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10、chapter10 夜聊 ...
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深夜的“镜像”寂静无声。
这座旧日的虚影没有完全重现如同真实的城市那样明亮的灯火，高耸的建筑群投下大片阴影，将交错的街道笼罩在深暗之中。
不过，在深渊边界，紊乱的磁场在夜空形成绚丽的极光。
银月黯然失色，天穹群星璀璨，极光的色彩映照着“镜像”深处相对空平坦的城心公园，足够让失眠的城市主人看清脚下的石板路，循着树影漫无目的地闲逛。
时瞬披着方巾披肩慢悠悠地往前走。他听见一阵更加轻快的脚步从身后逐渐接近，于是缩小了自己的步幅。
“吵醒你了？我好像没有发出什么声音吧。”
等简心跟上来，他略微往她那边偏过一点头，
“别担心，我就是睡不着出来走走，没有别的事。”
简心脚踩毛绒拖鞋，在黑暗中走得轻盈平稳，好像平常用来探路的手杖只是件不必要的装饰。
她的短风衣里面穿着的是小碎花睡裙，头发有点凌乱，显然是匆匆忙忙刚从床上爬起来的。
“连续失眠两个晚上对你来说已经很有问题了，医生。”
简心叹气，努力迈开腿跟时瞬并肩而行，
“从见到阿盈之后你就变得特别焦虑。你在担心什么？总不能什么都不跟我说吧，这可不行，我也会睡不着觉的。”
“……有那么明显吗，”时瞬摸摸下巴，很小声地嘀咕，“唉，好吧，就知道瞒不住你。”
他们穿过树影与花藤，从石板路走到木质步道上，绕过倒映着星空与极光的湖泊，最后在湖畔的公园长椅上坐下来。
思考了一会，简心转过头，问道：“所以，是因为阿盈的事情吗？”
她早知道，指望医生自觉说掏心窝子话几乎是不可能的，可他偏偏又有问必答，简直就像有什么心理障碍一样，总是在等着别人主动来问他才能说实话。
“我记得医生你以前有说过，阿盈待在黎明城里一个绝对安全的地方。就算你离开了，只要黎明城还在，他就没有危险，会被保护得很好。
“可是直到现在你才知道，阿盈三年前从那里苏醒了，还成为了维序者，在荒野上执行侦查任务。在过去很长一段时间里，他可能遭遇到各种各样的危险，或许稍有差错就会死在荒野的某个角落。”
“而医生，你为此感到后怕。你无法忍受任何威胁到阿盈安全的可能性，所以迫切地想要解决问题，哪怕是要回到黎明城去，对吗？”
“……不完全因为时盈的事情。”时瞬轻轻摇了摇头，“不过这一点我不否认，相信他的能力和担心他的安全并不矛盾。”
“那么，还是因为那位新的领袖？”简心问，“让我猜猜看，‘他是谁？为什么会来到黎明城？为什么会确信我还活着？’，之前在餐桌上你一定就在这样想。所以，是他的存在让你感到危机感了吗，医生？”
时瞬眨了下眼睛，笑了笑：“说不上危机感，简心，最多只是感到有一点怪异，一点点而已。无论是基于猜测，还是他真的知道些什么，想要验证都不难，只是没有必要而已。”
“以前有句古话，天高皇帝远。所以那位黎明城的新领袖就算本领通天，也不值得我待在镜像里因为他失眠，对吧？ ”
小姑娘的夜间心理咨询严肃的有点让人不适应，看来是真的很担心镜像的顶梁柱因为两天晚上不睡觉原地猝死。
可是时瞬没法直接告诉她，现在他一般来说其实不是很需要睡眠这种东西，只能开个玩笑，想要活跃一下气氛。
活跃气氛的结果不太成功。
一连两个问题都没挖到病根上，他家个头小小心眼多多的心理医生都开始下意识地去啃指关节了。
简心蹙着眉头想了好一会，忽然仰起下巴，粉色的虹膜映着时瞬的侧脸，问他：
“医生，你是因为保护那座黎明城才不得以离开的吧？他们这样对待阿盈，你会不会感到很失望？”
“事实上，我并没有对黎明城失望。”
时瞬温和地回答她，“就算有过，也不会是因为这种事，因为这本就是理所当然的，简心。”
他抬起手，时间因子凭空显现，在他们面前的空中勾勒出一座小型基地简陋而粗糙的轮廓。
随着数不清的金色光点汇聚过来，原本狭小的基地不断向外开拓，中心城区竖起高塔，外围城区逐渐落成，宏伟的城墙屹立起来，共同构建出一座庞大的末日要塞。
“黎明城的幸存，从来都是建立在所有人的贡献与牺牲上。成为维序者，接受侦查任务，这些是时盈的选择，也是他的义务。”
“换言之，他能这样做，我反而才应该放心。要是他真的拥有豁免的特权，那么来自其他人的嫉妒与排斥，早晚都会杀死他。”
简心注视着那座金色的“黎明城”，粉色的瞳仁因为它的光芒微微震颤。
时瞬抬起头。他目不转睛凝望着天穹中不断变化的斑斓色彩，静默了许久才轻声道：
“所以，简心，我真正担心的其实是我自己。”
“你说的对，我当然希望能够重新启动‘巴比伦’，时盈自己大概应该也愿意继续作为它的原点回到维生仓。因为这样他所能为黎明城做出的贡献要远比现在多得多，而我也能安心待在镜像，继续我们原本的生活。”
“听起来两全其美。”简心说。
“嗯，‘听起来’。”
时瞬的嘴角弯起一点弧度，身体向后靠到长椅的椅背上，仰起头望向天穹中的极光，
“可是，巴比伦坏得不明不白，我未必真能让它重新开始工作。再说，其他从中苏醒的空间持印者已经回归正常生活三年，他们现在也不一定还会乐意回到维生仓去。”
“所以我没法不去预想。如果‘巴比伦’修复失败，之后应该怎么办？就算成功重启，如果自愿进入维生仓的人数不足，又该怎么办？难道我要常驻黎明城代替巴比伦，在阿盈真正成长起来之前一直保护他吗？”
他垂下眼睛，轻轻摇了摇头：“这是不现实的。”
“黎明城，黎明城。那是华国仅存的大型要塞，最后的灯塔，人类的希望。可现在的我对它来说，却是不可预测、无法抵抗的危险。”
时瞬自言自语似的轻声呢喃，
“就像是一颗不定时的炸弹，包括我自己在内，没有人知道我什么时候会爆炸，砰，然后把一切都毁掉。”
他的微笑慢慢减淡了，挥一挥手，金色光点构筑的要塞便轰然坍塌，消散成时间洪流中最不起眼的沙砾。
“简心，还记得我六年前的样子吗？在那之前，我的状态还要更糟糕。”
时瞬低下头，看着自己交握的手指，轻声地、平静地说，
“我本应该永远都不再接近黎明城半步。我离它越远，它才会越安全。”
简心眨眨眼，那些光芒的轮廓似乎还残留在她的视野中。
她仰起头，目光从“黎明城”消散的地方移开，停留到时瞬同样呈现出黄金色纹路的眼瞳上。
“当然，医生。”她说着，朝时瞬露出一个真诚又纯净的笑容，“我当然记得刚刚遇到你的时候。”
先天缺陷的孩子在末世中本是没有资格存活下去的。
简心还是婴儿的时候就被抛弃了，是庇护所里一位年迈善良的暗影持印者收养了她，用具现出来的“阴影”为她遮蔽过于毒辣的阳光，简心才得以平安长大。
“那时，异种的袭击覆灭了我所在的庇护所。婆婆拼着命隐藏起我的身形，让我快走。可是等我逃到荒野上，她的阴影就消失了。”
“我迷失了方向，被异种追逐向荒野深处跑，不知怎么就来到了一座建筑群附近……然后我就遇到了你，医生。”
女孩踉踉跄跄在深渊边界破碎的地表上奔跑，身后是玩弄猎物般不紧不慢追逐她的异种，耳畔是深渊意志邪异的呓语。
她筋疲力竭，大脑痛得几乎要炸开，丝毫没有在意周围空间诡异的扭曲与变换，只是机械地不断向面前一座突兀耸立在深渊生态间的城市迈开步子，想要找到藏身之处。
天空阴云笼罩，在耳畔愈发嘈杂刺耳的呓语之中，她模模糊糊感受到一丝属于人类的情绪，就来自不远处建筑群脚下的一道身影。
那是她几天来见到的唯一的活人。而她实在太害怕了，精神即将崩溃，来不及思考就抓住那缕情绪朝他大声呼救。
可那个身影依然无所事事地站在道路中间，情绪不再有任何波动，好像根本没有注意到她的声音。
原本悠哉悠哉跟在她身后的异种不知为何忽然暴起，咆哮声近在咫尺，女孩在极度的绝望惊恐中被碎石绊倒，摔倒在地面。
她眼睁睁看着狰狞的异种朝自己扑来，拼命挪动身体往后退，却没有发现，经过刚才的一摔，自己已经跌入了属于这座“城市”的范围。
毫无征兆地，在她的视野中，异种愈发庞大的身躯被定格在半空中。
它以肉眼可见的速度迅速衰老、风化，最后散作一捧死灰，被微风卷着消散在柏油马路的尽头。
来自异种的恶意在短短的片刻被抹去。
深渊意志的低语也无声无息地平歇了。
但女孩依然被吓得不轻，她全身发软趴在地上，好不容易才用手臂支撑起身体。直到这时她才发现，自己面前，不知什么时候站了个人。
他不说话，从他身上也感受不到有任何思绪。他像个空壳一样死气沉沉地注视着她，让作为心灵持印者的小姑娘感到很害怕。
她把头埋得低低的，强大持印者给弱者带来的压迫感让她牙齿都在打颤，不敢再轻易抬头去看。
她面前的那个人停留了一会，似乎是觉得无趣，转过身去，慢慢朝着建筑群的深处走远了。
在那道瘦高的背影快要消失不见的时候，女孩咬咬牙，终于下定决心。
她不顾膝盖和手肘的擦伤拼尽全力爬起来，一瘸一拐地跟了过去。
“但我完全没有当时的印象，简心。”
时瞬的声音显得有些干涩，
“很可能，那个‘我’只不过是单纯厌恶有异种踏足领地。在那时候，你的生命甚至不足以引起‘我’的注意。”
“但是，无论如何，那时医生确实救了我呀。”简心说，“我宁愿去相信，就算没有意识，你还是回应了我的求救。”
她捧起他的一只手，放到自己雪白蓬松的发顶，眯起粉红的眼睛，
“虽然害怕，但从那个时候我就是觉得，你一定是个很好的人，跟着你走准没错。”
时瞬被她抓着手硬是摁在头上，恭敬不如从命，只好跟顺毛一样摸摸她的脑袋。
“但也是因为我，因为‘镜像’需要一个心灵持印者来稳定状态，你才会被它融合，永远留在了‘过去’。”他说。
六年前，在“镜像”停留几天之后，简心融入了旧日的虚影，成为了这座城市最初，也是最后的受害者。
因为心灵持印者的特殊性，她仍然保留着自我的意识，可以在这座都市里自如穿梭，却再也无法离开“镜像”。
她的心智与年龄均被定格，从此再也没有了“未来”，永远成为了属于“过去”的一部分。
即使不久后，“镜像”的状态趋于稳定，时瞬的意识苏醒过来，他也无论如何都不能改变既定的事实，将已经成为旧日虚影的简心恢复成正常的人类了。
简心的遭遇，是时瞬自认为犯下的最严重、最无可挽回的错误。
从清醒以来，他再也没有放任“镜像”将任何一个误入的外来者同化融合。但他从未因此原谅过自己，并且始终对简心抱有极深的愧疚。
不过显然，另一个当事人并不是这样认为的。
“虽然已经说过很多遍啦，医生，但我还是要继续说，‘我从来不觉得这是一件很糟糕的事情’，说很多很多次，直到你不再质疑为止。”
简心的语气很轻快，也很坚定。
“如果没有来到这里，像我这样的人，很容易因为各种各样的原因在荒野上死掉。但是‘镜像’让我活了下来，我再也不用害怕病痛和异种了，还能够与许多和我同样遭遇、或者经历更多苦难的人们相遇，给他们带去帮助——要是放在以前，这些都是我想都不敢想的事。”
“还有你，医生，能够遇到你绝对是我这辈子第二幸运的事情，仅次于我还是婴儿的时候被收养我的婆婆捡到。”
她弯起眼睛，笑容格外灿烂，
“我以前好像没有说过，其实我总感觉，医生你和婆婆特别像。你们都是非常善良的好人，偏偏我运气好，全都遇到了。”
时瞬看着她，神情怔了怔。
“虽然我真的一把年纪了，但也不至于说我像老婆婆吧？”他叹息着，把手底下一头本来就睡乱的白毛揉得更像鸟窝，“哪有这么夸人的啊，简心。”
“喂，不要假装听不懂话啊，医生。”
被胡乱呼噜毛的小姑娘抗议道，
“我明明是在很认真地开导你，你从来都是很好的人，所以不要总是那么悲观，担心自己一定会给别人带来灾难，好吧？”
“嗯嗯嗯，好好好。”时瞬接连点头，表明自己对她的话非常认可，“你说得对，‘困难其实没有想象中可怕’……”
他自言自语一样低声说着，松开手，任由简心从长椅上跳起来。
他抬起头，看她气鼓鼓地整理头发，从空间裂隙里拿出一把小梳子递给她：
“但是，我要是走了，你就只能一个人留在这里了。”他问，“这样没关系吗？我还以为你多少会有点舍不得呢。”
“什么话啊，医生。”简心睁大眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，“还有那么多客人待在镜像里，我怎么会是一个人呢？”
“当然，我当然是舍不得医生你离开的，但是如果你能顺利解决问题，不用再因为各种各样的事情焦虑到寝食难安，我会更加为你开心。”
说到这里，她停顿了一会，那双粉色的眼睛瞥到一边：
“所以医生，等你解决了问题，很快就会回来的，对吧？”
时瞬眨了眨眼，眼中透出一点温和的笑意。“对，很快就会回来。我保证。”他若有所指地说，“原本的‘约定’也不会变。你知道吧？我从来不食言的。”
“……嗯嗯！”听他这样说，简心才重新露出笑容，“那么，一言为定？”
“嗯。”时瞬看着她的笑脸，然后垂下眼睛，点点头。
“一言为定。”他说。
没错。他不会食言的。
尽管他也没有足够的把握，究竟会以怎样的方式履行，最终又达成怎样的结果，这一切都因为不可预料的未来而无法确定。
所以他很清楚，那个“约定”的本质，是解释权完全在他自己的文字游戏。
卑劣而傲慢的做法。最坏的情况下，那大概不会是简心喜欢的结局。
但他已经做出了保证，那么无论未来发什么，他一定会履行他的承诺。
简心。她永远不会知道他真正的恐惧。但这绝非她的问题。恐怕全世界也没有人会真正理解他的感受。
他有预感，那个“时刻”正在再度迫近。他必须做好准备，不惜一切，确保他不会再次……重蹈覆辙。
