23、戏影灯深，双生夜谭2 ...
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三更梆子响过，红海棠听见窗外传来压抑的抽气声。
他披衣起身，看见拾儿蜷缩在廊柱下，双臂紧紧抱住膝盖，发间木簪歪在一边，露出后颈淡青色的胎记——那是他七岁被狼叼走时留下的疤痕。少年浑身发抖，却死死咬住下唇，像怕惊醒什么。
“拾儿？”红海棠唤他，声音放得极轻。拾儿猛地抬头，眼里还浮着未退的恐惧，却在看见他时慌忙抹脸：“师父......我、我睡不着。”月光落在他脸上，红海棠看见他眼角的泪痕，像春雪落在青石板上，转瞬就要化了。
他在离少年三尺处坐下，石凳还带着夜露的凉意。“梦见什么了？”语气是寻常教戏时的温和，却多了分师长的关切。拾儿盯着自己交叠的膝盖，指尖绞着衣摆：“梦见......石碑下的火。”声音极轻，却像块浸了水的绢，沉甸甸地坠在夜色里。
红海棠默了默，抬手替他理了理歪掉的木簪。拾儿下意识缩了缩脖子，却在触到他指尖温度时，又微微仰起头。“火已经灭了。”红海棠轻声说，指腹掠过他耳后碎发，“戏班的每块青石板，都记得你擦过的汗。”少年猛地抬头，眼里有水光晃动，却在与他目光相撞时，又迅速低下头。
廊下灯笼在风中轻晃，将两人影子投在墙上。红海棠看见拾儿肩膀仍在发抖，却固执地不肯靠近，像只受过伤的小兽，明明渴望温暖，却又怕刺痛对方。他伸手摘下自己腰间的铜铃，塞进拾儿掌心：“听见铃声，便知师父在。”
拾儿攥紧铜铃，铃舌发出细碎声响。他忽然想起十二岁那年，自己在后山迷了路，也是攥着红海棠给的铜铃哭了整夜，直到师父举着灯笼寻来。此刻掌心的铃铛还带着体温，他却不敢像当年那样扑进对方怀里，只能将额头抵在膝盖上，闷闷地说：“师父......对不起。”
红海棠伸手按住他后颈，像安抚受惊的幼猫：“明日起，跟我学配药吧。”拾儿猛地抬头，看见他眼中没有半分责怪，只有师长对弟子的期许。“药庐第三格抽屉里，有本《苗疆蛊事》。”红海棠站起身，衣摆扫过少年膝盖，“戌时三刻，别迟到。”
他转身走向卧房，听见身后传来布料摩擦声。拾儿慌忙起身，铜铃在掌心晃出清脆的响。“师父！”少年的声音带着破釜沉舟的勇气，却在红海棠回头时，又弱了下去，“您......明日想吃什么？”
红海棠望着他在月光下微微发颤的睫毛，忽然笑了：“桂花糖糕，多放蜜。”拾儿用力点头，发间木簪终于稳了些。红海棠转身时，听见少年小声说：“我、我会煎得焦香的。”语气里带着笨拙的讨好，像当年第一次学泡茶，把茶渣都倒进了壶里。
卧房的烛火重新亮起时，红海棠看见案几上摆着块新帕子，绣着歪歪扭扭的药草图案。他摸出怀中银戒，戒面“棠”字与拾儿木簪上的海棠花影交叠，忽然觉得这夜凉里，竟透出几分暖来。
窗外，拾儿的脚步声渐渐远去，间或传来铜铃轻响。红海棠吹灭烛火，黑暗中听见自己心跳声，沉稳有力，像戏台上的鼓点，一下下，敲开夜的门。他知道，有些伤口需要时间愈合，有些信任需要岁月沉淀，但此刻，三尺距离间的温柔，已足够让春芽破土，让晨露凝光。
暗巷深处的药铺后堂，腐木与雄黄混着血腥味的浊气漫进砖缝。甲背对着乙而立，手中捣药杵一下下砸在骷髅臼里，碎骨混着暗红粉末溅在青砖上，像极了风干的血痂。
未知甲：“调查出来了吗？”捣药声顿住，杵尖滴下几滴黑紫色汁液，在地面蜿蜒成蛇形。
未知乙：喉结滚动，盯着甲腰间晃动的人皮药囊“目、目前还没有......那处的人似乎......懂得些邪门门道。”
甲：猛然转身，臼中骨粉扬起呛人粉尘“废物！这都找不出来。”药杵重重砸在墙面，震落半片发霉的符纸，露出底下用指甲刻的咒文。
未知乙：扑通跪下，膝盖压到墙角蜷缩的死猫尸体，腐毛粘在裤脚“大人息怒！对方似有江湖秘术护身，弟兄们的舌头......都烂穿了。”抬手时袖口滑落，露出腕间爬满青斑的皮肤，状若虫蛀。
未知甲：冷笑，指尖蘸着骨粉在乙额间画符）“舌头烂了，心总该还在。这些事情给我烂到肚子里——”符粉渗进皮肤，乙额间立刻浮出蚯蚓状血痕“子时三刻，带三尾雪蚕去城西乱葬岗。我亲自去会会他。”
未知乙：浑身发抖，嗅到甲身上传来的尸油味）“大人是说......用‘尸蚕引’？”
未知甲：突然贴近他耳畔，呼出的气带着腐肉气息“记得在蚕蛹里掺三滴你妹妹的血——她的舌头，只要我想我就可以把他泡在陈醋坛子里！”
未知乙：瞳孔骤缩，想起昨夜听见的剁肉声。妹妹的绣花鞋今早确实少了一只。
未知甲：甩袖走向暗门，斗篷扫过乙脸侧，露出里面缝着的人耳缀饰“若再查不出......”暗门吱呀开启，门后传来铁链拖地声“下一个泡在醋坛里的，就是你这双招子。”
乙盯着甲消失的方向，听见暗门后传来幼童啼哭声，却分明记得甲独子已夭折三年。墙根死猫忽然睁眼，瞳孔泛着幽蓝荧光，与甲方才捣的骨粉色泽无二。暴雨砸在瓦面上，后堂悬挂的人骨风铃突然作响，叮铃哐当间，乙听见自己牙齿打颤的声音，比那风铃更像催命符。
作者有话说
第23章 戏影灯深，双生夜谭2