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3、铁衣裹柔情 府州烽火急 ...
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第三章铁衣裹柔情府州烽火燃
第一节：雁门急报
晨光给府州城头的狼头铜牌镀了层金边，折从阮正用袖口擦铜面，忽然听见“噗嗒”一声——铜面上的血痕没擦干净，倒把袖口蹭红了。“爷爷，您这是给铜牌涂胭脂呢？”十五岁的折御卿扛着石锁路过，故意把石锁往地上一墩，震得城砖直颤。
折从阮斜他一眼：“臭小子，石锁举够了？去年在契丹大营咬掉人家耳朵的劲儿呢？”御卿挠挠头，正想回嘴，西北方向突然传来马蹄声，像有千军万马在敲梆子。斥候滚鞍下马时，差点摔个屁股蹲：“将军！契丹五千铁骑过了偏头关，领头的是耶律斜轸，脸上还戴着您射他的那支箭做的眼罩！”
城楼下，党项蕃兵正练着“狼嚎阵”，二十个小伙儿扯着嗓子吼，惊得墙头麻雀都往黄河里扎猛子。折从阮扫了眼队列，见御卿偷偷把石锁往同伴脚边挪，突然高喊：“御卿！去把你父亲的九环刀扛来，今晚你守西城门。”少年苦着脸哀嚎：“爷爷！那刀比石锁沉三斤！”“沉？”折从阮冷笑，“当年你曾祖父折宗本用这刀砍断过沙陀人的陌刀，现在轮到你给刀开荤了。”
第二节：狐迷谷设伏
黄昏的狐迷谷像头蹲伏的怪兽，怪石龇牙咧嘴，月光在石缝里打转转。折从阮带着八百蕃兵猫在岩缝里，怀里抱着浸油的柴草，闻着满谷的松脂味，忽然扭头对副将说：“等会儿契丹人来了，你就假装放羊的老汉，哭着喊‘我的羊啊’，保准他们上当。”
副将苦着脸：“将军，末将满脸刀疤，哪像放羊的？”折从阮掏出块灰布往他头上一裹：“把刀疤遮上，再学两声羊叫。”蕃兵们憋着笑，忽听远处马蹄声由远及近，耶律斜轸的眼罩在月光下白得晃眼。副将立刻往地上一躺，扯着嗓子喊：“我的羊被狼叼走啦——”那声音比哭丧还难听，耶律斜轸的战马当场打了个响鼻。
“有埋伏！”契丹将领刚要传令，折从阮点燃柴草，谷口“轰”地窜起火墙。三百头犄角绑尖刀的野牛从岩后冲出，牛尾巴上的火舌舔着牛屁股，把野牛烧得跟活火山似的。耶律斜轸的战马见了这阵仗，前蹄一软跪地上，差点把他甩进火堆：“该死！党项人怎么把灶王爷的坐骑牵来了？”
第三节：火牛破阵
火牛冲进契丹阵，犄角挑飞铁甲，牛蹄踩碎盾牌，吓得契丹骑兵抱头鼠窜。耶律斜轸捂着眼罩往后退，冷不丁被折从阮的铁锏拦住去路。老将军看着他脸上的眼罩，乐了：“耶律将军，这眼罩是用我孙子的箭杆做的吧？手艺不错，就是颜色太素，该涂点羊血才喜庆。”
耶律斜轸咬牙切齿：“折老匹夫，你等着——”话没说完，一头火牛冲过来，尾巴上的火星子溅他脸上。他惨叫着跳开，却踩中蕃兵埋的铁蒺藜，当场抱着脚蹦跶，活像只被踩了尾巴的山鸡。折从阮大笑：“记住了，党项人的谷口，比你们契丹的酒壶还深！”
战斗到黎明，谷里横七竖八躺满契丹兵。有个蕃兵举着刀要砍俘虏，折从阮喝止：“留着！让他们回去告诉耶律德光，下次来带够草料，别让战马饿肚子，不然连我的火牛都追不上！”俘虏们面面相觑，不知道该哭还是该笑。
第四节：府州夜巡
战后第三天，折从阮换上粗布衫，揣着个硬面馍馍逛大街。走到巷口，看见王老汉家的烟囱直冒黑烟，凑近一瞧，老妇人正对着铁锅发愁，锅里漂着几粒米，比星星还稀疏。
“大婶，煮的是月亮粥？”折从阮往门槛上一蹲，把硬面馍掰成小块丢进锅里，“我给您讲个笑话，去年契丹人攻府州，有个士兵看见咱们的火牛，吓得把刀扔了，结果刀落地时砸中自己的脚，疼得直喊‘长生天饶命’，您说逗不逗？”老妇人被逗笑了，盛了碗米汤递给他：“将军，您比城隍庙的泥菩萨亲民多了。”
路过破屋听见哭声，折从阮进去看见妇人抱着孩子掉泪，墙上挂着他去年发的弓箭，弓弦都断了。他解下钱袋，里面的碎银叮当响：“明日去府衙领三斗粟米，再找铁匠换根新弓弦。要是有人敢克扣，就说你是我折从阮的远房表姑。”妇人愣住：“将军，我姓拓跋……”折从阮眨眼：“那就说是拐弯抹角的表姑，反正党项人一家亲。”
第五节：振武军请援
振武军的信使到府州时，正撞见折从阮蹲在地上跟一群小孩玩弹弓。信使捧着文书半天不敢开口，直到折从阮射中树上的乌鸦：“说吧，王处直又想耍什么花招？去年他把粮草卖给契丹商人，现在倒想起咱们了？”
信使擦汗：“将军明鉴，振武军实在撑不住了……”折从阮突然咧嘴笑：“行啊，出兵可以，不过我要借五千匹战马。”信使结巴：“战、战马是军队的命脉……”折从阮一拍大腿：“放心，我给打借条，等赶跑契丹人，连马带驹一起还！”转身对副将说：“通知弟兄们，明日去振武军‘借马’，记得带点见面礼——比如契丹人的首级。”
第六节：振武风云
振武军城门前，王处直堆着笑迎出来，腰间的玉带比他的笑容还晃眼。宴席上，他举着酒杯往折从阮跟前凑：“折将军此战若胜，本帅定当在皇上面前美言……”话没说完，折从阮夹了块肥肉塞进他碗里：“美言就免了，把马厩钥匙交出来更实在。”
突然城外马蹄声骤响，契丹骑兵杀到。王处直的肥肉掉在桌上，脸比肥肉还白：“这、这如何是好？”折从阮啃着羊腿不慌不忙：“早给您备好了惊喜——城北埋伏的五千蕃兵，正帮您‘招待’契丹人呢。”话音未落，城外传来喊杀声，王处直望着折从阮油乎乎的嘴，突然觉得这老将军比契丹人还难对付。
第七节：夜袭契丹营
深夜，折从阮带着蕃兵扮成契丹巡逻队，大摇大摆走进敌营。契丹将领正在帐里烤火，看见“自己人”进来，头也不抬：“去弄点酒来，老子冻僵了。”折从阮顺手递过一坛酒，将领揭开盖子，突然愣住——里面装的是硫磺粉。
“砰”地一声，帐内起火，蕃兵们大喊：“走水啦！”契丹兵光着膀子往外跑，正撞见折从阮的铁锏。老将军边打边喊：“借马啦！有借有还，再借不难！”一夜下来，三千匹战马被牵出营，临走前折从阮还在契丹帅帐留了张纸条：“马暂借，箭留情，下次带够草料来串门。”
第八节：府州新政
回府州后，折从阮干的第一件事是把兵器库里的铁料全搬出来，叮叮当当打农具。铁匠铺前，百姓排起长队，老汉拄着木犁直叹气：“将军，这铁犁比我儿子的腰板还硬。”折从阮叉腰笑：“种地就跟打仗一样，兵器硬，收成才能硬！”
有个蕃兵头领凑过来嘀咕：“将军，铁料都打了犁，万一契丹人再来……”折从阮指着田间耕地的百姓：“你瞧，他们吃饱了饭，才能帮咱们守城。再说了，等契丹人来了，咱们用犁头砍他们的马腿，照样好使！”百姓们哄笑，田里的耕牛也“哞”地叫了一声，像是在鼓掌。
第九节：折宗本的棋局
夜里，折从阮去看卧床的祖父，折宗本正对着狼头铜牌发呆，铜牌在烛火下泛着红光，像团烧不尽的火。“听说你把战马借给王处直了？”老人咳嗽着，眼里却闪着光。
折从阮点头：“那家伙靠不住，但振武军不能丢。”折宗本突然笑了，从枕头下摸出新铸的铜牌：“明日起，你就是振武军沿河五镇都知兵马使。记住，折家的官印，不是盖在纸上的，是刻在百姓心里的。”
折从阮摸着新铜牌，忽然发现上面多了道刻痕——那是祖父用自己的血刻的。老人闭上眼：“当年我在振武军丢了狼头铜牌，现在你给折家赢回了新的。记住，咱们折家的人，既要能舞刀，也要能握犁，就像黄河水，既能冲垮敌阵，也能灌溉良田。”
第十节：黎明前的抉择
破晓时分，折从阮登上城头，看着百姓在晨雾里忙活，有的扛着新铁犁下田，有的背着弓箭巡逻。副将递来朝廷诏书，黄绫子上的字比契丹人的刀还刺眼。
“府州团练使？”折从阮冷笑，把诏书往火盆里一丢，火苗“腾”地窜起来，“告诉使者，折某只认黄河的渡口，不认天子的金口。”远处，契丹斥候的身影在天际线晃荡，像几只偷粮的老鼠。
折御卿带着一群少年跑上城头，手里举着新做的木弓：“爷爷，我们练好了箭术，能射穿契丹人的眼罩！”折从阮看着孩子们晒黑的脸，忽然想起自己九岁那年，父亲带着他在振武军城头看日出。黄河水在晨光里奔腾，像条永不屈服的巨龙。
“传令下去，”他握紧狼头铜牌，铜牌上的狼眼仿佛在发光，“加固城防，备战！但先让百姓吃顿饱饭——吃饱了，才有力气骂契丹人！”蕃兵们哄笑，笑声混着黄河的涛声，在府州城上空回荡。这一仗，折家将的铁衣下，裹着的不只是热血，还有让百姓安居乐业的柔情。
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“折从阮！你祖父抢我云中牧场，你劫我宥州战马！”拓跋思恭在阵前勒马，九环刀砍向一块巨石，火星子溅得战马直打响鼻，“今日不把你折家杀得血流成河，我拓跋二字倒过来写！”
