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22、天使面具（7） ...
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叶嘉兴的办公室门罕见地锁着。百叶窗紧闭，台灯是唯一的光源，在黑色笔记本上投下一圈的光晕。
他的指尖在褪色的照片上颤抖——二十年前的军事基地里，两个年轻军官肩并肩站着，脸上带着自信的笑容。左边是叶城，叶乐栖的父亲；右边……毫无疑问是他的父亲叶志远。
笔记本上的日期显示这张照片拍摄于1999年8月，距离他父亲所谓的“商务旅行”失踪正好三个月前。这彻底推翻了官方记录——父亲当时明明告诉家人他被调往南方分公司。
“项目“彼岸”第三阶段总结会留念。”照片背面这样写道，字迹已经模糊，“Y与Z成功完成首次双向记忆移植，验证了跨时空意识传输的可能性。”
叶嘉兴的太阳穴突突直跳。他翻开下一页，密密麻麻的实验记录中夹杂着几张脑部扫描图，其中一张上标注着“受体YJX，7岁，记忆植入成功率87%”。那个日期让他胃部一阵绞痛——正是他七岁生日后一周，也是他开始频繁做噩梦的时期。
窗外传来脚步声，叶嘉兴条件反射般合上笔记本。时钟指向下午两点十五分，距离叶乐栖转入C区还有四十五分钟。他必须做出决定：是向张明揭露这一切，还是……
手机震动起来，一条加密短信：
“系统升级已经开始。东侧走廊监控已离线。我在老地方等你。——YLQ”
叶嘉兴盯着那条信息，手指悬停在键盘上方。理智告诉他应该立即通知安保部门，但当他再次看向那张照片，父亲年轻的面容与记忆中最后一次见面的样子重叠——那天父亲反常地拥抱了他，在他耳边说了一句奇怪的话：“记住，儿子，真正的记忆就像种子，即使深埋地下，总有一天会发芽。”
当时他以为那只是父亲醉酒后的胡言乱语，现在却有了全新的解读。
叶嘉兴猛地站起身，将笔记本塞进公文包。他需要更多证据，需要和叶乐栖当面确认这一切。如果那个“灵魂嫁接”实验真的存在，如果他们父亲确实参与其中……那么叶乐栖全家遇害的真相可能远比他想象的复杂。
走廊异常安静。系统升级期间，大部分电子门禁转为手动模式，需要物理钥匙才能开启。叶嘉兴的通行卡在B区入口处失效了，他不得不绕道护士站取备用钥匙。
“叶医生？”护士长李芳从药房探出头，“您不是应该在准备叶乐栖的转区手续吗？”
叶嘉兴的喉咙发紧：“我……落了一份评估表在办公室。”
“哦？”李芳的目光落在他鼓胀的公文包上，“那正好，张主任从警局回来了，带着一些……有趣的发现。”她压低声音，“关于叶乐栖父亲案发当晚的不在场证明可能有假。他们正在重新调查。”
叶嘉兴的指尖一阵刺痛，仿佛被电流击中：“张主任现在在哪？”
“会议室，和两位警官一起。”李芳的眼睛眯起，“您脸色很差，需要我陪您过去吗？”
“不必了。”叶嘉兴勉强扯出一个微笑，“我先去拿文件，马上过去。”
转身的瞬间，他的余光瞥见李芳拿起了电话。时间不多了。他加快脚步，拐过一个弯后直接冲向紧急楼梯——那里没有监控，而且直通东侧走廊。
楼梯间的灯光忽明忽暗，系统升级导致的电压不稳。叶嘉兴两步并作一步往下冲，公文包重重撞在栏杆上，但他顾不上疼痛。三楼转角处的窗户映出他苍白的脸和狂乱的眼神——这不像一个医生，倒像个逃犯。
推开东侧走廊的门，一片寂静。通常这里至少有一名护工值班，但此刻座位空无一人，桌上放着半杯还在冒热气的咖啡。墙上的监控屏幕一片漆黑，显示“系统升级中”的红字不断闪烁。
“准时得令人感动，叶医生。”
叶乐栖的声音从阴影处传来。他穿着病号服，但脚上是一双运动鞋——明显不属于医院配发物品。更引人注目的是他手里把玩的东西：一把老式钥匙，与叶嘉兴父亲失踪时随身携带的那把一模一样。
“你从哪里得到这个的？”叶嘉兴的声音嘶哑。
“父亲留给我的“遗产”。”叶乐栖将钥匙抛起又接住，“就像你父亲留给你那本笔记。看过了？”他的灰蓝色眼睛在昏暗走廊里闪烁着奇异的光芒，“现在你明白了，我们之间的联系不是偶然，而是精心设计的。”
远处传来脚步声和说话声，越来越近。叶乐栖的表情一变，抓住叶嘉兴的手腕：“没时间了。跟我来，否则我们都完了。”
他的力气很大，拽着叶嘉兴冲向东侧尽头的储物间。这个平时锁着的房间此刻门虚掩着——有做提前做了准备。叶乐栖推开门，里面堆满清洁用品，但后墙上有一个几乎看不见的小门。
医院的秘密通道。"叶乐栖得意地低语，“建于上世纪五十年代，为核战准备的。父亲们当年就是通过这些通道进行秘密实验。“
钥匙插入锁孔的声音完美契合。小门开了，露出一段向下的狭窄楼梯。就在这时，走廊另一端传来张明的声音：“叶医生？李护士说您在这里？”
叶乐栖的反应快得很。他一把将叶嘉兴拉进储物间，轻轻关上门。黑暗中，两人的呼吸声交织在一起，近得能听到彼此的心跳。
“这是最后的机会，叶医生。”叶乐栖的嘴唇几乎贴上叶嘉兴的耳朵，“跟我走，找出真相。或者回去继续当你的模范医生。”他的声音带着危险的甜蜜，“但记住，他们已经怀疑你了。你觉得张明会相信你不知情吗？”
储物间的门把手被转动，但叶乐栖早已用拖把杆别住了门锁。张明的声音更加清晰了：“奇怪，刚才明明看到有人……”
叶嘉兴的视线落在叶乐栖的手腕上——监控环确实不见了，取而代之的是一道新鲜的伤口，像是被粗暴地割开取出的。那个伤口的位置……他不由自主地摸向自己的左腕，那里传来一阵幻痛。
“感觉到了吗？”叶乐栖微笑，“嫁接程度在加深。很快，你就能直接读取我的思想，就像我读取你的一样。”
门外的脚步声暂时远去，但随时可能回来。叶嘉兴看着眼前这个既熟悉又陌生的少年，突然意识到自己早已没有选择——从那个晚上的血契开始，或许更早，从第一次见面时那种诡异的熟悉感开始，他们的命运就已经纠缠在一起。
“带路。”他简短地说。
他转身钻入小门，叶嘉兴紧随其后。楼梯又窄又陡，墙壁上长满霉斑，空气中弥漫着潮湿和金属锈蚀的气味。每隔一段距离就有一个应急灯，提供微弱的光线。
“这条通道通向哪里？”叶嘉兴低声问，小心地避开一滩可疑的液体。
“地下室，然后通过维修管道到达西侧围墙。”叶乐栖的声音在前面传来，“我准备了交通工具和必需品。只要在警报响起前离开医院范围……”
他的话被一阵刺耳的警报声打断。通道里的应急灯突然变成闪烁的红色，伴随着机械女声的重复播报：“安全警报。B-17号病人失踪。全院进入警戒状态。”
“他们发现得比预计早。"”叶乐栖的声音依然冷静，但加快了脚步，“没关系，我们还有时间。”
拐过几个弯后，通道尽头出现一扇锈迹斑斑的铁门。叶乐栖从口袋里掏出另一把钥匙——这把看起来更新，明显是现代制品。门开了，露出一个宽敞的地下室，堆满了老旧的医疗设备。
“欢迎来到圣玛利亚最黑暗的秘密。“叶乐栖做了个夸张的手势，“实验室。”
地下室的中央是一个类似手术台的装置，周围环绕着各种叶嘉兴从未见过的仪器。墙上贴着的图表已经泛黄，但依然能辨认出人脑解剖图和复杂的化学方程式。最引人注目的是角落里一个大型金属柜，门上贴着生物危害标志。
叶嘉兴走向那个柜子，某种直觉驱使他打开它。柜内整齐排列着几十个小玻璃瓶，每个瓶子里装着暗红色的液体，标签上写着编号和日期。最近的一个瓶子上的日期是2019年5月16日——叶乐栖全家遇害的前一天。
“彼此岸花提取物。”叶乐栖不知何时站在了他身后，“每一瓶都包含一个捐赠者的记忆模式。父亲称之为“灵魂的精华”。”他的手指轻轻抚过那些瓶子，猜猜哪个是你？
叶嘉兴的胃部一阵翻腾。这个发现验证了笔记本上的内容——他们确实在进行某种记忆移植实验。但为什么？为了什么目的？
警报声突然变得更近了，伴随着杂乱的脚步声和喊叫声。叶乐栖的表情一变：“他们找到通道入口了。”他迅速从手术台下拖出一个背包，“我们得立刻离开。”
就在这时，地下室另一侧的门被猛地撞开。张明和两名保安冲了进来，手电筒的光束刺破黑暗。
“站在那里别动！”张明的声音因奔跑而气喘吁吁，“叶嘉兴，你被利用了！叶乐栖不是你以为的受害者，他是——”
一声巨响打断了他的话。叶嘉兴转头，看到叶乐栖推倒了一个装满化学试剂的架子，液体在地面迅速蔓延。少年手中不知何时多了一个打火机，火焰在他眼中跳动。
“再见了，张医生。”他的声音甜美得像毒药，“代我向警局的朋友们问好。”
打火机落下，火焰轰然窜起，瞬间形成一道火墙将两边隔开。叶嘉兴感到一只冰冷的手抓住自己的手腕。
“现在，叶医生！”叶乐栖的声音穿透浓烟，“除非你想和他们一起变成烤肉！”
浓烟中，叶嘉兴看到张明和保安们被火势逼退。职业道德和多年训练告诉他应该留下来帮忙，但某种更原始的本能——也许是那些被植入的记忆，也许是那个血契的联结——让他转身跟着叶乐栖冲向另一侧的出口。
他们穿过一条狭窄的维修通道，爬上一段生锈的梯子，最终从医院西侧的一个检修井钻出。夜色已深，但医院的警报灯将周围照得一片通红。远处传来消防车的警笛声。
“车在树林边上。”叶乐栖指向围墙外的一片黑暗，“翻过这道墙，我们就自由了。”
叶嘉兴看着眼前这个纤瘦的少年，突然意识到自己对他的了解可能全是错的。那些脆弱的表现，那些崩溃的瞬间，那些看似偶然的相遇……都是精心设计的表演吗？如果是这样，那么真正的叶乐栖是谁？而他，叶嘉兴，又在这场游戏中扮演什么角色？
“为什么是我？”他在翻越围墙时终于问出口，“如果你能轻易逃脱，为什么要冒险带上我？”
叶乐栖停在墙头，月光给他的轮廓镀上一层银边。那一刻，他看起来不像病人，不像受害者，甚至不像人类——更像某种古老传说中的精灵，美丽而危险。
“因为实验还没完成，叶医生。”他伸出手，”他们只做到了记忆移植。而我们.……”他的笑容在火光中显得妖异而迷人，“将要实现灵魂的完全融合。”
消防车的警笛声越来越近。叶嘉兴握住那只手，纵身跃入墙外的黑暗。当他的脚触到地面时，左腕传来一阵剧痛——那里出现了一道与叶乐栖一模一样的伤口，正缓缓渗出血珠。
仿佛某种无形的契约，在这一刻，正式生效。
