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11、第 11 章 ...
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因他认出了皇帝微服私访，出事可是大罪，于是又派了人暗中保护许楠枫。
许楠枫回宫后发了一大通脾气，吓得屋内太监宫女们一个个都不敢吱声。
第二日上朝时许楠枫微笑着跟郑侯提起了自己幼时那位伴读，并亲切问候了一番，接着就决定让他随军出征。
荣王正疑惑为什么郑家那位加上去了，京兆尹把当时郑苏白得罪许楠枫的事告诉了他。
就如大多数认为的，荣王也觉得许楠枫是出气，毕竟郑苏白这四体不勤五谷不分的蠢货到了战场也就是个送死。
虽然他在侯府挺不招人待见的，可好歹顶了个世子名头，他若出事，虽不致侯府元气大伤，至少能挫挫锐气。
于是密令下属，让人好好招呼这位世子，最好让他别回来了。
郑侯接到郑苏白随军出征的圣旨后总算松口气，并下令把那关在柴房里的逆子放出来。
他那天回去后就一直住这儿了，吃食有专人送来，若不是每天必要的吃喝拉撒，屁股都不会挪一点儿。
墨书进来时，看到的便是他躺在稻草席上闭目养神，一派闲适，半点看不出被关禁闭的样子。
“圣旨到了？”他问。
墨书道：“是。”没心肺的他此时看起来还有些余怒未消，“侯爷也太过分了，听那个小厮说什么就是什么，平白还得您受了这么多苦。邹氏也是……”
见他还要说什么，郑苏白打断了，“好了，闭嘴，吵得我脑仁儿疼。”
说着，他拍拍身上的灰尘，依旧悠哉地往自己的院子走去。
喝口茶水的工夫，便听见外面传报夫人来了。
“苏白。”邹氏一脸关切地走进来，“身子可无恙？不要责怪你父亲，他也是爱子心切，又……”
郑苏白一脸笑意地接上了，“又恨铁不成钢？”
邹氏面上浮现一丝尴尬，道：“怎么会呢？苏白只是年纪尚幼，假以时日必然能比肩侯爷。”
“这事还是让你的好儿子去做吧。”郑苏白面无表情地喝了一口茶水，“还有以后直接称我为‘世子’。”
邹氏一愣，眼底划过一丝狠厉，接着又柔声道：“苏清体弱，又不像世子般身份高贵，我也只盼着他此次科举顺利，能在官场上谋个一官半职，能有个傍身的公职，往后也不至于饿死。”
说着就作势掩面拭泪。
别说郑苏白，就是墨书都听出了她话里不对味了。
侯府嫡子，科举入仕的人只得个一官半职？还能饿死？说出去谁信！
这话不过是强调自家儿子有多厉害，再说郑苏白除了投胎投得好外啥也不是，最后还能点拨他就算继承侯爷的位置，那郑苏清也还是他的弟弟，不能对他做些什么。
墨书腹诽，果然是侯府夫人，连骂人都拐着弯儿骂！自己就算气恼也得碍于她的身份忍着。
郑苏白心中冷笑，自他年岁大起来，这位侯府夫人是越发不安分了。
他道：“侯夫人不必担心，你俩百年之后，我堂堂侯府不至于多不出来一双筷子。”
这话不就摆明着郑苏清对于侯府的意义，只是多了一双筷子。还咒她和侯爷死！
这混不吝怎的什么都敢说！
邹氏心中腾起一簇火，心道往后谁继承爵位还尚未可知。
刚要说话，郑苏白又接着道，“既然无事还请离开，出征在即，本世子还有不少东西得收拾。”
邹氏拭泪的手顿住了，直接被下逐客令这事她是想没想到的。
一时间还有些无所适从，若真就这样走了，岂不是咽下这纨绔羞辱自家精心培养长大的儿子的气，若赖着不走，自己这当家主母的面子也挂不住。
被回敬的滋味真不好受，邹氏在心中思量着。
正巧这时，郑侯来了。
邹氏心中大喜，维持着自己掩面的样子。
郑侯本是找郑苏白商量明日出征事宜，没想到竟看见了她。
“你怎么在这里？”郑侯问。
“听闻世子不久后便会出征，妾便自作主张把往日做的软甲拿来。”说着，便喊来一旁端着案子的侍女，掀开上头的布，一套成色极好的软甲便出现在众人眼前。
邹氏看着郑侯，微红了脸，她虽年近四旬，可保养得极好，因此看起来还有些娇俏情态。
她道：“本想着为侯爷所做，后来听说世子即将出征，妾看世子和侯爷身量差不多，于是想着把这软甲先给世子，侯爷的日后再做。”
郑侯摩挲着软甲的质地，又看着面前身量挺拔的郑苏白。
一想到他将为国出征，便觉得哪哪儿都顺眼了，真不愧是他儿子。
他转头看着邹氏，往日的一些岁月也在脑海中一一浮现，于是温柔道：“你有心了。”
邹氏道：“都是妾的分内之事。”
郑苏白看着他爹这般铁汉柔情只觉得辣眼睛，本来就烦。
于是转身，道：“二位没事的话，都回吧，我还有事，不送。”
邹氏听到此话脸色一下子变得难看，委屈再上心头，她道：“侯爷与世子父子情深，想必有很多话要说，妾就先下去了。”
说完作势要离开，却被郑侯一把拉住，他浓眉皱起，沉声道：“怎么说话的！”
郑苏白一脸无所谓。
“她是你母亲，如今又为你亲手做了软甲，你半点感激之情都没有，反而言语顶撞，哪有为人子女赶父母的？你学的那些孝悌道理都进狗肚子里去了？”
郑苏白一点没听后面那些数落，他笑着看向郑侯，道：“您说她是我什么？”
“是你……”郑侯一时语塞，半晌后言：“虽然不是你生母，但对你亦有养育之恩，你，你莫要寒了为你好的人的心。”
郑苏白还是笑意不减地看他，只是这笑容却让郑侯看得头皮发麻，他叹了口气，转头对邹晨丽说：“罢了，你且下去，我还有些事要交代给苏白。”
邹氏一脸委屈，还是道了声“是”。
出门后就换了脸色，手中丝帕绞得死紧，牙齿也恨得痒痒。
不管自己做的多好，郑苏白的言行有多荒诞，侯爷的心还是偏在他那边，此次出征，若是郑苏白再谋个功名，那清儿更是半点机会都没有了。
这怎么行！这份不安最近愈发桎梏内心。
邹氏走后，郑苏白看郑侯总算顺眼许多。
不过两人还是没说话，郑苏白把玩着白玉棋子，而郑侯则独坐一边，自顾喝茶。
每当提起亡妻，他气势总是自减一半，连平常训人的气势都拿不出。
见僵持也不是办法，他开口道：“此去离京千里，你可做好准备。”
郑苏白放下棋子，笑道：“前几日我不也离京千里，何见您担心？”
郑侯沉声道：“出征不是儿戏，更不凭一身武力，你最好认真起来。”
这次出征其实郑侯另有人选。
他原本的计划是对许楠枫动之以情晓之以理，谁知道郑苏白竟自荐。郑侯说不上是喜是惊还是其他，但考虑过后觉得这对侯府继承人来说也算是个锻炼，更是个正经入仕的机会，于是才同意的。
虽然过程颇惊险，好在最后得偿所愿。
他继续道：“世子和远征军将领身份预示着你此行必然要受到来自各方的威胁，还有回来之后要面临的尔虞我诈。官场上的暗箭不比战场上的明枪轻松，我想你应该明白既然选择这条路，就得一步不差地走下去。”
郑苏白“嗯”了一声。
四下又恢复安静。后来还是郑侯先开的口。
或许年龄大了，饶是铁骨铮铮的汉子，对于子女险阻丛生的远行总多是忧虑，然而他是保家卫国的侯爷。于是他站起来，替郑苏白正了正衣冠，拍了拍他的肩膀。
郑苏白正嫌弃，听到他说：“不要辱没我忠义侯府的名声，还有，平安归来。”
郑苏白先是怔愣，后笑了，他道：“还没用侯爷的名头作威作福，我怎么舍得死呢？”
郑侯笑骂：“混小子。”
出征的前一天晚上，月明星稀。
此时还算春天的尾巴，夜间却有了几分燥热，城外小溪旁还有几只蝈蝈不知疲惫地叫着。
“公子，那人真烦，选个这么远的地方见面，也不知道是不是闲的。”春雨一边扶着许楠枫下车一边道。
她从前几日就开始约郑苏白，那厮一直说他没时间。所以这段时间她除了在皇宫里啃先皇后留给她的书，就是带春雨去北营练马，或者带秋阳去京城假装鬼混。
郑苏白直到今日来信才说有空，还偏偏选了个城外的会面地点，害得她出城都得靠春雨拎着自己，然后辗转马车。
一想到别人皇帝都是普天之下，莫非王土，而她出个城还得偷偷摸摸就觉得憋屈。
她觉得那家伙故意的，但自己有事相托，又不得不来。
主仆两人一边拍蚊子一边等人。
一刻钟过去了，来往的别说人了，连个鬼影都看不到。
“什么人呐这是，明明他定的时间，他定的地点，临了看不见他。”春雨嘟囔道，“他不会因为上次我们甩了他故意耍我们吧，他还会来吗？”
许楠枫也怀疑这件事，虽说按她对他不多的了解，如果他计较上次的事，他一贯的作风是肯定当场就教训自己了，不会给自己再见面的机会。
可是，这人性格时常多变，谁知道他哪根筋又搭哪里了，放鸽子也说不定。
如果实在等不到他，就照上次让人把东西扔他房间里去吧。
她琢磨着，又叹口气，“算了，再等会儿。”
