114、转机 是暴风雨来 ...
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出了子城，街上人来人往的挺热闹，街上裹着厚棉袄的小孩子来回追逐着，路边有卖胶牙糖的，用一两个铜钱就能买几块，有新衣裳穿有糖吃，大概是这些孩子一年里最高兴的时候了。
集市上好些卖春联的，除了春联外还有门神和桃符，今夜里要祭灶，把灶王爷送回天庭就该开始洒扫庭除了，路过的人人脸上都喜气洋洋，看得人心里也高兴。
张惠在那卖胶牙糖的摊子前买了几块，分一半递给宋准，道：“来吃点儿。”
“又不是小孩儿了还要吃糖？甜得腻人。”宋准嘴上虽嫌弃，却接过来塞进了嘴里。
张惠笑着打趣他：“口嫌体正直，你还和小时候一样。”
“小时候多好啊，每日什么都不用想，担心的无非是功课做不好被先生责骂，天天就知道招猫斗狗抓蛐蛐儿掏鸟蛋。如今看来，被先生责骂又算什么呢，几次险些连命都没了。”
“你小时候可是最淘的，我记得有一回，你非要去我们后街的水渠里面去摸螺蛳，结果踩到苔藓滑进水里，哈哈哈哈哈……那日还是我捞你上来，你被你娘训得呀，实在是惨。”
宋准一听他说起这个，一下子来了精神：“你还好意思说？我娘训我是因为你下水救我着了凉，结果高烧不退，差点死了，你要是不逞能，我自己就上来了。”
“我是你兄长，自然应该去救你，你若是死了，挨训的不就是我了？”
“你爹娘怎么舍得训你？从小身子就弱，几次都差点死了，天天给你捧在手里怕摔了含嘴里怕化了的。还好你没死，知道你快病死了，我还哭了你一场，我娘带着我去给你赔罪，我看到你躺在床上一动不动的，还以为你已经死了。”
张惠笑了，宋准说的这些他都知道，昏迷的时候其实听见宋准在哭了，那时候自己还想着，若是死了，宋准只怕是要哭死，于是就硬撑着，最后好歹是活下来了。
“你啊，这么多年一直没变，有你这个朋友，我张子初就算死也无憾了。”
宋准的上下牙被糖黏住了，张不开嘴，听他这么说，便只笑着点了点头。
转到市集中间的时候，宋准看见前面有两个熟悉的身影，一个蹦蹦跳跳的，一个跟在后面缓步走着，一看就知道是令狐朝和柳晏。
张惠也看见他们了，侧头说了句：“那是不是你的那两个好友？”
“是，想和他们一起逛吗？”
“好啊，人多热闹。”张惠话音刚落，柳晏一个转身就看见他们了，很惊喜地笑着挥挥手。
“惟衡！”他叫道。
令狐朝回过头看，宋准便也向他们挥挥手，拽着张惠就到了他们旁边。
“你们也出来玩了？”宋准问。
“是啊，今日天好，许久没出来了，也透透气。”柳晏歪着脑袋看着张惠，又问道，“知州大人也闲下来了？”
“嗯，难题解决了，我也出来透透气。”张惠笑着，太阳照在他脸上，都叫他有些睁不开眼了。
柳晏似乎心情很好，拿出刚买的一对银镯就塞到了张惠手里，说：“许久不见，这个就给你家小怀安吧。”
张惠一愣，看了看那对银镯，确实是小孩子戴的大小，上面还坠着几个小小的银铃，做工很精致，虽是银的，但似乎并不便宜。
“柳公子这是……”
柳晏摆摆手，满不在乎地说道：“原本打算让惟衡带给你的，今日既然遇到你就直接给你吧，也是感念你辛苦，听惟衡说你这些日子可不易，就当是犒劳你吧。”
“好，那我便收下了。多谢柳公子美意。”
“知州大人能否再商量个事儿？今日小年，让惟衡别回子城了，让他在外宿一夜吧，噢，知州大人想来的话也可以一起。”
张惠看看宋准，又看了看柳晏和令狐朝，了然地笑笑：“好啊，原来送礼是假，你们想叙旧是真。无妨，要宿在外面便去吧，我就不来了，家里夫人和孩子都在呢。”
“多谢知州大人体恤。”柳晏笑着，拱手向他行了个礼，又从怀里掏出个小盒子说，“刚买的翡翠耳铛，送给知州夫人。”
张惠接过那盒子，有些狐疑地一撇嘴，问道：“柳公子的礼物送了我女儿，又送了我夫人，怎么单就没有我的呢？”
“你怎知没有你的？”柳晏像变戏法似的从袖子里拿出一长条细盒，打开来，里面是一支笔，笔尾上还刻着“子初”两字的篆体，用金箔贴了一层的。
张惠接过那笔，难以置信地瞪大了眼，问：“这是……湖笔？”
“不要太感动，这是惟衡的主意，他一早就托我去办这件事了，只是今日才取回。”柳晏笑吟吟地看着他，手背在身后，很俏皮地晃了晃，见张惠的脸转向了宋准，他便拉起令狐朝跑走了。
宋准看着张惠，笑而不语，等着张惠说第一句话，张惠也看着手里的笔迟迟没说出话来。
“怎么样，可还喜欢？”宋准问他。
“喜欢。”张惠点了点头，盖盖子的时候还有些不舍得，似是还想再拿起来细细端详，突然想到什么似的，抬眼问道，“你怎么想起来送我这个的？”
“有一日去书房找你说话，看到你笔架上挂着的那几支笔有些旧了，想着你每日那么忙，大概注意不到，正好快要过年了，给你当压岁钱。”
“哈哈哈……真有你的，还压岁钱。我收下了，多谢你。”
在外面逛了半个多时辰，张惠就说要回子城去了，宋准把他送到南门口，看着他进去，自己便去了茶馆。
太阳已经西斜，是该吃晚饭的时候了，晚风也凉了起来，茶馆里亮着灯，鬼樊的孩子们都回来了，一起在大堂里说笑打闹。
宋准看着那一张张年轻的，各有千秋的漂亮的脸，也觉得赏心悦目，心情都更好了。
白兔说柳晏和令狐朝在他们房里，说是怕他在这儿孩子们玩不自在。
宋准点点头，便去了后院二楼，敲敲柳晏的房门，听到里面说进来，他才推开门进去，关上门一回头就看见柳晏只穿着里衣靠在窗边，令狐朝在另一侧，还是在看书。
“你们不去和孩子们玩儿吗？看他们热热闹闹的，心里都舒坦许多。”
令狐朝放下书往前挪了挪，说：“他们好不容易聚在一起，我们这些前辈过去怕是叫他们拘束不少，还是别去了。”
“是啊，好些孩子从前都是晦言带出来的，他那时候凶得呀，有几个孩子看到他就两腿发软，哈哈哈……”
宋准拖来个椅子在榻边坐下，问道：“你们从前都是怎么训练那些孩子的？”
“我们的前辈怎么训我们的，我们就是怎么训他们的。”令狐朝抿了口茶，说，“先是练身法武艺，学西凉那边的方言，学契丹语，学大宋官话这样。”
“令狐兄，听你说起来好像很轻松，可是你和稚言会的都远远不止这些啊。”
“说起来当然轻松了，无非就是那些，别的我不记得了，你若真好奇，让稚言讲给你听。”令狐朝碰碰柳晏的胳膊，说，“讲讲。”
柳晏歪头看了令狐朝一眼，手撑在矮桌上，说：“我也不太记得了，我就记得有一回我轻功不过关，从那台子上跳下来的时候有动静，结果就被拉着跑马场去了，被绳子拴在马屁股后面，差点没跑死我。”
“哈？”宋准瞪大了眼，他从前是听柳晏提起过一句这回事儿，他话题岔开得快，他便也没追问下去，没想到被拉着跑马场的竟然就是他自己，还是因为这样的一件小事。
“是啊，我就记得每次我被罚的时候了，跑马场，冬日里被扒了衣裳扔雪里，被倒吊在树上，被关进地窖里挨饿，还有每次被他们……”柳晏说到这儿时眼里闪过一丝复杂的情绪，停顿了一下才接着道，“每次都是晦言救我出来的。”
宋准知道他的欲言又止里藏着的是什么话，他虽不明说，可也能看出来他已经渐渐从那些事情里面走出来了。
令狐朝闻言笑了，说：“不是你每次哭哭啼啼求我救你的？”
宋准也笑了，看着柳晏道：“难怪你这么喜欢他，遇到救命恩人可不是要以身相许吗。”
“宋惟衡！”令狐朝拿桌上的书照他脑袋拍了一下，却根本没用力，“你真是会搅浑水，他说什么你也跟着说。”
柳晏撑起身子凑近令狐朝问：“可我是因为这个喜欢你的，我也想以身相许，你要是从了，明日我们就成亲。”
“两个男人成什么亲，一边儿去。”令狐朝伸手把他的脑袋推远，道，“现在这样不是很好吗，非要一个那样的由头？就算是我同意，哪条律法又同意两个男人成亲？”
宋准摇摇头说：“没有。”
柳晏被拒绝，却并不觉得失落，只是笑笑说：“这么说你是愿意和我成亲的？”
令狐朝翻了个白眼儿，没再理他了。
窗外寒风阵阵，屋里却暖意融融，柳晏把令狐朝的琴搬来，又去拿了自己的箫，叫宋准听他们合奏。
琴声悠悠箫声咽，给这热闹的小年夜里添了不少意趣。
等差不多到了子时，柳晏和令狐朝便去祭灶了，在寻常百姓家里，是由家中的家主来祭拜，在鬼樊的话，那自然也该是他们二人去。
烧了纸钱，又燃了爆竹，空气里弥漫着硫磺和火药味儿，闻着却叫人安心。
夜里宋准便宿在了茶馆，睡在柳晏房里的榻上，令狐朝和柳晏睡在他床上，原本给两间房用的炭今夜都点在了柳晏的房里，暖和得像晚春似的。
睡前宋准还有些担心，怕半夜出什么意外胥吏找不到他，第二日醒来赶去子城，直到昨晚一夜平安，才放下心来。
年关将近，楚州虽然地处边关物资匮乏，但年还是要过的，没法像临安那般盛大，但也该多少热闹热闹。
大红灯笼一早就挂上了，城门口，官廨门口，正厅门口，张惠的宅院门口，柳晏的茶馆门口，夜里点上灯，红灯笼映着白雪，看得人心里暖暖的。
柳晏给他们都做了新衣裳，都是些喜庆的颜色，领口袖口还压一圈兔毛防风，又买了相配的玉佩等饰物，要把大家都打扮得跟他似的。
宋准给家里去了信，写自己在边关一切都好，近日金人不来了，军饷问题也解决，一切都在往好的方向发展，等来年开春淮河化冻，又将成为天堑阻隔外敌。
他又嘱咐宋徵说，知道他刻苦，但年节时期还是要休息，陪陪母亲，抽空去张家看看妹妹，算着日子小外甥应该过百天了，他们这两个舅舅该送些礼给孩子。
在包袱里封了些钱，叫柳晏帮忙找人捎去临安，宋准也没敢彻底放下心来，若是金人不频频来犯，楚州就能过个更热闹的好年，他也不必每日夜里都提心吊胆地入睡。
除夕夜，宋准还是在茶馆过年，和令狐朝一起张罗着包饺子，吃完大家一同守岁，子时过，满城都是烟花爆竹声。
在一派热闹的光景里，有人骑着马从城北一路疾驰，马蹄溅起雪水，手里的火把忽明忽灭，直到看见子城城墙，那人才大喊：“城北前线有军情！！金人来犯！！！”
他的声音湮没在爆竹声里，他就那样喊了一路，胥吏层层通传，才叫张惠知道。
张惠彼时也正在陪着夫人孩子，听到消息，手里的摇晃着的拨浪鼓掉在了地上，不知为什么，平日里怎么摔都完好的拨浪鼓，这次却碎了。
“备马！”他喊道，“去东南角门外茶馆叫宋参军，带人去北城墙！快！”
他换了衣裳，也穿上了轻甲，原本他作为知州，是不需要这样的，但不知道为什么，心里总觉得这是一场恶战。
宋准听到消息，一下子从榻上跳了起来，飞快地穿着鞋袜，越着急，手竟然抖了起来，他回头对令狐朝和柳晏道：“令狐兄，稚言，金人这个时候过来，恐怕是打定了要血战到底的主意，若是楚州失守……你们尽快带着鬼樊离开！”
“不行！我们走了你怎么办！”柳晏拽住他，眼神坚定地说，“不走，你在哪我们就在哪，你若要上战场，我们也随你去杀敌！”
令狐朝也下榻穿鞋袜，说：“我随你同去，若出了什么意外，我能救回来。”
“你们……”宋准不知道该如何回应他们，最后只深深吸了一口气，点了点头。
，还差