1、绝望会笼罩黄昏 ...
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“老大，附近的物资都搜刮干净啦！”少年兴高采烈地喊道，同时拍了拍手上的灰尘。他站在一堆食物和药品中间，脸上洋溢着满足的笑容。
少年仔细地清点着这些来之不易的物资，心中暗自盘算着它们能够支撑多久。他满意地点点头，然后转身看向不远处的男人。
那个男人正悠闲地点着烟，专注地清点着手中的药物。听到少年的呼喊，他缓缓抬起头，目光落在少年身上。男人嘴角微微上扬，露出一个淡淡的微笑，冲少年点了点头，表示知道了。
“你和阿本先带着这些东西回去吧，”男人的声音低沉而有力，“我和霜姐在周围巡逻几圈，确保没有遗漏什么。”
少年连忙应道：“好的，老大！”他手脚麻利地将物资装进背包里，准备离开。
男人名叫谢凉，是长风据点的老大。他身材高大，面容冷峻，给人一种沉稳而可靠的感觉。他身旁的女人名叫李霜，是个美丽而冷酷的女子。此时，李霜甚至都没有抬头看一眼少年，只是在确认完药品的数量后，才不紧不慢地开口说道：“都不事先问一下么？也不问我愿不愿意。”
然而，她的抱怨显然只是嘴上说说而已。说完，她便熟练地将配枪装进枪套里，显然已经习惯了这样的安排。
谢凉掐灭了手中的香烟，看着同伴渐行渐远的背影，无奈地耸了耸肩，然后转身准备离开。他边走边自言自语道：“问不问都一样，反正你一定会跟上的，走吧，霜姐。”
街道上空荡荡的，只有他们两个人在默默地巡视着。他们仔细观察着周围的环境，不放过任何一个可能存在异种的角落。幸运的是，这一带似乎并没有异种的踪迹，这让他们稍稍松了一口气。
两人继续向前走着，来到了一个宽阔的广场。经过长时间的巡逻，他们都感到有些疲惫，于是决定在这里稍作休息。然而，就在他们准备找个地方坐下时，李霜突然皱起了眉头，她的目光被不远处躺在地上的一个物体吸引住了。
李霜疑惑地指着那个物体，向谢凉示意道：“喂，你看那边，那是不是个人啊？”
谢凉顺着她指的方向看去，远处的草丛中确实隐约可见一个人形轮廓。两人对视一眼，默契地放轻脚步，手不约而同地按在了腰间的武器上。
随着距离缩短，那轮廓逐渐清晰——是个瘦小的孩子，面朝下趴在血泊中。谢凉蹲下身，小心翼翼地将他翻过来，一张稚嫩的脸庞映入眼帘。男孩约莫十二三岁，苍白的脸上还凝固着震惊的表情，圆睁的眼睛里映着最后看到的天空。他的右臂自肩膀处被整齐切断，断口处血肉模糊，而左手指甲里塞满了泥土，显然在死前经历过痛苦的挣扎。
"是枪伤。"李霜低声说道，指着男孩胸前那个触目惊心的血洞。伤口周围的布料被烧焦，边缘还冒着丝丝热气。她伸手探了探血迹的温度，指尖传来微微的温热感。"血还没完全凝固...死亡时间不超过半小时。"
一阵风吹过，带着浓重的血腥味。草丛中散落着几枚黄铜弹壳，在阳光下闪着冰冷的光。谢凉注意到男孩微张的嘴里似乎含着什么，轻轻掰开下颌，一枚染血的铜钱滚落出来。
"......真是可怜。"李霜叹息着摇摇头，脱下自己的外袍盖在男孩身上。她盯着那张还带着婴儿肥的脸看了许久，最终只是无力地重复道："太可怜了..."
谢凉却眉头紧锁，目光在尸体周围来回扫视。他注意到男孩腰间别着个破旧的布囊，里面露出半截泛黄的纸页。当他正要去取时，远处突然传来树枝断裂的声响，两人立刻警觉地站起身，手重新按在了武器上，好在只是虚惊一场，只是一只鹿而已。
“……把他先带回去，过两天在据点附近给他葬了。”
谢凉的声音低沉而平静，目光始终停留在男孩苍白的脸上。李霜没有多说什么，只是微微点头，默许了他的决定。两人就这样沉默地站在尸体旁，四周只剩下风吹过草丛的沙沙声，仿佛连空气都凝固了片刻。
过了一会儿，谢凉缓缓蹲下身，伸手轻轻合上男孩的双眼，随后脱下自己的外衣，小心翼翼地裹住那具瘦小的躯体。他动作很轻，像是怕惊扰了亡者的安宁，随后双臂一托，将尸体打横抱起。男孩的身体比想象中更轻，轻得几乎让人心头发沉。
李霜默默跟在他身后，两人一路无言，穿过荒野，回到据点。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出两道长长的影子。据点的人见他们回来，起初并未在意，甚至有人笑着调侃：“老大，又捡了个小鬼回来？”
谢凉没有回答，只是抱着尸体径直走向后院的空屋。众人这才察觉到异样，纷纷噤声。阿本原本叼着草根靠在墙边，见状好奇地凑近，探头一看，顿时瞪大眼睛：“嚯！老大，你咋抱了具尸体回来？”
谢凉将男孩轻轻放在木板上，这才回头看了阿本一眼，简短地解释了一句：“路上遇到的，被人杀了。”
阿本挠了挠头，虽然一时没搞懂老大为什么要特意带回一具陌生孩子的尸体，但见谢凉神色凝重，便也没再多问。他耸了耸肩，语气轻松了些：“行吧，反正咱们这儿也不差多埋一个。到时候挖坑喊我，我力气大，一铲子下去能刨半米深。”
谢凉淡淡“嗯”了一声，目光再次落回男孩身上。李霜站在一旁，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，眼神晦暗不明。据点里的其他人见状，也识趣地散开，只留下屋内一片沉寂。
尸体被安置在木屋角落的手术台上，冰冷的木板衬得孩子的身形更加瘦小。谢凉站在一旁，目光沉沉地注视着那张毫无生气的脸，低声说道："手臂要等明后天找。"他的声音很轻，像是自言自语，又像是在对谁承诺。
两天后，谢凉在废弃广场的中央有了发现——那座残破的天使雕像高举的手臂上，赫然挂着一截已经发青的断肢。他瞳孔一缩，三步并作两步冲上基座，小心翼翼地取下那只僵硬的右臂。断口处的血管和筋肉已经萎缩，但切口整齐得可怕，显然是被利刃瞬间斩断的。
"找到了！"他抱着断臂匆匆赶回据点，衣袖上沾满了雕像剥落的碎屑。李霜早已在手术室等候，见他回来，立即端来准备好的清水和针线。
手术室里弥漫着淡淡的草药味，几盏油灯将室内照得通明。孩子静静地躺在那里，双眼被李霜用两枚铜钱轻轻压住，身上的血污也被仔细擦拭干净，露出原本苍白的肤色。若不是胸口那个狰狞的弹孔，看起来就像睡着了一般。
李霜接过断臂，动作娴熟地对准肩部的切口。她的指尖很稳，针线在皮肉间穿梭时几乎没有发出声响。谢凉站在一旁，适时递上浸湿的毛巾，为她擦去额角渗出的细密汗珠。灯光下，李霜紧抿的嘴唇和微蹙的眉头显得格外清晰。
当最后一针收线时，两人不约而同地舒了口气。虽然缝合痕迹依然触目惊心，但至少此刻，这个素不相识的孩子终于能够完完整整地入土为安了。谢凉伸手轻轻拂过孩子重新接好的右臂，冰凉的触感让他想起那天在草丛里摸到的铜钱——或许这就是命运给这个无名亡魂最后的体面。
“辛苦了，霜姐。”谢凉开口道，声音低沉而疲惫。
李霜正用酒精棉擦拭着手术刀，闻言只是轻轻“嗯”了一声，头也不抬地说：“当积德吧。”她将刀具收进皮套，抬头瞥了眼窗外，“阿本都把坑挖好了，等会儿就拿箱子过来把他放进去，也算让他走得体面些。”
谢凉没应声，只是沉默地盯着手术台上的孩子。那张稚嫩的脸已经没了死前的痛苦，却依旧苍白得刺眼。他忍不住想，这么大的孩子，本该在阳光下奔跑玩闹，而不是冰冷地躺在这里，死得不明不白。可这世道就是这样——该死的人活着，不该死的人却死了。
正当他出神之际，余光忽然捕捉到一丝异样——尸体的手指，似乎……抽搐了一下？
谢凉猛地抬头，瞳孔骤缩，死死盯着那只刚刚缝合好的右手。
“……霜姐。”他的声音绷得极紧，“他刚刚是不是动了？”
李霜正背对着他整理器械，闻言动作一顿，诧异地回过头：“你是不是共情能力太强了？”她皱眉看向手术台，语气带着无奈，“死人怎么可能会动啊。”
可谢凉拼命摇头，手指死死指着孩子的右手：“我没眼花！他的手指真的——”
话音未落，手术台上的孩子突然痉挛般地弓起背，喉咙里发出一声沙哑的抽气声，像是一具干涸的躯壳突然被灌入了空气。
“——咳！”
李霜的瞳孔骤然紧缩，手中的镊子“当啷”一声掉在地上。
下一秒，那个本该死透的孩子猛地睁开了眼睛——鲜红的眸子在昏暗的灯光下泛着诡异的光泽，像是凝固的血突然活了过来。他剧烈地喘息着，胸膛起伏得近乎痉挛，喉咙里发出“咕噜咕噜”的怪响，随即猛地侧头，“哇”地咳出一大口暗红的血沫，溅在谢凉的衣服上。
“你们……是谁？”孩子的嗓音嘶哑得像是被砂纸磨过，眼神涣散而混乱，“我……在哪……”
他挣扎着想要撑起身体，却又因为虚弱而重重跌回去，手指死死攥住手术台的边缘，指节泛白。突然，像是想起了什么极其重要的事，声音陡然颤抖起来——
“药……？药……！找药……！救…救小香…”
“等等……孩子，你别、别着急，冷静一下……”谢凉的声音中透露出一丝急切，但更多的是镇定和安抚。他迅速从震惊中回过神来，意识到孩子此刻正处于极度的恐慌和困惑之中。
谢凉深吸一口气，让自己的情绪平复下来，然后用温和而坚定的语气对孩子说道：“我叫谢凉，这里是长风据点，你很安全，孩子。你先别害怕，慢慢告诉我发生了什么事。”
孩子的身体微微颤抖着，他的眼神充满了迷茫和恐惧。过了好一会儿，他才结结巴巴地回答道：“死……？啊……对啊……我之前明明死掉了才对啊……”他的声音有些沙哑，仿佛还没有从死亡的阴影中完全走出来。
孩子一边说着，一边低头看着自己的手臂，那里有一道明显的缝合线，看起来触目惊心。他似乎对这道缝合线感到十分陌生，就好像这不是他自己的身体一样。
“我的天哪……活死人……！”一旁的李霜突然发出一声惊叫，她的脸色变得苍白，显然被眼前的情景吓到了。不过，她很快就回过神来，开始翻阅起一本古老的书籍，似乎在寻找关于这种现象的解释。
过了一会儿，李霜终于找到了她想要的答案，她的声音中带着难以置信的口吻：“孩子，你是个特殊的例子，活死人可是个奇迹！”
谢凉并没有被李霜的惊叹所影响，他的注意力始终集中在孩子身上。他打断了李霜的感叹，转头看向孩子，轻声问道：“……你叫什么名字？”
孩子抿了抿干裂的嘴唇，眼神闪烁不定，像是经历了一场激烈的内心挣扎。最终，他深吸一口气，用沙哑的声音缓缓回答道："原海......我叫原海。"他的手指无意识地绞着衣角，目光怯生生地在房间里游移，打量着这个陌生的环境。当视线落在一男一女身上时，那双琥珀色的眼睛里闪过一丝好奇，但随即被更强烈的焦虑所取代。
突然，他像是被电击般浑身一震，猛地向前倾身："消毒水...有没有消毒水和纱布？！"声音里带着明显的颤抖，"小香她...小香还受了伤！"他的双手不自觉地比划着，仿佛这样就能让对方更快理解他的急切。
谢凉和李霜交换了一个意味深长的眼神。李霜推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光柔和了几分。她转身从柜子里取出一个印着红十字的应急医疗包，动作利落却不失温柔。当她注意到原海身上那件几乎看不出本来颜色的破布时，又默默从橱柜里找出一件干净的卫衣——那是她弟弟上次落在这里的，虽然大了些，但总比现在这身好。
"你要去给同伴治伤？"谢凉抱臂而立，浓眉紧锁。原海立刻像小鸡啄米般连连点头，额前的碎发随着动作轻轻晃动，露出下面一道尚未结痂的擦伤。
谢凉叹了口气，妥协道："我送你。"短短三个字却掷地有声。原海怔了怔，随即露出如释重负的表情。不知为何，他对这个刚见面不久的男人有种莫名的信任——也许是因为对方将他亲手从死亡中拽拖回来；又或许是因为此刻对方眼中那份不容置疑的坚定，让他想起了很久以前，父亲带他在逃难时的神情。
原海攥紧手中的应急医疗包，指节因用力而发白。他胡乱往怀里塞了几块干粮，几乎是用跑的冲出房门，谢凉沉默地跟在身后，像一道不近不远的影子。
穿过几条狭窄的巷子，空气中弥漫着潮湿的霉味和垃圾腐烂的气息。废弃的出租屋就在前方，墙皮剥落，窗户用木板钉死，只留一道侧门虚掩着。原海的心跳得厉害，一半是因为奔跑，一半是因为不安——太安静了，安静得不像他们平时的藏身处。
他猛地推开门，灰尘在光线中浮动。屋内，几个孩子蜷缩在角落，听到动静的瞬间抬起头，眼神从警惕变成震惊，最后凝固成一种……近乎悲悯的神情。“原海……？”一个瘦小的女孩喃喃道，声音像是从很远的地方传来，“你……还活着？”
原海愣住，胸口莫名发紧。他环顾四周，没看到小香的身影，喉咙里挤出一句：“小香呢？她的伤……”
没有人回答。
一个稍大些的男孩站起身，手里捏着一张皱巴巴的纸，递过来时指尖微微发抖。
“小香她……昨天就走了。”
原海没接，只是盯着那张纸，仿佛那是什么可怖的东西。
“不可能！”他的声音陡然拔高，近乎尖锐，“我走之前她还……她还让我找药……”
“她的伤不致命。”男孩打断他，声音低哑，“但她感知不到你了……原海。”
感知不到——
这个词像一把钝刀，缓慢地刺进原海的意识。小香的能力是“生命感知”，她能察觉到每一个同伴的存在，哪怕隔着墙壁、隔着黑夜，她都能“看”到他们的生命像微弱的烛火般跳动。
而昨天，属于原海的那簇火……熄灭了。
“她以为你死了。”女孩轻声说，眼眶通红，“她一直说……是自己害了你。如果她没有在逃出来时被异种撕咬掉左臂，你就不会冒险出去找药，不会……”
原海的呼吸停滞了一瞬。
“她在哪？”他问，声音轻得几乎听不见。
没有人回答。但角落里，一块脏污的布盖着一个瘦小的轮廓。
原海踉跄着走过去，膝盖重重砸在地上。他颤抖着掀开那块布——
小香安静地躺着，像是睡着了，只是脸色惨白，嘴唇泛青。她的断臂缠绕着脏兮兮的染血纱布，是之前受伤的地方，但伤口已经不再流血。她的另一只手里，紧紧攥着一张纸条。
原海掰开她僵硬的手指，展开那张被泪水浸皱的遗书。
上面只有歪歪扭扭的几行字：
“对不起，我又害死了一个人。”
“如果我不在了……大家会不会安全一点？”
纸的背面，还有一行小字，像是后来补上的：
“原海，别怪我。”
谢凉站在门口，看着原海的背影——那个瘦弱的少年弓着背，肩膀剧烈颤抖，却没有发出一丝声音。
屋外的风灌进来，吹散了地上的纸屑，
像一场无人哀悼的葬礼。
原海的手指悬在半空，最终缓缓落下，将那块布仔细地掖好，盖住小香苍白的面容。他的动作很轻，像是怕惊醒一场梦。
他站起身，回头看向曾经的同伴。他们的眼神躲闪着，有人低头抠着衣角，有人盯着墙角发霉的斑痕——没有一个人敢直视他的眼睛。
“我……还能回来吗？”原海问道，声音很轻，像是怕听见答案。
沉默在狭小的房间里蔓延。
终于，年纪最大的那个男孩开口，嗓音干涩：“……不行。”他顿了顿，“北狼的人今早来过了，我们……已经被收编了。”
原海的目光微微一动。
北狼——这片废土上最凶残的雇佣兵团，以“不留累赘”著称。他们不会接受一个带着“长风”印记的叛逃者。
而他的后颈上，那道烙印还在隐隐发烫。
“是吗。”原海点了点头，脸上看不出情绪。他蹲下身，从怀里掏出剩下的食物和医疗包，整整齐齐地码在地上。
“这些，留给你们。”
没有人伸手去拿。
他站起身，最后看了一眼这个曾经被称为“家”的地方——墙角堆着他们用废铁做的玩具，墙壁上刻着每个人的身高标记，小香最喜欢的那扇漏风的窗户，如今被木板钉死了。
“保重。”
他转身走向门口，谢凉站在那里，像一道沉默的影子。
原海伸出手，指尖微微发抖。谢凉没有犹豫，握住了他的手。
——掌心冰凉，像握着一块不会融化的雪。
两人走出废弃的出租屋，夕阳将他们的影子拉得很长。原海始终没有回头，但谢凉能感觉到，他的步伐越来越快，像是要逃离什么。
黄昏的光染红了整片废墟，远处传来乌鸦的啼叫。
谢凉没有问“要去哪里”，也没有说“节哀”。他只是紧了紧手指，无声地传递着温度。
原海的回应是——用力地攥紧了他，指甲几乎陷进他的皮肤里。
仿佛这是唯一能证明自己还活着的方式。
谢凉任由他握着，哪怕指节发疼，他们就这样，一前一后，走进了血色的夕阳里。
“走吧，回家。”
作者有话说
第1章 绝望会笼罩黄昏