37、三十七 墨汁 ...
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许箐对夏景宣的答案并未表示出任何讶异，只是问道：“你为何愿做十三郎？”
“十三郎虽之前受了苦，但四郎给了他补偿。他不必担着家主的责任，又能有自己可支配的财富，还有家主的信任，这是最好的结局了。”
许箐淡然一笑：“其实十三郎未必没有野心，但他很聪明，他看出自己四哥的势在必得，也知道按照四哥的性格，日后定会对他多加照拂。”
夏景宣：“你也想做十三郎？”
“我家没那么有钱，我也没那么多兄弟。”许箐笑了一下，说，“我现在回答你上一个问题。我兄长知道我有事隐瞒，但这并不会影响我们的关系。因为我们是同胞手足，因为我对他们足够坦诚，也因为对我来说，兄弟情谊远比身外之物重要。”
夏景宣侧头看向许箐：“若我想做四郎呢？”
“若你想做四郎……”许箐轻轻摇头，“我知道你不想。”
“你如何得知？”
“猜的。”许箐垂眸浅笑。
夏景宣看着身旁人，心中泛起一丝古怪的感觉。许箐与端淑公主是同年生人，端淑公主如今依旧天真烂漫，可许箐的眉眼之间却并无丝毫孩童的痕迹。夏景宣见过早熟的孩童，甚至可以说，他的几位兄弟都有着超乎同龄人的冷静和算计，可那是皇城大内带给他们的影响，这不该出现在许箐这样一个平民孩童身上。
“你总让我忘记你的年龄。”夏景宣说。
“是吗？”许箐不置可否，“或许是书读得多了，有些未曾经历的事情，便也如经历过一般。”
夏景宣问：“你还是不打算参加科举？”
许箐摇头：“看过今年省试殿试的文章之后便更加不想了，即便我再苦读十年，也不可能作出那样的文章。”
“可你很爱读书。”
“凡是不必被考教的内容，我都喜欢。”许箐笑了笑，“所以我注定不是个好学生。”
夏景宣问：“上次你说银针并不能测出所有毒，也是从书中看到的？”
许箐：“是。银针发黑，只是因触碰到砒霜之中的一种杂质。若毒不是砒霜，自然测不出。即便就是砒霜，若纯度足够，没有了那种杂质，同样无法测得。”
“那又该如何防范？”夏景宣问。
许箐看着夏景宣，半晌，笑出声来：“很简单，有两种方法。成为没必要被下毒的人，或者成为旁人不敢对你下毒的人。”
“没必要……或者……不敢……”夏景宣仔细品味了一番这句话，最终也扯动嘴角笑了起来，“是我天真了。”
守初这时从远处走了过来。许箐看到他，便对夏景宣行了礼：“家兄命人来寻，我该回去了。”
“好。”夏景宣颔首，似是又想起了什么，突然低声问道，“你可知有何方法能将毒下在信上，又不会令人立刻毒发？”
“将毒药溶于水中浸泡信纸或许可以。”许箐稍稍蹙起了眉头，“你……有人害你？还是我们之间的信件出了问题？”
夏景宣：“与你我无关，我替旁人问的。”
许箐这才舒展眉头，笑了笑，说：“替旁人询问倒也无妨，只是小心引火烧身。”言毕，便携守衷和守初一同离开了。
许箐走后，苗新走到夏景宣身边，低声道：“主子，咱也该回了。”
夏景宣并未挪动，而是问：“你觉得许四郎如何？”
“臣不知。”
“说。”
“是……”苗新躬身道，“臣看不透许四郎，他似乎总有许多心事，而且有与他年龄不符的见地和气度。”
“有趣。”夏景宣依旧站在窗边，直到目送许箐上了马车，才收回视线，对苗新说，“太学南门东侧横街有一家名叫存儒堂的书斋，以后送信往那里去。”
“是。”
不过，夏景宣心想，有了今日这一番对话，不知他日后会不会为了避嫌而与自己疏远了。
“回罢。”夏景宣迈开脚步，离开了大相国寺。
永业二十七年夏，二皇子范阳郡王晋徐王，三皇子平昌郡王晋庆王，四皇子襄国公晋平阳郡王。四王共同敬告天地宗祠，行冠礼。至此，天家已有四位皇子宣告成年，开始入朝议事。
是月，端明公主出降[1]。在经历了地动、灾荒、战败和国丧之后，京城终于迎来了一件喜事。为了庆祝端明公主出降，天家特意下令，京城商户可通宵营业十日。
十日之后，许箐坐在芷兰汀耳房内的沙发上，呆呆地看向面前堆着的好几个钱箱。
“郎君，咱们何时开始清点？”守初问道。
“再缓缓。”许箐此时头痛不已，他揉了揉额头，自言自语道，“要是有银行就好了。”
守衷：“以前要算计着开销时郎君头痛，如今不必算计花费了，郎君依旧头痛。不如郎君等二郎三郎休沐时与他们一同清点？”
“月底庄子上的管事还要上来回话，到时还有账要算。”许箐长出了一口气，从沙发上站起来，“现在便开始吧。”
“箐哥儿？你可在家？”许笠的声音从门外传来。
“我在耳房，大哥请进。”
许箐声音方落，房门便被推开。
“官人散值了。”守衷上前接过许笠手中的官帽，守初则取来热茶。接到了许箐的眼神示意，守初和守衷二人安静地退了出去。
待房门关好，许笠即刻便坐在了沙发里，发出了长长的叹息。
“大哥到我这里来，只是为了我这软椅？”
许笠：“今儿一整日都在誊写旧档，散值后腰背酸痛，便想起你这软椅了。”
“大哥既喜欢，我再让人做一个放到你屋中。”
“你这软椅要多少银钱？”
许箐笑道：“算我送给大哥的可好？怎的如今拿了薪俸反倒如此算计了？”
“大抵是不当家不知柴米贵。”许笠叹道，“我不过是个从八品的小官，薪俸有限，若想像爹爹在时那样是不可能的。”
“我知道了，大哥是来要钱了。”许箐撇了撇嘴，起身取来钱袋递给许笠，“这里有十缗，大哥先拿去用，若是不够，等我清点过这些后再取出一些来。”
许笠却并未接，而是笑了起来，说：“我薪俸虽少，却也不至于向你要钱，方才只是逗你的。”
“大哥！”
“来。”许笠将许箐拉至沙发上坐好，“找你确实有事，但并非要钱。我已同张世叔议定，展眉坊依旧交由你管着。”
“这不——”
“你且听我说完。”许笠说，“外间铺面和田庄上的农田作坊离了你是不行的。而且那毕竟是爹娘留下的，由你管着也不会有人多作置喙。等你嫂嫂过门，我们便去西院住，她自可在西院当家做主，东院依旧由你说了算。”
“大哥，你不必如此的。”
许笠：“这本就是我该做的。你替我担了几年的责任，若我甫一娶亲便将你之前所做一切全数抹杀，便是毫无做兄长的样子。若真如此，且不说旁人如何，我心中便会愧疚不已。”
许箐一时不知该如何作答，半晌才道：“大哥现在是一家之主，又已是青衣官人，岂有住在西院的道理？不若趁着这段时间把西院收拾出来，我们搬去西院，把东院留给大哥和未来嫂嫂，筠姐儿就不必挪动了，日后跟着嫂嫂还更方便些。”
“倒也可以，那此事便说定了。”许笠摸了摸许箐的头，“还另有一事要同你商量。”
“大哥你说。”
“我们之前在家用的那不用研的墨汁，你可曾想过在坊间推广？”
“这墨汁会有人买吗？”
许笠：“你且试试看，若是不成也无妨，总之家中一直在用，也不会搁置浪费。若是怕亏欠，便不走公账，先从我月例和薪俸中取。”
许箐颔首：“本钱之事不必大哥操心，只是若想售卖，我还需调整用料配比，不能立刻就做出。”
“这倒好说。”许笠看了看屋内的钱箱，说，“知道你在头痛些什么了。正好明儿我休沐，这银钱账目我替你清点，你专心研究墨汁便好。”
次日，许箐将存儒堂的收入单独存放好，便放大哥进来清点其他收入。他将守衷留下给大哥帮忙，自己则带着守初在院子里研究墨汁。原先家中的墨汁只是将从薛家张娘子处要来的残次墨块砸碎磨开，随意加些骨胶等物让其保持不凝便算罢了，可如今是要往外售卖的，其中各成分的比例都要确定好才行。他用AI搜寻片刻，终于从《南学制墨札记》［2］中找到了相关内容。
炭黑、骨胶、冰片、麝香、纯碱、酒精——这些东西都已可取，剩下的是起乳化作用的太古油，这个可用肥皂代替，最难寻到的便是防腐所用的苯酚，这东西以当下的技术是绝对做不出的，许箐又用AI翻了翻化学书，最后决定尝试用煤焦油来代替，若是不行，便暂时弃用。
虽然有了用料配比，但因为其中两物都与原配方不同，而纯碱和酒精的浓度也无法精确测定，所以许箐足做了半个月试验，才最终将配比确定下来。
许箐命人将方子和制法送到取适斋中，又让润娘带着守初拿着墨汁往薛家同张娘子洽谈。
半月后，京城张记墨铺、取适斋和存儒堂同时出现了一款名为“华光醉”的墨汁。这次墨汁上市，并未像砑花笺那样大肆宣传，做得人尽皆知。毕竟此时许家已不像以前那般拮据，而且许笠在朝为官，总要低调一些。但因为存儒堂紧挨太学和国子监，之前做那两本“科举周边”又打出了些名声，是以这墨汁还是很快就被学子们发现了。尤其是那些手头拮据的学子，大多改用了这价格更低，品质更稳定的墨汁。
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注：
[1]出降：公主出嫁称为出降。
[2]《南学制墨札记》是一得阁创始人谢崧岱先生所著。清同治年间，谢崧岱因为深感研墨费时费力，研制出了不用研磨的墨汁，后创立一得阁。