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4、错谬纰漏横生 ...
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从窗内向外望去，沿着一条石板路，幢幢朴素的黄棕色木屋渐渐稀少，取而代之的是刷着白漆的砖制房屋。这些砖房看起来也颇有年代感，透过脱落的白漆露出了红砖的内里。
再向远处看，就什么也看不到了——内城的高楼足以挡住由外而来的所有视线。
根据维特的描述，作为以“眼睛”为标志的奥丁神的领地，伯德伦萨极其重视“视线”的作用，因此，它使用了结构的遮蔽——这可以有效防止敌对势力的窥探。
同时，也将内外城分割成两个几乎独立运行的世界。
外城气候温和，是著名的花卉天堂，外城人朴素、勤劳，以园艺业为生；内城是奥丁神国的陪都，内城人优雅、博学，以一切有关知识的产业为生。
非常不公道地，“神国”选中伯德伦萨，却抛弃了它外围的荒地。当人口的增长激发了土地的需求，部分相邻城市的拓荒者们来到此地，发现本该枯败的外城生长着姹紫嫣红的花朵时，这片实质上的神弃之地才迎来了为之奋斗的人民。
两套生活模式，两番经济境地。尽管拥有相同信仰和领导者，当内外城人同时站在一起，你仍能感受到他们之间存在着的隔阂。
德若里收回视线，端起维特泡的花茶细细啜饮一番后，他说：“我该走了。”
“好嘞！”维特迅速打开了门，语气正式得有些滑稽：“您请！”
从碰头至现在，这位对接员一直端着这副毕恭毕敬的态度，德若里此刻终于忍不住道：“先生，协会里人人平等，您并不需要对我如此恭敬。”
维特闻言表情一收，笑道：“天天站在关口迎接大人物们，都成习惯了！”
洁白玉石泛着厚重陈旧的光泽，展露出巨树横生枝蔓的轮廓。密密匝匝的枝条由中心向四面八方扩散，其上却毫无一片花或叶，连掉落在地的也没有。而树皮粗糙的沟壑上错落有致地排布着具有放射状瞳孔的眼目，象征着奥丁以此为支点，向世界投以祂探索的目光。
这是信奉奥丁的大雕刻家——普尔罗斯一生最引以为傲的杰作。宏伟的塑像几乎倾注了艺术巨匠一生的心血与痛苦，他借由在梦似的精神境界里所见的巨树，透过密不透风的枝桠，诠释他穷尽一切所信仰的神明所给他带来的欢愉——或窒息。
普尔罗斯一生都在为教会刻像，他的作品仅包括三个内容：教堂、神职人员和神祇。如果要以信仰的时长为标准，他无疑是以一生来追寻神明；如果以贡献作划分，他无疑也属于令神主广传信仰的虔信徒。但可悲的是，由于他所在封地与伯德伦萨的矛盾，他直到晚年才得以来到总教会，而在那之前一年的庆典日，奥丁已降临过，他又必须等待下一个不知周期的降临日。普尔罗斯自后郁郁寡欢，不久便患上癔症，疯疯癫癫地离世。
而在他死后五十年，奥丁再次降临时，对神像表现出浓厚的兴趣，毫无预兆地降下谕示，将其作为伯德伦萨的地标。普尔罗斯生前的夙愿，终于得到实现。
“神”的兴之所至，是普通人的一生。两者之间观念的差距是鸿沟，是不同维度生灵的隔阂。或许正是因为这种显著的异质性，人间众生才会如此狂热地崇拜，又本能地恐惧所谓的神明。
在古时，太阳为人间带来光和热，人类得以生息繁衍，进而对太阳产生感激，以太阳作为图腾。太阳自然对这份信仰无动于衷，即使信徒们习惯这份恩赐后便不再崇拜，也千万年如一日东升西落。
“神”为人类带来了什么？
精神的支柱，谋生方式的进步，对下一世的愿景，自我麻痹的仪礼。
以及，间歇的宗教冲突、堕落者的异化、教会与普通信徒的阶级分化……诸如此类矛盾纷繁众多。
德若里站在这座如今坐落在伯城中央的造像前，在感叹艺术巨匠技艺之高超的同时，心中可称异端的想法愈加强烈。
——神从来无情，人类在其眼中无异于虫豸；那么，人类信仰神明，真的有意义吗？
——他是非信者，他应当去寻找答案。当然，他正为此而来。
当德若里拿着委托函敲开内城中心集市一家店铺的门，名为“沃拉沃玉石交易”的招牌边缘闪烁起魔法造就的光芒。橙红木门顺势而开，一位穿着考究的老绅士迎上前，脱下帽，行了一个华丽的礼。
“欢迎你的到来，非信者先生！”端详他片刻后，注意到他展示的信件，老绅士笑着，发出热情的问候。
观察周遭的同时，德若里回以同样的脱帽礼。正如店招所展示的，地面上摆放着各式各样的玉石雕塑，柜台上则是形形色色的玉石原石和加工制品。以他的经验，这些加工的首饰质地细腻，可以卖出不错的价格——令他的商人本能蠢蠢欲动。
“请您跟我来，”老绅士关起门，钻到柜台下方，用神秘兮兮的表情示意德若里跟上。柜门后竟有一个入口，楼梯径直向下，其下通道的形状酷似北方大陆百年前黄沙肆虐时期的地道。
擎着火炬走过一段距离，眼前豁然开朗——是一间工作间。老绅士拍了拍身上并不存在的浮尘，拉开了门闸。
当魔力灯的刺目白光逐渐为眼睛所适应，德若里盯着房间中央的物体，陷入沉思。而老绅士面上显露出的心虚证明，这是不该出现在伯德伦萨的东西。
——一座奥丁泥塑像，展示的是奥丁少有人见的人身。
透过其表面斑驳模糊的色块可以看出，塑像原本应当有着十分鲜艳的色彩，只是被岁月的侵蚀和人为的划痕所毁坏。之所以能认出是奥丁，是因为这座神明独一无二的特征，在泥塑上均有表现。
创作者的技术不比普尔罗斯，不仅轮廓粗糙断续，形体还错漏百出。奇怪的是，注视一段时间之后，德若里的脑中兀地显现出神像原本的形貌：殷红与翠绿、棕黄与深黑的结合，冷漠的面容和异形的指爪。
即使德若里对神祇艺术不感兴趣，他也可以推断，这座塑像并非奥丁信徒所作。作为正统教会，伯德伦萨教会从来不允许任何奥丁人身像流通，理由是普世审美无法理解奥丁，其神躯不容亵渎。而这座人身像……不仅禁忌还丑，太冒犯了！
“……怎么样？”老绅士小心翼翼地问道——德若里心想，现在该叫他祖宗。
“您认为呢？”他深吸一口气，转向对方，“轻量、小物件，您委托函里给出的形容词和这座神像没有任何关联啊！您应当也知道，私自交易神像——一座有丑化色彩的神像，这可是禁忌中的禁忌啊！来源、运送目的、获得手段，烦请向我说明清楚！我需要权衡利弊，这可不是能寻常处之的问题啊！”
老绅士预先交付的佣金丰厚无比，协会固然可为这笔钱铤而走险——前提是，存在钻空子的机会。
但当神像出现在面前时，德若里实实在在感觉到措手不及。这种东西出现在任何一个奥丁信徒面前，都会被毫不犹豫地打上罪的烙印，而后砸碎或投入火炉。
更不用说教会——他们本就极为重视神的名誉！
短暂的目光交锋之后，老绅士终于松口，声音极轻地解释道：“这是我在隔壁城市淘到的一座雕塑。当时那奸商跟我说是一座玉石做的花卉雕刻，我就想买来加工，没想到到手后变成了这种东西……”
“也就是说，这座神像是由城外运送进来的？”
“是的，先生。它打包的时候我并不在场，因此运送到这里后我才知道被骗了！临近圣典日，教会的把控会更加严格，我现在除了把它弄出城外别无办法了，先生，请您不吝帮助。”
德若里揉了揉眉心，疲惫之色尽显。
这个天大的麻烦静静躺在这里，彩色的釉面在魔力灯的白光之下反射着油腻的光泽。似乎因为它长年沉于水底，空气中弥漫着一股腥咸而腐朽的气息。
纵使德若里对神之类的形而上物体没有任何敬意可言，他也无法忽视沾染神力的物件所带来的潜在的危险性。
为了自身的安全，必须以百分之百的警惕来对付它。
那利维斯的商人也是胆大包天。明知被水体密密封藏的东西极大可能有危险，还敢把它给挖出来。
只是，他们是通过什么手段把这个巨大的禁物运进来的呢？
对此，老绅士答道：“我们有线人进行对接。他们把东西放到外城，我跟他们取得联系，而后他们便帮我把东西搬到了这里。”
由外城入内城也需要层层审核，德若里都在这一环节耽搁了半刻钟之久。如此庞大一个物件，按理来说在入关检查时，教会就该起疑了。
“不知道他们用了什么手段，把这个神像压缩成了小小一个包裹，审查时完全看不出异样！我还以为是个宝箱什么的，搬回店里一拆开，眼前弹出一尊这么大的神像，我都要吓晕了！”
将大物件化为小物件的魔法并非不存在。但魔法皆有迹可寻，教会没理由在魔力痕迹出现之时轻易放过了它。
假使教会发现了神像却不予处理，那老绅士现在自己运送出去也可行。
还是说那利维斯的魔法竟能瞒过士兵的眼目，偷天换日？
那老绅士又为何不采用同样的方式运送出去，而要将这尊雕像锁在暗黑潮湿的地下室里，来求助于千里之外的非信者协会？
这个说辞，前后逻辑都对不上。可这老绅士仿佛不知自己的话纰漏百出，还以一副充满希冀的神色看着德若里。
面对此情此景，再迟钝的人也该咂摸出不对劲的地方了。
这难道是针对非信者的骗局？
眼看着德若里的表情越来越凝重，老绅士明白他无法以理服人，只好耍赖道：“先生，我提出请求的时候，那位会长可是向我打包票，无论发生什么情况，都要把这东西帮我处理掉呀！”
“无论会长怎么保证，我首先要保证自己和协会的安全。”德若里低下头，目光不经意间投在塑像斑驳褪色的面部，那嵌在面部发肿眼眶的眼珠，漆黑而死寂。它明明应该一动不动，却在长久的盯视之下，在视网膜上缓缓下移，就像活过来了一般。
不应接触过久...但德若里需要确认一些事实。
另一边，见耍赖行不通，老绅士又开始卖惨：“您既然识得这东西，也自然知道，把它放在城内风险有多大...我只是一介普通人，实在承担不起教会的问责，如果您愿意帮我，我就能免遭那些人的迫害了！”
“迫害又从何而来？”德若里蹲下身，轻轻戳了戳神像的表面。
手指上感受到的，是泥土风干之后的坚硬触觉。依据常理，泡在水体里的泥土，应当是软塌的、脆弱的。
这座神像必然有某些力量的维存。
“迫害，自然是来自教会啊！”身后传来的苍老声音开始拔高变细，“他们像狗一样忠心于奥丁！至高的泥神死了，他们却到现在也不肯放过我主！”
转身向后看，毫不意外地，原先的老绅士已然变成另一个模样。高大的壮汉堵在地下室狭小的门口，德若里借着渐渐微弱的魔力灯光，瞥见他暗红如泥的皮肤上和邪塑像如出一辙的光泽。
泥神穆德，司掌泥土的力量，能使土地变为农田，是萨利北部务农人的信仰。祂在几百年前的神战之中陨落，现今少有信仰余党。
已陨神明的信徒无非两个结局：投奔于尚存神明的怀抱，或在陨落之神的神力污染下变成无自主意识的堕落者。那么这壮汉就是堕落者无疑了。
泥神的堕落者张开双手缓缓逼近，粗重的呼吸一声比一声迫近，马上要落到德若里的身上。
“我还有一个问题。”德若里缓缓起身，微微蹙眉，神情里带着一丝微妙的嫌弃。
不等对方回答，他直接开口：“泥神的力量是通过接触传播么？”
“哈哈哈哈哈哈哈！是！我也将用这双手为你带来永恒的寂静，让你成为我神的花泥！”
堕落者狞笑着扑向身形清瘦的青年——得到回答后，他站在原地，似乎接受了自己的结局。
却见一道华光从高处直直劈落，将他泥做的身躯切为两半！
泥人尚未反应过来，更多道白光接踵而至，束缚住他的身体。
泥做的皮肤被劈后变得脆弱，沿着裂隙不断开裂崩落，而白光化作的绳索又让这些崩解的碎片固定在身上——即使他已丧失感官，仍感到撕裂的幻痛。
他颤抖着低下头去。青年收起手上的法杖后，居高临下端详着他。
“软的不行得来硬的。说说吧，这尊神像到底是为何而造？”
