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7、轮到我保护你了 ...
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沈家一年一度的冬至家宴，向来是沈肆最讨厌的活动。今年尤其如此——餐厅里挤满了他叫不出名字的亲戚，水晶吊灯的光线刺得他眼睛发疼，而沈晏被安排在最角落的位置，像个见不得光的幽灵。
"小肆，尝尝这个。"林月蓉夹了块鱼肉放在沈肆碗里，指甲上的朱红色彩绘像几滴血，"你妈妈以前最爱吃了。"
沈肆的筷子停在半空。自从母亲去世后，林月蓉总爱用这种方式提醒他——你妈妈不在了，现在我是女主人。往年他会直接把碗掀翻，但今天他注意到沈晏正在看自己，眼神安静得像潭死水。
"谢谢阿姨。"沈肆强迫自己咬了一口，鱼肉在嘴里化成令人作呕的腥味。他强忍着咽下去，看到沈晏微不可察地点了点头。
林月蓉显然对这个反应不满意。她轻抚盘起的发髻，突然提高声音："对了，小晏来家里这么久，大家还没见过他母亲吧？"她从手袋里取出一个信封，"昨天整理相册时偶然发现的。"
沈晏的筷子轻轻搁在碗上，没发出一点声响。但沈肆看到他的指节泛白，像是要把骨头捏碎。
"这不太合适。"沈父皱眉，伸手去拦，却被林月蓉灵巧地躲开。
"都是自家人，有什么关系？"她抽出照片在餐桌上传阅，"听说以前是'夜上海'的头牌呢，怪不得..."
照片传到沈肆手里时，他差点没认出来。画面上的女人浓妆艳抹，穿着亮片旗袍坐在某个男人腿上，领口低得几乎露出整个胸部。但那双眼睛——眼尾微微下垂，左眼角有颗红色泪痣，与沈晏如出一辙。
沈肆的胃部绞紧。他想起沈晏锁骨下的烟疤，想起阁楼里高烧的呓语，想起那些纵横交错的自残伤痕。照片上的女人笑得那么勉强，眼睛里全是将死的鱼一般的绝望。
"给我。"沈晏的声音从餐桌尽头传来，平静得可怕。
餐厅瞬间安静。所有人的目光都聚集在沈晏身上，像看一场即兴表演。沈肆发现沈晏的表情没有丝毫变化，只有那颗泪痣红得异常，像是要渗出血来。
林月蓉得意地笑了："急什么？让大家好好看看你妈妈多——"
"我说，"沈晏站起来，椅子在地板上刮出刺耳声响，"给我。"
沈父猛地拍桌："够了！林月蓉，把照片收起来！沈晏，坐下！"
沈晏坐下了。照片继续在亲戚间传递，伴随着窃窃私语和暧昧的笑声。沈肆盯着自己盘子里的鱼肉，突然理解了什么叫"如鲠在喉"。他应该高兴的——这不就是他想要的吗？看那个私生子当众出丑。但为什么胸口像压了块石头，呼吸都带着铁锈味？
甜点上来时，沈晏的位置空了。没人注意到他什么时候离开的，除了沈肆。银质叉子在沈肆手里扭曲变形，草莓慕斯甜腻的味道突然让他反胃。
"我吃饱了。"沈肆推开盘子，无视林月蓉假惺惺的挽留，径直走向花园。冬夜的寒气像刀一样刮着脸，但他需要这冷意来平息胸腔里燃烧的火。
他在玫瑰园转了三圈，温室、凉亭、甚至沈晏曾经被关过的阁楼都找遍了，却不见那个熟悉的身影。最后他鬼使神差地走向地下室——那是佣人们放杂物的地方，平时很少有人去。
储藏室的门虚掩着，里面没有开灯。沈肆推开门时，霉味和灰尘扑面而来。黑暗中传来轻微的、不规律的声响，像是某种动物受伤后的呜咽。
"沈晏？"沈肆打开手机照明，光束扫过堆积的旧家具和纸箱，最终落在角落一个蜷缩的身影上。
沈晏抱着膝盖坐在地上，西装外套不知所踪，白衬衫皱得像抹布。听到声音他猛地抬头，脸上的泪痕在手机光下闪闪发亮。沈肆从未见过这样的沈晏——眼睛红肿，嘴唇咬出血，像个迷路的孩子。
"出去。"沈晏的声音沙哑得不成样子，与餐桌上的冷静判若两人。
沈肆本该转身就走。但某种比理智更强大的力量推着他向前，直到他站在沈晏面前。他笨拙地脱下自己的外套，扔在沈晏头上："...会感冒的。"
沈晏扯下外套，眼神恍惚地盯着袖口的刺绣——那是沈肆的名字，用金线绣在一朵小小的玫瑰旁边。突然，他抓住沈肆的手腕用力一拽。沈肆失去平衡，整个人栽进沈晏怀里。
"你干什么——"沈肆的挣扎被沈晏的双臂打断。那个拥抱紧得几乎窒息，沈晏的脸埋在他颈窝，呼吸灼热而潮湿。沈肆能感觉到对方的心跳，又快又乱，像是要撞破胸膛。
"为什么来找我？"沈晏的声音闷在沈肆的毛衣里，"来看笑话？"
沈肆的手悬在半空，最终轻轻落在沈晏背上："我只是...对！我就是来看你笑话的。"
沈晏的身体僵了一下，随即发出介于呜咽和笑声之间的奇怪声响。他松开一点距离，好让自己能看清沈肆的脸："撒谎。"
储藏室唯一的窗户透进一缕月光，照在沈晏湿润的脸上。沈肆鬼使神差地伸手，用拇指擦去他眼角的泪水。这个动作让两人都愣住了。
"她不是自愿的。"沈晏突然说，手指紧紧攥着沈肆的外套，"那张照片...是有人逼她。她从来不想做那种工作。"
沈肆的喉咙发紧。他想说点什么，但所有词汇都卡在舌尖。最终他只是点了点头，手指无意识地卷着沈晏的头发玩。
"她死前把我锁在衣柜里。"沈晏的声音平静得像在讲别人的故事，"外面有三个男人。我听着她尖叫了整整两个小时，然后安静了。"他的手指抚上沈肆的脸颊，"你和她长得一点都不像，但有时候笑起来...特别是右边有个小酒窝..."
沈肆这才意识到沈晏可能不太清醒。那双总是锐利的眼睛此刻涣散无神，像是透过他在看别的什么人。这个认知让他胸口发闷，他粗暴地拍开沈晏的手："神经病！我是沈肆，不是你妈！"
沈晏眨了眨眼，焦距逐渐回归："我知道。"他的拇指按在沈肆右脸颊，"这里，只有生气的时候才会出现。"
沈肆的心脏漏跳一拍。他自己都不知道有这个细节。他想反驳，但沈晏已经继续说了下去："小时候，你穿着蓝色背带裤，在花园里追一只蝴蝶。摔倒了也不哭，就坐在地上生闷气，右边脸有个小窝..."
"你变态啊！记这么清楚！"沈肆的耳朵烧了起来，挣扎着要起身，却被沈晏按回怀里。
"让我抱一会儿。"沈晏的声音疲惫不堪，"就一会儿。"
沈肆停止了挣扎。沈晏的心跳声透过衬衫传来，稳定而有力，与他记忆里高烧那晚的节奏一模一样。不知不觉间，他的手环上了沈晏的腰，像安抚一只受惊的动物般轻轻拍打。
"那张照片..."沈肆犹豫着开口，"我会帮你偷回来。"
沈晏的身体轻微震动，随即把沈肆搂得更紧："不用。"他的唇几乎贴在沈肆耳垂上，"我已经拿到了。"
沈肆惊讶地抬头："什么时候？"
"传到我手里的时候。"沈晏露出一个疲惫的微笑，"打火机，记得吗？"
沈肆这才想起林志远那天把玩的银色打火机——原来那时候沈晏就计划好了。这个认知让他后颈发凉，却又莫名安心。
"你真是个疯子。"沈肆嘟囔着，却没有挣脱沈晏的怀抱。储藏室又冷又脏，但沈晏的体温让他不想离开。不知过了多久，他感觉沈晏的呼吸变得均匀绵长——居然睡着了。
沈肆小心翼翼地调整姿势，让沈晏靠得更舒服些。月光移到了沈晏脸上，照亮那颗泪痣和尚未干透的泪痕。沈肆盯着看了很久，最终鬼使神差地俯身，用舌尖轻轻舔去那颗泪痣上的湿气。
咸的。还有点苦。
沈晏在睡梦中动了动，手臂无意识地收紧。沈肆屏住呼吸，生怕惊醒对方。但沈晏只是把头埋得更深，嘴唇擦过沈肆的锁骨，引起一阵细微的战栗。
"小玫瑰..."沈晏的梦呓轻得像叹息。
沈肆的心跳快得不像话。他应该感到恶心，应该推开这个太过亲密的拥抱。但某种更深层、更原始的本能让他安静下来，甚至小心翼翼地回抱住沈晏。在这个满是灰尘的储藏室里，在月光照不到的角落，他们像两株共生的植物般纠缠在一起。
当晨光透过高窗洒进来时，沈肆才惊觉自己竟保持这个姿势一整夜。他的脖子僵硬得像石头，但沈晏还在熟睡，睫毛在脸上投下细小的阴影。沈肆犹豫了一会儿，轻轻推了推沈晏的肩膀："喂，天亮了。"
沈晏猛地惊醒，眼中闪过一丝警觉，随即在看到沈肆时软化下来。他松开怀抱，手指却还勾着沈肆的小指："你...一直在这里？"
"不然呢？"沈肆站起来活动发麻的四肢，"你像只八爪鱼似的缠着我，根本挣不开。"
沈晏的表情变得复杂。他慢慢站起来，拍了拍皱巴巴的衬衫："谢谢。"
这两个字让沈肆浑身不自在。他捡起地上的外套甩到肩上，故意用满不在乎的语气说："谢什么谢，我只是...只是不想你死在这里，太晦气了。"
沈晏笑了，伸手整理沈肆睡得翘起的头发："好，那就不谢。"他的指尖在沈肆耳后停留了一秒，"不过小乖要记住——"
"不准那么叫我！"沈肆拍开他的手，耳朵却诚实地红了起来。
"你保护了我，"沈晏的声音突然沉了下来，眼神认真得可怕，"现在轮到我保护你了。"
沈肆想问他什么意思，但沈晏已经推开储藏室的门走了出去。晨光中，他的背影挺得笔直，仿佛昨夜那个脆弱的沈晏从未存在过。只有沈肆知道，自己的毛衣上还留着对方的泪痕和体温，而锁骨处被嘴唇擦过的地方，依然隐隐发烫。
