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12、岁寒知暖 ...
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腊月二十三，小年。
雪从清晨就开始下，纷纷扬扬地盖住了戏班的青瓦。周明远站在廊下呵气，白雾在眼前散开，又很快被寒风吹散。
"发什么呆？"
红海棠的声音从身后传来。他今日穿了件胭脂红的棉袍，领口镶着一圈雪白的狐毛，衬得肤色如玉。见周明远回头，他将手中的暖炉塞过去："拿着，手都冻红了。"
铜炉裹着锦套，暖意透过掌心直达心底。周明远低头，看见炉身上刻着细小的海棠花纹——与红海棠腰间玉佩的纹样一模一样。
"班主怎么有这个？"
红海棠别过脸去，耳尖微红："...旧的，不用就浪费了。"
第二节·扫尘
戏班上下忙着除旧布新。周明远被分去擦戏箱，掀开最底下那个樟木箱时，一件素白戏服滑了出来。
"别动那个！"
拾儿慌张地跑来，却晚了一步。周明远已经抖开戏服——是那件绣着并蒂莲的水袖，母亲留下的。
"班主从不让人碰这个。"拾儿小声道，"每年只有除夕夜，他才取出来看一会儿。"
周明远轻抚袖口的绣纹，忽然在衣襟内侧摸到一行小字。就着窗外的雪光，他辨认出那是用红线绣的："海棠依旧，红袖长眠。——壬午年冬"
壬午年，正是母亲去世的那年。
"明远？"
红海棠站在门口，逆着光看不清表情。周明远抬头，发现他手中拿着一对崭新的春联，红纸金粉，在雪色中格外鲜艳。
"...来贴对联。"红海棠的声音很轻，目光却落在那件戏服上，久久未移。
第三节·守岁
除夕夜，戏班摆了团圆宴。
红海棠破例喝了酒，眼尾泛起薄红。周明远坐在他身侧，看那抹胭脂色从眼角一直蔓延到颈侧，在烛光下像抹了朱砂。
"班主醉了？"
"胡说。"红海棠瞪他，眼神却软得没有半分威慑力。他忽然凑近，带着酒气的呼吸拂过周明远耳畔，"...我带你去个地方。"
后院的梅树下，红海棠变戏法似的取出一盏花灯。素绢做的灯罩上画着折枝梅，提手处系着红绳结。
"给你。"
周明远接过灯，发现底座刻着小小的"平安"二字。他心头一热，却见红海棠已经转身走向梅林深处，红色的衣角在雪地上拖出浅浅的痕迹。
"班主！"
红海棠回头，恰好一阵风吹过，梅花簌簌落在他的肩头发梢。周明远追上去，鬼使神差地伸手拂去他鬓间的花瓣。
两人的呼吸在寒夜里凝成白雾，又交织在一起。红海棠的睫毛颤了颤，忽然闭上眼——
"班主！三师兄找你！"
拾儿的喊声从远处传来。红海棠如梦初醒，后退半步拉开距离："...回去吧。"
他的声音有些哑，像是压抑着什么。
第四节·新桃
初一清晨，周明远被鞭炮声惊醒。
推开门，发现红海棠正在院中挂桃符。他今日换了崭新的靛蓝色长衫，发髻用一根白玉簪松松挽着，比平日多了几分随意。
"醒了？"红海棠回头，唇角微扬，"来帮忙。"
周明远走过去，接过他手中的桃符。红海棠的指尖冰凉，在相触时微微一颤。
"昨夜..."
"下雪了。"红海棠打断他，指向远处的屋顶，"你看。"
周明远顺着他的目光望去——戏楼的青瓦上覆着厚厚的雪，在晨光中晶莹剔透。而他们并肩站立的影子，正清晰地印在雪地上，亲密无间。
红海棠忽然轻声道："又一年了。"
腊月廿四，祭灶王。
雪粒子簌簌地敲在窗纸上，周明远呵着白气往红海棠房里送新裁的春联。推门却见那人正对着铜镜贴花黄，胭脂笔在眉梢细细描画，竟比台上还要精致三分。
"班主这是......"
红海棠从镜中瞥他一眼，笔尖未停："祭灶要扮女相，老规矩了。"镜前烛火跳动，将他眼尾染成霞色，"过来帮我看看，可对称？"
周明远凑近了，鼻尖萦绕着淡淡的茉莉香粉味。红海棠的睫毛在眼下投出小片阴影，随着呼吸轻轻颤动，像停歇的蝶。
"左边......再高些。"他声音发紧。
红海棠轻笑，忽然转身。朱唇几乎擦过他耳垂："这般近都看不清，莫不是昨夜偷看戏本熬坏了眼？"
周明远耳根烧了起来。
第五节·扫尘
戏班上下忙着除尘布新。周明远擦拭兵器架时，发现红海棠的鸳鸯剑柄上缠着褪色的红绳——正是母亲生前最爱的编法。
"这剑......"
"林师姐教的。"红海棠不知何时立在廊下，怀里抱着新剪的窗花，"双剑合璧的招式，她使得最好。"雪光映着他素白的脸，眉间一点朱砂格外鲜艳，"除夕夜......要舞给她看。"
周明远喉头发哽。他看见红海棠指尖被窗花染红，像极了那年母亲棺木上未干的血指印。
第六节·年味
廿九蒸年糕，厨房蒸汽氤氲。
红海棠破天荒系了围裙，正把红枣按进糯米团。周明远偷捏了一小块，被他用擀面杖轻敲手背："馋猫。"
"班主做的格外甜。"
"胡说，还没加糖。"
周明远却笑。他瞥见红海棠腕上沾着糯米粉，鬼使神差伸手去擦。那人腕骨纤细，脉搏在指尖下突突跳动，快得不似平常。
窗外突然炸响爆竹声。红海棠惊得后退，后腰抵上案台。面粉扬起来，落在他的睫毛上，像一层薄霜。
"我......"
"面发好了！"柳妈的大嗓门打断这一刻旖旎。红海棠慌忙转身，耳尖红得能滴出血来。
第七节·压岁
大年初一，周明远在妆台发现一方绣帕。
素白缎面上，并蒂莲旁多了一枝青梅。帕角绣着小小两行字：
"岁寒知暖意
梅开见春心"
窗外，红海棠正在给孩子们发压岁钱。阳光穿过他指间，铜钱落地的声响清脆如铃。
“明远，给你的压岁钱，岁岁平安。”
