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38、第 38 章 "这艘 ...
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"这艘船还能动，"干尸说，它指向椅子的扶手，那里有一个凹槽，形状像是一只蝴蝶，"继承者，把你的血滴进去。方舟会听从你的命令。它等了很久，等一个愿意反抗的驾驶员，而不是顺从的封印。"
乔伊思看向阿诺德。阿诺德通过链接传来一个念头：小心。
但乔伊思已经决定了。他拔出腰间的匕首——阿诺德给他的那把，骨质的——割破了手掌。血滴落在凹槽里。
不是红色，是金色。
光芒爆发。整个战舰震动，木质的外壳发出呻吟，像是沉睡的巨兽在苏醒。天花板上的黑暗散去，露出透明的穹顶，星空倾泻而下。
干尸开始崩溃，化作尘埃，但在完全消散前，它说："记住，小蝴蝶，古神最怕的不是力量，是希望。保持你的希望，否则你就会成为下一个我。"
水退去，露出干净的甲板。墙壁上的木质纹理发光，形成全息的星图。乔伊思感觉到船变成了他身体的一部分，他能感觉到引擎的脉动，感觉到护盾的呼吸，感觉到武器系统的饥渴。
"坐稳了，"乔伊思说，他坐进了那张椅子，阿诺德站在他旁边，手搭在他的肩膀上，链接让两人共享着战舰的感知，"我们去霜冻星。"
"你知道怎么开这艘船？"阿诺德问。
"我知道，"乔伊思说，他闭上眼睛，精神力延伸出去，与战舰融合，"它告诉我了。它一直在等。"
引擎轰鸣。空间扭曲。方舟消失在虚空中，只留下血池里最后一滴金色的血，在星光下闪烁。
霜冻星比想象中更冷。
不是普通的冷，是那种能冻结思维的，绝对的寒冷。乔伊思穿着防护服，但还是能感觉到寒意透过装甲，刺进骨头，像是有无数根针在扎。链接在这种低温下变得迟钝，像是生锈的链条。
阿诺德的情况更糟。他的原形是广翅斓斯，冷血动物，虽然拟态让他能在大多数环境下生存，但霜冻星的温度接近绝对零度。他的动作变得僵硬，呼吸在面罩里结成冰晶。
"前面，"阿诺德说，他的声音通过通讯器传来，带着静电的杂音，"有建筑。"
确实是建筑。一座城市，冻结在在冰原上，不是现代的风格，是古老的，哥特式的，尖塔刺向灰色的天空，像是指向神的手指。但最诡异的是，城市里有光。不是电灯，是火把，橙红色的，在冰雪中摇曳。
"生命信号，"乔伊思检查着战舰的扫描仪，"成千上万。但不是虫族……不是任何已知的种族。"
"是守门人的造物，"阿诺德说，他拔出枪，"干尸说的信徒。他们一直在等，等一个神来献祭。"
他们降落在城市边缘。舱门打开，寒风像刀一样刮进来。乔伊思踏出去，靴子踩在冰面上，发出清脆的碎裂声。阿诺德跟在后面，脚步沉重。
城市的大门敞开着，像是巨兽的口。里面没有雪，地面是干净的石板，被无数双脚打磨得光滑。街道两旁站满了……东西。不是雕像，是生物e，保持着祈祷的姿势，眼睛睁着，瞳孔扩散，但还在转动，盯着乔伊思。
"他们还活着，"乔伊思说，他走近其中一个，那是一个类人的生物，皮肤苍白，血管突出，"被冻住了，但还活着。意识还在。"
那个生物的嘴巴动了动，发出微弱的声音。乔伊思凑近听。
"……来了……祭品……主人……高兴……"
"他们在等我们，"阿诺德说，他举起枪，"这是陷阱。"
"当然是陷阱，"乔伊思说，他继续向前走，"但我们没得选。封印点在城市的中心，那座最高的塔里。我们必须穿过他们。"
街道上的 frozen 生物开始动了。不是解冻，是某种更可怕的，他们的皮肤裂开，露出下面的冰晶，身体重组，变成更高大的，更扭曲的形态。他们的眼睛变成纯黑色，嘴巴咧到耳根，发出尖锐的笑声。
"祭品！祭品！祭品！"他们 chant着，声音整齐划一，像是一个人。
"跑！"阿诺德喊道。
他们开始奔跑。不是往回跑，是向前，向城市的中心。 frozen 生物从四面八方涌来，他们的动作僵硬但迅速，手指变成冰刃，划过空气发出嘶嘶声。
乔伊思释放精神力，金色的光芒形成护盾，挡开第一波攻击。但这里太冷了，光芒暗淡得很快，像是要熄灭的蜡烛。
"左边！"阿诺德开枪，打碎了一个扑过来的生物的脑袋，但那个生物没有倒下，继续用无头的身体攻击。
"打心脏！"乔伊思喊道，他感觉到这些生物的精神力核心在胸口，"或者脊柱！"
他们边打边退，边退边进。鲜血——金色的，红色的——洒在冰面上，立刻冻结。乔伊思的防护服被划破了，寒风灌进来，割伤的皮肤瞬间失去知觉。
链接里，阿诺德传来剧痛，他的腿被冰刃刺中了。
"阿诺德！"
"没事！走！"
塔楼近了。大门是黑色的金属，上面刻满了符文，和干尸匕首上的一样。乔伊思把手按在门上，金色的血渗进去。
门开了。
里面是一个巨大的殿堂，中央是一个祭坛，上面躺着一个生物。不是 frozen 的，是活着的，温暖的，巨大的——一个虫族，原形完全展现，是一只白色的，美丽的，巨大的蛾子，翅膀展开有十米宽，但它的身体被钉在祭坛上，用黑色的钉子，血流成河，汇成沟渠，流向殿堂四周的凹槽。
"守门人，"乔伊思说。
蛾子睁开了眼睛。那是双智慧的眼睛，但充满了痛苦，和疯狂。
"终于，"蛾子说，它的声音悦耳，像音乐，"新的祭品。新鲜的血。来吧，小蝴蝶，加入我。我们一起成为神的一部分，永不再痛苦，永不再孤独。"
"我来结束这一切，"乔伊思说，他走向祭坛，"我来释放你，或者杀死你。但不会加入你。"
"愚蠢，"蛾子笑了，那笑声在殿堂里回荡，震得冰晶从天花板掉落，"你以为你能反抗？这里是霜冻星，是我的领域。在这里，寒冷就是法则，而你的希望……"它张开嘴，喷出一股白色的雾气，"……会被冻结。"
雾气笼罩了乔伊思。他感觉到体温在下降，思维在变慢，链接变得微弱。阿诺德在他身后倒下，身体开始结冰。
"不，"乔伊思想，他的意识在涣散，"不能……结束……在这里……"
他胸口的晶体碎片突然发热。那是李存瑛留下的，石楠星的碎片。热量扩散，对抗着寒冷。乔伊思想起了李存瑛最后的话：看看星星。
他抬起头。殿堂的顶部是透明的冰，透过冰层，他看见了星空。真实的，广阔的，无限的星空。和B-309的一样，和蜂巢里的一样，和每一次阿诺德承诺带他去看的一样。
希望。
金色的光从乔伊思的身体里爆发，不是温暖的，是炽热的，像超新星爆发。光芒所到之处，冰晶融化， frozen 生物尖叫着化为蒸汽，蛾子发出痛苦的嘶鸣。
"你……是什么？"蛾子喊道，"你不是继承者！你是……异端！"
"我是乔伊思·巴塞洛缪，"乔伊思说，他走上祭坛，双手抓住那些黑色的钉子，金色的血让它们冒烟，融化，"我是我自己。不是容器，不是钥匙，不是祭品。我是结束这一切的人。"
他拔出了第一根钉子。
蛾子尖叫，声音震碎了殿堂的墙壁，冰原开始崩裂。阿诺德在光芒中恢复知觉，他爬过来，帮助乔伊思拔出剩下的钉子。
第二根。第三根。第四根。
当最后一根钉子拔出时，蛾子崩溃了，不是死亡，是解脱。它的身体化为光点，升向星空，留下一颗蓝色的晶体，悬浮在空中。
第二块封印碎片。
乔伊思抓住它。晶体融入他的手掌，与第一块融合。他感觉到力量在增长，也感觉到古神的碎片在体内咆哮，试图反抗，但被他的意志压制。
"还有两个，"阿诺德说，他扶着乔伊思，两人站在崩塌的殿堂中央，看着外面的冰原裂开，露出下面的岩浆，"下一个在哪里？"
"燃烧星，"乔伊思说，他感觉到了坐标，在脑海深处，"与这里完全相反的地方。那里的守门人……是个暴君。他用火焰折磨他的子民，相信痛苦能净化灵魂。"
"听起来很愉快，"阿诺德苦笑，他的腿还在流血，但链接让疼痛变得可以忍受。
"我们会习惯的，"乔伊思说，他靠在阿诺德身上，两人蹒跚着走向方舟，"或者我们会死。但在那之前……"
"在那之前？"阿诺德问。
，还差