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92、新生 ...
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路铭一扶着床边医疗助手加装的扶手缓缓起身，睡得有些迷糊，脚在地上划拉了好几下才摸到拖鞋。
怀孕已经进入第三十四周——对于诺瓦星人而言，这只是孕中期而已，但对一个男性β来说，却已经是危险期的边缘。
接诊他的是联合诊疗中心的一位人类医生。自从他回到第九区，建档、体检一切都出奇地顺利。这里的孕产医疗体系与诺瓦星那边截然不同，少了很多条条框框，也更具包容性与多样化。
“虽然可能会有不少不适感，”顾医生在第一次见面时就坦诚说道，“但对症处理就好。生活中还是要分散注意力，不要老想着自己怀孕了，就什么都不敢做。”
路铭一原本也没打算乖乖卧床保胎，依旧每天准时打卡去生物研究院上班。最近高兼容性营养液即将上市，他正忙得不可开交。
肚子里的孩子似乎也感受到了妈妈的“事业心”。比起早期的活跃，这段时间明显安静了许多，夜里踢动减少了，他也难得睡得安稳些。尽管侧睡的姿势总是让他醒来时腰酸背痛，但至少不再彻夜辗转。
路铭一洗完手，站在镜子前侧过身，低头打量着自己圆润的腹部。
他曾经不相信“母性”是与生俱来的东西。但最近却越来越常在夜深人静时，对着这个尚未出生的小家伙说话，说他每天见的人，说研究室里的事，甚至是最近看到的各类新闻。
顾医生为他制定的手术计划定在三十六周，那样既能保证胎儿发育，也能最大限度减轻他的身体负担。根据第九区的就医政策，只要患者意识清醒，医疗方案都必须在征得本人同意的前提下执行。
但关于分娩，顾医生也事先说明过，如果出现危及生命的紧急情况，第九区的法律将强制优先保母亲。这一点无论患者本人是否同意，都不可更改。
那是写进法律的底线，是整个第九区医疗体系对生命价值的定义。
他其实还没想好宝宝的名字。那些备选清单上的音节总觉得太轻浮，或者太沉重。他只希望孩子能平安降生。
作为科学家，路铭一一向不信神佛。但这一刻，他却在心里默默地祈求，如果宇宙之间真的有什么看不见的存在，请保佑这个来之不易的小生命。
“呼……”他长长吐出一口气，缓慢揉着酸痛的后腰。后背已经微微出了汗，但他不敢把室内空调温度调得太低，怕刺激到身体。
一股暖流突然顺着大腿内侧滑落。
起初他没反应过来——那感觉有点像失禁，但自从怀孕以来，他从未经历过这种情况。顾医生曾提过可能会有膀胱压迫引发的排尿困难或轻度漏尿，但他一直以为那离自己还远。
他低头一看，脚下的地板已经被一片水迹浸湿，淡金色与浅粉色的血丝掺杂在透明的液体中，触目惊心。
他一下子僵住了。
——羊水破了。
还有整整两周才到手术的安全期！
他猛地捂住胸口，又颤抖着手覆上自己隆起的腹部。很安静。安静得几乎听不到任何回应，就连平时那轻微的蠕动和踢腿，也仿佛消失了。
恐惧在一瞬间将他整个人裹住，连手指都开始发冷。
他踉踉跄跄冲回卧室，生物研究院特地为他安排的这间一居室的宿舍——房间宽敞、家具家电一应俱全，但此刻却让他觉得空荡得令人慌乱。
他几乎是扑倒在床头的紧急终端上，颤着声音按下了医疗助手的紧急呼叫键：“喂……是急救中心吗？我……我是路铭一，怀孕三十四周，羊水……破了！”
语气仓皇，字句中几乎带着哭腔。他从未如此清晰地意识到，自己的生命里已经不再是一个人。
和救护车一同赶来的，还有他的两位好友——佩妮和刘一霆。
“铭一，别怕。”佩妮声音发紧，连一向沉稳的她，此刻手指也在微微颤抖。
“没事的，肯定没事的。”刘一霆试图挤出一个笑，正深吸一口气，反倒显得比他还紧张，那副手忙脚乱的样子让路铭一几乎想笑。
但腹部忽然涌上的剧痛撕裂了那个笑意。他猛地弓起身，呼吸骤然紊乱，一声低哑的呻吟从喉咙里逃了出来。
“不要用力！”正在为他做初步评估的救护医生立刻大声警告，“你无法顺产！如果胎儿现在进入产道，可能会造成窒息或骨盆损伤！”
“铭一，看着我。”佩妮俯下身，紧紧握住他一只手，声音带着不容置疑的坚定，“放松，别跟身体的本能对抗，你现在唯一要做的，是保持清醒。”
“听医生的，深呼吸。”刘一霆握住他的另一只手，额头上全是汗，“我们在这儿，一直都在。”
他能感觉到孩子正在用尽全部的力量，想从他的身体里挣脱出来。疼痛像潮水一样汹涌而来，他死死咬住牙关，强迫自己冷静下来，依照医生的指令戴上氧气面罩，却依旧阻止不了意识的下坠。
刘一霆的声音仿佛从远处传来，带着惊恐与压抑的颤抖：“好多血……医生！他在流血——！”
仪器刺耳的报警声撕扯着耳膜，又逐渐变得遥远，像是被什么厚重的棉层隔住了一样。
路铭一觉得冷，从骨子里发出的寒意。他想开口问有没有人能给他盖条被子，却连舌尖都无法动弹。
然后一切突然变得静下来。
他似乎来到了一个明亮而温暖的地方，柔光在四周流淌，听不见心跳，也感受不到重量。既不是诺瓦星，也不是第九区——这片空间仿佛存在于记忆的夹缝之间。
“你说，给孩子起什么名字呢？”有人在他耳边轻声问。他转头，那人懒洋洋地笑着，仿佛刚从梦里醒来。
是凌霄？
明明从未联系过，也反复叮嘱佩妮和刘一霆不要告诉他自己的消息……可眼前这个模糊的轮廓，他太熟悉了。
“那就姓路了？”他也笑着回应，不由自主贪恋那个人温暖的怀抱。
“可以啊，”凌霄点头，“谁生的，跟谁姓。”
“不过……是男孩还是女孩呢？”他低头看向怀里，却发现那里空荡荡的，连一丝重量都没有。
一阵突如其来的不安掠过心头。他努力想把那光景攥紧，却发现指缝间只有虚无。下一秒，那道柔和的光也开始迅速褪色、破碎、坍塌……
眼皮像是灌了铅，路铭一费力地睁开眼睛，模糊的视野里，一道身影在他眼前晃动。他甚至连转动眼球的力气都没有，只能安静地望着那片晃动的光影。
手腕上传来一阵微微的拉扯感，似乎有针管插着，动作受了限制。
“醒了么？”有人在呼唤他，声音贴得很近，“铭一？”
穿着无菌服的人俯下身来，看不清面容，但那熟悉的声音让他判断出是佩妮。
他想开口回应，却发不出声音，干涩的喉咙仿佛被什么堵住了，只能轻微地动了动嘴角。
“铭一……”佩妮的声音颤抖得厉害，像是在极力压抑情绪。
一个不祥的念头骤然划过心头。路铭一猛地想起身，手臂却牵动了输液管，撕裂般的钝痛传来，让他的意识再度晃荡。
“你别动！”佩妮连忙按住他的肩膀，声音急促又轻柔，“孩子很好，只是太早出生了，要在保育箱里再观察几天……但她没事。”
路铭一终于松了一口气，紧绷的神经一下子断了线，眼泪顺着眼角滑下来。
佩妮伸手拿来一块无菌布，小心地替他擦掉眼泪。
他想说谢谢，想问孩子的样子，却一个字都发不出来，耳边也渐渐听不清佩妮说的后半句了。
沉重的疲惫感像潮水般将他再次吞没，世界重新变得安静，他又一次沉入昏睡之中。
不知过了多久，路铭一再一次醒来，病房里一片静谧，只有恒温机细微的运转声。他的喉咙依旧发干，眼皮也很沉，费了好一会儿才睁开。
光线柔和，窗帘只拉了一半，外头是第九区特有的暮色——像是将紫红色的滤镜泼进了空气里。
门口传来一阵轻缓的脚步声。刘一霆戴着无菌帽和口罩，正小心翼翼地推着一台婴儿保育仓进来，仿佛手中托着一件易碎的珍宝。
“铭一。”她压低声音唤了一句，走近前还下意识地在衣角擦了擦手，像是怕惊扰到仓里熟睡的小生命。
保育仓一片寂静，半透明的弧形仓壁下，恒温灯投下柔和的光晕。那团纤小的婴儿安静地躺在极薄的保温布里，皮肤红嫩，眼睛紧闭，细细的手指蜷曲着搭在胸口，鼻尖贴着一根几乎看不见的供氧管。
“是个女孩。”刘一霆将保育仓慢慢推到病床边，又轻声补了一句，“她很好，生命体征都在逐步稳定。”
路铭一艰难地转过头，目光缓缓落在那个小小的身影上，喉头顿时一紧。他想伸出手去，却因腕上还插着针管，连举起一寸都显得吃力。最后，他只能用力睁大双眼，死死望着那扇透明曲面后的女儿。
她的呼吸微弱，胸口随节律微微起伏，细细的手指动了一下，仿佛在梦中寻找依靠。那根贴在鼻尖的管子看起来脆弱又冰冷，路铭一的心猛地一抽——一定很不舒服吧？
“她……”他的嗓音干哑，“要在里面……待多久？”
愧意如潮水般涌上来。他闭了闭眼，心里一阵刺痛——是自己太自私了吧？明知道身体条件并不适合，却还是固执地将这个脆弱的小生命带到这个世界上，让她一出生就得经历这样的痛苦。
刘一霆偏过头，抬手抹去眼角的湿意，眼圈通红，却强撑着笑了笑：“你还是赶紧好起来，自己照顾她吧。这几天把我和佩妮都折腾惨了。”
“好……”路铭一低声应着，声音轻得几乎听不见。除了对孩子的愧疚，还有对朋友们无言的感激。
“我睡了……几天？”他又问，像是才回神。
“五天。”刘一霆顿了顿，语气轻柔却带着难掩的庆幸，“不过医生说，你的恢复状况比他们预期的要好很多。”
路铭一微微点了点头，眼角还挂着未干的泪痕。他的视线仍停在保育仓里那个安静的小生命身上，仿佛怎么也看不够。那是一种陌生却本能的牵挂——从她出现的那一刻起，所有的痛苦和不安都变得值得了。
