5、阶下影 ...
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林乐漾穿过回廊，抵达后院时，远远便听见女子轻快的笑声。庭中杏花初绽，几枝横斜映在水榭之上，一个身着浅粉襦裙的少女正蹲在石阶前，低声逗弄着什么。
原剧情中，林祈与表妹徐清婉自幼一同长大。林家与徐家皆为世代簪缨的世家旧族，姻亲往来密切。徐清婉乃林母之弟所出，年岁比林祈小两岁，自幼聪慧乖巧，常在林府小住，甚得林夫人喜爱，视作半个女儿一般教养。
林祈性情乖张，虽不肯习武从文，旁人多敬而远之，唯对徐清婉尚存几分容让。孩童时常带她上树掏雀，下河摸鱼，送她小玩意哄她一笑，也常护她不被训责。清婉温婉懂事，虽年纪尚幼，却总能劝得林祈稍安几分，兄妹情分自然深厚。
然而随年岁渐长，林祈益发恣意，喜怒无常，清婉则日益端庄稳重，不再轻随他身边打闹，昔日亲昵虽未疏远，亦渐归于礼度之中。两人虽情谊深厚，然终究有长幼之别、男女之防，从未越礼一步。
外人多以为徐姑娘日后或许会与林祈结亲，一则家族匹配，二则自小情分。但实际上，原剧情中两人感情甚好，徐清婉虽对林祈关切，却更多出于亲情与体恤，并无儿女私情。她常替林祈遮掩言行，亦多次在长辈前替他说情劝解。
在原剧情走向中，林祈一意孤行，最终卷入权谋之争，清婉虽有劝解，却终未能使其回头。直至林家大势已去，徐清婉却在关键时刻送出一封信、一笔银两，暗中助林祈逃离京城，亦为原主留下少许周旋的余地。
“清婉？”林乐漾挑眉唤了一声，脚步未停。
少女闻声回头，眉眼一弯，笑意明朗：“表哥！”她提着裙角小跑过来，步履轻快，气息未乱。
林乐漾停下脚步，站定看她，嘴角带着一丝慵懒笑意：“怎么这么巧？倒像是特意在等我。”
“谁让你来得这样晚。”徐清婉轻轻福了一礼，语气却带着熟稔，“我在后院陪狸奴玩了两日，它今日才稍稍认得人，刚才一听脚步声就往门边探头，非要蹭我手掌，像是认出你了似的。”
她说着指了指阶前那一团毛茸茸的狸奴，小东西果然顺着林乐漾的气息蹭了蹭地面，尾巴高高翘起，喉中还发出一声轻“喵”。
便见石阶前，那一团灰白的毛球仍伏在原地，小脑袋朝他歪了歪，随即发出一声软软的“喵”，仿佛真听懂了主人的话。
“前日去寺里听经，在香台下捡的，小得像团棉花糖，还差点让小沙弥当耗子赶走。”徐清婉笑着说，“我看它可怜，抱回来养着。结果你才一靠近，它就死赖着不走，尾巴都翘起来了。”
狸奴摇着尾巴，一步一步靠近林乐漾，动作软得像浮在风中的水袖。
“你小时候说过，若要养宠物，要养个‘有眼缘的’，我记得清清楚楚。”徐清婉将话说得巧，“如今缘分来了，给你。”
林乐漾低头看着那团狸奴，又看了看少女眉眼间的笑意，轻笑出声：“清婉，你不会是想让我替你养着吧？”
“哪有。”徐清婉作势轻轻一推，嗔他一眼，又语带打趣：“不过嘛，它这样可爱，说不定哪天真帮你牵个红线，可别怪我没提醒你。”
林乐漾低低一笑，蹲身将狸奴抱起来，小家伙果然不怕生，软趴趴地窝进他怀中，发出一声几不可闻的“喵”。
此时，一道静立的身影立于廊下影处。沈砚站得笔直，手负于身，目光平静地望着庭中，却未越一步，仿佛将自己隐在了院景之外。
“沈影卫。”林乐漾忽而抬眸，似是随口一唤，“你会养猫么？”
沈砚眸色微动，顿了顿，道：“不曾。”
“那就学着点。”他嘴角一挑，“这小东西，以后可是栖霞苑的一份子了。”
狸奴闻言，甩了甩尾巴，仿佛也听懂了般，又叫了一声，软软糯糯，像团落进凡尘的春雪。
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狸奴就这样顺理成章地住进了栖霞苑。
它适应得极快，头一日便巡视了整座苑子，从主屋到偏厅，从廊下到书案，甚至连沈砚的屋门都试图用爪子扒过一回。好在沈砚屋中整洁，井然有序，狸奴翻找无果，只在角落蹲了一炷香的工夫，便无趣地离开了。
仆从们对这位“新主子”倒是极为热情，时不时便有厨娘偷偷送些细剁鱼糕、牛乳拌饭，小厮也争着做它的“看护”，纷纷讨赏卖乖。林乐漾见状，只懒洋洋一句：“照这个架势，不如让它直接入谱祭祖吧。”
夜里，狸奴蹲在窗台上望月，尾巴晃得如细柳拂风，偶尔还会轻轻“喵”一声，仿佛同谁说话。
沈砚自那日起未再提起“训猫”之事，除必要应命，始终沉默寡言，连狸奴主动凑近他脚边时，他也仅是垂眸一眼，转身离去。林乐漾察觉了，却未点破，只在某日午后，随口问了一句：“沈影卫，你是不是怕猫？”
沈砚顿了顿，拱手道：“属下不敢。”
“怕猫又不是犯上。”林乐漾随手抛了颗蜜饯给狸奴，看它乖乖接住，语气慢悠悠，“还是说，你怕的是，猫不怕你？”
沈砚沉默。
林乐漾没再追问，只似笑非笑看了他一眼，翻过手里的书卷，随意问道：“你上回抄的《礼记精释》还有副本么？”
沈砚顿了顿：“应在书房。”
“去取来。”林乐漾打了个哈欠，“外祖府那边不是有规矩么，每月一卷，我若是真照着规矩抄，指不定得抄到哪年哪月，不如你来，我盖个印就是。”
此言一出，沈砚神色微顿。
这规矩，还得从原主闯下的祸说起。
三月初六，林祈酒后失仪，席间顶撞林父，又因醉后纵马，在街口惊扰百姓，虽未酿成大祸，却仍被府内长辈重责。林母气恼之余，将此事书信一封送至徐府。
徐庭懿阅信后未作言语，只命人送来一卷《礼记精释》，并手书批注一行：
“言为心声，行成家风。自三月起，每月十日前，林祈抄录一卷《礼记精释》，存于宗堂，观其志，验其诚。”
从那日起，林府上下皆知：林世子被外祖府“下了规矩”了。
府中几位年长门客皆有所闻，只不提而已。府中文案将每月抄录之卷归档，留作家藏。因林祈素不喜临摹，又无人敢直言劝诫，后来这差事，便半推半就落到了沈砚身上。
林乐漾初入林府，自系统中知得此事，当时尚觉新鲜，心想不过抄几页古文而已，权作练字。谁知那《礼记精释》乃徐庭懿亲修版本，卷首批注繁密，文义深奥，许多篇幅夹注旁训，不下万言。
林乐漾头一个晚上抄了半卷，手酸眼涩，心道“这不如让我去夜市卖糖人”，遂次日起一整天都“忘了”此事。
现下偶尔想起，才知顺水推舟，推给沈砚拉仇恨才最合理不过。抄是他抄，名是我署，反正外祖父要的是个“态度”，何必与那一堆繁体小楷死磕到底。
林乐漾翻着那册书，纸页新糊未干，心中早已打定主意。他入林府以来，对“世家风骨”四字早就听得耳朵起茧，什么“存于宗堂”“以礼修身”，听得多了，未免有些腻味。
此刻想来，何必自苦？有现成的人在，不用白不用。
他掀眸看了沈砚一眼，似笑非笑道：“你也知道的，我这人心软。抄一本是抄，抄两本也是抄，我也不是强人所难，对不对？”
沈砚垂眸，默然片刻，终道：“属下明白。”
“你倒是把‘属下’两个字用得特别熟练。”林乐漾漫不经心地笑了笑，抬手从抽屉中取出一方小印，随手按在扉页空白之上，“盖个章，也算我亲笔认了。到时候抄好，送去宗堂就成。”
他似想起什么，又斜倚着椅背道：“下月初十前，我若见不到这本‘家规之作’，到时外祖父那边要追究起来，可别怪我把你推出去祭天。”
“属下不敢懈怠。”沈砚拱手领命。
话音刚落，狸奴便跳上桌来，一爪拍在未干的墨迹上，继而又在林乐漾袖边蹭了蹭，尾巴一甩，似也感兴趣地探出脑袋，扑了扑纸边，被林乐漾一手拦下。
“这是给你做的枕头，不许咬。”他慢悠悠地说，“你要真喜欢，回头让他专门抄一卷《猫德经》也不是不行。”
狸奴“喵”了一声，，软软糯糯，拱进书卷里，把脑袋搁在扉页上，翻身趴倒，好不自在。
沈砚静立一旁，面色不动如山，目光却似落在那一印一页之间，眉心微不可察地动了动。
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狸奴正式“入主”栖霞苑后，苑中生活便多了几分不受控的活气。而沈砚的“日常遭难”，也自此悄然开始。
某日午后，阳光暖得过分，林乐漾正靠在锦榻上喂狸奴牛乳，一面随口道：“沈影卫，你去窗边站一站，替我挡挡光。”
说完又似玩笑似地补了一句：“别动，别喘气。”
沈砚默然照做，笔直立在檐下。
半炷香后，林乐漾似才想起人般，斜眼瞥他：“你倒是挺能站的。既如此，去门口跪着罢，罚你‘不尽职尽责，光遮不全’。”
沈砚：“……属下明白。”
翌日凌晨，沈砚正在静坐打熬，忽听猫叫声轻轻一响，紧接着便是林乐漾披着外袍出现在他门前，语气带着点儿玩味：“我方才梦见你谋反了。”
沈砚抬眼，沉默以对。
林乐漾叹气：“梦乃心声。你说，我是不是该罚你以儆效尤？”
沈砚略一思忖：“属下听命。”
“好，那你就到月下念三遍《为臣之道》。念清楚些，声不能低，给狸奴也听听，教教它识忠奸。”
狸奴趴在窗台上，甩了甩尾巴，仿佛颇为满意。
还有一次，林乐漾随手将狸奴从袍角捞起，似笑非笑问道：“若它误吞了我刚磨好的书墨，你是救它，还是救那页文章？”
沈砚答得极稳：“救猫。”
林乐漾挑眉：“啧，救错了。罚你写一篇悔过书，给它垫窝。”
沈砚无言，狸奴倒是一爪子拍上他的靴子，像是认了这份“家当”。
至于最荒唐的一回——
那日狸奴趁人不注意，偷咬了一角书卷，林乐漾正巧撞见，竟将狸奴抱到沈砚面前，语气十分郑重：“它犯错了，交给你处置。”
沈砚一时无言：“属下……不善训兽。”
“那你擅长训人？”
“尚在学习。”
林乐漾轻轻摇扇，语气像在讲故事：“那你就训训你自己。三日内，交一篇《训己录》，让狸奴垫着心安。”
狸奴喵了一声，甩甩尾巴，自顾自翻身，仿佛对此安排颇为满意。
作者有话说
第5章 阶下影