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3、天枢试炼1 ...
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江霖缓缓睁开双眼，浓重的血腥味和刺鼻的烟硝味涌入鼻腔，让他不禁皱起眉头。随之而来的是身体隐隐作痛, 江霖正打算仔细检查一下身体有什么损伤没, 却发现自己此刻身着一袭乌玄色短袍，外罩一件深褐色长披风，衣料虽称不上华贵，却结实耐用，肩部和袖口缝有加固的粗布，以适应长途跋涉与近身搏斗。下身穿着窄腿战裤，并不是宽袍大袖，而是便于行动的打扮，脚上则是软底鹿皮靴，可在崎岖不平的废墟中迅速穿行。
一看这古代的打扮,江霖意识摸了一下头,果不其然,头发也不再是之前的微卷短发,取而代之的是略长的头发，及肩，但被随意地束在脑后，以一根黑色细绳随手扎起。没有特别仔细观察自己的变化, 周围的景象更让江淮心中警铃大作——
他身处一座破败不堪的城镇之中，四周尽是塌陷的房屋和被烧毁的街道。残垣断壁间，饥饿的难民瑟缩在角落里，眼神中充满绝望与戒备。偶尔传来的凄厉惨叫，宣告着城中的混乱远未平息。远处的城墙已被战火摧毁，一支满是血迹的战旗残破地挂在倾斜的旗杆上，摇摇欲坠。
放眼望去, 竟找不到一个熟悉的人,所以他们是被投送到其他地点?抑或是都有各自的试炼?
江霖还在沉思,【试炼开始——天枢试炼，目标：统一临川城】
突如其来的电子音在他耳畔回荡，江霖瞳孔微缩，迅速镇定下来。这不是单纯的生存游戏，如果说初级选拔测试的是脑力,那么天枢试炼是战略思维? 排兵布阵? 还是统治能力?
——统一临川城! 凭我一个学生?! 开什么玩笑!
他深吸一口气，目光扫过周围，迅速理清局势。
幸好这个电子音没有丧心病狂到让自己从头探查现在的局势, 万一问几句被人当成间谍之类的可就麻烦了。
江霖迅速寻找掩护，最终锁定了一栋废弃屋舍。尽管墙体破败，梁柱断裂，但好处是隐匿于废墟之中，既不引人注意，又占据了绝佳的观察视角，正是理想的藏身之所。此时江霖才慢慢梳理脑子里多出来的信息。
临川城，这座依山傍水的城镇，曾是商旅繁荣之地，如今却成了一片战火硝烟之地。各方势力割据，争权夺利，平民百姓沦为战乱的牺牲品。
在当前局势下，城内主要有以下几大势力：
1. 晋廷残军——前朝遗兵，主张秩序，但人手不足，处境艰难。
2. 燕北铁骑——北方来的佣兵，战力强悍，以掠夺为生。
3. 虎贲军——昔日临川城守军，现已变成军阀，控制城中要地。
4. 青衣帮——地下势力，掌控黑市，谍报极其发达。
5. 义民联盟——由普通百姓组织，试图自救，但缺乏武力支持。
6. 黑云寨——一群悍匪，占据临川西部，烧杀抢掠无恶不作。
就这么点基础信息,啥也不是...
江霖没有轻举妄动，而是选择继续潜伏观察。他清楚，任何盲目的冲动都会让自己成为众矢之的。城内势力错综复杂，单枪匹马想要生存下去并非易事，何况他的目标是统一这个地方。
街道上，一队士兵正在驱赶流民，收缴物资。他们穿着破旧但仍带有军徽的甲胄，手持刀枪，毫不留情地对待那些反抗者。值得注意的是，在他们的头顶上方，虚空中竟然浮现出 “虎贲军” 三个苍劲有力的字，宛如某种指示标记，昭示着他们的身份。这一幕令江霖心中泛起一丝异样的荒诞感。若是在现实里，见到这种“游戏式”提示，他恐怕会忍不住笑出声，但眼下身处这个充满杀戮的世界，他却笑不出来，只觉一股莫名的怪异感笼罩全身。
一名老者紧紧抱着怀中仅剩的干粮，却被士兵一脚踢倒在地，食物滚落尘土之中。围观的难民噤若寒蝉，不敢上前。江霖微微皱眉，这支曾经守护临川的军队，已经彻底变质。
另一边，一群身穿土色衣服的神秘人悄然游走在废墟之间，快与环境色融为一体, 他们没有直接与虎贲军发生冲突，而是暗中注视着这一切。看着这群上头顶上同样出现的三个字,江霖眯起眼，显然，这些人便是“青衣帮”的探子，他们在搜集情报。
再远处，一群衣衫褴褛的义民正与几个全副武装的晋廷残军交涉，似乎在请求庇护。而在城墙方向，燕北铁骑的一支小队正在巡逻，彪悍的北地兵士骑着战马，冷眼扫视着这座破败的城镇。
局势扑朔迷离，谁都不信任谁，杀戮随时可能发生。
仅仅是这么短暂的时间，天枢试炼便已安排除黑云寨以外势力依次登场，让试炼者以最快的速度掌握当前局势。
江霖沉思良久，他深知，以自己一个毫无身份背景的外来人，贸然投靠某个势力只会引来怀疑，更别提要赢得信任、成功上位——所需的时间与精力实在过于庞大。而且天枢试炼要统一临川, 如果只是单纯加入某个势力只会落得被人驱使的结果。
分析过后，江霖得出一个结论——潜伏，借势而为。
他不会贸然加入任何一方，而是要利用所有势力，逐步实现自己的目标。
江霖很清楚，自己如今势单力薄，既没有强大的武力，也缺乏足够的资源，若是贸然行动，极有可能成为这几大势力博弈下的牺牲品。思来想去,他想到一个人, 蜀汉的开国皇帝, 刘备,刘玄德。刘备早年出身微寒，无兵无地，但凭借卓越的眼光和仁德之名，结交贤才，积累人望。在动荡乱世中，他先依附他人，逐步扩充实力，最终形成自己的势力。江霖深知，在临川城这个割据混战的局面下，想要直接横空出世不现实，最好的方式便是从小势力切入，扮演仁义之师的形象，借助民心和谋略，逐步壮大自己的力量，最终在乱局中杀出一条血路，夺取临川的主导权。
江霖小心翼翼地在废墟间穿梭，另寻找一个安全的藏身之地。最终，他找到了一座偏僻的倒塌寺庙，暂且躲了进去。
夜色降临，城镇的喧嚣逐渐平息，取而代之的是更加隐秘的暗流涌动。
他盘坐在破旧的佛像前，开始布局自己的下一步行动。
——如果要统一临川，他必须招揽人才，建立属于自己的班底。
那么，谁是最合适的第一批人选？
他回忆起白天所见的几股势力。
晋廷残军虽然孱弱，但军官或许还保有纪律与战略眼光，值得拉拢。
青衣帮掌控谍报，若能与他们达成合作，便能获取第一手信息。
义民联盟虽然孱弱，但拥有大量百姓支持，若能加以引导，便可成为力量。
江霖的目光逐渐坚定。
他已经有了一个初步的计划。
先获取情报，找到可以合作的人。
再借势而起，逐步扩大自己的力量。
这座割据四分五裂的临川城，他江霖必须统一！
江霖收集情报，发现各方势力均有内忧外患。
他仔细观察了临川城的局势，发现这座城池虽处于战乱之中，却并非铁板一块。城中割据势力各自为战。
江霖知道，如果想要崛起，他必须先掌握这些势力的动向。
夜幕降临，江霖乔装成流民，悄悄混入青衣帮的地盘。这是一处位于城南的废弃酒馆，内部却人声鼎沸，灯火通明。帮众们正在赌博、喝酒，空气中弥漫着酒气与嘈杂。
他悄然靠近柜台，点了一杯廉价浊酒，低声对酒保说道：“我听说，青衣帮的耳目遍布城中，不知可否换些有价值的消息？”
酒保头也没抬道：“消息有价，你能拿什么换？”
江霖早有准备，他递出一块从黑云寨劫掠现场拾来的破碎令牌，低声道：“黑云寨最近在东南集结人马，似乎有大行动。”
酒保眼神一变，朝里间看了一眼，一个身穿青衣的男子缓缓走出，盯着江淮：“你是谁？”
“一个想要合作的人。”江霖微微一笑，“我只要临川的局势图与各方的最新动态。”
那青衣男子沉思片刻，最终点头，“可以，不过你得先证明你不是黑云寨的人。”
江霖淡然一笑，缓缓说道：“黑云寨以凶残著称，他们行事简单直接，从不关心情报，若我是他们的人，早就用刀逼迫你们交代，而不是用情报换取。而且你看我这长相,像是烧杀抢夺之人吗?”
闻言,青衣男子倒真的仔细打量了江霖几眼。江霖身着一袭褪色的麻布长衫，衣料粗糙且破旧，袖口有些磨损，衣摆上沾染着尘土与血迹，使他看上去与城中颠沛流离的流民别无二致。然而，若是细看，却能察觉到他与寻常流民的不同。他的一双手修长白皙，指节匀称，没有任何茧子，与那些为了生存而终日劳作的百姓截然不同。这双手握过书卷，而非兵刃，也从未被粗活磨砺，显然不是出身寒微的庶民。再看他的五官，眉峰高挑，眼眸深邃而凌厉，瞳色如沉墨，透着与乱世格格不入的沉静与锋芒。鼻梁高挺，线条分明，唇形冷峻，哪怕是微微抿着，也带着几分难以忽视的矜贵气质。
他用一条深色布带将长发随意束起，发丝因奔波而显得有些凌乱，几缕发丝落在额前，更衬得他面容俊美却不失冷冽。他的身形修长挺拔，即便刻意佝偻着背、放缓步伐掩盖自身气质，依旧难掩天生的贵气与沉稳。他虽衣着破旧，但整个人的气质更像是一位落难的贵族，暂时隐匿锋芒，在乱世中蛰伏，等待时机。
青衣男子沉默片刻，最终递来一份粗略地图，并告知他最近晋廷残军和义民联盟间的紧张关系。这样的人,哪怕不拉拢,也尽量不能得罪, 这是青衣帮的处世之道。
晋廷残军和义民联盟间的冲突主要有几点。
第一是立场的对立,晋廷残军视自己为王朝最后的希望，他们认为自己代表正统，义民联盟不过是乌合之众，若让他们坐大，临川便会彻底陷入无序。而义民联盟则痛恨晋廷残军的腐朽统治，认为他们不过是苟延残喘的旧势力，想要独占城内资源，不顾百姓死活。因此，义民联盟一直试图推翻晋廷残军，认为只有彻底清除旧政权，临川才有未来。
第二是积怨已久, 在更早之前，义民联盟曾试图发动起义，占领晋廷残军控制的仓库，但行动失败，义民联盟的领导者之一被俘后遭到处决。从那以后，双方的冲突就愈演愈烈。义民联盟一直在伺机报复，而晋廷残军则加紧镇压，甚至会直接在城内搜捕义民联盟的成员，双方积怨极深，已然到了难以调和的地步。
第三是资源的争夺,晋廷残军原本是正统势力的残余部队，他们控制着城内的粮仓与部分武器库，依靠这些物资维持统治。然而，随着战乱持续，粮食日渐短缺，士兵军心涣散，物资无法满足需求。而义民联盟则是由平民、商贾、逃兵等组成的反抗势力，他们人数虽众，却缺乏足够的武器和粮草。近期，义民联盟多次派人试图谈判，要求晋廷残军开放粮仓以济民生，晋廷残军不得不松口，愿意拿出一部分粮食作为筹码进行谈判，以换取义民联盟的暂时安抚，减少内部叛乱的风险。义民联盟察觉到晋廷残军的动摇，立刻加大了谈判攻势。他们在城中进一步制造舆论压力，让百姓逼迫晋廷残军做出让步，并在谈判桌上提出更苛刻的条件，试图获取更多利益。
江霖得知这些情况后，立刻察觉到，晋廷残军虽然仍掌控核心资源，但内忧外患，士气低迷；义民联盟虽然拥有广泛的民众支持，却因缺乏组织和武力，始终无法撼动晋廷残军的统治。如果他能利用这场冲突，将双方拖入更激烈的对抗，让义民联盟消耗晋廷残军的力量，而晋廷残军的镇压又会激起更大的民愤，最终两败俱伤，他便可以伺机而动，插手局势，逐步扩大自己的影响力。
第二天，他伪装成晋廷残军的一员，伪装和人交谈，暗示军方正密谋对义民联盟发动进攻，理由是补给线已被义民联盟的斥候发现。并且故意被义民联盟的人探知。
义民联盟的人脸色大变，急忙跑去汇报，而江霖则暗中接近晋廷残军，用同样的方式散布假消息：“义民联盟最近得到了一批武器，正在商议夜袭。”
做完这一切,江霖倒是松了一口气,这个时代传播信息的来源不能与现代相提并论。在这个时代，情报传递依靠人力，且消息极易被夸大、篡改。各势力之间缺乏完善的情报验证系统，导致他们习惯性地依赖传言，尤其是涉及军事动态的敏感消息。
两方的紧张关系加剧，冲突一触即发。
又是一晚夜幕降临，残破的街巷被阴影吞噬，风中带着血腥与腐朽的味道。江霖披着一件破旧的麻衣，脚步轻巧地穿行在废墟之间，眼神却始终地锁定前方那道健硕且坚定的身影——魏风。
他本是晋廷残军的副官，曾在战场上统筹千军，被视为主帅最得力的臂膀。可惜，因屡次反对主帅的保守决策，最终被军中权势排挤，废去官职，甚至遭驱逐。如今的魏风不过是一条背弃旧主、随时可能被猎杀的孤狼。
江霖远远跟了他几天，他心里清楚，魏风不可能毫发无损地游荡在这座杀机四伏的城中。果然，刚拐过一个街角，几道鬼鬼祟祟的身影便在黑暗中浮现，彼此递了个眼色，猛地冲向魏风。
刀光骤然闪现！
魏风猝然回身，然而对方早有准备，一道寒芒直取他的咽喉。他侧身避开，却还是被利刃划破了肩膀，鲜血瞬间染红破败的衣衫。三名伏击者围成半弧，将他逼入死角，冷笑着步步紧逼。
“魏风，挡了谁的路, 你心里知道。”其中一人咧嘴，露出森白的牙齿。
魏风喘息沉稳，手中短刀翻转，目光冷峻，仿佛早已看透生死。但他孤身一人，对方却足足三人，其中还有个持弩的。江霖站在暗处，目光闪烁，思索着是否要出手, 自己虽然身体素质很好,也学过一些武术来应对末世,但是到底没有太多实战经验。
片刻后，他决定赌一把。反正不通关也得死, 如果能让这人为自己所用,也算值了。
几乎是一瞬间，他抽出腰间的匕首，身形如幽影般冲出，手起刀落，直刺弩手的手腕！锋锐的刀刃划破皮肉，惨叫声划破寂静夜色，弩矢落地。魏风愣了一瞬，但反应极快，借机横刀一扫，迫退另一人。而江霖没有半点迟疑，趁着敌人惊愕的一瞬，干脆利落地补上第二刀，封住对方咽喉。
血液喷洒在江霖手上, 被烫的一颤。
