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85、新作物种子 ...
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吃饭的地方在高家酒楼，孟辉抬头一看，豪客来，不由称赞一句：“好名字！”
“是吧，我也觉得这名字好，孟兄弟，夫郎，里面请！”
孟辉跟着辛二上三楼，这一层是独立包厢，孟辉听见几个房间里觥筹交错，辛二却带他们去了安静的一间，玉竹厅。
辛二解释道：“寒梅厅里是几位大人，金菊厅是生意场上的人，怕吵着夫郎，您二位去这屋，这屋都是文人书生，孟兄弟可以跟他们交流学问。”
“呵呵，多谢高老板美意。”
辛二推门领人进去，一屋子的人看过来，显然认出来两人，但是笑笑没说话，郑秀才起身拱手道：“孟兄。”
“郑兄。”郑秀才旁边有两个空位，孟辉拉着三禾坐下。
这一桌尚未开席，辛二把孟辉的奖品，还有三禾喝完没舍得扔的空奶茶杯放角落桌上，然后示意小二上菜。
文人和文人也是不一样的，这桌人穿着考究，谈吐不凡，显得郑秀才格格不入，孟辉不明白他为什么会出现在这。
当然最扎眼的是他俩，打量的目光还在，孟辉没搭理，开一上午会，他这会儿又累又饿，无心搞社交，以茶代酒敬郑秀才一杯，之后专心干饭。
王三禾是第一次下馆子，瞧着每道菜都新奇，但是不好意思伸筷子，孟辉每样帮他夹些放小碗里，夫夫二人旁若无人，秀尽恩爱。
一中年男子实在掩不住好奇，问：“孟生和夫郎鹣鲽情深，羡煞旁人啊，不知孟生师从何处？”
孟辉放下筷子拱手道：“让诸位见笑了，晚辈并未拜师，也无功名在身，只粗识几个字，不足挂齿。”
在场的只郑秀才认得他，郑秀才回想去年的情形，微微点头表示认同，其余人更加不解。
高老板推门进来，哈哈大笑道：“孟兄又谦虚了，哈哈，各位别听他瞎说，孟兄不仅多巧思，精术数，尤擅长吟诗作对。”
众人忙起身拱手，“高兄。”“高五爷。”
高远阁沉浸在自己的世界里，仰头吟唱：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声，花落知多少。真是至简至真啊。”
一席人沉吟片刻，捶手道：“好诗，真乃佳品。”
当然是好诗，也不看看谁写的，孟辉尬笑道：“拙句拙句，不足挂齿。”
他不敢再说是梦中所得，怕被当成老妖怪，若是被有心人盯上就麻烦了，看来近期得宅家，躲过这阵风头再说。
“孟兄就是太谦虚，多跟各位前辈交流交流。”
“见笑了见笑了，呵呵。”您可别再宣传我了。
高远阁一来，文人间气氛也活络起来，推杯换盏间孟辉认个大概，除了莫名其妙的他仨，在场的都是举子，还有两个进士。他们互相认识，是受高老板之邀远道而来参加表彰大会，名副其实的文人墨客。
可惜孟辉对科举没兴趣，高远阁几番引荐，只浅聊几句，没有攀谈结识之意，边上郑秀才还积极些。
宴席最后一道菜是酸菜水饺，不知道为什么，这边把饺子当菜，不当主食，高老板自己添个凳子，挤在王三禾边上说：“孟兄夫郎尝尝这水饺如何？”
王三禾默默往孟辉这边靠，孟辉伸手将两人虚隔开，若无其事吃水饺，称赞道：“不错，味道更丰富细腻，是加了香料？”
“对，厨子琢磨出来的，各位也尝尝。”
“早听闻青阳县有一新鲜吃食，今日承高五爷款待，吾等也吃上了。”
“不错，酸爽鲜香，实在味美。”
“哈哈，我吃这酸菜水饺怎么都吃不腻，孟兄做出这等美食，功德无量啊。”
“孟生还有这等奇才，真是高人啊。”
还有人即兴做起诗来，然后品鉴一番，还邀请孟辉来一首，孟辉连连摆手求饶，脸都要笑僵了，文人的场子真可怕。
终于撑到散席，高远阁交给他一个包裹，说：“你上次不是说读的书少，这些都是我精心挑选的，够你读一阵子，还有几本启蒙书籍，你那小学堂就一本书，太单薄。”
没想到高老板心挺细，孟辉躬身道谢，高老板如老大哥般揽着他说：“等下让辛二送你们，正好去取那缸酸菜，回去要多读书，莫要偷懒，下次见面我要考教你的。”
“好，多谢。”我愿称你为劝学大师。
“五爷好！”孙望山一直等在楼下，拉着孟辉道：“孟兄弟，你们今天还不能走，县令大人听闻培训的反响很好，很热烈，但是担心大家过几天忘记，要你将番薯种植方法写下来，以后好有个参考。”
孟辉懂，呈上去又是一项政绩，这县令怎么可着他一人薅，他微笑问：“杨先生也在，他不是可以写？”
“哎，番薯是你们种出来的，你们最了解，你来写最合适。”
“好吧，我这就跟你回去，还请高兄等我一日。”孟辉躬身道别，高远阁没说话，只微笑点头。
辛二凑过来问：“东家觉得有何不妥？”
高远阁摇头，“只是觉得奇怪，他聪明通透，却处处提防，不知在躲什么。”
辛二皱眉不解，高远阁回身说：“罢了，品性良善即可，以后你多与他走动，切不可让别人走在我们前面。”
“明白。”
孟辉到家就提笔，王三禾闲来无事，被孙妻拉去逛街，孙望山笑笑说：“别管他们，妇人们平日里无事，就爱闲逛花钱，有人跟着呢，别担心。”
“好。”孟辉咬笔继续沉思，他不会跟县令计较，既然答应帮忙，就要写得详尽清晰，毕竟是造福百姓的事。
先打草稿再誊写到空白本，洋洋洒洒几千字，从番薯植株特性，到整个种植过程，还有食用储存方法，想到的都写上。文体是半白话文，附有插画，浅显易懂，孟辉尽量做到一目了然，普通人也能看懂。
当然，没写制作粉条和红糖的方法，他还要靠这些赚钱。
王三禾逛街回来，采买一堆东西，孟辉只抬头看一眼，晚饭端到桌前，三禾喂进他嘴里，更深人静，鸡犬无声，三禾轻按他肩膀，劝道：“辉哥，太晚了，明天再写吧。”
“马上好了。”孟辉最后检查一遍，封面写上《番薯种植手册》，没有署名。
他好久没熬夜，一觉睡到大天亮，孙望山来喊三次，“孟兄弟，得起了，县令大人还等着呢。”
孟辉翻身咕哝：“书在桌上，你交给他便是。”
孙望山拉人起来，“哎，书是你写的，你自己呈上去，快点，县令大人等着见你呢。”
孟辉迷糊起床，辛二也等在门口，仆人将行李搬上车，孟辉疑惑：“怎么这么多东西？”
“哎，这不马上过年了，多带些年货回去。”孙望山边说边催他上车，车夫飞快往县衙赶。
褚信言在书房接见的他，先是被漂亮的楷书惊艳，道：“好字，听吴老吏说，你以前的字丑如狗爬，练习一年进步神速，看来并无虚言。”
褚大人通读正文，表情由惊艳到惊讶，彻底折服，赞道：“好！实在是好！过程详尽，通俗易懂，我就知道这事交给你准没错，说吧，想要什么奖赏？”
孟辉躬身道：“不敢，大人爱民如子，事必躬亲，草民能以绵薄之力相助已是荣幸，不敢妄求其他。”
褚信言微笑着打量他，问：“你真不考虑来县衙谋职？”
孟辉瞬间清醒，微笑回：“草民胸无大志，只想留在乡野过平淡的生活，还请大人理解。”
“也罢。”县令轻叹口气，起身从多宝阁取下一个木盒，说：“有个东西送你，打开看看。”
孟辉狐疑打开，木盒里躺着三个小白瓷瓶，分别写着：番柿、番椒、番瓜。
这是种子？孟辉眉头皱起，嘴巴微张，抬头求证，褚大人笑着坐回去，慢悠悠说：“这是顾大人昨日赠与我的，你最擅长种这些稀奇作物，就转送你了。”
“多谢大人！”孟辉深深鞠躬，脸上藏不住的喜悦，他打开瓷瓶，和他想的一样，番茄、辣椒和南瓜，真是意外之喜，这奖赏比银子贵重多了。
“呵呵，你既接了就负责推广出去，若是像番薯那样高产，百姓的饭桌上也能多几样吃食。”
孟辉将木盒抱在怀里，喜不自禁道：“好，等明年种出来，草民给大人做一桌好菜。”
“你知道这东西怎么吃？”
“呃，顾大人送的，总归是好吃的。”
褚大人点头：“的确，那我就等着了。”
孙望山看孟辉笑嘻嘻出来，问：“这是得着啥好处？这么开心。”
孟辉拍拍怀里的东西，道：“这可是宝贝，没白来，真没白来，大哥下次有这好事再叫我。”
“哦，行。”孙望山不明所以，将人送上马车。
王三禾举着车帘，看辉哥一路意气风发走来，等驶离县衙，低声试探：“辉哥，你要留在县城？”
孟辉再次拍拍木盒，喜道：“啥呀，回家种地要紧。”
