91、九十一 封侯万里 ...
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永业三十六年春，草原部落再度侵扰边境，比上一次更加声势浩大。许箬与端淑公主亲自领兵，与敌军对峙阵前，鏖战至六月，以长羽军的大胜为终结。这一番大胜之后，朝中抑武之声逐渐减弱。六月底，赤霄院院首即墨允被封为特使，亲赴北疆传旨。
某夜，已是军中统制的戚烨在营所自己的房间里夜读。忽然一阵风过，屋内烛火摇曳几下，骤然熄灭。漆黑夜色之中，一道寒光闪过，戚烨却依旧端坐案前，恍若不见。
只眨眼之间，寒光便至眼前，戚烨轻轻抬手，只在来人手腕轻点，随后一抬一拉，将人直接拉到身前，低笑道：“看来这段时日没有偷懒。”
“师兄！”即墨允收刀站定，“猜到是我了？”
“从你在房顶趴着的时候就听到了。”戚烨抱住即墨允，低声道，“别动，让我看看你身量。”
漆黑安静的房间之中，二人站立相拥，心跳和呼吸交叠在一起。即墨允只觉气血翻涌，却不舍得推开戚烨，只呢喃道：“师兄，我想你了。”
“乖。”戚烨轻轻拍了拍即墨允的后背，一道熟悉的真气输入体内，平复了他体内的燥热。
许久之后，戚烨才放开即墨允，转身去点了灯，顺势问道：“怎的突然来找我了？”
“我来传旨。”即墨允说，“带着圣旨不能胡闹，今晚特使们都住在了官驿，打算明儿进城的，我是等他们都歇息了才来的。”
戚烨笑着说：“你如今说话做事也都有了章法了。”
即墨允愣了愣，道：“习惯了。”
“这样很好。”戚烨给即墨允倒了水，“你自己一个人领着赤霄院，总要注意些。你这样我也能放心。”
“不说这些了。”即墨允喝了水，拉住戚烨的手，“让我看看你有没有受伤。”
戚烨摇头：“没有。我一直很小心。”
“我要自己看。”
“好。”戚烨卸了甲，只留里衣。
即墨允却在拉开他里衣系带前停住了手。戚烨安静等待片刻，最终还是握住了即墨允的手，说：“知道了，小允长大了。”
“师兄，我……”即墨允垂首嗫嚅着，却说不出更多。
戚烨再度将即墨允搂入怀中，像小时候许多次一样，轻轻抚摸着他头发，低声道：“不着急，我们有的是时间。”
良久之后，即墨允伏在戚烨胸前，闷声说道：“对不起。你走之后阿清同我说了许多，我也想了很多，师兄，那时候……你很失望吧？”
“没有，小允，我从来不会对你失望，你也从来没有让我失望过，我只是在等你长大，等你自己想清楚。”
“我想清楚了。这段时间我总梦见你在阵前受伤，甚至是……”即墨允跳过了那些不吉利的话，接着说道，“只是梦中所见，我已经心痛得难以忍耐，我不敢想象若是真的我该如何。师兄，我明白了，真的。”
戚烨：“如今阵前不稳，我离不开。京中又出了那些事情，你那赤霄院也不可能立时解散。小允，此刻我们是身不由己，即便你想，也不能立刻抽身离开。”
即墨允颔首：“我明白。临出来时阿清已同我详细分析过，最好的时机其实是太子登极之后。阿清一直忙碌筹谋，到时他会想办法让我们都全身而退。”
“阿清很辛苦，你不要再任性缠着他了。”
“我……我以后缠着你。”即墨允羞赧说道，“我这辈子都要缠着你。”
戚烨会心一笑：“你连解我衣服都不敢，还说一辈子？”
“师兄！”
“好了。”戚烨哄道，“今夜是在我这里睡，还是要回去？”
“跟师兄睡！我明早早些回去。”
“那就歇息吧。”
二人像以前一样共睡一处，待到次日晨起，天尚未亮时，即墨允便悄无声息地回到了官驿之中。
按照规定，特使宣旨前，需先遣一人表明身份，并在当地官员安排好接旨事宜后再恭迎特使。即墨允是宣旨的特使，自然不必提前去，只在官驿中等同行内侍安排妥当，于接近午时才跟随仪仗到了燕山军营所。
端淑公主见惯了皇家礼仪，在先遣使前来安排时便知这次仪仗规格不低，所以特意卸了甲，换了公主常服及花钗冠。
军中本就少见女子，而端淑公主一直以戎装示人，如今乍一换了装扮，就连许箬都不禁吃了一惊。端淑公主打趣道：“莫不是忘了我还是个女子？”
许箬垂首回道：“是以前从未见过，冒犯公主了。”
“许叔亭，今日宣过旨后，你若再这样同我说话，我定然要跟你打上一架！”端淑公主理了理褙子的前襟，自许箬身旁走过。
正如端淑公主所料，此番宣旨仪仗是仅次于天子亲临的规格。军营之中除值岗士兵以外，全数列阵于演武场中。即墨允站立高台上，以内力相助宣读圣旨，让演武场中所有人都将圣旨听得清楚——
「惟尔右武大夫、宁远将军许箬，理怀沉毅，气干强雄，预艰难于北疆，陪戎征于西域，勤宣阶陛，功表旌旗。今命尔持节燕山军事，正任景州承宣使，进宣威将军，功勋核准九转，赐护国勋衔，封定远开国县侯，食邑三千户，实食封三百户。传之子孙，世袭罔替。」
「惟尔长羽军士，诚心扬武，威慑固疆，克敌功著；有累岁离家弃室之苦，尝经时不解甲胄之辛；保黎庶安宁，国境未失。今特赐物于燕山军将士，以功论之。」
「春秋之义，下嫁之礼，主於同姓，送以上卿，克明大伦，协用彝典。咨尔端淑公主，孝敬闲婉，朗然夙成，法度言容，资於内训。可加实食封一千户，封荆国，赐昴为封，出降定远开国县侯许箬。」
三道圣旨宣读之后，即墨允还带来了天家口谕：“驸马都尉婚后仍领军职。”
北疆将士早已知道端淑公主想将许箬收为驸马都尉，如今得了天家明旨，此事便算尘埃落定。又听得天家仍让许箬领兵，将士们就更没了担忧，恨不得打马出城，去关外纵马驰骋。
一个月的时间，兵部官员忙着核算犒军，即墨允则着意隐藏了自己的内力，向许箬讨了位武艺高强又知晓本地情况的统制作为陪同。自不必说，这陪同之人便是戚烨。此次太子交予他的任务，便是将燕山路的实际情况探查清楚。
待到八月回京之时，许箐甫一见到即墨允，便调侃他道：“如今这满面春色，看来是受了不少滋润。”
即墨允翻了个白眼，说：“真当我不敢打你？”
“你打一个试试？”许箐毫不畏惧。
即墨允一向说不过许箐，便直接转了话题，指着桌上一摞纸说道：“这次在燕山路查到的都在这里了，你打算怎么办？”
“进宫，去见太子。”许箐道。
二人在东宫等候许久都未见太子，张培进来奉了第二轮茶，说道：“天家今日在福宁殿内突然昏倒，至今未醒，太子殿下和太子妃一直在福宁殿候着。”
“天家……”许箐叹了口气。
张培低声说道：“确实已命人备下了。”
“那可要召端淑公主回京？”许箐问。
张培回话：“如今端淑公主和驸马坐镇北疆，即便是……即便是国丧，武将也只能在当地举哀。”
“毕竟是公主，不能按照普通武将规则，还是传信去一趟吧。”许箐说完看向即墨允。
即墨允颔首，道：“一会儿出宫就去办。”
这一日直到傍晚，太子与太子妃才返回东宫。太子妃一向识大体，与即墨允和许箐打过招呼后吩咐内侍备好酒菜饭食便先回了。
“情况如何了？”许箐问道。
“如今算是暂时安稳下来，只是依旧昏睡着。御医说过两日便能醒来，只是……”太子轻叹一声，“不过数月时间而已。”
许箐：“天家不豫，圣人殿下再不露面，于理不合。”
“我知道。”太子无奈道，“我亲自去慈元殿看过，嬢嬢怕是也将至油尽灯枯。再好的药也医不了心中的病。自霁王叔去后，嬢嬢变得愈发安静，常常枯坐整日，或是反复绣着鸳鸯手帕。如今慈元殿中的鸳鸯手帕已有数十方之多，每一方手帕上都有霁王叔的名讳‘炆’字。”
即墨允道：“当时圣人殿下说她也在利用霁王，看来并非如此。”
许箐摇头：“有情是真，利用也是真。即便圣人殿下与霁王昔年情谊坚如磐石，也抵不过时间磋磨。她如此行径，无非是心中苦闷难以疏解，郁结于心。那场谋反甚至都没有如去年宫变那样让外人知晓，霁王功败垂成，最终‘病逝’。斯人已去，再无互相利用，没了忌惮和猜疑，便又回到了最初那般。而且深宫寂寥，圣人殿下总要寻些寄托和依靠，才能熬下去。是真情也好，自欺欺人也罢，总归还是个念想。”
即墨允长长地叹息，道：“可这样也不是个办法。”
太子：“此事再议罢，日后……总有办法遮掩过去。今儿你们进宫来，可是为了燕山路一事？”
“是。”即墨允说，“燕山路诸州，尤其是靠近燕山关的城镇，因为连年战争大部分已荒了下来。若是从燕山路着手改革，确实难度最小，但花费也会相应多些。”
太子道：“钱财之事不必担忧，二期国库券已发了下去，比一期发得更多，但售罄时间反而缩短不少。这一次除了义商富豪，有许多朝廷官员也买了。”
“国库券最多只发三期，三期之后要停一段时间。”许箐说道，“若是时间长了，总有人会开始揣度朝廷是要掏空百姓家底，长此以往会影响朝廷的公信力。而且三期之后要相应给购买第一期国库券的商人一些利好补贴，这些商人当年顶着压力买下第一期国库券，说是毁家纾难的家国大义，但更多的是在做投资，他们看中的是长远和潜在的利益。”
“利益？”即墨允疑惑。
太子接话道：“想做宫廷供应。”
“没错。”许箐说，“以往供应宫中所需用品的，大多是有官籍背景的。普通行商之人很难在其中分一杯羹，当年第一期国库券发行时曾允诺过，要给他们一些利好，对商人来说，与其给钱，不如给身份。若是有了‘皇商’的身份做保，日后在外做生意便多了凭恃，也会换来更多的利润。”
太子思索片刻，说：“想做‘皇商’可以，但绝不能让他们插手禁榷之物。一些重要的货品贸易，也要受到朝廷监管，包括他们本人。若是有那在外耀武扬威之人，反倒会败坏朝廷信誉。天家病着，我大抵要忙些，这些细节之事，阿清……”
“这些详细的方案我都会写出来给你。”许箐道。
太子轻轻颔首：“要谢过你才是，若没有你和明之，我定然分身乏术。”