48、德洛丽丝 ...
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女孩站在悬崖边，脚尖已经触到岩石的边缘，整个人悬浮在空中，像一根随时会被风吹落的羽毛。
她茫然地回过头，落在来人身上，“你们……是谁？”
她的内心绝非一潭死水，相反，那是一片被风暴搅动的湖，情绪层层叠叠，相互碰撞。
“我们在海上找了很久，才找到你。”艾瑟小心翼翼地说，像是怕惊扰一只受伤的小动物。
他的语调缓慢而温和，温柔得像一缕拂面的微风，轻轻掠过心灵最敏感的角落，积压的阴霾也被悄然吹散，让人忍不住想要敞开心扉。
艾瑟朝她靠近了一步，又立刻停下，“你站在风口，那边很危险。”
女孩的红发被海风肆意撕扯，整个人像一株随时被连根拔起的野草。她没有说话，但身体放松了一些，也不再死死盯着海面。
就在这时，原本晴朗的天空忽然暗淡下来，一朵乌云悄然飘过，慢慢遮住了刺眼的太阳。
女孩转过头，凝望了他许久。片刻后，她踉跄着往后退了几步，“要下雨了，跟我来吧。”
屋子里空荡荡的，几乎没有多余的家具，只有一张色彩鲜艳的地毯铺在地板上，给这个空间带来了一点难得的生机。
女孩随意地盘腿坐在地毯中央，红发在灯光下微微发亮。
“我叫德洛丽丝。”她语气非常平静，但看向他们的目光里隐隐藏着一些戒备，“你们……是怎么找到这里的？”
德洛丽丝的头发看起来乱糟糟的，整个人也不是很有精神，但是她说话的语速很快，像是急着让那些堵在嗓子眼里的词语抛出来。
孔苏一直没出声，靠在墙边，漫不经心地把玩着那个玻璃瓶。
德洛丽丝的目光无意间扫过他手中的东西，眼睛倏地睁大，瞳孔骤然收缩，像被利光刺中。她僵在原地，指甲深深嵌进掌心，地毯下的地板也咯吱一声。
察觉到她异常紧张的目光，孔苏的动作微微一顿，随即若无其事般地将玻璃瓶收回掌心。
“你怎么会有……”德洛丽丝的声音变得尖锐又急促。
“在海里捞上来的。”孔苏淡淡道。
艾瑟接着补充：“那天风浪很大，它顺着洋流飘到我们的船边，这是你的东西吗？”
“我不知道。”德洛丽丝摇了摇头。
她避开艾瑟的目光，垂下眼帘，补了一句：“如你所见……岛上什么都没有。”
“也许你会认识拜伦。”孔苏像是随口一提，“我们是在他的船附近找到的。”
他的语调绝对算不上咄咄逼人，甚至可以说是非常平和，空气却骤然沉下来。
德洛丽丝原本就微绷的神经被拉断，脸上的血色迅速褪去，她的嘴唇张了张，想要否认什么，可最终只吐出一口气，连一个字都没能说出来。
她死死地盯着孔苏，呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
德洛丽丝的心灵变得十分惊恐，这种情绪几乎将她淹没。
“德洛丽丝，别害怕。”艾瑟轻声安抚道，“你为什么会独自一人生活在这座孤岛上？”
他的声音带着安抚人心的力量，德洛丽丝茫然地望向他，那道温柔的目光如同一把钥匙，轻轻打开了她尘封已久的心扉。
被理解与接纳的感觉涌了上来，泪水顺着脸颊滑落，德洛丽丝哽咽着，“这里是监狱。”
她哭得太难过了，肩膀剧烈地起伏，艾瑟的眼眶不由自主地湿润起来，几乎要跟着她一起落泪。
“你犯了什么罪？”
德洛丽丝紧紧地咬着嘴唇，好像有什么话卡在喉间，不敢说出口。
艾瑟缓缓说：“我也曾像你一样，孤身一人被困在这样的岛屿上，明白那种无助和痛苦，我能理解你的感受，如果你愿意的话，可以告诉我你的故事。”
“我阅读。”德洛丽丝喘了口气。
艾瑟心头一紧，阅读难道是罪行吗？如果真是如此，那他大概已经罪无可赦了。
他的思绪不由自主地飘回了神殿，回到了那座永远只对外开放一小部分区域的图书馆。曾几何时，他也因为偷读一本禁书，被投入一间没有光亮的屋子。
在那里，五感仿佛被尽数剥夺，唯一能感受到的只有自己的呼吸声和心跳声，正是在那样孤寂无助的环境里，他学会了与自己对话，找到了内心最深处的力量。
“别告诉我，你只是看了几本书，就被流放了。”孔苏看向她。
德洛丽丝脸色微微发白，眼神下意识地闪躲，明显感受到压力，“在塞壬，知识被视为危险的东西，任何试图学习的人，都会被视为叛徒。”
“你叛的是什么？”孔苏的声音低了下来，“政权？宗教？还是说某个你本该绝对服从的人？”
“别说了，求你了……”德洛丽丝的眼中浮现出极度的惊恐，她勉强发出一点声音，像是被什么钝器击中，整个人骤然收紧。
艾瑟仔细地替她抚平了那些触角，“别怕，你现在很安全，没有人能伤害你。”
德洛丽丝抬起头望着他，泪水仍挂在眼角，神情却像是溺水之人终于抓住了浮木。她的目光几乎是黏在艾瑟身上，好像只要他还在，她就不会被无形的恐惧吞没。
“你们……来自内星环。”德洛丽丝喃喃道。
下一秒，她的神情骤然一变，仿佛心底有什么东西被点燃，那是一种扭曲而炽烈的情绪，她的眼神变得炽热，几近疯狂。
“你知道关于地球的任何事吗？”
“你是说那个人类的起源之地，潘多拉？”艾瑟微微一愣，德洛丽丝的眼中有一种经过长年累月淬炼的执念。
见目的达成，孔苏不再吓唬人，视线从德洛丽丝身上移开，“关于地球的所有资料，早在三千年前就被系统性地销毁了，现在流传下来的都是些模糊的神话和传说，说难听点就是一堆未经证实的谣言。”
德洛丽丝的眼神黯淡下来，刚被点燃的希望很快被无情地熄灭，她绝望地低喃：“没有了……哪儿都没有……都是我的错……”
她的语速一下子加快：“我不知道……这里的一切都太奇怪了。当我意识到这点时，开始拼命思考，我试图研究仙草。我翻遍了所有能找到的资料，只有一本古书提到，仙草的种子源自地球。”
“我以为，内星环会有更多资料……我以为……只要我找到答案，一切就会不同。但最终，什么都没有，全是空的……一场空……”她的脸上满是力竭后的绝望与失落。
她开始絮絮叨叨地说个不停，那种浓烈的痛苦与无助，也如潮水般涌向艾瑟，他感受到了她心灵深处的撕裂与疼痛。
他不忍再深入触碰那颗破碎的心灵，选择退出，给她一些喘息的空间。
德洛丽丝突然猛地站起，眼中闪烁着惊恐的光，“你们赶紧离开这里！那些人……不，他们不是人，是机器人，冷酷无情的机器！我们就像被圈养的牲畜，永远活在被屠宰的恐惧中，永远不知道下一只羊羔会不会就是自己！”
艾瑟的心跳也跟着加快。
那些白皮肤的塞壬人果然是机器人，即使他们伪装得足够像人类，至少在贪婪这方面。
德洛丽丝刚才情绪激动地絮絮叨叨了半天，孔苏都心不在焉的，直到听见机器人，他目光一凛，继续追问：“如果他们是机器人，这座星球真正的主人是谁？谁垄断并掌握着所有知识？”
在被机器人统治的世界里，操纵机器人的人，实际上就掌控了整个行星的命脉。
德洛丽丝沉默不语。
孔苏紧盯着她，不给她躲闪的机会，“是谁在设定规则？是谁决定了谁可以获取知识，谁必须无知？”
德洛丽丝咬紧牙关，额头渗出汗珠，声音几乎是从喉咙深处挤出来的：“是总督……他掌握一切。”
德洛丽丝缓缓闭上眼睛，她的嘴唇微微颤抖，眼角还挂着未干的泪痕，但眉头却缓缓舒展开来，仿佛将那个压在心头已久的秘密吐露出来后，终于从某种沉重的枷锁中挣脱了。
“我一直以为……如果说出来，就会有坏事发生。”她低声说。
艾瑟静静地看着她，“你一直害怕说出来，是因为你想保护那个人吗？”
像是悄然落下的一滴水，正好落在她心底最柔软的地方。
“他对我很好……”德洛丽丝怔了怔，神情有些恍惚。
德洛丽丝的皮肤因常年未见阳光而显得苍白，她低声说：“总督收养了我，还有另外九个孩子。”
孔苏听到这里嗤笑一声，“你知道，什么样的人才会喜欢收养小孩吗？”
“那些渴望被崇拜和绝对服从的人，孩子天真、无知、容易感恩，是最容易建立联系的对象，他们是在挑选最听话的工具。”
德洛丽丝的眼神微微一颤，指尖不自觉地蜷缩着，“你说得没错。”
“十五岁那年，他把我们叫到一起，告诉我们，只有一个人才能成为他的继承人，那个人，必须足够聪明、足够勇敢，最重要的是，要活下来”
艾瑟眉头微蹙，“你是最后一个人吗？”
德洛丽丝眼睛猛地睁大，“不是，我是最后两个人之一，另一个是……”她突然停下来。
“拜伦。”孔苏接过话。
“没错……”德洛丽丝自顾自地说：“我和拜伦是最后两个，其他人都是我杀的。”
艾瑟从她那深陷灵魂的痛苦中感受到一种撕裂般的悲凉，尽管她说着如此残忍的话。
孔苏问她：“只要杀了拜伦，你就是赢家，为什么不顺便杀了他？”
“他太笨了。”德洛丽丝轻声说，嘴角泛起一抹苦笑，“总督公布规则之后，我几乎成了所有人的眼中钉，每个人都想杀了我，除了拜伦。”
她的眼神微微飘忽，好像陷入了回忆之后，“他会在我读书的时候提醒时间，守在门口帮我看着人，所有人都觉得我是疯子，但他从不问我在做什么，只说：‘如果这是你愿意做的事，我就会陪着你。’”
“你就不怕他向总督举报你？”孔苏问。
德洛丽丝怔了一下，连忙摇头，“不，他不会的！”
“那你凭什么相信，他愿意陪你真的是出于自愿，而不是因为害怕你杀了他，或者在等着找机会反击？”
“不，不是这样的……”德洛丽丝声音发紧，整个人都开始发抖。
“他既然杀了自己的母亲，你凭什么相信他不会杀了你？”孔苏冷冷道。
“不不不，那不是那样的……”德洛丽丝疯狂地摇头，泪水夺眶而出，“他是在帮她，她太痛苦了……你不知道那有多可怕……”
德洛丽丝又陷入了情绪之中，言语变得支离破碎，毫无逻辑，艾瑟忽然制止道：“别这样。”
孔苏看向他，眼中还有未尽的锋芒，但还是停了下来。
艾瑟对德洛丽丝说：“你可以慢慢说，我在听。”
“你不了解他……”德洛丽丝哽咽着低声说，“他所做的一切，不只是为了我，更是为了给母亲治病。他去求总督，是因为我一直告诉他，地球一定存在，仙草的种子也来自那里……内星环一定有资料，也有能治好他母亲的药。”
她用力地咬着下唇，“结果什么都没有，他回来以后，一切都变了。”
“他开始变得沉默，好像心里有了什么我无法触碰的东西。我不知道他到底看到了什么，也不知道他究竟失去了什么……但我知道，那趟旅程毁掉了他。
德洛丽丝的眼睛因为哭泣而变得肿胀、布满血丝，“我毁了他，我以为是希望，结果只是一场空，如果不是因为我，他不会变成现在这样，都是我的错。”
艾瑟轻声说：“其实他们想杀的，是拜伦，你杀掉那些人，是为了保护他对吗？没有你，他可能撑不到现在，别再自责了。”
毕竟，柿子都挑软的捏，拜伦才是所有人最先盯上的目标。
德洛丽丝陷入了回忆的漩涡，无法挣脱，那些压抑了太久的情绪终究还是决堤了。
“拜伦回来后，我第一眼就知道他变了，他的眼睛里，再也没有光了，只有赤裸的杀意。”
“我主动找到总督，把所有罪都说了出来，于是他把我流放到了这里。”德洛丽丝仰着头吸了口气，“我想，如果还有东西让拜伦记起他曾经是谁，那一定是诗，那是他最爱的东西，他以前总是说，诗是灵魂留下的回声。”
“我每天都试着写一首诗，把它放进瓶子里。这个星球上的洋流被人为操控，我了解规律，也知道怎么让拜伦看到它们。”
岛外的海浪依旧翻涌，将那些诗句带到遥远的地方，而她，被困于这座荒岛，成为活在记忆里的囚徒。
看着这个渐渐破碎的女孩，生命的光芒似乎在一点点消散，艾瑟问：“你想离开这里吗？”
德洛丽丝双手紧按胸口，坚定道：“不，我不能离开。”
艾瑟突然眼睛一亮，急切地说道：“你送去的那些瓶子，拜伦一直都留着。”
德洛丽丝原本已经神志涣散，在听到这句话后，意识又渐渐聚集起来。
“你说……他都留着？”她声音轻得几乎听不见。
“嗯。”艾瑟说，“每一首诗，他都读了。”
那一刻，德洛丽丝的身体开始剧烈颤抖，她紧紧抓住那一点微弱的希望，像抓住了整个世界。
“你们现在就走，赶紧离开这里！”
德洛丽丝猛地想起了什么，冲他们喊道，“他们不会放过你们……没有人能对抗得了他们！”
“永远对抗不了……”德洛丽丝看着艾瑟，又重复了一遍。
“有什么是我们能为你做的吗？”
德洛丽丝缓缓伸手，从衣兜中掏出一个手环，边缘已经有些磨损，但中央嵌着一块泛着光的晶体。
“请把这个……带给拜伦。”
艾瑟接过来，郑重地点头，“我会给他的。”
这是一个外表看起来非常普通的生命检测仪，没有通讯功能，也没有信号，唯一的用途就是记录佩戴者的生命体征。
他们将手环放回拜伦的船上时，孔苏不动声色地在手环中悄然植入了一个微型备份装置，这样一来，手环上的生命数据便能原封不动地同步传回他的个人终端
暮色将天地吞噬前的最后一刻，世界是一整片深沉的蓝，像海倒映在天空中。
海风吹过，艾瑟侧过头，小声问：“你是不是……不太开心？”
孔苏眼神微微一凝，不解道：“怎么了？”
“因为我之前打断了你，但如果你当时继续追问下去，她可能真的会崩溃。”艾瑟垂下眼。
“好像是有点。”孔苏顺着杆往上爬，半开玩笑地说：“这样吧，你亲我一下，就好了。”
他本是随口一说，没想到下一秒，脸上真的传来柔软温热的触感，短短的一下，轻得像羽毛拂过。
他回过神来的时候，看见艾瑟依旧保持着刚才的姿势，刚刚睁开眼睛里闪着光，耳尖有点红。
得逞之后，孔苏心里没有半点得意，反而隐隐有些不安。
“小燕……”他说，“有时候你不用太在乎别人的感受，不管是我，还是其他人。”
艾瑟眨了眨眼，眼神清澈又坦荡，还有一点茫然，似乎没完全明白他的意思。
这种过度共情就是在自我牺牲，他太敏感了，总是把别人的情绪放在自己之前，哪怕代价是不断消耗着自己的能量。
孔苏转而问他：“今天开心吗？”
艾瑟笑着点了点头。
“开心就行。”孔苏牵起那双微凉的手，紧紧地握在掌心里。
第二天，艾瑟迷迷糊糊地醒来，孔苏低声对他说：“记录仪上的数字消失了。”
数字消失，意味着生命体征的终结，也就是传统意义上的死亡。
当他们赶到时，船边已经聚集着许多人，歌声欢快而响亮，他们竟在庆祝一个生命的逝去。
艾瑟默默低下头，“如果我们当初没把那个手环交给拜伦，他会不会还活着？”
孔苏这一次没有顺着他，而是近乎残忍地说：“你能阻止一次，但永远改变不了他们的选择。”
弧失安慰道：“殿下，他们会在洋流的某一处相遇，全世界的水都会在某一处重逢。”
这个机器人有时候有点浪漫过头了。
拜伦握着船票，前往轩辕十四的时候，怀着一种怎样的心情呢？对文明社会的期盼抑或是恐惧，在他看见手环上数字消失的那一刹那，是否也心如死灰，才选择永远消失在大海中。
在人群散去之后，那个身着深灰色帝国制服的男人愈发显眼，他站在原地，神情冷峻而沉稳。
男人目光如寒锋般锐利，远远地望来，此时，一群机器人迅速聚拢，挡在他们面前。
“二位，请留步。”
作者有话说
第48章 德洛丽丝