22、第 22 章 ...
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斗篷下的嘴唇下意识抿了一瞬，乔伊微微侧过头，但垂下的兜帽挡住了他的视线。
他无法仅凭声音，判断兰切斯特现在的行动和目的。
但常年的学习和实战让他对虫族和虫族晶核并不陌生。
经过漫长的演化和变异，虫族已经成为威胁人类生存安全的头号敌人。虫族晶核是维系虫族生存和活动的关键，晶核越大的虫族，等阶越高，甚至可以拥有自主思考和判断的意识，危险程度也会相应提高。
尽管研究表明，虫族更喜欢在偏远的五大星系活动，很少主动靠近人类居住的星系，但近年来虫族侵扰的事件发生频率越来越高。
帝国一再重申禁止靠近虫族活跃区域，但总有人铤而走险，就像乔伊参加的一次抵御虫潮行动里，战场尚未完成清扫，就有人偷偷潜入进来，只为了捡虫族尸体遗留下来的晶核。
对于能源需求极大的帝国而言，虫族晶核的能源转换效率太低，获取麻烦，但对生活在偏远星球的人来说，仅仅一枚中阶的虫族晶核已经足够他换取一笔可观的资金，或是用到更有价值的地方。
乔伊目光渐冷，兰切斯特频繁执行清剿虫族的任务，就是为了收集虫族晶核？以他的实力，普兰学院的奖学金和补贴政策足够他在首都星生活并攒下一些积蓄。
帝国没有虫族晶核的交易渠道，学院宿舍也没有存放的空间，兰切斯特要这些虫族晶核做什么？
老板的笑意逐渐收拢，惋惜地摇了摇头：“放在之前，这的确是个很诱人的条件。但是你之前给的那些，已经足够了。”
兰切斯特再次抛出新的条件：“我知道汉克辛在哪。”
没有完全收起的笑意凝固在了老板的嘴角。
“你果然和他认识，”暗红色的瞳孔冷冷地盯着平静的黑发男人，“汉克辛是个防备心很重的家伙，竟然连名字都告诉了你。你背着他出卖他的信息给我，不怕被他报复，在暗网上悬赏抓你？”
兰切斯特轻描淡写地开口：“他说如果他的姐姐不信任我，就让我告诉她他的位置。”
“10枚高阶虫族星核的条件也是他让你提的吧？他知道我不会拒绝。”
兰切斯特没有回答，但答案显而易见。
“这小子倒是信任你，”老板叹了口气，抬眼又恢复了原来轻佻但不失气场的姿态，“说吧，他在帝国的哪个犄角旮旯待着？”
“首都星。”
老板和乔伊不约而同地看向兰切斯特。
尽管隔着兜帽，兰切斯特却察觉到从旁边投过来的视线似乎恨不得在他脸上烧出个窟窿。
“真是，”老板顿了顿，神色有些一言难尽，“让我意外。”
“汉克辛说透露再多，你也无法潜入首都星找他，他现在过得很不错，一切平安。”
“我没什么可担心他的，”老板无所谓地往后一靠，面带微笑却咬牙切齿，“难怪最近收到的账单金额翻了几倍，替我转告他，让他好自为之吧，下个月开始，我会让梅洛丝拒绝支付他的那些巨额消费。”
包厢门忽然被敲响。
“时间到了，”老板站起身，“按照交易的规矩，有了科瓦的消息我会联系你。现在你们该走了。”
包厢门被打开。
梅洛丝面无表情地站在门外。
老板搭上梅洛丝的肩膀，将身材娇小的梅洛丝拢进怀里，捏了捏她的脸颊：“哎呀，是谁惹我们家梅洛丝不高兴了？”
梅洛丝转过脸，语气平平：“万卡列夫大叔打了三个紧急通讯，抗议说人再不来，他就收拾东西回家。”
“怪我和客人一时聊得久了，”老板歉疚地耸了耸肩，“我会和他亲自道歉，并附上加班费，当然还有你的。梅洛丝，恐怕得麻烦你跑一趟，亲自送这两位客人过去。”
作者有话说
第22章 第 22 章