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69、069 秘奏 ...
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卫琢见他如此坚定，这才放心开口：
“第一件，我要接母亲回真定。不是偷偷摸摸地接，而是要找到她，把她风风光光地以礼部尚书夫人的身份，正大光明地回来。”
沈檀笑了:
“好，那第二件呢？”
卫琢望向窗外飘飞的雪，声音不大，却字字清晰：
“我要让戊朝境内，再无‘奴籍’二字。乌恒族人可以读书，可以科举，可以与你我一样，自由婚配，挺直腰杆做人。”
沈檀沉默片刻，握紧了她的手:
“这会很难。”
“朝中那些老臣，宗室里的守旧派，还有那些靠着奴役异族牟利的人，都会成为你实现目标的阻碍，你可能会被弹劾，被嫁祸污名，甚至还有更肮脏的手段打压你。”
卫琢转头看他，眼中映着烛火。
“我知道，我不怕。”
“从前我只想赚钱，觉得钱能让我和父亲过得好，可后来见了乌州的惨状，见了那些生下来就注定为奴的孩子，我才明白，钱不只是钱，钱是刀，是剑，是能劈开这世道不公的利器。”
她抚上颈间的绿松石项链，冰凉的触感让她更加清醒。
“母亲给我取名‘乌尤’，是希望我如绿松石般坚韧明亮，那我便要做那颗石头，砸也要砸开一条路来。”
沈檀静静看着她，看着这个他爱了三年的女子，忽然想起二哥沈植曾说过的话:
“你这夫人，心里装着天地，不会甘心只困在后宅方寸之间。”
他再次开了口：
“好。”
这次，沈檀的声音里多了几分郑重：
“那我们就一起做这开路的石头，你负责赚钱养兵，我负责在前朝周旋。”
“至于那些闲言碎语…”
他微微挑眉，露出几分从前的顽劣笑意。
“谁要是敢笑我夫人，我便请他去校场‘切磋切磋’，如今你夫君可是镇北将军，拳头硬得很。”
卫琢终于笑出声来，笑着笑着，眼角又湿了，这次不是委屈，是暖意，是从心底漫上来的的暖意。
为了庆贺此次战事大捷，徐珩在宫中为沈檀及其余主将大摆了三天三夜的宴席，酒足饭饱、全国欢庆，而后第四日，圣旨自宫中而下：
沈檀戍边有功，擢为正二品抚北将军，赐丹书铁券，享双俸。
宣旨太监念罢，满堂恭贺声中，沈檀伏地谢恩，起身时，目光却不由自主飘向屏风后，卫琢正站在那里，对他轻轻点了点头，眼中笑意清浅，却看得出十分欣慰。
宴席散后，沈檀回到府中，不及更衣，便径直去了后园，卫琢果然在老梅树下，正仰头看枝头最后几朵残花。听到脚步声，她回过头，嫣然一笑:
“抚北将军，风光无限啊。”
沈檀走到她面前，伸手拂去她肩头落花，低声道:
“再风光，也不过是想让夫人多看我一眼。”
卫琢抿唇笑了，从袖中取出一物递到他面前，那是一枚新铸的私印，和田白玉质地，底部刻着四个小篆:
檀心琢玉。
“药铺新开的商号印。”
她眼中闪着狡黠的光。
“以后将军府的私产，都用这个印，赚了钱，咱们三七分，我七你三。”
沈檀接过那枚还带着她体温的印章，握在掌心，忽地想起北境营帐中那个泪眼朦胧的清晨，心中涌起一股滚烫的暖流。他伸手将她拥入怀中，下巴抵着她发顶，轻声道:
“都给你。”
“连我这个人，都是你的。”
梅花簌簌落下，覆了两人一身。春寒尚料峭，可相拥的胸膛之间，已是春暖花开。
冬日刚过，御花园的垂柳才抽出嫩黄的芽尖，卫琢便立在勤政殿外的丹陛之下。她手中捧着的，不是寻常请安的折子，而是一份措辞谨慎的陈情密奏，以及她名下所有产业近三年的详细账目副本。
她抬头望了一眼殿檐下，那块先帝亲题的“勤政亲贤”匾额，深吸一口气，敛去眼中所有多余的情绪，只剩下沉静的坚决。
内侍太监尖细的嗓音适时响起：
“宣，抚北将军夫人卫氏觐见——”
殿门缓缓开启，一股混合着龙涎香与淡淡墨香的暖风扑面而来。卫琢垂眸，步履平稳地踏入这戊朝权力的核心所在。
少帝并未高坐龙椅，而是站在御案旁，正俯身看着摊开的一幅北境舆图。他比几年前登基时更显清瘦，眉眼间褪去了最后一丝少年稚气，取而代之的是属于帝王的深沉与疲惫。
连年征战，加之乌州灾后重建，已让这个年轻的君主深感国库空虚的压力。听到脚步声，他并未立刻抬头，只淡淡道：
“卫夫人来了，赐座。”
卫琢依礼下拜。
“夫人不必多礼。”
徐珩这才直起身，目光落在卫琢身上，带着些审视。眼前这个女人，已不仅仅是诚国公府的儿媳、沈檀的妻子，更是手握戊朝药材质源、纳粮捐饷出手阔绰的“真定第一女商”。
她头上那道光环，既是荣耀，也是悬在帝王心头的隐隐锋芒。
“夫人此时请见所为何事，可是沈将军的北境军需有何难处？”
他语气平和，却将话题先引向了最“正当”的方向。
卫琢在宫人搬来的绣墩上坐下，只坐了半边，脊背挺直。她双手将那份密奏与账册副本高举过头，开口道：
“陛下明鉴，北境军需托陛下洪福，暂无短缺。臣妇今日冒昧求见，是为另一桩关乎国本民生的长久之计，斗胆向陛下进言。”
徐珩示意内侍将东西接过，放在御案上。他先翻开那账册，目光迅速扫过那一行行令人咋舌的进出数字和最终的盈余总额，即便早有心理准备，指尖仍顿了一下。这还只是明面上的部分，便如此数额庞大，背后可想而知，有多少入账。
他不动声色地合上账册，又拿起那份密奏展开。
奏章内容清晰，条理分明。前半部分，详述了乌恒族自圣祖灭国为奴以来，几十载的生存现状，言辞客观，甚至略带悲悯，但并未直接提及废除奴籍。
后半部分，她笔锋一转，开始陈述“若能使此数十万之众归心王化、各安生业”可能带来的种种好处，这些非空谈仁义，而是实实在在的利益。
徐珩看着看着，眸色渐深，他放下奏章，抬眼看卫琢，脸上看不出喜怒。
“夫人好大的胸怀，竟为异族奴籍之事上书。”
“只是，圣祖律法，沿袭几十载，已成定制。乌恒为奴，乃战败之国应得之罚，贸然更张，恐引朝野非议，乌州当地士绅百姓，亦难接受。”
他顿了顿，语气微沉：
“夫人当知，律法关乎国体，不可儿戏。”
卫琢对此早有准备，她微微欠身，声音清晰而冷静：
“陛下所言甚是，圣祖律法，自有其当时之虑。”
“然，时移世易，自陛下登基以来，昭武年间，我戊朝国力、民心、外患，皆与圣祖时不同。臣妇愚见，治国如治水，堵不如疏，旧律若已不适今时，当有变通之道，方是长久之计。”
她见徐珩并未打断，只是目光深邃地看着她，便继续道：
“臣妇浅见，以为允许乌恒族脱离奴籍，至少有三利。”
“其一，兵源之利。北境狄戎，皆骑□□湛、来去如风，我军虽勇，然步卒为主，应对其飘忽战法，常感吃力。”
“乌恒族世代居于草原，孩童自小马背长大，骑射之术浑然天成，更擅驯养鹰犬、辨识兽踪。若能许其从军，编入骑兵，稍加训练，便可得一支战力不俗的轻骑。近年边衅不断，将士折损，正当用人之际，此非仅为乌恒谋出路，实是为陛下、为戊朝添一臂膀。”
徐珩的眉梢动了一下。
北境骑兵的短板，他比谁都清楚，每次战报中关于狄骑灵活的战术带来的困扰，都让他头疼不已。
“其二，是赋税与安定之利。”
卫琢继续：
“乌恒数十万之众，现为奴籍，多数依附主家劳作，产出微薄，且常因待遇不公而生怨怼逃亡，反成地方隐患。若许其脱籍为民，授以田土或允许其从事合法营生，他们便能如寻常百姓般耕种、放牧、务工，直接向朝廷缴纳赋税。”
“数十万人之力，每年所出，绝非小数。且人一旦有了田产和盼头，便心向安定，不愿再起纷争，乌州乃至北境，可渐趋平稳。”
“其三。”
卫琢略微停顿，抬眼直视徐珩，语气变得更加恳切：
“乃是人心与血脉之利。”
“陛下，乌恒族覆国已久，如今新生之子，多数已不知前朝事。他们生于戊土，长于戊土，若始终被划为异类，不得科举晋升之阶，不得与戊朝子民通婚之权，心中难免郁结隔阂，代代相传，终究非国家之福。”
“反之，若开此禁，许其读书科举，凭才学晋身，也许其与戊民通婚，血脉交融，文化互染。不消两代，乌恒之名或渐消融，而其子孙，皆为陛下赤子，忠心报效。”
语毕，卫琢又想起了在乌州时见到的那些乌恒族人，想起他们仿佛会说话的眼睛，忍不住开口道：
“臣妇听闻，乌恒族人相貌多深邃俊朗，通婚亦能增进我戊朝子民之面相体魄。”
最后一点，她说得略微含蓄，但意思明确，但徐珩听完，久久未语。
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