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2、长恨辞 ...
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永和十六年，春寒未消。
皇家猎场的桃花开得正盛，萧明璃却无心赏玩。她端坐于锦帐之中，指尖轻叩案几，目光穿过薄纱，落在远处那个挺拔如松的身影上。
"那位便是新封的定远将军？"她轻声问身旁的侍女。
"回殿下，正是沈砚沈将军。上月刚立下平定南疆的战功，陛下龙颜大悦，特赐他参加今日春猎。"侍女恭敬答道。
萧明璃微微颔首。她年方二十，是先帝唯一的嫡女，当今圣上的胞妹。自幼聪慧过人，先帝曾抚掌赞叹"若为男子，必为明君"。可惜身为女子，纵有经天纬地之才，也只能困在这锦绣牢笼中。
猎场上号角齐鸣，沈砚挽弓搭箭，动作行云流水。箭矢破空而出，正中百步外一头麋鹿眉心。
"好箭法！"萧明璃不由轻呼出声。
似是听见了她的赞叹，沈砚转身望向锦帐方向。四目相对的刹那，萧明璃心头一跳，慌忙垂下眼帘。再抬眼时，那人已策马远去，只余一抹玄色披风在风中翻飞。
三日后，宫中传来圣旨，命沈砚为长公主府护卫将军。
"皇兄这是何意？"萧明璃蹙眉问道。
皇帝萧明璋笑而不答，只道："沈卿文武双全，有他在你身边，朕方能安心。"
沈砚上任那日，正值春雨绵绵。他立于廊下，铠甲上沾满水珠，却依旧站得笔直。萧明璃隔着珠帘望去，只见他眉目如刀削般锋利，下颌线条紧绷，显出不近人情的冷硬。
"沈将军不必多礼。"她命人卷起帘子，"听闻将军精通兵法，本宫近日研读《六韬》，有些疑惑想请教。"
沈砚眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静："殿下请讲。"
这一讲，便是三个时辰。窗外雨声渐歇，殿内烛火摇曳。萧明璃发现，谈及兵法时，这位冷面将军眼中竟有星辰闪烁。他嗓音低沉，将枯燥的兵书讲得生动非常，偶尔引经据典，更显学识渊博。
"将军不仅武艺超群，文采亦是不凡。"分别时，萧明璃由衷赞叹。
沈砚躬身行礼："殿下过誉。臣不过一介武夫，蒙殿下不弃，已是荣幸。"
自此，沈砚每日都会来公主府当值。有时萧明璃抚琴，他便静静立于一旁；有时她作画，他便为她研墨。两人渐渐熟稔，偶尔也会对弈谈心。
初夏的夜晚，萧明璃在庭院中设宴赏月。酒过三巡，她忽然问道："将军可曾想过，为何皇兄派你来护卫本宫？"
沈砚握杯的手微微一顿："臣不敢妄测圣意。"
"本宫猜，皇兄是想借你之口，知晓本宫的一举一动。"萧明璃轻笑，"毕竟朝中都在传，长公主野心勃勃，欲效仿武后。"
"殿下！"沈砚猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，"臣绝非..."
"本宫知道。"萧明璃打断他，"若你真要监视本宫，就不会在奏报中屡次为本宫辩解。"她晃了晃手中酒杯，"本宫自有耳目，朝堂上的风吹草动，瞒不过我。"
沈砚沉默良久，终于低声道："殿下天资聪颖，心怀天下，臣...敬佩不已。"
月光洒在两人之间，萧明璃看见他耳尖微红，不由莞尔。
转眼秋去冬来，北境传来急报——匈奴大举进犯，连破三城。朝堂上争论不休，主战主和各执一词。
"陛下，臣愿领兵出征！"沈砚单膝跪地，声音铿锵。
萧明璃坐在珠帘后，指尖深深掐入掌心。她知边关凶险，更知皇兄有意借机削弱沈家兵权。若沈砚此去...
"准奏。"皇帝的声音打断她的思绪，"沈卿忠勇可嘉，朕命你为征北将军，即日启程。"
退朝后，萧明璃在御花园拦住了沈砚。
"将军何必急于请战？"她强作镇定，"朝中良将如云..."
"殿下，"沈砚直视她的眼睛，"臣乃武将，保家卫国是分内之事。"
萧明璃咬唇不语。她如何能说，她怕他一去不回？如何能说，这半年来，她已将他放在心上？
"殿下放心，"沈砚似是看透她的心思，轻声道，"臣必当凯旋。"
他转身欲走，萧明璃突然抓住他的衣袖："等等！"她从怀中取出一枚玉佩，"这是高僧开过光的护身符，将军...带着吧。"
沈砚怔了怔，郑重接过："臣...定当珍重。"
他走的那日，大雪纷飞。萧明璃站在城楼上，望着军队渐行渐远，直到那抹玄色身影消失在风雪中。
三个月后，边关大捷的消息传回京城。萧明璃欣喜若狂，却在次日接到另一道圣旨——皇帝要将她许配给北境藩王世子，以巩固边防。
"皇兄！"她冲进御书房，"为何是臣妹？朝中适龄郡主不止..."
"明璃，"皇帝叹息，"世子点名要娶你。北境刚定，朕不能寒了藩王的心。"
萧明璃踉跄后退，忽然明白了什么："所以...所以您才派沈砚出征？您早知..."
"朕是为你好。"皇帝面色转冷，"沈家功高震主，朕不可能让你下嫁武将。准备准备，下月启程。"
那一夜，萧明璃独自在庭院中饮酒到天明。她想起与沈砚相处的点点滴滴，想起他教她射箭时站在她身后，呼吸拂过她耳畔；想起她染了风寒，他彻夜守在殿外...
"殿下。"熟悉的声音突然响起。
萧明璃猛地回头，只见沈砚风尘仆仆地站在月光下，铠甲上还有未干的血迹。
"你...你怎么回来了？"她声音发颤。
"臣听闻殿下要远嫁，特向陛下请命护送。"沈砚单膝跪地，"臣...恭喜殿下。"
"恭喜？"萧明璃惨笑，"沈砚，你当真不知本宫心意？"
沈砚浑身一震，抬头时眼中满是痛色："殿下...不可..."
"我知道。"萧明璃抬手抚上他的脸，"皇命难违，你我...终究无缘。"
一滴泪落在沈砚手背上，烫得他心头发颤。他猛地将萧明璃拉入怀中，紧紧抱住，又迅速松开。
"臣...告退。"他转身离去，背影僵硬如铁。
送亲队伍出发那日，萧明璃身着大红嫁衣，美得惊心动魄。沈砚骑马在前，始终不曾回头。
行至雁门关外，突然杀声四起。数百匈奴骑兵从山谷中冲出，箭如雨下。
"保护殿下！"沈砚大喝一声，策马挡在萧明璃的马车前。
混战中，一支毒箭直取萧明璃心口。电光火石间，沈砚纵身一跃——
"噗"的一声，箭矢穿透他的胸膛。
"沈砚！"萧明璃尖叫着扑过去。
沈砚倒在血泊中，嘴角却带着笑。他颤抖着从怀中取出那枚玉佩，已被鲜血浸透。
"殿下...臣...食言了..."他气若游丝，"不能...护送您...到北境了..."
"不...不要..."萧明璃泪如雨下，"你答应过要回来的...你答应过的..."
"殿下...笑一笑..."沈砚抬手想擦去她的泪，却在半空垂落，"臣最爱...看您...笑..."
风卷起满地黄沙，迷了人眼。萧明璃抱着逐渐冰冷的躯体，仰天发出一声凄厉的哀嚎。
后来，北境藩王世子亲自带兵来援。他见萧明璃抱着沈砚的尸体不肯松手，竟出人意料地取消了婚约。
"本王不愿娶一个心已死的人。"他如是说。
萧明璃带着沈砚的灵柩回到京城。皇帝愧疚不已，特许她以未亡人的身份为沈砚守灵。
灵堂上，萧明璃一袭素衣，将染血的玉佩放在沈砚胸前。
"来世..."她轻声道，"不做公主，不做将军，只做寻常夫妻可好？"
窗外，桃花纷落如雨。又是一年春好处，只是故人，再难相逢。
