31、表白 ...
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摩涅和露西的房间内空无一人，在写字台上我瞥见了自己的名字，是摩涅的笔迹。由于书写的人心情急迫烦乱，字迹十分潦草——
亲爱的蕾拉：
露西不慎把你送的胸针搞坏了，她本想瞒着大家，但我觉得有必要单独跟你说明，目前我和露西正前往山核桃街157号进行修复，如果你方便的话，她想当面跟你致歉并解释情况。
我迅速浏览完这张充满暗示的字条后，将其销毁。
那枚子弹确实是露西射出的，正巧被摩涅撞见了，她第一时间排除了周围潜在的威胁，随后果断地将露西带离现场。
窗外草坪上，我望见瓦伦泰叫来了不知道回避在何处的警卫队。
领头的麦克·O一脸困惑，迟疑地询问道：“总统大人，您特意吩咐今早不要打扰您，现在还不到二十分钟，这么快就要开始接洽政务了吗？”
面对这个问题，瓦伦泰沉默了一瞬，格外不耐烦地命令道：“出现了刺杀者，知道我早上安排的只有内部人员，你给我立刻彻查，把叛徒揪出来！”
“是！”麦克·O从怀中取出一根钉子，鼓起腮帮子对着钉帽使劲吹气，原本坚硬的铁钉像是被注入了生命一般，开始缓慢地膨胀、变软成一只长条气球。
他娴熟地拧转折叠，一会儿功夫，一只铜色的气球狗诞生了，它迅速地转过身，钻进旁边的草丛里，发出“啪”的炸裂声。
麦克·O捡起草丛中破碎的弹壳和恢复原样的长钉讲解道：“我的TUBULAR BELLS已经记住了最后击发过子弹之人的气味，一旦追踪到有同样气味的嫌疑人，就会狠狠刺入背叛者的体内。总统大人请您允许我对胆敢刺杀您的叛徒处以极刑……”
恰在这时，总是跟着瓦伦泰身后的幕僚长快步走来，和瓦伦泰低语了几句，依稀听到“波克派哈特”“回收”的字眼。
瓦伦泰随意地向麦克·O挥挥手：“你自己决定吧，别忘了审出幕后指使者。”说罢，面色阴沉地带着幕僚长和几名警卫员离开了庄园。
留在原地的麦克·O继续吹起了“气球”。
糟了，若是这些气球狗跑进露西的房间那就大事不妙了。它们大概依靠的是弹壳上的气味，如果能混淆这种气味，或者让它追踪到错误的方向，就能为自己争取时间。
我翻出斯嘉丽赠送的香水，干脆一股脑倾倒在露西的房间和门上。顷刻间，玫瑰、柠檬、鼠尾草等混合的浓香把整个房间裹得密不透风。希望这种能把人熏晕的香味，至少让替身的追踪出现些许偏差。
我回到自己房间换上露西的衣服和面罩，必须趁着气球犬还没找到真正的她之前，杀了麦克·O。
那些香水果然起了作用，几只从西侧楼梯闯进来的气球狗像无头的苍蝇乱转起来，紧贴地面沿着留下的气味，在收藏厅西侧的房间重复着嗅探，而本该跟着他们的主人却不知所踪。
眼看着它们逼近露西的房间，情急之下我朝“狗群”抛出带有露西气味的发夹，它们恶犬扑食般地腾空跃起，原本蓬松的气球狗骤然拉长，化作尖锐的金属钉，发夹刚刚触及表面就被击碎，四分五裂地散落一地，钉身深深地锲入地板上。
“就是你吧！背叛者！”麦克·O的声音突然在身后炸响，他居然没有跟在气球狗身后，而是从另一侧的楼梯走上来，数只气球鸟猛地朝我冲来。
很好，我也正在找你。
我猛然朝着他冲去，这些“鸟”的速度很快，耳畔全是金属破空的锐响。我佯装向左偏斜，眼看它们即将碰到我的喉咙，下一秒“弗吉尼亚”将我带到了麦克·O的身后。那些失去目标的气球鸟空中撞成一团，金属喙部相互碰撞炸裂，化作漫天的螺栓雨砸在地面。我趁机扣动袖中的扳机，对着他的后脑射出子弹。
他拼尽全力想侧身躲过枪口，仅剩的几只气球鸟拼命朝这边飞来，可为时已晚，还没飞多远，数枚子弹已轰然洞穿他的后脑。
临死前，麦克·O用最后的力气对着我扔出了一把钉子。
显然，这不同寻常的枪响惊动了楼下院子的其他警卫，我听见楼下传来了凌乱的脚步声。
我迅速回到瓦伦泰房间脱掉沾血的衣物，才刚洗干净手上的血迹，门外就响起了“笃笃”的叩门声，佣人的声音隔着雕花门传进来：“警卫队发现了刺客的踪迹，夫人您还好吗……”
裹上浴巾，我装作刚准备沐浴的样子，猛地打开门，扬起下巴不耐烦地斥责道：“吵死了，非挑这个时候打扰我吗？你们最好给我个像样的解释！”
门外的两名来者局促地移开了视线：“抱歉夫人，是这样的，隔壁发生了谋杀案，我们是担心您的安危，您是一个人在房间里吗，刚才可曾看见什么可疑的人影吗？”
“什么意思？你在怀疑我？”我陡然提高了声音。
“不不不，我们绝对没有那个意思……”
“没有就带着你们的枪滚出去，否则我就告诉瓦伦泰关于你们如何企图在浴室刺杀他的夫人。"
说完我当着他们“啪”地甩上门，门外愤愤的抱怨声渐行渐远：“不过是个情人……”
不，我可没承认什么愚蠢的情人关系。
我换好衣服，带上一切可疑的物证，前往山核桃街157号。
一落地，我就见到了意想不到的人，下意识地脱口而出：“你怎么会在这儿？”
“好久不见，蕾拉……”曼登大踏步地走过来紧紧地抱住我，像是抱着什么失而复得的宝物。
“咳咳，我来解释吧。”摩涅轻咳一声，搂着露西的肩，从曼登背后的沙发站起身，“你还记得你写的那篇新闻稿吗？从那个时候起，我就知道你和这位曼登·提姆关系匪浅。抵达这座城市的那天，我就留心了他的消息，恰好他的医院就在不远的隔壁城市，所以出事后我第一时间联系了他。”
“摩涅你不该把他卷进来的，还有曼登你不该来的。”我推了推曼登，没推开，无奈地靠在他的怀里说道。
“蕾拉，我是来带你走的——”
“我让他来带你离开——”
曼登和摩涅的声音异口同声地响起。
摩涅轻轻抚摸露西的头发补充道：“法尼·瓦伦泰的能力是复活，我们杀不了他，比赛结束后我会确保露西他们安全离开美国，总有白宫管不了的地方。之前我们说好的合作到此结束，我不能让你冒险了，露西也不愿意再让你遇到今天早上的事。”
露西赞同地点点头，一脸后怕。
“我不能逃，现在他自顾自地单方面宣布我是他的情人，不知道他怎么想的……我要是逃走了，那不就是坐实了我和刺杀他的人是一伙儿的吗？按他的性格，一定会怀疑我是去勾引他的饵，搞不好还会对前一晚的记忆产生怀疑。”
“等等，勾引？蕾拉，那该死的混蛋对你做了什么？”曼登放开我，扶着我的肩膀，目光一寸寸地划过我的身体，像是要透过衣服检查我是否受伤。
“这不是重点，重点是我不能离开，你懂吗曼登？我不能只顾着自己……还有瓦伦泰身上有一颗圣人遗体的心脏，它能让我看见其他部位的坐标，我需要它！”
“什么？”摩涅显然没想到有意外之喜，态度有些动摇。
我继续说道：“今天早上瓦伦泰被刺杀的时候我就在他的怀里，我有着充分的不在场证明。他很信任我，那我们就将计就计，找机会获得他的心！至于他们在搜捕凶手，我已经解决了麦克·O，失去他的替身能力，他们一时半会怀疑不到露西身上，再不济可以利用摩涅你的替身。”
一时间房间内陷入了沉默。
曼登定定地看着我，郑重地说道：“眼睁睁看着心爱的姑娘往火坑里跳我做不到，瓦伦泰那种烂人一定不会在乎情人的死活，要是遇到刺杀还会把情人推出去挡子弹。可是让我无视你的心情，然后无动于衷地逼迫你做我想做的事我也做不到。如果你想要剖开他的心，就让我成为你最顺手的刀吧。”
诶？心爱的姑娘？
我眨了眨眼有些迷茫地想，他刚刚是……在向我表白吗？
作者有话说
第31章 表白