4、〇四 兄长 ...
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另一边，许笠已将那块布料交与王推官，低声说道：“不怕世叔知道，我家曾祖离世后，祖宅便被这帮子许家人占了去。当时祖父年方七岁，寡母幼子在家乡生活艰辛，后得曾祖一挚友照拂，迁往京郊。祖父科举入仕后还曾被言官因不敬耆老而弹劾，幸得睿宗英明，才未被贬斥夺官。我家曾祖是独子，若算起来，该是自高祖起便算分了家，即便不分家，三代单传至家父这一辈，与许家其他人也已出了三服。当年祖父科考，靠的是曾祖母多年劳作所攒下的积蓄，绝不曾向许氏族人求借。但他们毕竟是族亲，总有未出五服的，依律，我即便是告实，自己也要服刑，所以我不能提告。”
王推官道：“你且放心，我昨日已请人鉴别过，他们所持的那方借据是伪造的，纸张做旧明显。这点小小把戏，不可能在我手下糊弄过去。此事不必你做首告，我是以强闯入户为名将他们羁押，而后发现他们伪造文书意图构陷。现在有了你这物证，便可再加一条殴伤幼童。不过你要有所准备，最后能真正落实的怕是只有殴伤之罪，其余两罪一是惩戒过轻，二是他们尚未完成构陷。”
许笠颔首，道：“我明白的。其实我也并非真的想让他们如何，只是舍弟因此受了伤，总该有个交代。父亲尸骨未寒，他们就欺上门来，实在过分。”
王推官感慨于许家兄弟的遭遇，不由得轻叹一声，问：“你可想好日后要如何了吗？”
许笠道：“我既是长子，合该为父亲结庐。好在祖坟便在京郊，倒也不远。”
王推官说：“你本在国子监读书，若是去结庐，就该耽误学业了。算算日子，你出孝后正逢秋闱，难道打算蹉跎三年再考？出孝后你未及弱冠，一举中第便是神童英才，能得天家青眼；再加上令尊昔年功绩和故旧帮持，尚可为你在朝中铺些路。若再等上三年，可就说不准了。”
“这……”许笠犹豫了。
“你若不嫌弃，不如听我一句。”王推官语重心长地说道，“惯例结庐满一年即可，你并非独子，墓前结庐之事可与兄弟分担。你和二郎各守三月，三郎四郎年龄尚小，不必往墓前去，只关起门来在家守孝，旁人也说不得什么。另外，你同二郎向司业说明情况，待满一年后便重回国子监，只改住宿为走读，每日晨昏敬香，在礼数上便齐全了。”
许笠略思索过，道：“世叔说得确实在理。”
“令尊在时可曾提过为你家三郎和四郎请西席之事？”王推官又问。
许笠：“家父或许心中已有打算，但未曾说与我听。”
王推官无奈摇头，说：“倒真是让子厚兄猜到了。现下你家中这般情况，需得寻个稳妥之人。我和子厚兄倒是有一人选，你可愿？”
“世叔们选定的，自然是好。”
王推官道：“太学博士叶延之亦在丁忧，他如今也是两重孝在身，总也要两年后方能起复，到那时你们也差不多除服了。再过几日他便可出门走动，你们两家皆在孝内，反倒无须太多避讳。你若觉得可行，我便替你们去说。”
许笠：“那小侄就先谢过世叔了。”
“此事不忙。”王推官道，“诏葬要停过七七，还有时间处理这些琐事。如今你既当了家，便该留些心眼，家中伺候的人不必多，要干净利落才好。”
许笠拱手行礼：“多谢世叔提点。家父骤然过身，若没世叔们帮衬着，此刻小侄怕是要忙乱不知所措了。”
此时张载已携许箐自耳房归来，家中其他孩子也到了灵堂来。
许箐抬眼看去，那为首的年纪大些，身条纤长，眉目之间是哀愁与强装的镇定。这明显是家中老二的情态，上有兄长撑着，不必与长辈客人们周旋做礼，但又有幼弟幼妹，需要他做出个兄长的样子。后面跟着的那男孩身量与许箐相差不多，只是比许箐还要纤瘦，粗麻孝服像麻袋一样套在身上，只将他原本就没有血色的脸衬得更加苍白。这定然就是三哥了，果然如润娘所说，三哥这般模样，看了只会让人更加心疼。最后面由乳母抱着的小女孩如今尚连头发都扎不起，只在头顶勉强抓了个鬏，因看见有客，便只停在侧里，并未上前来。
二哥许策和三哥许箬上前行礼过后便安静地坐在一旁。未几，许箐觉得自己的手被人拽住，他侧头看去，正是他那病容憔悴的三哥。三哥的眼中满是担忧神色，许箐愣愣，想起润娘说自己与三哥关系最好，便连忙回以安慰的眼神，未料这一下竟是勾得他眼中溢出了泪来。
许箐有些慌张，连忙低声说：“三哥别哭。”
许箬垂首，半晌才哑着声音问：“你的伤如何了？”
“已让御医处理过，现在已无碍了。”许箐回答。
许箬抬手轻拭眼角，哽咽道：“好在如今只是皮外伤，若真的出了事，你教家中该怎么办？”
“总之如今已没事了，三哥不要担心。”虽然知道此时不该多说，但见眼前人的模样，许箐还是关切道，“三哥要保重身子才是，爹爹在天之灵也定不愿见你这般自苦，我们兄弟姊妹几人都得好好的。”
“难得听你说这么多话，撞这一下，反倒把人撞醒了不成？”许箬轻轻叹息，“原先总是我劝着你不要自苦，如今倒换你来这般劝我了。”
许箐：“确如三哥所说，我撞这一下，如死过一回。”
“快别说了！你也没个忌讳。”许箬话说得急了，竟咳嗽起来。许箐见状跑到御医身边，拉着他的袖子道：“御医可否替我三哥看看？他如今身上也不大好。”
“莫要失礼！”许笠连忙喝止。
“无妨。”杜御医道，“医者以病人为先，我这便替许三郎看过。”
杜御医诊过脉，又略问了问日常饮食药物，才回话道：“许三郎并无大碍，只是哀思过度伤了神。如今贵宅两重孝在身，实在不好说这话，但某既是医者，合该实言相告，还望见谅。”
许笠忙道：“洗耳恭听。”
杜御医斟酌一番，道：“礼不可废，却也要珍重自身。家中的郎君娘子正在关键时刻，不能少了荤食。若待出了孝再进补，怕是来不及了。”
许笠面露难色：“我亦知这道理，可礼便是礼，怎可不守？”
张载此时开口说：“你只重了礼，却忽视了为何而做这礼。丧礼之根本为哀，与其哀不足而礼有余，不若礼不足而哀有余。礼在外，而哀在心。为人子者，于父母故去之后所守的是礼，更是孝。何为孝？《孝经》有云，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。若是为了孝礼损伤自身，全了礼却失了孝，那便是舍本而求末。况且人之在世，应尊顺天意。天地之间，乾为父，坤为母，吾等皆混然中处。尊高年，所以长其长；慈孤弱，所以幼吾幼；此乃天地之大孝。守礼固然无错，行天地大孝才更是君子所为。”
许笠听言，立刻起身行了长揖，道：“笠受教了。”
“快起来。”张载连忙起身扶起他，“不过是随便说说，当不得你这一拜。”
许箐在旁听得这话，不由得暗自思索起来——“尊高年”那一句出自《西铭》，看来刚才的鼓声并非虚晃一枪，眼前这位张载，真的是那位“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的大思想家。历史上的张载出生在宋真宗时期，与范仲淹是好友，张载既存在，那……范仲淹呢？还有仁宗时期的那几位大神，晏殊、富弼、文彦博、三苏、二程、欧阳修……？
脑内AI尚未给出答案，王推官却在此时点了他：“四郎这表情，可是有话要说？”
许箐立刻收回一直盯着张载的目光，回话道：“世叔见谅，我走神了。”
“我看你不是走神，是有所悟才对。”王推官道，“伯亭说你尚未正经读书，可方才你听子厚兄这番言论时却未有迷茫之色，我想你定是听懂了的。”
在大佬面前装文盲实在太难了，许箐略顿了顿，回话道：“小侄只是觉得世叔说得在理，若我们做子女的过分自苦，家父定然也不得安宁。我们健康无虞，才是最好的孝。”
张载见状颇为感慨：“以前式矜兄总同我说幼子愚劣，不曾教你到人前来。如今想来，他是怕你太过机灵，传出名声惹人注目才是。”
许笠在旁说道：“舍弟年幼，作这般无知妄语，世叔可莫要当真。”
许箐此时不敢再多说多做，只低头不言。好在杜御医及时开口，道：“下官习医多年，于经义上早已荒废，还要多谢张修撰以大义劝解。”
“杜副使此言倒是教我愧受了。”张载客气道。
杜御医继续说：“其实原本就有旧例，若孝子在孝期内患病或是年未满十岁，饮食戒律上便可放宽些，少食些荤亦是可以的。即便是依旧食素，也可多进些牛乳、豆腐和鸡子，这些算不得是荤，又对身体大有益处。”
“多谢杜副使。”许笠向杜御医行礼，“我已记下了，稍后便吩咐下去。”
“那便好。医官院尚有公务，下官先行告辞了。”杜御医不愧是在宫中行走的，眼力和分寸感都极好。他与许家往日无甚交情，此时张、王二人并无离开的意思，定然是有话要说，他已完成任务，确实不该再逗留。
待杜御医离开，张载自袖中取出方才所绘草图递与王推官，道：“这是四郎伤处样貌，这伤的深度及位置确实不是自己能碰出的。且杜副使说之前请来的郎中处置得不太妥当，”话到此处，他看向许笠，“前厅后院你都得留神。”
许笠回话：“小侄记住了。”
王推官微微蹙起眉：“此事颇为蹊跷，图财尚可理解，害命却无法说通。四郎如今刚过六岁，与那些人更是未曾谋面，为何单单要对他下此毒手？”
这也正是许箐想问的。一个刚刚死了爹的六岁孩子，为何会让在家里服侍多年的老管家生了这样罪恶的念头？原本这位许箐小朋友应该是敏感内向的，不至于调皮惹事到招人烦。而且在这阶级分明的年代，那位黎路究竟为何会勾结外人来做出这种背叛主家之事？
“二位世叔，”许箬此时轻声说道，“小侄斗胆请问，二位世叔能确认舍弟是被人推出去的吗？”
王推官与张载交换过眼神，点头。
许箬似是下定了决心，说：“那便不是我的错觉。那时人群推搡起来，我看到一只手臂自人群中伸出，那应该是右臂，手腕处有一青黑色痕迹。”
“你……”王推官有些惊诧，“你竟能记得这般清楚？”
“我当时被吓到了，不敢确认真假，所以一直没说。”许箬说完还略有歉意地看了一眼许箐。
“此事我记下了。”王推官道，“你们放心，我定会查清其中真相。外面这些许家人我自可替你们料理，但宅子里的事，只能由你们自己解决。”
许笠道：“这是自然，世叔放心，我定会处理好。”
“既如此，我便告辞了。”王推官起身。张载也表示不再多留，许笠便亲自送他们二人到门口。
作者有话说
第4章 〇四 兄长