75、七十五 帝王心术 ...
-
回到东宫时已近午膳时间，此时夏景宣正在重熙殿中看书，见他们二人回来，起身说道：“你们既回来了，我这就出宫去。”
“别走。”太子道，“五哥难道与我还要避嫌不成？”
夏景宣：“你们定然有话要说，我在这里不方便。”
“陈福，去传膳来。”太子吩咐之后便拉住夏景宣和许箐，“五哥你回府不也无事可做吗？而且我与你之间又何时有过不能说之事？正好，我们也好久未曾一起用膳了。”
三人依次落座，很快陈福就带了人来布菜。太子屏退内侍，只留陈福伺候。太子对许箐道：“五哥不是外人，阿清你快将方才未说完的话说完。”
“好。”许箐道，“我且先与你说一说兵部的账。方才杨持衡和路逊之那般争论不休，绕来绕去，都没有说出兵部超支的关键。”
“不是战后抚恤吗？”太子问。
许箐：“是战后抚恤，但战后抚恤超支的原因是以往数年这笔钱都不由朝廷财政出。”
“什么？！”
许箐：“你可以去查一查往年账目，无论前线是否有战事，抚恤金一直以来都只是一个很小的定额。兵部推说抚恤金应该由礼部出，礼部觉得这钱是度支司出，度支司却根本没有这笔钱的份额。”
“那以往都是谁出的？”
“从当地财政未上交国库的自留部分中挤出，或者干脆就象征性地发些米粮。”许箐解释道，“方才路逊之和杨持衡咄咄逼人，互不相让，却谁也不敢把这件事说明白，你道是为什么？”
“为——”太子愣了愣，缓缓说，“天家早就知道。”
“没错。因为国库空虚日久，总在寅吃卯粮，其中花费最大的就是战争。一场战争打起来，从粮食到兵器，无一不需银钱。所谓花钱如流水也不过如此。但是仗不能不打，就算我们不愿打，草原部落也会挑起争端。往年这些战后抚恤从地方上出或者是由主将贴补已成了惯例，覃家看似满门武将荣耀异常，可覃老将军和覃四将军的身后事办得何其简薄？若无天家补贴，怕是会更难堪了。主将毕竟家底有限，有些将领原就是穷苦出身，侥幸拼杀出军功得了官，俸禄尚且养不起自己与家人，若再拿那些微薄薪水补贴自己手下的兵士，又怎能够用？地方上更是苦不堪言，原本边境诸城税收就少，耕地又多因战争损毁，打仗之后贸易也会停滞许久。巧妇难为无米之炊，实在挤不出口粮时，当地官员一定会伸手向中央要钱。但因为两府三司都心知肚明，即便是地方官奏报申请抚恤，也不会拿到多少银钱。但是今年不同了，或者说，以后都会不同了。”
太子点头：“因为端淑在阵前。”
许箐：“是。外面的人不知其中缘由，公主去了阵前，又逢守城之战有伤亡出现，如若公主发现没有抚恤，如若燕山路官员跑去向公主哭穷，那又该如何？两府其实并不是担心公主会将燕山路的实情报给天家，毕竟克扣军费是自上而下心知肚明之事。他们担心的是天家会因为公主到了阵前而开始重视武将。今年毕竟是公主到北疆的第一年，军中的事即便是做样子，也得先熬过这一年，看天家的态度再决定来年如何做。”
“可是今日天家并未表态。”
“没有表态，就是表态。”许箐道，“天家没有表态，明年预算如何报，只能由杨持衡揣摩着上意来做。”
夏景宣在桌下轻轻碰了一下许箐的脚，许箐自然明白，便将话收住，不再多言。太子默默吃了两口菜，无奈笑道：“若错了，是杨持衡的错；若对了，就是天家的英明决断。”
这正是刚才许箐不曾说出的话。
“吃饭时说这些事，你们当真不怕吃完腹痛吗？”夏景宣道，“食不言寝不语，嬢嬢这些年教给我们的，六哥难道都忘了不成？”
太子道：“五哥饶了我罢，我现在也就吃饭时能同阿清再好好说会儿话，平日里忙得都抽不出时间来了。”
“现在就如此了，那日后可该如何？”夏景宣笑着问道。
“这话也就五哥敢说。”太子撇了撇嘴，又道，“五哥一会儿帮我将阿清送出宫去，再买些他和明之爱吃的东西给他们带回去。”
夏景宣伸出手递到太子面前：“给钱。”
“你的月俸呢？这也要找我要钱？”
“今儿是你托我办事，若是用了我的钱，那就是我的心意，我可不会同明之说是你吩咐的。”
“你的我的又有什么区别？”太子笑道，“你定是又花大价钱去收什么孤本了。罢了，一会儿走时找陈福要就是了。”
匆匆用过午膳，太子便往福宁殿等待天家，而夏景宣则“奉命”送许箐出宫。
“五郎可愿陪我走走？”许箐率先问道。
“自然愿意。”夏景宣回手，接过苗新送来的手炉递给许箐，“天冷，你拿着。”
“你呢？”
夏景宣摇头：“我不需要。”
“果然，小允也是从来不需要这些。”许箐接过手炉，待苗新退至身后几步后才又说道，“天家不会对我如何，日后即便是听到天家召我，你也不必如此着急。”
“好，我信你。”夏景宣道，“一直未曾与你解释，关于苗新——”
许箐打断道：“他是你的人，你如何处置都是你的事，何须与我解释？”
“我想着你能明白，但又总怕万一。”夏景宣长叹一声，“大抵优柔寡断说的便是我罢。”
许箐：“莫要自怨自艾，你有旁人不能及的好。”
“你总是会安慰人。”夏景宣道。
“只是实话实说而已。”许箐想了想，说，“有件事还是要劳烦你。算时间戚兄如今应该快到北疆了，他的出身……不大方便，若是能替他做个正经身份是最稳妥的。”
“此事好办。只是六哥那边？”
许箐：“他没有过目不忘的本事，我和小允也不曾在他面前提过戚兄。”
夏景宣想了想，说：“子照去了军中，若过上两三年再回来，容貌气质也定会与现在有所不同，想来也不会有太大问题。卜氏有一门远亲祖上是乞扶氏，入仲渊后改为戚姓，与仲渊百姓通婚至今，容貌习俗皆已同化，看不出差异。”
“这倒是省了事。”许箐道，“那我便先替戚兄谢过你了。”
“你我之间何须如此客气？”夏景宣又道，“今儿勤政殿内的事情我虽不知详情，但方才听你们对话，总也能猜测出几分。我有几处不解，还望言郎能替我解惑。”
“解惑谈不上，不过浅浅分析一通罢了。”许箐道，“我大抵知道你疑惑在何处，只是这些话我若说了，怕是要影响你心中那人的形象。”
“无妨，你说便是。”
许箐想了想，道：“你和太子都曾说过皇家无父子，但实际上你们都没理解其中的真正含义，因为你们是父子关系中的子，君臣关系中的臣，你们看到的和想到的，只是出于自己的角度。当子变成父，臣变为君，父权和皇权集于一身时，对于君臣父子的理解才会更加深刻。”
“作何解？”
许箐淡淡说道：“一个‘权’字便可解释。在普通人家，即便父权顶天，也只是在家族之中。做儿女的从很小时就会知道，家中的父亲即便再说一不二，放到外面也并非事事顺意。可以说，除天家以外，所有男子的父权都是有限制的。但是天家不同，他的父权和皇权是混合在一起的。历来皇帝对于皇子的感情都很复杂，尤以对太子的最甚。太子是天家选定的继承人，是未来会与天家一样走上至尊之位的人。若你身边有一个注定会将你取而代之的人，你会觉得舒服吗？”
夏景宣：“可那是他自己选定的。”
“这并不冲突。”许箐解释说，“天家要保证他在位时权力不旁落至太子手中，又要确定在他离世后太子能立刻接过他的衣钵传承，保证朝堂稳固，天下太平，所以才会有如今这般矛盾且混乱的情况。当年天家将路逊之罢相后不久又将他调回，改领三司，这一举动实际大有深意。你且看如今两府三司的情形，杨持衡掌兵部，吴执中掌吏部，兵部控着武官升迁，吏部掌着文官迁转，看似满朝文武皆已在世家手中，但军权实际在三衙，三衙直接由天家负责，吏部的几位掌权副手全部是清流党，世家想安插自己人进去并不容易。更有一点，无论哪一部，行事都需要钱，国库的钱由三司掌管，你看三司的四位高官都是谁？三司使路逊之早已是天下文人之楷模；度支司徐恒臣幼子娶了端明公主；户部司魏子扬是先帝朝重臣魏儒卿之子，勉强算是清流世家；盐铁司沈盛安是太傅，其孙女又是内定的太子妃。表面看起来，以杨持衡为首的世家掌控两府政事，可真正管理关系命脉的国库的却大半是太子党人，这便是天家的权衡之术。水不可太浑，亦不可太清，清流们打不倒世家，世家也碾不死清流。”
“这我倒是从未想过。”夏景宣听完后缓缓说道，“可世家与清流终究还是在斗。”
“争斗是必然的。历朝历代都在斗，没有一个朝代是没有党争的。问题的关键不在于斗，而在于底线。”许箐解释说，“天家的底线有两条，一是钱，谁能又快又多地充盈国库，谁就是好的；二就是稳，世家清流无论怎么斗都无妨，只要能让他在位时安稳就可以。现如今首相杨持衡和次相李彦国都是非常明白天家心意和底线的，所以无论世家们如何闹腾，他们二人都能安坐两府。他们能压得住下面，也能哄得住上面。但是天家也在防着他们权势过大，所以两府之中还有郑英甫。郑英甫出身谏院，言辞犀利且刚正不阿，他在两府中做事一定不舒心，但他同样也能闹得剩下的人都不舒心，这正是天家的用意所在。郑英甫的存在，就是在时时提醒杨持衡之流不要太过放肆。实际上此时的两府三司才是最平衡的，互相牵制，谁都不能顺心，做事有了忌惮，自然就会规矩很多。”
夏景宣此刻如醍醐灌顶般通透，他侧头看向许箐，叹道：“言郎这般有谋略，当真教人佩服！”
“或者说，是心机深沉才是。你竟不觉得我可怖吗？”
“你不曾对我用计，我为何要怕？”夏景宣道，“你有谋略，却不屑于算计，这才是你优于其他谋士之处。”
“想太多老得快，我可不想英年早逝——”
“快别说了。”夏景宣连忙打断，“腊月里说话还如此没个忌讳。”
“好，那便不说了。”许箐笑了笑。
“对了，今年地方官员回京磨勘待考，那位得了万民书的知县也会回京，你可想见他一见？”
许箐道：“果然，你还是觉得子丁就是许家四郎，你若当真有此疑虑，写信给他问一问便好，何苦这般猜测试探？”
夏景宣沉默片刻，摇头道：“他不在京城，总是走走停停，我也不知信该寄往何处。”
“总有机会的。”许箐道。
“什么？”
“我是说，日后总有机会去那广阔天地看一看的。”许箐微笑说道，“小朋友，不要总那么老成。你以为的一辈子其实还远着呢。”
夏景宣反驳道：“此话言郎该说与你自己听才是。”