29、二十九 国丧 ...
-
许箐歇足了一个月，直到三月中才重新往前厅去听叶迁的讲学。叶迁一见他便道：“竟是瘦了这般多，若非我知你家中情况，怕是要疑心你几位兄长轻待你了。”
“若真有人这样说，先生可要替我兄长多作解释才是。这家中向来是我央着兄长做各种事情，他们可未曾欺负过我。”
“越发会说话了。”叶迁笑了笑，示意许箐落座，而后开始了讲学。
因为一年的结庐，许笠和许策在国子监的学习多少会受到影响，国子监的司业知道叶迁如今在给许家的孩子讲学，便主动找到许笠和许策，给他们放了长假，让他们先专心在家听叶迁讲学，等到叶迁出孝起复，再回国子监继续读书。所以今年初，许家便又给叶迁加了两笔束脩，彻底关起门来读书了。
兄弟四人如今都全天上课，只是在功课上稍作区分。许箐虽年纪最小，但他穿越者的身份自带buff，正经读起书来反倒比许箬显得更聪颖一些。叶迁不知原委，只是在心中感叹，这样好的天资，却无心治学，实在是浪费。
叶迁还发现了许箐的另一个“用途”——破题。科举文章最重要的便是在“破题”，若题破得不好，文章再好也无用。许箐的破题是最能切中要害的，所以在做策论讲解时，往往是叶迁出题，让许箐先说如何解题，再让其他人去作出完整的文章。许箐是个后来人，一些解题的角度和思路是“站在巨人肩膀上”的。在明清两代，科举八股固化之后，四书五经之中几乎所有文字都被拆开揉碎地反复考过，许箐只是一个搬运者，将后世的论题论点复述出来，抛砖引玉而已。
这一日，叶迁出的题目是“闻斯行诸”，典出《论语》，仲由与冉求皆问“闻斯行诸”，然孔子却给出了不同的答案。叶迁让许箐来答，许箐略想了想，说：“此题夫子已给了答案。‘子曰，求也退，故进之；由也兼人，故退之。’冉求性格畏缩，仲由好武勇猛，夫子劝冉求进取，让仲由稍作退让，实是因二人不同性格而做教导。圣人施教，各因其材，小以小成，大以大成，无弃人也[1]，圣人因材施教，而得贤士。”
“破得好。”叶迁满意地说道，“此一题只扣‘教育’二字已足矣。须知‘教育’亦是国本——”
话未说完，便听得远处传来阵阵钟声。叶迁骤然起身，未待多言，许家门房便来叩门，说道：“大相国寺敲起无常钟[2]，太后薨了。”
叶迁明显松了口气，问道：“可知丧仪如何？”
“依旧制，勋爵官宦之家半年、庶民之家三月不得婚嫁宴饮，三品以上命妇入宫随祭。”
叶迁轻轻颔首，而后转身对许家四子说道：“我们师生本就都在孝期内，国丧于我们倒是无甚影响，只是这无常钟会敲满十二个时辰，你们没经历过，难免会乱了心神，今日便就此歇住罢。若是能静下心来，便将方才我们议过的那题写出，静不下心也无妨，待明日无常钟停下后再写，我后日再来查看。”
四人听得此言接连起身，向叶迁行过礼，便结束了这一日的课程。待叶迁离去，许箐才回过神来，问许笠道：“这便是国丧？”
“是了。”许笠说，“如今咱们家还有孝在身，倒也不必多做什么。”
许箐脑内不自觉地想起那只一面之缘的素衣之人，先是失去生母，现在又是祖母，他还是个孩子，心里怕是不好受吧。
许箐摇了摇头，吩咐守衷说：“你去告诉周丰，让他往取适斋传话，多印些经书备着，再让叶沃挑些香出来，往大相国寺和水鸣寺送去。”
守衷应声去寻周丰，许笠在旁说道：“国丧对咱家没有什么影响，只是京中官员勋爵家里要守制半年，胭脂铺和香铺上的生意怕是要受些影响。”
许箐忙道：“大哥放心，去年店中的收益尚可，而且展眉坊有宫内用度的供给，满盈袖可以多做些香油供香，叶沃会安排好的。”
“有你管着，我还有什么不放心的？”许笠笑了笑，说，“不如一起去看看筠姐儿？这钟声沉闷，别吓到她才好。”
许策和许箬都表示同意，于是兄弟四人一起往许筠所住的院落中去了。
大行太后已年近八十，一直无甚疾病，身体康健，前一晚睡前还进了半盏燕窝汤，由宫女伺候着盥洗入睡。到今日辰时太后仍未起身，宫女去叫时才发现，人已没了呼吸，身子也凉了。
彼时后宫中人正在慈元殿定省，闻得消息立刻起身往太后所住的德寿宫去。入内内侍省和尚书内省接连忙碌起来，在午时前将一应事宜全数备好，这才由两府传诏出去，在大相国寺敲起了钟。
在许箐兄弟陪着幼妹玩耍时，皇子们则在礼官的带领下在皇仪殿中做礼。一番礼毕，夏景宣由苗新扶着到外间休息。便是在此时，已获封豫王的大皇子夏景迢走上前来，关切道：“五哥身子还不大好吗？”
夏景宣回道：“劳大哥费心，我已无碍了。”
豫王：“如今你住在慈元殿，可要好生保养自己，不要再不小心碰到朱砂、生半夏之类的毒物了。”
“大哥说得是。”夏景宣回答道，“从我搬到慈元殿后，衣食住行都由嬢嬢亲自照看，自然是再安全不过了。不知大哥在王府住得可还好？日常都做些什么？”
豫王至今未曾行冠礼，日常只赋闲在家，无诏不能入宫。自正旦朝会之后，他数次请求入宫，皆未得允准。若非此次大行太后骤然过身，豫王还不知要何时才能再入宫门。他原本心中就对此事存疑，如今见夏景宣这般说话，更是不悦，轻哼一声，道：“我在府中与在宫中并无不同。倒是五哥你，长了一岁，口齿伶俐了不少。”
“总是要有长进的，不然便辜负了爹爹嬢嬢的教导。”夏景宣垂眸应道。
豫王见夏景宣这副模样，心中升起一丝恼怒，不由得提高了音量：“做出这副模样给谁看？你既已入了慈元殿，难道我还能再为难你不成？”
“大哥此话何意？”夏景宣茫然问道。
“生半夏一事是我阿姨一时糊涂，此事我早已向你坦白。我有把柄在你手中，且这些年我也看出爹爹未曾中意于我，我已说过不与你争，你又何苦连个脸面都不给我留？”
“大哥在说什么？”夏景宣睁大了眼睛，停顿半晌，犹豫着问，“你疑我用苦肉计？”
豫王蹙起眉，不解地看着夏景宣。
夏景宣正了正神色，将豫王拉至一侧，低声道：“竹叶桃有剧毒，御医说若是再多吸入一时半刻我便性命危矣。那薰笼之中更有朱砂这等毒物，难道大哥认为如今我们之间已成剑拔弩张之势，须得我以命相搏不成？爹爹让我挪入慈元殿，是因我阿姨故去，我以皇子之身独占后宫娘子居室于礼不合。且爹爹近来新宠杨婕妤，有意晋她位分，须得提前做好安排。”
“不是你用苦肉计？”豫王表现得十分惊讶，“那……你是真的中了毒？是谁做的？”
“我不知是谁做的，此事爹爹没再追究，我又如何能得知？”夏景宣压着声音说道，“大哥你该放宽心才是，就是因为不知道是谁做的，爹爹才借机将三位兄长一同放出去，这背后的意思……大哥请仔细斟酌一番。”
大皇子豫王、二皇子范阳郡王和三皇子平昌郡王由三位不同娘子所出，其后自然是三股不同的势力。豫王愣了愣，缓声道：“此番是我多思了，五哥见谅。”
“大哥言重了。”夏景宣往四周看了看，道，“爹爹最重礼数，我们不好离开太久，先回去罢。”
豫王颔首：“既如此，我先行一步，免得惹人关注。”
“大哥慢走。”
待豫王走远，苗新走上前来，低声问道：“主子，大大王[3]那话可信吗？”
“你觉得可信吗？”
苗新扶着夏景宣缓步往回走，回答说：“臣觉得刚才大大王的震惊倒不像是假的。”
“以他的智计，绝对不会想到我可能是在用苦肉计这一招。这究竟是谁在背后提点了他呢？”夏景宣冷笑了一声，“黄雀方欲食螳螂，不知童子挟弹丸在榆下。[4]”
“可是……年前传出消息时，最先有反应的，不就是颐华宫吗？臣实在有些想不明白。”苗新表示不解。
夏景宣道：“除去大哥，颐华宫还有四哥和七哥。大哥耿直，若真是肃贵妃出手，可不一定就是为了大哥，也不一定就真让大哥知晓。而且那里所谓的动静，也不过是在自己宫里摔摔茶碗，背地里嚼嚼舌头。朱砂和竹叶桃，任意一样都可以取我性命，两样一起用，你觉得他们是怕我死不了，还是想到一起去了？”
苗新倒吸了一口冷气，不由得扶紧了夏景宣，道：“日后臣一定更加小心。”
“不必紧张。”夏景宣安抚道，“爹爹的敲打已经够明显了，不论是谁，近期内都不会再对我下手，你倒不必这般自己吓自己，照常便是了。”
——————
注：
[1]“圣人施教，各因其材，小以小成，大以大成，无弃人也”：这句话是朱熹说的。
[2]无常钟：古代佛寺为亡者敲的钟。
[3]宋代对亲王/郡王的称呼都是“大王”，“爷”这个字在唐宋时是父亲的意思。明后期出现了称呼天子为“皇爷”，但也是非常口语化的叫法。实际上正经称呼是“x王”“x王殿下”或直接称“殿下”，把王爵称呼为“王爷”是在清朝时才流行起来的。文中豫王是长子，所以称呼他为“大大王”。
[4]“黄雀方欲食螳螂，不知童子挟弹丸在榆下”：出自《说苑·正谏》。