3、月相变形 ...
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满月当夜，兰昭在实验室里来回踱步。古籍中的记载像根刺一样扎在她脑海里——"月相变化时可化人形，然过程痛苦异常"。
窗外的月亮如同一个银白的伤口悬挂在海面上，洒下的冷光透过百叶窗在实验室地板上刻出一道道惨白的条纹。
溟从下午开始就表现出异常。她拒绝进食，游动的轨迹变得紊乱，皮肤下那些若隐若现的光纹越来越明显，现在即使在灯光下也能清晰看到蓝色的光脉在珍珠色的肌肤下流动。
"你感觉怎么样？"兰昭第无数次凑近水箱询问。
溟只是摇头，发出一串带着气泡的痛苦音节。她的耳鳍完全张开，像两片半透明的扇子，边缘泛着磷光。兰昭注意到她的指甲变长了，呈现出半透明的淡蓝色，像是某种深海生物的棘刺。
晚上十一点十七分，第一个征兆出现了。
溟突然剧烈抽搐，鱼尾拍打水面溅起巨大的水花。她发出一声尖锐的哀鸣，声音让实验台上的玻璃器皿共振起来。兰昭冲向水箱，看到溟的脊椎正在不正常地弯曲，仿佛有什么东西在皮肤下重新排列。
"溟！"兰昭拍打玻璃，但溟似乎已经听不见外界声音。她的瞳孔扩大成诡异的圆形，完全吞噬了金色的虹膜。
兰昭毫不犹豫地打开水箱顶部入口，伸手去抓溟的肩膀。就在她的手指触碰到溟皮肤的瞬间，一股电流般的刺痛感顺着手臂窜上来。溟的皮肤现在烫得惊人，完全不同于平日的冰凉。
"听我说，你需要——"兰昭的话戛然而止。她惊恐地看到溟的鱼尾鳞片正在一片片竖起，露出下面粉红色的肌肉组织。蓝色的血液从鳞片脱落的部位渗出，将周围的海水染成诡异的霓虹色调。
溟的尖叫声升级了。她的手指死死掐住兰昭的手腕，指甲陷入皮肉。兰昭咬牙忍住疼痛，没有抽回手。她知道溟现在需要的不是躲避，而是锚点——一个能让她在这场剧变中保持清醒的固定物。
"坚持住，"兰昭声音颤抖，"我在这里。"
变化加速了。溟的尾鳍中央出现了一道纵向的裂痕，仿佛被无形的刀锋剖开。裂痕向上延伸，穿过腹部，直达胸口。兰昭惊恐地看着溟的鱼尾从中间分开，骨骼发出令人毛骨悚然的断裂声，重组为两条人类下肢的雏形。
溟的整个身体现在弓成了一个不自然的C形，头发如同有生命般在水中舞动。她的皮肤下那些光纹亮度剧增，像是有蓝色的电流在血管中奔涌。
最可怕的是她的眼睛——完全变成了发光的蓝色球体，没有瞳孔，没有虹膜，只有纯粹的、刺眼的光芒。
"啊——！"溟的惨叫突然变得清晰可辨，不再是鲛人的音调，而是接近人类女性的声音。这个变化让兰昭浑身一颤。
骨骼重组的声音像是树枝被一根根折断。溟的新生双腿抽搐着，脚趾间还连着透明的蹼膜，但已经能看出基本的人类形态。她的骨盆结构正在发生肉眼可见的变化，脊椎缩短重组，肋骨架收缩以适应新的呼吸方式。
兰昭突然想起什么，转身冲向储物柜，翻出一条备用毛巾和她的备用衣物——简单的T恤和运动裤。当她回到水箱边时，变化已经接近尾声。
溟现在看起来几乎像个人类女性，除了皮肤上仍未褪去的蓝色光纹和耳后残留的小片鳍膜。她虚弱地漂浮在水中央，长发如同水草般环绕着她。最惊人的是她的脸——依然是那张兰昭熟悉的脸，但更加柔和，更加...人类。
"溟？"兰昭轻声呼唤，"你能听到我吗？"
溟缓缓睁开眼睛。那双眼睛恢复了金色，但瞳孔现在是圆形的，与人类无异。她的嘴唇颤抖着，吐出几个字："兰...昭..."
这是兰昭第一次听到溟完整地说出她的名字。那声音像是海浪轻抚沙滩，带着奇异的回声效果，但无疑是人类的语言。
"我拉你出来，"兰昭伸出手，"水里太冷了，你现在需要保暖。"
溟犹豫了一下，然后握住兰昭的手。她的手指依然比人类长一些，指间有淡淡的蹼膜残留，但已经能够握住兰昭的手了。兰昭用毛巾裹住溟赤裸的身体，小心地将她抱出水箱。溟的体重比看起来要轻，但她的新腿还无法支撑身体，整个人瘫软在兰昭怀里。
"疼..."溟低声说，声音像是许久未用的乐器。
"我知道，"兰昭将她放在事先准备好的折叠床上，"慢慢呼吸。"
溟的皮肤开始起皱，像是长期泡水的人类皮肤。兰昭注意到她胸口剧烈起伏，显然还不适应用肺而不是鳃呼吸。更令人担忧的是那些蓝色光纹仍然在皮肤下闪烁，主要集中在溟的脊椎和四肢关节处。
"你需要穿上这个，"兰昭递过衣物，"能自己来吗？"
溟困惑地看着那堆布料，显然对"衣服"毫无概念。兰昭叹了口气，帮她套上T恤和运动裤。过程中不可避免地看到了溟的身体——现在几乎与人类女性无异，只是皮肤上残留着鳞片状的纹路，肚脐下方有一排细小的鳃裂正在缓慢闭合。
"好些了吗？"兰昭递给她一杯温水。
溟双手捧着杯子，像是不确定该怎么使用。她小心地抿了一口，随即呛咳起来，水洒在胸前。
"慢点，"兰昭忍不住微笑，"第一次用嘴喝水？"
溟点点头，金色的眼睛里满是惊奇。她再次尝试，这次成功咽下了一口水。她的表情瞬间亮了起来："味道...不一样。"
"因为之前是通过皮肤和鳃过滤海水？"兰昭猜测道。
溟歪着头思考这个问题的样子如此人类化，让兰昭心头涌起一股奇异的温暖。她伸手拂开溟脸上湿漉漉的发丝，突然意识到自己在做什么，赶紧收回手。
"你的声音...我能听懂你了。"兰昭转移话题。
溟摸了摸自己的喉咙，像是在确认这个新功能："歌谣...变成话语。"她停顿了一下，眉头紧锁，显然在搜寻词汇，"满月...给予...变形。但只有...皇族血脉。"
兰昭猛地抬头："你是鲛人皇族？"
溟点点头，又摇摇头："曾经...是。现在...只有我。"她的声音突然低沉下来，"其他...网...血..."
兰昭不需要更多解释。渔船、渔网、屠杀——溟是最后的幸存者，可能是鲛人皇族最后的血脉。这个认知让她的胃部一阵绞痛。
溟突然伸手触碰兰昭的脸颊："兰家...守护者？"
兰昭愣住了："什么？"
"你的眼睛..."溟的手指轻轻描摹兰昭的眼眶，"有...海的颜色。兰家...古老盟约。"
兰昭正想追问，溟突然剧烈颤抖起来，光纹再次变亮。"疼..."她蜷缩成一团，指甲掐进掌心。
兰昭迅速检查她的状况——溟的新生双腿正在痉挛，肌肉纤维显然还不适应陆地环境。"需要活动一下，"兰昭决定道，"我扶你走走。"
将溟扶起来是个挑战。她的双腿像是新生的小鹿一样颤抖，几乎无法承受重量。兰昭半抱着她，在实验室里缓慢移动。溟的每一步都伴随着痛苦的喘息，但她坚持着。
"为什么...这么难..."溟咬着牙说。
"因为你全身的肌肉群都重组了，"兰昭解释，"鱼尾运动是左右摆动，而人类行走需要前后移动不同的肌肉。"
走了约十分钟，溟的步伐稍微稳定了些。她突然停下来，鼻子抽动："什么...味道？"
兰昭顺着她的视线看向窗外——研究所后面的夜市灯火通明，各种小吃摊的香气随风飘来。
"那是人类食物，"兰昭说，"你饿了吗？"
溟的眼睛亮了起来："可以...去看？"
兰昭犹豫了。带一个刚变成人类的鲛人出去逛夜市？这简直是疯了。但溟眼中的渴望让她无法拒绝。
"太危险了，"兰昭说，"如果有人发现——"
"夜晚...黑暗..."溟恳求道，"求你...兰昭。"
那句"求你"击穿了兰昭的防线。她叹了口气："戴上帽子，别说话，跟着我。如果感觉不舒服立刻告诉我。"
溟兴奋地点头，动作如此人性化，让兰昭再次惊叹这种变化的完整性。
十分钟后，兰昭扶着溟从研究所后门溜了出去。溟穿着兰昭的连帽衫和运动裤，帽子严实地遮住了她耳后残留的鳍膜。夜风拂过她们的脸庞，溟深深吸气，像是第一次品尝空气的滋味。
"风...像海流...但不一样。"溟轻声说，声音充满惊奇。
夜市的人流让溟既害怕又着迷。她紧抓着兰昭的手臂，眼睛却贪婪地记录着每一个细节——闪烁的霓虹灯、冒着蒸汽的食物、高声叫卖的摊主。她的鼻子不停地抽动，被各种气味轰炸。
"太多了...好香..."溟低声说，眼睛盯着一个卖烤鱼的摊位。
兰昭买了两串烤鱿鱼。溟学着兰昭的样子咬了一口，随即眼睛睁大："热！脆！好吃！"她的词汇量似乎在迅速扩大。
他们走过一个卖发光气球的摊位，溟像孩子一样被那些漂浮的彩色球体吸引。"怎么...飞起来的？"她问。
"氦气，比空气轻的气体。"兰昭解释。
溟似懂非懂地点头，但眼中的好奇丝毫未减。兰昭发现自己竟然在享受这种向溟解释人类世界的过程——看到熟悉的日常事物通过溟的眼睛重新变得新奇而神秘。
回程路上，溟的脚步已经稳了很多。她突然在一盏路灯下停下，出神地望着月亮。
"满月...很快过去，"她轻声说，"我会...变回去。"
兰昭不知为何感到一阵失落："每次满月都会这样吗？"
溟摇头："只有...几次。然后...固定。"她转向兰昭，"你...不害怕我？"
兰昭诚实地说："一开始怕。现在...不。"
溟的嘴角微微上扬——这是兰昭第一次看到她接近微笑的表情。她伸手轻轻握住兰昭的手指："谢谢你...兰昭。"
那一刻，兰昭感到心脏像是被什么东西轻轻攥住了。
回到研究所时已近午夜。溟的体力明显透支，走路又开始摇晃。兰昭刚扶她躺下，实验室的门禁系统突然响起。
兰昭瞬间僵住。这个时间谁会来？
"兰昭？你在里面吗？"是张教授的声音。
兰昭的大脑飞速运转。她迅速将溟推进储物间，把她的湿衣服和毛巾塞进洗衣机，然后才去开门。
"张教授？这么晚了——"
"军方代表提前来了，"张教授直接打断她，眼神犀利地扫过凌乱的实验室，"明天上午十点，全体研究员会议，不准缺席。"他的目光停在敞开着的水箱上，"你的'特殊项目'进展如何？"
"按计划进行。"兰昭努力保持声音平稳。
张教授意味深长地看了她一眼："军方对深海生物很有兴趣，特别是那些传说中的...你知道的。他们的研究方向可能和我们的学术追求不太一样。"他停顿了一下，"有时候我们必须做出选择，兰博士。"
等张教授离开，兰昭立刻冲进储物间。溟蜷缩在角落里，皮肤上的光纹已经褪去大半，但她的双腿又开始呈现淡蓝色——变回鱼尾的征兆。
"他说...选择？"溟虚弱地问。
兰昭点点头，胸口发紧："军方想利用海洋生物做研究，可能是武器开发。"
溟的金色眼睛直视兰昭："你会...把我交给他们？"
这个问题像刀子一样扎进兰昭心里。她看着眼前这个介于人类与鲛人之间的生命，想起她痛苦的变化过程，想起她在夜市里天真的惊奇，想起她信任地握住自己的手...
"不会，"兰昭听见自己说，"永远不会。"
溟的表情放松下来。她伸出手，轻轻触碰兰昭的脸颊："兰家...守护者。"这句话像是一个确认，又像是一个预言。
窗外，满月开始西沉，第一缕晨曦即将撕裂黑暗。兰昭不知道明天会带来什么，但此刻，她心中已经做出了某个无法回头的决定。
作者有话说
第3章 月相变形