“这些光彩着实好看，你就留着用吧。”说着，自己走去睡下。玉笙见他今日累了，也就没说别的。叫晚霜进来把东西收拾了，自己也睡了。
到了正月二十九这一天，林秀同玉笙到二婶娘家来贺寿。因二婶娘素日不爱张扬，因此今日来的客也不多。众人见她病体初愈，精神短少，也不好多坐，吃了饭就都告辞了。玉笙夫妻二人也怕她劳累了，早早归了家。
回来时天还早，老四娘子也过来同二人说闲话。因说到姚家的房子，问了林秀，说确定要买下来。老四娘子也不说别的，只说那边房子旧了，且久已不住人，须得仔细打扫，还要好好修理一番。若有缺损的，早日修葺了，免得雨水浸进去把椽子朽坏了。林秀二人也不知她说这些做什么，只是回答是要好好修理而已。
老四娘子回来，问她男人林老三近日在干什么，今日见他为何那般脸色。林老四心里虽明白，却说不知道。
原来那边有一家行院又新来了几个姑娘，都是二十左右的年纪，林老四就看上了其中一个，隔不了几天就要往那边去一趟。据老鸨子说，那姑娘今年才二十一岁，是此行当中的熟手。因原先的那位妈妈死了，自己找了人又投到这里来。虽不十分美貌，倒也有几分标致。最妙的是一双媚眼会勾人魂魄，再加一张巧嘴，勾得男人神魂颠倒。林老四在别人的酒席上也见过几次，自然也是心驰神往。奈何惧怕他娘子，又舍不得拿出自己的私房钱，只是看着别人享乐，自己陪着过过干瘾。林老三近日正在同老鸨子谈价钱，要包了这个姐儿。因老鸨要价太高，还没谈妥。但林老三一颗心只在这姑娘身上，虽未立约，私底下已是海誓山盟了。
林老三早已被酒色掏空了身体，近日又出去得勤了些，身子越发不得力了。那好朋友给的神药虽然有效，但只管那几个时辰，过后身子只是发虚。林老三自己心里也有些害怕，不知是不是什么大症候。但此房中事如何对人说得，只自己在家时叫他娘子拿些补药来吃了，企图恢复些。又怕姑娘那里生气，又怕姑娘被人包占了，少不得也要时常去坐坐。只说吃些酒就回来，并不在那里过夜。怎奈院里人家，吃的就是这一碗饭。客人进了门，哪能叫他吃杯素酒就走呢。因此，心里想着要保重，见了那姐儿，却总是不由自主。如此，非但没养好身子，且比先前更虚了，渐渐就露出马脚来了。
这里老四娘子见林老四说话遮遮掩掩，知道其中必定有鬼。但自己只是随口一问，想知道林老三有没有得了那边的事情做。看近日林秀对他依然是淡淡的，且连林种也爱理不理的，也不知是怎么了。横竖不干自家的事，林秀越不喜欢他们，林老四就越有机会。因此，也不去管他们的闲事，且说自家的事要紧，就把刚才在那边得到的消息说了。
林老四道：“他若请我做呢，我就去，不请我也没关系。咱们家人口少，手里的这些也勉强够用了。”他娘子听了，不以为然道：“怎么就够用了？我还没见过谁嫌自家钱多的。”林老四又道：“本来嘛，咱们又没儿子，不必替他娶媳妇盖房子，这就省了好大一笔开销。就一个丫头片子，将来看准哪家富贵，出得起聘礼，叫他抬去便是。我还是在家守着你，有事就做，闲来便自己养身体，免得到老来吃药费事，岂不好？”
他娘子听了，气得大骂道：“你说的还是人话吗？女儿是你亲生的，你不是她的后爹，亏你说得出口。咱们家这样，你又得罪了林大郎，闺女今后没有靠山，嫁出去岂不叫人欺负？我必不叫她出去受别人的气，一定要招赘一个听话的女婿，给我养老送终。你不管你女儿，将来你也别想有人管你，你爱死在哪条阴沟里也由你去！”骂得林老四不敢答言。
秀薇听见她母亲又在那里说她父亲——这是早已习惯的了——且里头还夹杂着一些不堪的话，自己也不好来劝。见天色还早，就过来玉笙房里，找她姊妹们说话。
玉笙正在那里同秀芝秀莲做针线，见秀薇来了，叫丫头们收拾起来，倒茶来吃。玉笙又留着秀薇吃了晚饭才过去，秀薇也就留下了。晚饭后又玩了一回，就回去了。所幸近日已不下雨了，外面也还不冷，玉笙就叫婆子打着灯笼好生送她回去。
玉笙这几日趁天好，正赶着做那件衣服，做到一半，又想起要给林秀做一件里衣。因此，又搁下那一件，拣了块软和的料子，做起里衣来。林秀每日回来只见她在那里缝着，也不问她做的什么，只叫她不必过赶，今年春天要是穿不上还有秋天，今年秋天穿不上还有明年春天。玉笙听了，自己也觉得好笑，心里想道：可不是，赶什么呢？又不是没有衣服穿，要等着赶出来好穿。因此，也就慢慢地做去。
几日无事，不必细表。到了二月初六，这天晚上正要睡时，听见外头有人慌慌张张地走来，在门外说道：“大爷，磨坊街的林三老爷没了。”林秀听了，问道：“莫不是说错了，不然就是你听错了，死的怕不是林二老爷吧？”外头那人说：“不是林二老爷，就是林三老爷，二姑娘三姑娘的父亲。”
林秀和玉笙听了，都有些诧异，不解为何林老三突然就死了。林秀起来披了衣服，点上灯，把门开了，叫那人说详细。那婆子接着说道：“三老爷今日在一家行院里吃了一下午酒，起先还和众人有说有笑的。快到吃晚饭时，忽然头晕起来，那里的人就扶他睡下，说歇歇就好，等吃饭时再叫他。不料这一睡，不知怎么就叫不醒了。找了医生来看，说人已咽了气了。刚刚行院里的人才去那边告诉了，那边三奶奶听了信儿，人就昏死过去。众人慌忙救醒了，她就叫人来家里说，请大爷出面找行院的人理论，问他们好好的人怎么突然没了。”
林秀问她道：“报官了没有？”婆子道：“想是还没报官。三奶奶说她家现今没有男子，这边四老爷也不肯出面，求大爷去跟官府说说，拿了那老鸨子来拷问，定是他们谋害了三老爷。”林秀听了，只说：“若是被人谋害了，叫她报官。我哪里有那么大脸，叫官府的人来替她捉人拷问。我明日再过去，有什么事，留待明日再说。今日晚了，不必惊动几位小姐。”说着，自己关了门，仍回来睡觉。
次日林秀仍照常去衙门，下午回来，去磨坊街问事情如何了。老二娘子同林老四在那里帮忙，老三娘子在里屋躺着，三个女儿都在床前围着。林老四把林秀拉到一旁，说：“我问衙门里人，都说是老三自己吃神药吃多了，怪不了别人。衙门里仵作也看了，没有中毒，没有外伤。没吃完的药也拿给医生看了，虽说不大妥当，但也不能说是吃这药吃死的。况且给药的那人怕太爷拿他，已经给了十五两银子了。在坐的几个都说不关别人的事，是他自己见姐儿年轻，起了春意，又没有人劝他。再说，闹出人命，他行院也难做生意。依我看，这事不但没钱可捞，且名声不雅。大侄儿，我是不管的，”说毕，往旁边一站，看林秀怎么说。
