7、春日宴 ...
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春日宴，终于在这一日如期而至。
天气并不算最好，晨起云层翻涌，像是压了一整夜的阴沉都要一口气倒在这一天。
可等辰时一过，天光却倏然撕开了口子，灿阳洒落，照得京中皇城如春水初融，满目流金。
公主府外，早早就有来自京中权贵世家的马车排开了长长一列。
不止是少年公子、适龄才俊，连些老成持重的世家长辈也纷纷亲自随行，以示重视。
这场春日宴早在一个月前就放了风，说是公主设宴赏花，实则人人心知肚明，是为公主选驸马打前站。
一时间，京中风云骤起，凡有子弟年在二十上下、尚未婚配，又家世清白者，皆跃跃欲试。
最先抵达的是齐国公府的三公子沈之砚。
沈家祖上几代军功赫赫，虽如今在朝中不过掌兵权一角，却因其出身与当今圣上有些远房亲缘，加上沈三公子自身文武双全，才名在外，一向是诸多闺阁口中“若不是谢临，便是沈之砚”的人选之一。
而紧随其后的，是太傅李家嫡孙李翊。
李家是典型的士族，祖上两代都是帝师，到了李翊这一代，虽无功名，却也年纪轻轻便中进士，现任翰林院修撰，才情风骨俱佳。
而让众人侧目的，是温家。
温家本不过是中产之家，却因两代嫁入宫中，温氏嫡女温芙音曾是先帝最宠的才人，温家如今的两个女儿一个封才人，一个嫁入王府，如今也势头正旺。
温家的嫡子温瑾言，是京中数得上的美男子，风流倜傥，有些轻浮，却也善于言辞，若非萧令容素来对轻浮之辈嗤之以鼻，也有人曾私下猜测他会不会是公主的心头好。
除却这几家显赫人物，还有几个新近冒头的寒门子弟，也借机登门，一时间，公主府前人声鼎沸，竟有几分新科放榜的热闹。
而这热闹场景背后，正是当今京中风雨暗涌的真实写照。
萧庭登基已有俩年，虽年轻，却早将朝堂分成数股：一是以谢临为首的帝王亲信，谋略之臣；二是沈、李两家为主的旧贵族派；三则是温家这般靠后宫关系起势的势利新贵；除此之外，还有朝中新科举寒门势力，亦日渐壮大，渐成气候。
而公主——
明昭长公主萧令容，正是这朝堂天平的关键砝码。
她不是普通的公主。
皇后一死，宫变之后，整个皇族几乎只剩她与皇帝萧庭一脉。
宸妃自戕那年她才十岁，白绫从内宫垂下时，她跪在地上，紧紧握着母妃的手，什么都说不出口。
萧庭那时也不过十五岁，冷眼看着太后与大臣们如何以“宸妃谋逆”之名匆匆定罪，三日之内将母妃所有痕迹抹去，连一块碑都未曾留下。
因此他一夜之间脱了稚气，自愿前往西北，站在万臣之前冷声说出“宸妃无罪，孤愿承其过”——
也正是这一声“孤愿承其过”，换来了一纸宽恕，免了萧令容与他一并废黜的命运。
那夜风雪交加，宫灯摇曳，萧令容裹着孝服，抱着火盆中还没烧完的香囊，眼神木然坐在母妃旧居中。
是谢临来了。
他也是少年，身着布袍，谢家也在风雨飘摇，他手中抱着一坛酒，说是他从禁苑墙后掘来的，说是宸妃还活着的时候埋下的，说她念叨着要“等公主及笄，一起喝的”。
那一夜他们没哭，只是一人一口喝着那坛酒。
从那时起，他们彼此成了生命里唯一的旧人。
春日宴这日，是她亲手将那段旧事埋入尘埃，再不提起的开始。
前庭春花烂漫，内苑却仍是素色装扮。
萧令容身着淡青云锦宫装，鬓边只簪了一枝素玉簪，未施粉黛，仍风采逼人。
她缓缓步入前庭，一身雍容，眼神如水，扫过各家世子，竟无人敢正眼与之相对。
萧令容心里却在等一个人。
她不知道谢临会不会来。
萧庭没有拦他。
太医昨日来报，说谢大人病势好转，气息已稳，若一直静养，自然无碍。
但那并不代表——
他愿来看她另选良人。
她的指尖在宽袖中慢慢收紧。
直到一道熟悉的青色衣袍，出现在了她视线尽头。
谢临终究还是来了。
他身着素青常服，头发束得一丝不苟，由小太监推着轮椅而来。虽然面色苍白，气息微弱，却仍然神情清冷。
他看着她时，没有笑。
可也没有回避。
萧令容在阶前站定，终于低低吐出一口气。
她知道——
今日这一场春日宴，不管众人怎么看她，也不管朝堂如何变化，她最想见的人，终究还是来了。
春日宴设在公主府的西园。
此处三年前重新修缮过，一水绕阶，花木扶疏，地势稍高，可俯瞰府中小湖，春光潋滟中添了几分烟波浩渺的气韵。
众家子弟被引至园中，早有小宫女奉上清茶与精致糕点。
宴席尚未正式开，便有几位年轻人自觉成了主角，三三两两地围聚一处，言语间不乏试探与暗示，皆想在这一场选驸马的赌局里先走一步。
最先出声的是沈之砚。
他一身月白华服，气度温文，眉目如玉，虽年仅二十三，却已有几分将帅之姿。
他斟了一盏酒，举杯向众人作揖：“今日得明昭长公主设宴，邀我等同聚此园，实乃三生有幸。”
李翊端坐于他侧，身着深墨长衫，风骨峻洁，面容虽不算俊美，却极有文士风度。他不紧不慢地开口：“沈兄说的是。昔日只有宫中节宴方可得见公主，今能于私第一聚，确是殊荣。”
温瑾言轻笑一声，玉冠半斜，开口却是戏谑：“李修撰既得殊荣，不如将才情也献一献，听闻你新赋《春宫燕》连翰林院诸人都称赞，不若今日吟来一二，让我等也听听你是如何写‘公主天姿国色，堪比人间朝露’的？”
此言一出，几人神色微变。
这话若是旁人说也就罢了，可温瑾言偏生是宫中才人温氏的嫡亲弟弟，与皇族间血脉微牵，言语间带了几分不合身份的轻佻，顿时引得李翊神色一敛。
“温公子若喜，改日我当奉上全赋。今日春光正好，不宜扰雅。”李翊轻轻推盏，面不改色。
温瑾言也不恼，歪着头看向另一侧一直未言的顾长昭：“顾三郎倒是沉得住气。你这南渡而来的寒门清贵，今日怎不表表志向？”
顾长昭本是吏部尚书新扶持起的一系代表，出身江南书香门第，少年清峻，因才学出众方得一路推举，年仅二十便被举荐进京。
他眉眼清朗，语气也极平：“我自知不足，能受邀入公主府，已是侥幸。春日宴本是赏花之会，怎好自荐献媚，惹人笑话。”
“你这话倒是学得快。”温瑾言笑得意味深长，似带三分嘲讽：“这套话，我当年也说过。”
“温公子比我聪慧得多。”顾长昭并不迎战，只是淡然颔首：“但我听闻公主最厌旁人卖弄。”
“卖弄与真才实学，终归不是一回事。”李翊忽而低声一句，眼中却掠过一丝凌厉。
他这一句话，既是回应温瑾言的调侃，也隐隐替顾长昭解围。
一时间，几家子弟之间的火药味便浮现了些微。
沈之砚一眼看穿，便笑着圆场：“既然诸位才俊齐聚，不若待会儿各呈所长，不拘诗词兵法棋艺，好教公主殿下从中赏择。”
“沈兄此言在理。”李翊点头，目光也随之一转，淡淡扫向园中高台尽头。
那处台上，正是明昭公主设座之所。
她尚未现身，帘帐内只可见素影一抹，似是静坐品茗。
而她身旁——便是谢临。
那位如今再不执政事、再不著朝服、病势沉沉、却仍压过诸人风采的谢家谋主。
他静静坐在那张轮椅上，面前无酒无盏，只淡淡垂眸，似未曾听见下方众人一言半语。
沈之砚眼神微动。
他知道，今日这场宴会，表面上是选驸马，实际上却也是一场朝局重排。
萧庭不会轻易许婚，但若有一人能得萧令容亲近，就能在朝堂再分出一股新势。
而谢临的存在，才是真正令人忌惮之处。
——公主不选驸马，只愿谢临一人，此事京中虽未明说，众人却心知肚明。
可他病体如此，早已无力辅政，若不能被册封为驸马，又何以立足？
谢临仿佛察觉到什么，忽而抬头，目光从沈之砚脸上掠过。
只是短短一瞬，沈之砚心头却蓦地一沉。
那目光不似病中之人，反而如山雨欲来，寒意森森。
高台帘后，萧令容微微偏头。
“你听见了吗？”她问身侧人。
谢临喉间一哽，咳了一声：“听见了。”
“他们在争我，”她笑了笑，眼神清淡，“你说，我该选谁？”
谢临指节慢慢收紧，半晌才轻声道：“你想选谁？”
她摇头，目光落向台下沈、李、温三人身上，片刻之后低声说：“我谁都不想选。”
她顿了顿，转头看着他，声音极轻。
“但你……又不肯留下。”
谢临抿唇，不语。
风吹帘动，庭前花开正好。
作者有话说
第7章 春日宴
，还差