1、还能撑住么 ...
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承平二年，春。
明昭长公主萧令容应召进宫。
此时天光尚浅，宫中未彻底苏醒，太极殿外，一线朝阳映着金瓦朱墙，微风过处，宫女小跑而过，袖中香囊轻晃，带起一缕馥郁。
她立于千步廊前，仰头望殿，神情淡漠，眸中无喜无悲。
“陛下有旨，宣长公主觐见。”
她执着缂丝云锦的裙角，一步步踏入那座，母亲曾在殿外跪求三日、泣血未果的御前殿宇。
太极殿内静得有些诡异。那位新帝——她的一母同胞兄长——正执一卷折子，似看非看，半晌无语。
“令容，你该选驸马了。”
萧令容沉默片刻。
“兄长。”她轻声唤道，语调极缓。
“谢临还没死呢，你何必这么急着将我嫁出去？”
萧庭垂眸不语，须臾才道：“我知道……对不起子宴，但你是我妹妹。”
“再过几月，你便十八了。”
“京中大好儿郎无数，你随便挑。更何况——”
他顿了顿，“太医说，他，撑不过这个冬天。”
他看着妹妹那张固执倔强的脸，只觉头疼。平心而论，若谢子宴身体无虞，他不至于横加干涉。但现实残酷——他无法放任自己的亲妹妹，为了一个将死之人守一辈子孤灯冷殿。
萧令容依旧沉默，只低头不语，不看他，也不反驳。
萧庭叹息一声，“要去见他么？”
她顿了顿，点了点头，随小太监的引路穿过殿后长廊，踏入那间安静得仿佛世外的偏殿。
殿中沉香缥缈，木几上摊着未完成的《宫燕归图》。纸已泛黄，墨迹却尚未全干，好像只是一时歇息，待人醒来还能继续描摹。
榻上人倚坐着，披着常服，鬓发间已隐见霜白。他名谢临，字子宴，出身世家，七岁那年因京中大案举族流放岭南，二十岁回京，是当今谋士之首，素来智计百出，如今却被病魔缠身至此。
他手指枯瘦，关节隆起，指节青白，指甲间隐有青紫。他握笔不稳，动作迟缓。
他听见脚步声，抬眸看她一眼，唇角微动，却终是没说话。
片刻后，他低声道：“你还是来了。”
萧令容轻笑：“你在这里，我当然会来。”
她走至他榻前，坐下，柔声问：“还疼吗？”
他摇头。
可他那只手，在袖中微微蜷着。
她看见了，却不作声，只取了桌边药盏，吹凉，一口口地喂他。
一如多年前西北军营外，她穿着男装偷偷跑到他的帐子里，蹲在简陋的床前，一口口把药灌进他嘴里。那时他也是这样，沉默不语，只用那双眼睛直直望着她，仿佛要将她刻进骨血。
药尽，她静静看着他，低声道：“我以为……你还能再撑久一点。”
谢子宴笑了笑，声音极轻：“撑到现在，是因为你。”
“你知道皇兄让我选驸马了么？”
萧令容握着手中的药盏，眼神却沉沉落在谢子宴脸上，仿佛用尽全身力气才问出口这句话。
谢子宴垂眸避开，指尖悄悄收紧。可她不给他闪避的机会，声音再落一寸，带着极细微的颤：“你知不知道。”
他终于抬头望她，许久才低声叹道：“我知道。”
声音轻得像风穿过帘幔，一点点消散在沉香里。
萧令容看着他微微泛白的唇，似笑非笑：“你倒是知道得早。”
谢子宴神情不动，许是太疲惫，又或许，是心口那些来不及言说的苦涩早就麻木。
“那你说，该选谁好？”她语调轻盈，像在问一件极寻常不过的事，“从前的太子旧部？兵部尚书之子？户部新贵，还是新科状元？”
“你一向眼界极高，”谢子宴慢慢道，“这些人，哪个能入你眼？”
“谁都不行。”她忽然笑了，眼尾却泛红，“我原也想问你……但你既早已知道，又不肯说一句话，我还有什么好问的？”
谢子宴闭了闭眼，像在极力控制心头翻涌的东西。他声音低哑：“容容——”
她像是被这两个字刺了一下，倏地站起，声音也凉了几分：“谢临，你到底想我怎么做？你要我陪你守着这副病体熬完一个冬天，再在明年春天被送去另一个男人的婚轿上？还是现在就该转头离开，干净些，痛快些？”
榻上的人微微抬头，面上仍是淡静的神情，只是那双一向沉静如水的眼，如今竟染了一层不易察觉的苦意。
“我本不愿你留下。”他顿了顿，“可你若走，我便……真的熬不过。但是，走了也好。”
这一句，他说得极轻。
仿佛是怕吓着她，又仿佛，是怕自己再说一个字，眼泪就会落下来。
殿中沉默了一瞬。
接着她慢慢蹲下身，仰头看他：“你真是个混账。”
谢子宴微怔。
“你为我，为皇兄筹谋这么多年，为谢家翻案，助我和皇兄脱困。我陪你熬夜写策，陪你在边地吃雪饮风，如今你只剩一口气了，倒要把我推给别人？”
“你若真心疼我，便不该这样让我走。”
谢子宴喉间滚了滚，像有千万句话哽在那里，最终也只是低头道：“容容，你会好的，会比现在好太多。”
她望着他许久，忽然轻声一笑，像极了那个年少时拽着他袖子不肯走的女孩：“可我不要‘好太多’，我只要你，我想要你活着。”
谢子宴眼底终于染上一层湿意。
他想说点什么，却咳出了声，咳得弯下了腰，咳得连身子都险些跌落在地。
她忙伸手扶住他，掌心触到他后背时，能清晰感到他肩胛骨间因力竭而颤抖的细微战栗。
“是不是又冷了？”她柔声问，替他拉了拉外袍。
“我不冷。”他答得极快，声音却抖得厉害。
“骗人。”她将他的手从袖中拉出，掌心凉得发僵，十指关节因边关的旧伤隐隐扭曲，指甲也染着病态的青白。
她顿了顿，从身侧抽出自己斗篷里的暖炉，塞进他手中，又俯身将他圈在怀里。
榻上男人终于再支撑不住，靠着她的肩，缓缓合上了眼。
“若……若我能再活几年该多好。”
她轻声嗯了一声，像是应下，也像是替他将这句虚妄的希望接住了。
片刻后，他问：“皇上……可还信你？”
她没有立刻回答，像是在斟酌，良久才道：“他若不信我，也不会让我选驸马。就算皇权诱人，他也终究是我一母同胞的兄长。”
谢子宴笑了笑：“他说这话，不是怕你误终身，而是怕我不肯放过你，怕你被困在我身边。”
“他怕得对。”
“容容。”
“嗯？”
“你可会后悔？”
她似乎没听清：“后悔什么？”
“我活不了多久了，这样陪着我，终究对你名声有碍。这一路，从落败到登顶，你也吃了不少苦。”
她摇了摇头。
“谢临，你要记住一件事。”
“名声不名声的我从来没有在乎过。”
她顿了顿，望着他眼中隐约将燃的光，“我是为了我自己，为了我母妃，为了阿庭，也为了你。我们三人，是站在一条船上的。”
“若说后悔……”
她缓缓闭上眼。
“我只遗憾，上天给的时间太短。”
谢临一直被皇帝留在宫中。一方面是宫中太医齐全，万一病情有变，也好就近救治。另一方面，如今朝局方定，风浪暗涌，萧庭身边能用、敢用、信得过的人不多。就算他不愿谢临再为政务费神，许多事却仍需与他谋定而后动。
夜晚，萧令容走后。太极殿后偏殿中，炉火烧得正旺，沉香袅袅，一片静谧。
谢临倚坐在锦被间，面色苍白，气息却还算稳。榻前案几上摊着未收的折子，一旁的笔早已沥干放在笔筒中，显然他已阅过不少，只等皇帝定夺。
殿门被推开一线，萧庭换了常服，自外走入。
他年纪比谢临大两岁，如今登基不过两年，却早被世人称为“冷面天子”，素来威严难犯，只有在这里，在谢临跟前，他才显出几分倦意。
“今早的折子你看了？”他径直走到榻边坐下，语气不急。
谢临点头，眼角浮出些青色，嗓音低哑：“兵部的调令不妥，西南兵权尚未完全归拢，此时撤将，容易生变。”
“我也觉得不妥。”萧庭叹了口气，随手拿起那份折子，“但此人是左丞的人，若不稍作调动，他反倒要疑我。”
谢临微一思索，道：“既如此，倒不如给他一个调令看，却暗遣人接手军中实权……这一招虽险，但能保兵不乱。”
“你明知我不想你再管这些事。”
“可你不来问我，我更放心不下。”
萧庭沉默了。他一直知道谢临聪明，且极擅权谋，但自他病重以来，几次政事劝他莫理，谢临都未听从，依旧事事了然、冷静剖析。这世上聪明人难得，心正而又不贪权的聪明人，更少。
他捏着那份折子，轻声道：“你还记得你第一次认识我，是几岁？”
谢临愣了愣，缓缓笑了一下：“七岁。是先帝召我入宫讲学。那日你偷了禁苑的梅子，推我出来挡。”
“可我父皇偏信你。”萧庭低低一笑，“罚我抄了十遍《孝经》，你却被赏了书一箱。”
“那本《春秋左氏传》，我至今仍留着。”谢临道，目光微温。
空气中沉了一瞬，两人皆未言语，只听炉中木炭劈啪作响。
萧庭突然道：“我其实……很早就知道你瞒着病情。”
谢临静了一瞬，才道：“原想多留一口气，至少……陪你和令容走完这一程。”
“陪我？”
“你还年轻，基业未稳，我若走得太早，只怕会坏了你谋局。”谢临语气仍温温的，像在陈述一件旁人无关的事。
“你若走了，我还有什么谋局。明明是三个人争出来的，你却偏偏要先走一步。”萧庭盯着他，眸色沉了下去。
“你该有的。”谢临声音极轻，“我曾许你要护你登基。用你登基作为条件来换谢家翻案。这一步你我都做到了。往后，你要靠你自己。”
萧庭猛地站起，背身走了两步，又折回来，垂眸望他：“你以为我真不懂你那点心思？”
谢临眸光一动。
“你怕连累令容。”
他终于不再说话。
“你怕她守着你，荒废一生，怕我这个皇帝猜忌她，怕百官弹劾她‘哀毁过度’，怕百姓将她从明昭公主变成‘寡妇公主’。”萧庭冷笑，“你这一病，想得比我当皇帝的还远。”
“若你是旁人，早就该赐你鸩酒以绝后患。”
谢临笑了，眼神里却并无半点讽意，只道：“你若真下得了手，我反倒安心。”
萧庭盯着他，良久不语。最终只是低低叹了口气。
“谢临，令容是你亲手教大的，你知她几斤几两。她不是会走开的性子。”
谢临眸光暗了一瞬。
“我知道。但知道又如何，寿数天定，也不是我能改变的。”
萧庭哂然：“若你死了，她会恨我一辈子；可你若活着，她不恨我，也不会放下你。”
他在榻边坐下，忽然说：“她前几日来找我，说你有幅画未完。”
谢临一愣。
“《宫燕归图》。”萧庭低声，“她问我，等你死了，这画她可不可以烧了陪葬。”
谢临握紧指尖，唇边浮出一点无奈苦笑。
“你猜我怎么回她？”
他望着谢临，轻声道：“我说不行。这画是你欠她的，不该拿来当借口，更不该带下黄泉。”
“你若真想赎，就自己活着画完。”
“谢临，别再装了。你若真不想她守你，就好好活着，撑到她肯松手的那一日。”
谢临眼角一颤，低低咳了一声。
萧庭缓缓站起身，长袖拂过案几：“今晚我在这里留一夜，朝中事交给李公处理。”
“你若是还认我这个兄弟，就别再把自己当死人。”
谢临闭了闭眼，像是忽然有点撑不住，声音微哑：“若我真死了，你会如何安葬我？”
萧庭淡淡道：“厚葬。列王礼。下葬当日鸣钟三次，诏告天下——谢临，皇室忠臣，辅国安朝，功勋卓著，忠烈至诚。”
他顿了顿，望着谢临面无表情的脸，忽然笑了：“不过你听不见。”
谢临也笑：“听不见，倒是清净。”
萧庭不再说话，站在原地望着他。
良久，他忽然叹息道：“……但我宁愿你听见。”
作者有话说
第1章 还能撑住么
，还差