44、塞壬 ...
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这不是艾瑟第一次从太空俯瞰一颗行星，即使如此，还是被眼前的景象吸引了。几天以来，飞船在引力的牵引下缓缓接近，那颗蔚蓝星球的轮廓也愈发清晰。
塞壬是一颗典型的海洋行星，远远望去，宛如一颗镶嵌在黑色天鹅绒上的蓝宝石，在静谧的宇宙中安静地闪烁着。洁白的云层如丝绸般在大气层中缓慢流动，偶尔揭开一角，露出裸露的褐色岛屿。
这些岛屿破碎而稀疏，在无垠的蓝色中显得很孤独，上面几乎看不见任何植物的踪影。
按理说，一个海洋行星不该如此荒芜。即便最初的殖民者只带去了极少量的动植物，在丰沛的水汽与温和的气候滋养下，生命也该在这里扎根、繁衍，展现出应有的蓬勃生机。
唯一合理的解释，是这颗星球的生态系统曾被人为破坏，就像“潘多拉”一样。
那些已经灭绝的动植物细胞虽被完整封存在基因库中，静静地等待着在实验室中被唤醒，却永远回不到它们最初落脚的土地。
在航行的过程中，飞船没有接受到任何信号，连导航波都没有，宇宙安静得可怕。
艾瑟一直试图让弧失调阅关于塞壬的记载，但是能查到的资料却非常少，他翻遍了历史档案和各类航行手册，最后只在一本陈旧的图册中找到一行不起眼的描述：“塞壬，第一批殖民舰队抵达的最远行星之一。”
就是这样一句话，孤零零地印在一张褪色的星图旁边，就像刻在墓碑上的字。
又过了一天，飞船终于穿越轨道，进入塞壬的大气层，透过舷窗，可以清楚地看到下方无边无际的海面。
由于陆地面积实在太小，想要准确地降落在其中一块上，几乎就像用狙击枪射击几百公里外的一个人。这种精度，对弧矢来说轻而易举，系统已经计算出几处安全的着陆点。
但就在飞船即将调整角度准备着陆的时候，孔苏却毫不犹豫地将操作模式改为手动。
“你要做什么？”艾瑟惊讶地看着他。
孔苏一边紧盯着屏幕上的地图，一边解释道：“每个星球都有自己的规则和禁忌，弧矢能精准识别风速、气压这类物理特征，但对人类社会知之甚少，尤其是数据库里没有的地方。简单来说，它不会看人脸色，万一惹毛了原住民，说不定飞船都还没停稳，我们就得赶紧准备逃命了。”
艾瑟看着他，有些出神。
这个平日里吊儿郎当的人，其实非常细心。和他在一起，总能感觉到一种莫名的安全感，但是他始终把自己藏得很深，不让任何人看懂他。
孔苏察觉到了那道目光，嘴角一挑，笑得十分欠揍：“看着我做什么？”
艾瑟面无表情地转过头，平静道：“别说话，你吵到我思考了。”
孔苏啧了一声，自顾自靠回座椅里。
随着逐渐接近地面，飞船的减速器发出低沉而有节奏的轰鸣声，出下方喷出蓝色的低温火焰，不断挤压周围的空气。
细小的尘土和碎石在气流的冲击下被卷起，形成一圈圈向外扩散的波纹。飞船落地后，一根探测器从侧面伸出，随后气体的检测报告被传送到了电脑上，空气含氧量为百分之二十一，这是最接近人类理想生存环境的比例。
从舷窗中可以看见土地被划分为整齐的小方块，在没有一点遮挡的土地上，一种银色的植株在阳光下泛着光。
飞船降落的这座岛屿，是这颗星球上最大的陆地。但放眼望去，除了这些作物之外，整个岛空无一物，没有鸟，没有昆虫，连一株杂草都没有。
不仅弧失检测不到，艾瑟也感受不到周围有心灵波动存在。
在气闸打开的那一刹那，一股奇异的香气扑面而来，是种混杂着咸味与草本清香的味道，但是浓度太高了，反而有些不太好闻。
艾瑟许久未踏上陆地，虽然并没有表现得十分兴奋，但是脚步都要更轻快些。
刚走出飞船几米远，头顶的天空忽然变了。一团原本静止不动的云，像被什么驱使，缓慢旋转起来，云层中心被拉出一道细长的螺旋口，朝他们靠近。
艾瑟下意识地抬起头，下一刻，雨水就悄无声息地落了下来，水珠打在他睫毛上，他眨眨眼，然后伸出舌尖，舔了一下落在嘴角的雨水。
时间仿佛倒流，回到了卡奥斯那片森林中。孔苏第一次见到他的时候，就是在这样的光影里，阳光透过树冠，零零散散地洒落在他身上。
现在，阳光换成了雨水，轻轻落在他的的肩膀、发梢、睫毛上，他站在这片沉默的大地上，双眼微阖，像是正与这颗星球低语。那一刻，他不再只是一个人，而是某种超脱凡尘的存在，他的气息与陌生星球的雨水、空气、土地和重力融为一体，宛如古老神祇降临。
那时候孔苏几乎不敢靠近，生怕自己的一点动作会惊扰到什么，现在他毫不犹豫地伸手把人拉了回来，直接带回飞船。
“坐好，别动。”孔苏单手按住艾瑟的肩，另一只手举着干发器。
艾瑟皱了皱眉，不满地说：“我身上都被你安了一百个装置了，不会再生病了。”
孔苏已读乱回：“好了，再忍几分钟，等我把这颗尊贵的脑袋吹干，就放你去自由地发号施令。”
等艾瑟的头发彻底吹干，再出去的时候，那场突如其来的雨就结束了。天空中的那朵云像是完成任务似地飘走，轨迹近乎刻意，就像是一枚棋子，被无形的手牵引着，沿着早就设定好的方向前进。
孔苏不知道从哪里掏出一副远视镜，盯着那朵云看，它缓缓飘移，飘到了几公里外的另一片空地，又下起了一场雨。
艾瑟忘记了自己还在赌气，好奇地凑过去，毫不客气地说：“这是什么？给我看看。”
他变得活泼了许多，甚至开始主动提各种需求，孔苏故意逗他：“你不是有那个什么精神力吗？看得比这远多了。”
艾瑟急忙辩解：“又不是万能的，你明明知道。”
孔苏有点心虚，赶紧把望远镜递过去，并附赠指导：“凑近点，看这里。”
由于数据缺失，无法准确判断当地时间，但阳光异常刺眼，显然已接近正午。
艾瑟拿着望远镜环顾四周，忽然在西边地平线上瞥见一个白色的小点，那个点缓缓变大，渐渐显现出一个圆形飞行器的轮廓！
飞行器悬浮在距离地面不到半米的高度，舱门缓缓打开，一群人排着队走了出来。领头的那位皮肤白皙，几乎带着冷白色的光泽，而其他人皮肤则要黑一些，是在这种气候下，自然形成的小麦色皮肤。
他们跪在地面上，俯下身，一株一株地检查地下的作物，白皮肤那个则站在一边，显得有些格格不入。
那人忽然抬头，目光直直地投向望远镜所在的方向。就在那一瞬间，艾瑟感到一阵寒意从脊背升起，与此同时，望远镜的镜头突然一片漆黑。
“怎么了？”孔苏察觉到异常，连忙扶住他。
艾瑟愣愣地把远视镜放下，他抬手揉了揉眼睛，确认自己是不是看错了。
忽然，他脸色一变，神情前所未有的严肃，一把抓住孔苏的手臂，低声说：“他们来了。”
“那个站着的人……”他顿了顿，像是在强行压住某种情绪，“他又看了我一眼，不是看向镜头，是直接看到了我。”
几秒钟后，那艘银白色的飞行器在不远处降落。随即，一个男人独自走下飞船，沿着田埂朝远星号靠近。
他赤裸着上半身，皮肤近乎透明，在阳光下泛着冷光，和阳光融为一体。下半身也只围着一层不算长的织物，颜色浅得几乎与肤色无异，边缘被风吹得微微卷起，在空中轻轻摆动。
说得直白些，这幅打扮跟没穿几乎没什么区别。
艾瑟盯着那人看了太久，直到孔苏叫了一句他的名字，他才从某种恍惚的状态中回过神来。缓缓移开视线后，他仍能感受到一股诡异的恐惧感。
更让他惊讶的是，直到此刻，他才注意到那些从飞行器中走下来的其他人，几乎完□□露。
他们的衣着甚至不能称之为“服饰”，更像是一种象征意义的遮蔽，极简又统一，贴合身体轮廓，在烈日和海风中毫无遮挡。
这一幕给了艾瑟强烈的冲击，那种赤裸不仅仅是表面上的，还有心灵，除了这个走在前面的男人，其他人的心灵简单得可怕。
男人气冲冲地朝他们走过来，却在不远处拐了个弯，绕到飞船附近，他捡起地上被冲击力连根拔起的植株，嘴里念念有词，手臂不停地挥舞，像是在诅咒这片土地上的入侵者。
弧矢：“我翻译不了这种语言，但是可以从音色判断出，这是一种咒骂。”
艾瑟也说：“我也能感觉到他的敌意。”
“……”
孔苏本来想骂弧失说废话的，又生生咽了回去，话到嘴边转了个弯，“有道理。”
那个塞壬人张牙舞爪地原地咒骂了一通，动作夸张得像是在表演舞台剧，可惜没有掌声，也没有观众，他咆哮了一会，终于意识到自己的怒火并没有收到应有的回应。
于是他一甩头，怒气冲冲地朝他们走近，再次开口时，竟然已经切换成了发音精准到近乎刻板的标准银河语，“飞船不能降落在这儿！你们是我见过最没有礼貌的客人。”他指了一下地面，“这片地是活的！你们那玩意儿一喷火，一整年的产量就全完了！”
艾瑟偏头扫了孔苏一眼，前不久，这人还夸下海口说，每个星球都有自己的风俗和禁忌，可现在看来，他还是成功地把当地人给惹毛了。
孔苏却一点也不尴尬，还朝他笑了一下：“人生嘛，难免会有意外。”
他慢悠悠地走到男人面前，语气非常诚恳：“老兄，别这么紧张，我们是不小心误闯了你们的地盘，咱们坐下来好好谈谈，看看怎么把这事儿解决了。”
男人怒气未消，抬手把那株被烧焦的植株在空中晃了晃：“赔偿我们的损失！”
孔苏挑了挑眉，心道果然是来碰瓷的。
他眼皮都没抬一下，利落地调出一大笔信用点，漫不经心地笑道：“说真的，老兄，你们这儿的旅行导览真得升级升级，能不能指条明路，咱们这飞船，该停哪儿才合适？”
那人原本一脸怒气，结果一看到孔苏调出的那一大笔信用点，脸色瞬间变了。
他“啊”了一声，原本还高度亢奋的姿态立刻松弛下来，声音都换了个调子：“哎哟，那什么，误会误会！你们不知道规矩也是正常的事！”
说着，他反手把那株被晃得可怜巴巴的植株塞回怀里，一边摆手：“来来来，跟我来！我正好能接待你们。”
信用点永远是宇宙间流通最广的语言，哪怕是在这种天高皇帝远的不毛之地，照样管用。
艾瑟默默地看着那人态度一百八十度转弯，脸上堆满笑意，几乎要弯腰作揖，刚才那副怒气冲冲的模样仿佛从没出现过。
他心里没什么波澜，只是略微感到一点诡异。孔苏是熟练的演员，对方也配合得天衣无缝，而真正的观众，只有他一个。
他们一路跟着那艘小型飞行器，终于来到大陆的边缘。近海几公里的海面几乎被密密麻麻的船只占满，就像一道黑色的围墙，隔绝了大海与陆地的连接。
船身紧挨着船身，几乎找不到一点缝隙，各种大小不一的船只拥挤地堆叠在一起，桅杆参差错落，混乱中透着某种秩序，既显得拥挤，又透出一种蓬勃的生命力。
若仔细观察，会发现这些船只并非随意排布，而是按照某种习惯性的分布聚集成群。三两只船组合成一个小单元，有的是简易的浮筏或木筏，只能容纳一两人；有的则稍大一些，装有船帆和顶棚，像是可供居住的小屋。
小船上密密麻麻地挤满了人，他们无一例外地赤裸着上半身，一个男人正蹲在船头，用小刀熟练地剖开鱼腹，将内脏一把掏出，随手丢进海里，溅起一圈水花。
几艘并排停靠的船之间，一群孩子赤脚蹦跳着穿梭，好像这里就是他们的游乐场。
就在这时，艾瑟看见惊人的一幕。
一个女人抱着一个非常小的婴儿，那个婴儿正在哭喊，他的哭声尖锐又凄厉。那个抱着他的女人不断在婴儿的背上轻抚，手臂轻轻晃动，嘴里哼着有节奏的小调，最后把婴儿放在自己胸脯上。
他的心头猛地一紧，整个人都被震惊得说不出话来。
眼前的画面鲜活又令人心碎，哭泣的婴儿，将对整个世界的不安和痛苦都倾泻而出，而无助的母亲，则用轻柔的摇晃和哼唱，为他筑起唯一的庇护。
弧矢尽职地扮演着百科全书的角色，平静而客观道：“这是母亲在喂养自己的孩子。在外星环，大多数孩子都是这样长大的，依赖母亲的呵护，就像生命基地对内星环人的养育方式一样。”
艾瑟低声喃喃道：“我的母亲不是生命基地。”话音未落，一阵深沉的悲伤涌上心头，那种情感仿佛穿越时空，在他的心灵深处激起了某种久违的涟漪。
“我没告诉你，是因为这事你迟早会自己发现。”孔苏深深地看着他，“还能记得小时候的事吗？像那个婴儿那么小的时候。”
人类通常无法记起婴儿时期的记忆。为了强化人与生命基地之间的联系，基地会通过一种特殊激素，强行唤醒这段模糊的记忆片段，让他们对生命基地产生如同对母亲般深切的眷恋。
在看见陌生的飞船后，人群停下手中的动作，纷纷投来好奇又戒备的目光。
不远处，又一架飞行器缓缓悬浮在空地上，从中缓步走出一群塞壬人，孔苏无意间抬起头，视线立刻被其中一个人吸引。几秒钟内，他开始在脑海中抽丝剥茧，慢慢拼凑起记忆的碎片。
那个人，正是他在轩辕十四上见过的拜伦。
作者有话说
第44章 塞壬