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1、第 1 章 ...
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春天一到，泉城总算换了风景。
草木茂盛，碧空流云，万物添上新颜色，笔直宽阔的街道干净敞亮，道旁梧桐舒展着墨绿，层层叠叠的枝叶间漏下斑驳日光，与樱花纷飞的粉白、垂柳轻扬的鹅黄，汇成一副蓬勃盎然的春景。
深吸一口裹着草木清香的空气，只觉胸腔胀满万物生长的力量，连眼底都晕开了清亮的光。
此刻，曲明霄心情不错。
最近公司业务进展顺利，不久前刚成功拿下一个大单，办公室也迁至更为宽敞明亮的新环境，加之他向来讨厌的冬天已经过去，如今微风和煦、春意融融，整个人轻松不少。
还有，昨晚陪他的那个小明星十分听话，两人度过了一个惬意的夜晚。所以，哪怕此刻正值周一早高峰，道路拥堵不堪，也没影响他的心情。
兰汀路与苗圃路的交叉口堪称堵车“重灾区”。
此地人流量极大，两条街后方紧挨着一片城中村，每天早晨，总能瞧见从路边窜出来的外卖员，坐着三蹦子匆匆赶路的上班族，三轮车中高声叫卖的商贩……另外，兰亭路上有一所高中，家长们开车接送孩子，车辆来往停靠无序，让本就不畅的道路变得更加拥堵。
今天，曲明霄又被堵在这里。
公司刚搬来一个月，他已经被堵了三十天，抬眼望去，车辆蜿蜒看不到头，曲明霄索性熄了火，身子往椅背上一靠，开始闭目养神。
车内播着他经常听的播客，几位博主插科打诨地讲着近期科技领域的八卦趣事。曲明霄倒非对这些感兴趣，只是借此打发漫长的堵车时间，避免自己在开车途中无聊犯困。
车窗留下一条窄窄的缝隙，外面的噪音一股脑儿地钻进来，汽车的鸣笛，自行车清脆的铃铛声，公交车的播报……各种声音混在一起，听起来闹哄哄的。
但曲明霄并不讨厌这样的声响和场景，相反，他有些喜欢。
这些能让他感受到活着的真实感。
每次在这段本来只需要五分钟的车程里，曲明霄总会因堵车耗费二十分钟，可他从不心急。每至这个路口，他都会闭目养神一会儿，仿佛只有听到这些嘈杂又熟悉的声音，他的一天才算真正开始。
而且，每当闭上眼睛，他就好像回到了高中时候。
高中时，曲明霄就住在那片城中村里。兰汀路上的泉城一中，也是曲明霄的母校。
每天早晨，他都会穿过这个嘈杂的十字路口，听着各种声音上学；晚上，又在昏黄的路灯下，沿着同样的路回家。
尽管毕业已经八年多，可周边的环境于他而言依旧熟悉得如同掌心上的纹路，街头巷尾的每一个处，都有他青春的记忆，哪怕那些记忆大多并不美好。
所以，即便天天堵车，曲明霄还是将公司迁到这里。因为这里有他舍不得的旧物，有他始终放不下、也忘不掉的旧时光。
“叮”……
曲明霄的手机响了，他睁眼拿起一旁的手机解锁，收到了昨晚那个小明星发来的消息。
【沐北：曲总，昨晚好舒服，今天还来嘛？/星星眼】
曲明霄眉头几不可察地蹙了蹙，他本想回【算了】，但又想起那张圆润可爱的脸蛋，还有笑起来眉眼弯弯的样子，犹豫片刻，还是回了一个：【OK。】
消息刚发出去，屏幕上便迅速弹出沐北回复的表情包：【/亲亲】【/等你】。
沐北是一位合作伙伴介绍给曲明霄的，两人并不是恋爱关系，严格来说也不是包养关系，是各取所需关系。沐北喜欢名利和钱，曲明霄贪恋他的脸蛋和眼睛，两人以此建立这段关系。
曲明霄之所以让沐北留在身边，是因为沐北像极了一个人。无论是外貌还是脾性，都仿佛是照着那个人刻出来的。但他们每月碰面不过三四次，见面也仅仅是为了满足曲明霄的需求，从来不谈感情。
期间，很多人为了讨好曲明霄也送过其他人过来，但没有一个比沐北更像的。
曲明霄面无表情的将手机放回中控台的凹槽处，仰头活动了一下僵硬的脖颈，双手搭在方向盘上，骨节分明的手指一下又一下地敲着，百无聊赖地等着前方的车流动。
窗外起风了，细碎的樱瓣簌簌飘落，细长的柳条也随风轻摆，粉绿交织，星星点点，看的人心头舒畅。
唯一格格不入的是，五米外不知何时多出一个身影。
曲明霄只能看到那人的背影，那人身上套着一件破旧肮脏的白外套，外套长得离谱，几乎没过了他的大腿，就那么松松垮垮地耷拉在身上，除了后背还能勉强看出些许白色外，其余部分都已沾满污垢，变成了暗沉的深褐色；下身的牛仔裤同样宽大，左脚脚踝卷起几道边，右脚的裤腿被他踩到脚下，感觉再走几步就会被绊倒。
再看他脚下那双鞋，是一双军绿色球鞋，鞋边已经起毛，鞋面上的胶水多处开裂，虽然已经入春，但此时这双鞋依旧单薄，像是哪个高中生不要的军训鞋，穿在他脚上，更衬得他落魄。
那人站在路边，身旁停着一辆脏兮兮的小三轮，上面的漆皮大片剥落，车身满是锈迹，车斗里稀稀拉拉地放着几个瘪了的塑料瓶。
单从背影上瞧，那人浑身上下邋遢极了，他和他的小三轮在一众步伐匆匆、神色焦急的上班族中，十分突兀。
此地恰好是公交站，公交车进站后，不少乘客从车上下来。
曲明霄见那人急切地朝人群冲过去，右脚的裤腿拖在地上，没走几步，就被狠狠绊了一下，好在没有狼狈摔倒。
只见他一边继续靠近人群，一边高高地伸着手，嘴里咿咿呀呀叫嚷着。
曲明霄隔着车玻璃，听不清他说什么，但看架势，应该是在向行人讨要什么东西。
可是，此时正值上班早高峰，大家个个神色匆匆，一心想着往公司赶，再瞧眼前这个脏兮兮的人，任谁见了都会心生嫌弃，避之不及。
追着人索要无果后，那人终于放弃，拖着长长的裤腿，走向街边的垃圾桶。
曲明霄见他俯身将头埋进去，一只手扒在垃圾桶边缘，另一只手在垃圾桶里翻找。垃圾桶应该是散出了恶臭，周围的人皱眉掩鼻快步离开，可他却对这刺鼻的气味毫无反应，依旧专注埋头找着，终于，他翻出一个瓶子，如获至宝般，将其紧紧攥在手中。
曲明霄瞅了一眼车内，并未发现多余的矿泉水瓶。
前方的车辆开始挪动，曲明霄轻踩油门正准备走，不知是谁鸣笛了一声，惊得那人回了头。
曲明霄余光不经意扫过那张脸，一瞬间，后背像窜起一阵电流，震得他攥紧方向盘，同时猛踩刹车。
那人蓬头垢面，头发乱糟糟的如杂草一般，唯有那双眼睛，在灰暗的脸上又大又亮，只是多了几分懵懂。
曲明霄失了神，那人凌乱的发丝间隐约露出的苍白侧脸，与记忆中明媚的少年重叠。
曲明霄好像看到了沈临溪！
前车从车窗递出一个矿泉水瓶。那人的眼睛亮了，脚步蹒跚、晃晃荡荡，十分费力地朝这边走来。
随着那人越走越近，那张脸愈发清晰，曲明霄的心跳也越来越快。他紧紧望着那人，喉结剧烈地滚动了一下，“不可能……”
那人终于走到前车旁，伸出瘦骨嶙峋的手，接过矿泉水瓶时，嘴里含混不清地嘟囔着：“谢谢……瓶瓶。”语调稚嫩得像个三岁孩子，嘴角咧开，露出一口洁白的牙齿，笑容也是，像小孩得到心爱玩具一样纯粹。
眼前人分明是成年人，可那含混不清的语调、懵懂无知的神情，让人一眼便瞧出是个傻子。
忽起一阵劲风，将落英与飞絮卷入涡流，在那人周身翻涌。
曲明霄下意识按下车窗，柳絮却如雪花般疯狂涌入，呛得他咳嗽不止，不得不关紧。
待他再次望向窗外时，那人已将瓶子放进三轮车里，弯着身子继续翻找垃圾桶。
曲明霄解开安全带准备下车，身后响起鸣笛，绿灯已亮，旁边的车开始向前驶。他猛然惊醒，望着那个背影翻江倒海：怎么可能是他？！
沈临溪那个洁癖少爷怎么可能会翻垃圾桶？
还有，沈临溪不是已经和柳照青在国外定居了，不是说已经结婚了吗……
一定是自己看错了，一定是！
曲明霄这样说服自己，然后收回目光，脚踩油门快速离开这里，将那个落魄的身影远远甩在身后。
周一早上要开周例会，按照规定，参会的人迟到一分钟罚一千，迟到两分钟罚两千，以此类推，罚金上不封顶。
曲明霄虽是老板，但也要按照自己定下的规矩办。
曲明霄坐到会议室时已经9:05，迟到了整整五分钟。他在参会群里发了十个500块的红包，抢到的人纷纷恭维“曲总大气！”
曲明霄两年前从国外回来，凭着对科技领域的敏锐洞察与自身过硬技术，创办了这家“极溪科技”。公司聚焦“生成式AI办公场景落地”领域，自主研发「溪语灵犀」AI大模型，致力为更多企业实现更快速、更高质量的AI赋能。
得益于公司实力强劲，以及曲明霄在国外积累的丰富资源与人脉，“极溪数创”自成立之初便发展迅猛，仅两年时间，已在阳城、邢城、蓉城等多个重要城市设立办事处，在业内崭露头角。
曲明霄本人也借此契机，一跃成为科技市场上备受瞩目的行业新贵。
偌大的会议室里，长桌旁坐满了公司高层。曲明霄坐在正中间，衬衣西裤加领带，身姿挺拔，目光冷峻，面前的PPT轮番播放着，桌上放着秘书十分钟前给他泡好的茶水。
周例会的内容通常是回顾上周的工作进展，包活各项目的研发进度、业务进程等，由于公司刚刚签下洛伊这个大单，这周周例会的焦点自然落在这个项目上。
洛伊是金融领域头部企业，「溪语灵犀」深度植入其办公全流程，最终帮助洛伊实现效率革新与服务升级。
“洛伊那边我们已经安排好运维工程师驻场了，洛伊的系统前期搭建预计三个月，后续试运营需要两个月，按照这个计划，整个项目正式交付大概会在今年秋天，也就是十一左右……”说话的是公司技术总监魏锌，正在汇报项目计划，可他还没说完，就被曲明霄打断。
“太晚了。”曲明霄冷不丁开口，声音很低，“必须压缩工期，正式交付定在七月，最晚也不能超过八月。”
魏锌脸上露出一丝为难，解释道：“曲总，十一左右交付是最稳妥的。洛伊公司办公系统复杂，像人力、财务、行政都有各自的系统，另外还有一些旁枝的办公软件，规格不统一，合并这些需要一点时间，而且一旦赶工，我怕会有疏漏。”
曲明霄耐心听完魏锌的解释，身体前倾，双手交叉放在下巴处，平静地盯着魏锌，沉声道：“一边规整一边进行，不能规整完后再进场，那样就晚了。”
“没有一个客户愿意用半年时间来搭建一个系统。现在市面上的技术都大差不差，如果给其他公司半年时间，他们也能弄出一个残次品来，照样会卖，照样抢我们的市场。而且我们公司的核心竞争力不就是快速交付和技术稳定吗？”曲明霄目光扫向在场的每一位，“不然，你们觉得客户凭什么选我们？”
曲明霄平日里就自带威严，此刻这般抬眼，再加上冷冷的语调，让现场的人都感受到强烈的压迫感。
一时间整个会议室没了声音，每个人都屏气凝神。
曲明霄是强势的，如果有人意见和他不统一，他一定会强力打断，然后按照他的计划进行。这和他共过事的人都知道。
稍作停顿，曲明霄接着说：“接下来这三个月，大家都把手头上能调整的工作往后放一放，集中精力攻克洛伊这个项目，务必按时交付。”
曲明霄的话没有商量的余地，魏锌和其他人也不敢再言语，只能连忙点头，齐声应道：“明白。”
之后的会议内容就是各部门依次汇报上周的工作情况，这些大多无关紧要，曲明霄听着听着就走神了。
PPT在他眼前一张张闪过，而他脑子里想的却是今早在路边看到的那张脸。
比高中时的脸蛋瘦了一些，但是那双眼睛依旧又大又亮，只不过蒙了层晨雾。
是沈临溪吗？
但，怎么可能呢？
曲明霄再次试图说服自己：沈临溪怎么会变成傻子，在兰亭路上捡垃圾？
之前小少爷可是白白净净的，什么都不用操心，他的照青哥便会将一切都捧到他面前。
小少爷不懂人间疾苦，小少爷的衣服都是大牌货，小少爷有洁癖，以前衣服上沾一滴冰淇凌都会被扔进垃圾桶，更别说穿着脏兮兮的衣服站在街上了。
可那张脸，真的好像啊。
…………
“曲总？曲总？”
曲明霄被身旁的秘书叫回神，“嗯？”
陈林微微俯身，在曲明霄耳边小声地说：“各部门都汇报完了。”
曲明霄“啪”的一声合上笔记本，干脆利落道：“散会！”随即起身，大步迈出会议室。
曲明霄在办公室里随手签了几份文件，但目光在字里行间游移，显然，心思全然不在上面。
他拉开抽屉，取出钱包，钱包隐秘的夹层里放着一张照片，曲明霄翻出来静静看了一会儿。
照片上是两个穿校服的男生，一前一后站着，前面的男生白白净净，眉眼弯弯；后面的男生表情严肃，双唇紧抿，看起来十分紧张。
前面站着的正是沈临溪，而后面的便是曲明霄。这张照片是曲明霄从高中毕业照上剪下来的，是两人唯一一张合影，也是他们在众人中，距离最近的一次。
曲明霄将这张照片放进自己的钱包里，时常会翻出来看。他对沈临溪的感情，是高中时一段无疾而终的暗恋。
尽管他们在一个班，但两人之间的交集很少。沈临溪离他很远，像天上的月亮，是他无法触及的存在。而他，是站在角落里，偷窥阳光，偷窥沈临溪的暗恋者。
两人身份悬殊，曲明霄知道自己永远不可能和沈临溪在一起，所以他将对沈临溪的感情，那些见不得人的小心思，深埋在不见天日的阴影里。
而且，当时沈临溪身边还有一个从小玩到大的守护者——柳照青。柳照青经常陪在沈临溪身边，但凡沈临溪皱一下眉，柳照青就会像变戏法一样，逗得沈临溪眉眼弯弯。
那时的沈临溪是被人捧在手心里的宝贝，时刻被呵护、被哄着。而曲明霄只能默默蜷缩在阴影里，用炽热却又隐秘的目光追随着沈临溪的一举一动。
高中毕业后，沈临溪家中发生变故。
当时曲明霄被学业、学费、打工以及未知的前程压得喘不过气，面对沈家的变故，空有一腔关切，根本帮不上什么忙。
而且，自沈家出事后，曲明霄便没再见过沈临溪。他去沈家中找过，但别墅大门紧闭，上面贴着封条，院内一片荒凉。等他再去的时候，别墅里已经换人了。他甚至还跑到沈氏公司，试图从那里找到沈临溪的踪迹，可他每次去，大楼外都会聚集一批讨薪者，依旧不见沈临溪。
沈临溪好像人间蒸发一样。
不过大家都纷纷感慨，好在沈临溪身边还有柳照青，说柳照青已经将沈临溪接去国外，两人要在国外上大学，曲明霄当时还嘲自己穷关心，便放弃寻找。后来又传言柳照青向沈临溪求婚，沈临溪答应了，两人打算在国外结婚，就此定居……
自那之后，曲明霄便刻意回避他们的消息，渐渐地，不再关注沈临溪的一切。
直到今天，看到了与记忆中的沈临溪，几乎一模一样的脸。
藏在心底八年的人，那段不为人知、隐秘小心的感情，被今早捡垃圾的彻底掀了出来，重新暴露在阳光下。
他开始心烦意乱、坐立难安。
这是所有替代品都做不到的，即便是与那人相似的沐北，也不会让他这样心神不宁。
以前曲明霄总是极力压制着，压制着那人的模样和自己对那份感情的执着。然而如今，深埋心底的感情一旦被掀起，便如一阵狂风，刮的他里里外外像海浪一样翻涌，甚至拿笔的手都会抖。
片刻后，曲明霄将桌上的文件推向一旁，抓起车钥匙，抄起椅背上的外套，匆匆出了门。
坐在办公室门口的陈林见他出来，赶忙叫住他：“曲总，研发部的刘经理想跟您汇报一下邢城项目……”
然而，曲明霄脚步未停，头也不回，边走边穿外套，丢下一句：“让他延后。”话音刚落，身影已经消失在走廊的转角处。
曲明霄开车又去了早上的十字路口，但是那人和他的小三轮已不在这里，曲明霄沿着兰亭路和苗圃路找了一圈，还是不见人影。现在已经中午，街上都是附近办公楼里出来吃饭的上班族，曲明霄将车停在路边，打算等这波人潮退去后再找。
趁这段时间，他给陈林发了消息，让陈林查一下沈临溪这个人，还有当年沈家破产的情况。
曲明霄想了想，给高中同学方思绅打了一个电话。
方思绅如今是洛伊公司的品牌部经理，说来也巧，两人是在这次合作中遇到的，便互留了联系方式。
高中时，曲明霄性格内敛，没什么朋友，与方思绅也是在上周才重新建立的联系。但相较于自己，曲明霄觉得方思绅或许应该知道更多沈临溪的事。
“喂，明霄。”电话刚拨过去，那边便接通了。
“嗯，是我。”曲明霄应道。
“怎么了？是项目上出什么问题了吗？”方思绅关切地问，还以为是合作事宜出现了状况。
“没有。”曲明霄咳了一声，继续说，“我想问你，知道沈临溪现在的情况吗？”
“沈临溪？”方思绅在电话那头明显愣了一下，似乎对这个名字已经陌生。
“嗯。”
“哇……这可真是……好久都没听到这个名字了。怎么，你见到他了？”
“没有。”
“哦，说实话，我还真没听过他的消息。不过你要是想知道，我可以帮你打听打听。”
“不用，没事儿了。谢谢。”
简单聊了几句后，曲明霄挂断电话，放下手机的瞬间，他回过神来笑了一下。
自己的行为太荒唐了，仅仅因为看到一个不确定是否是沈临溪的人，就这般失了分寸，又是四处寻找，又是找人打听，整个人紧张兮兮的，实在不可理喻。
曲明霄强迫自己不再去想那个人，此刻正值饭点，他早上喝了一杯咖啡，吃了一块三明治，又开了一上午会，现在正好饿了，打算去前面不远处的美食城吃饭。
曲明霄将车停在路边，决定走过去，一边走，一边回复项目群里的消息：
【邢城项目下午再碰，暂定两点】
【把洛伊的项目进度整理成表格，下周去开会时带上】
【其他项目也要同步推进，后天魏锌跟我去躺蓉城出差】
……
很快，项目群里整齐划一地回复着【收到】。
处理完项目群的消息，曲明霄按灭手机，就在他抬头之际，看见了那辆脏兮兮的小三轮。
小三轮停在美食城门口的垃圾桶旁边，车上堆着一些瓶子和纸箱子，显然，是那人一上午辛勤劳作的成果。
但不见它的主人。
曲明霄没了吃饭的心思，绕着三轮车转了一圈，决定在原地等。他蹲到一旁的台阶上，幸运的是，旁边有一棵大树，身旁还有一丛万年青，能为他遮阳。
曲明霄等了半个小时，始终不见那人来，他起身朝前走了一百米，而后又转身朝后方走了一百米，可依旧看不到那人。他不敢走太远，怕自己一离开，那人会出现，从而错过。
就在曲明霄耐心即将告罄的时候，看见那人慢悠悠地从美食城出来。
他怀里抱着一个大箱子，像是别人不要的快递箱，走近看，曲明霄见大箱子里还套着小箱子，小箱子里放着几个矿泉水瓶，有已经喝完的，还有剩下半瓶水的，裤腿还是早上的样子，右裤腿拖着，走起来十分费力。
他走到三轮车旁，先将怀里的箱子放在三轮车上，然后将那些空瓶子用脚踩扁放进车斗里，此时，还剩两个有水的瓶子。
曲明霄紧紧盯着他，只见他用胳膊夹住其中一个，另一个用牙费力咬开瓶盖，然后脑袋一仰，“咕咚咕咚”地将里面的水全部喝完。
不管这水干不干净，有没有毒，他一瓶接一瓶喝着别人剩下的水，丝毫没觉得不对。
曲明霄立在三轮车旁，面无表情地看着这一切，可他牙关咬得紧紧的，拳头也握得紧紧的，脑海里疯狂喊着：沈临溪有洁癖！
曾经那个对环境、衣服、食物极为挑剔的沈临溪，与眼前这个邋遢、毫不在意卫生的人，在他心中剧烈地碰撞着。
那人喝完水后，依旧将瓶子踩扁，然后稳稳地放进车斗里。做完这些，他坐到曲明霄之前蹲着的地方，低头开始抠衣服上的线头。
曲明霄离那人不过三米远，可那人却没发现他，也没认出他，好像对身旁的人毫无感知。
如果说早晨曲明霄隔着玻璃、隔着人群、隔着距离，未能认出这个人。那现在，距离这么近，他清楚地看到这张脸，这张在他心底已经描摹过上千次的脸，已经无比确定，这个人就是沈临溪——那个曾经有洁癖的小少爷，像月亮一样皎洁的小少爷。
曲明霄看着藏在心底多年的人此刻蓬头垢面，衣衫破旧的仿佛从头到脚披了一层淤泥，只觉得有一把钝刀，正一下一下地反复研磨他的心，疼得他抑制不住地发抖。
曲明霄一步一步走向沈临溪，每迈出一步，都似踩在碎玻璃上，痛意从脚底直窜心口。当他终于站在沈临溪面前时，曲明霄极力控制住自己发抖的手，递给沈临溪一瓶矿泉水。
沈临溪看见瓶子立刻抬头，眼睛睁得极大，但所有的注意力都在这瓶水上。
“水……水……”曲明霄听见他说。
曲明霄红着眼眶，喉咙里像滚过刀片，冲着沈临溪扬了扬手中的水。
沈临溪却摇摇头，抬手摸了摸自己的肚子，好像很发愁的样子，嘟囔着：“撑……”
曲明霄紧抿双唇，手指攥的水瓶“吱吱”作响，拧开瓶盖，仰头将那瓶水一口气灌下去。
