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80、曲终 ...
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元丰四年冬，酸枣县。
今年的冬天似乎比往年更冷了些，但是雨水偏少，再过十余日便是元旦了，还一场雪也没有下过。
城里一处安静的小巧院子里，一个身材瘦削面容清矍的男子坐在檐下，腿上盖了厚厚的狐皮毯，他微微阖目，时不时地睁眼望向前院高出天际的棠梨树，虽然枝叶凋零，但是他却看得出神。
他满面病容，唇色苍白，使嘴唇看起来很薄，下颌骨的线条突出，如刀凿一般，也才四十的年纪，鬓边已有了白霜。
突然，大腿的剧痛袭来，他只略皱了一下眉头，视线转回眼前的两株海棠树上。
“允白。”一个穿着利落素净的老妇人从屋内走出来，“天晚了，你快进屋吧，我看这天保不齐要下雪……”
“娘，”林琮轻声唤了一声，“儿子不孝，恐要让您白发人送黑发人。”
大折氏喝道：“说什么呢！哪里就到那个地步了？怎么就说丧气话！这哪像是你说的话！”嘴上这么说，眼里早已蓄了泪，只是风大，还没落下就被吹干了。
林琮仰头拉过大折氏的手，眼里竟闪出孩子气的光亮：“娘，我自己有数，咱们不要因为忌讳就什么也不说，这个时候，就应该说还没说的话，做还没做的事。娘，我唯一的遗憾就是没能给你养老，我不孝。”
大折氏心里一酸：“允白，这不是你的错，疆场上刀剑无眼，这些年咱们见了多少去了？你放心，府州那么多子侄，会管娘老的……”她一时说不下去，转头抹泪，不意又看到了倚在墙脚的一块碑，更是心如刀绞，这些日子以来，他一直在碑上敲敲打打，只是体力不济，到现在也才刻了一小半。
就在几个月前，夏国太后梁氏与其弟发动宫廷政变，囚禁了皇帝李秉常，消息传来，官家认为此时是灭夏的大好时机，调集四十万大军分五路伐夏，并命李宪、刘昌祚、高遵裕、种谔以及王中正各领一路。高太后得知官家要命高遵裕领兵，当即对官家指出此人气量狭小、虚荣贪功，只可任副将，不可作主将，可惜官家并未听劝。
林琮当时正知环州，高遵裕带领下奔赴灵州，彼时，刘昌祚率领的一路大军在磨移隘大破夏军十万，还攻占了沙洲，正势不可挡，直奔灵州，意欲攻城。正如高太后所言，高遵裕为防刘昌祚抢功，便命令他停止攻城，等待会军，这个命令让夏有了可乘之机，等到两路大军会合之后，夏早已做好防御准备，此后灵州城久攻不下。
随后夏军掘开黄河大堤，宋军大营被洪水淹没，损失惨重。
林琮就是在围攻灵州时受伤的，在环州久治不愈，后向官家请求回酸枣。
林琮早看淡生死，对大折氏说：“娘，自从你带我去府州开始，见了多少的生离死别，十几、二十几就埋骨黄沙的不计其数，就是侥幸活下来的，其实也早就死了，留下的也只是一副只知打仗的躯壳。”
过了一会，大折氏因急着照看火炉上煎的药，暂且进了屋，只留林琮一人坐着。
突然，只听“啪——”的一声，林琮循声望去，原来是西边耳房的支摘窗合了起来，他一个愣神，似乎看见了那个深深映在脑海里的身影，可定睛一看，却什么也没有，他苦笑了一下，环视着整个院子。
这座院子是小棠买下的，她离开后自然就归了他，他只要从西北回来，一定是住在这里，他还记得她说是因为这院子的格局很像垂云居才买下的。
可是，再像又能怎么样呢？那窗下再也没有人会在他踏进院门的时候笑着说一句“你回来啦”。
大折氏端着药碗走出来：“把药喝了吧。”
母子二人一坐一立，突然，头上似乎有零星的雨点落下来，仔细一看，竟然是雪，还没看真切，那雪花已蔚然成势，纷纷扬扬，飘飘洒洒。
“娘，小棠最喜欢下雪了。”
又几日后，雪还未化尽，林琮去世……
（全文完）
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