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68、章十一：大道不称 ...
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沈念望着此人背影，又朝孟涯道：“莫非你早已知晓他的身份？”
孟涯否道：“既是他门中事，我怎会知晓？”
沈念还是将信将疑，他又试探道：“当初那叶绍平曾来寻我，向我探听他师弟之事。”
说至此处，他稍稍一顿，心中疑惑也脱口而出：“他示意我，在凡间时仲亭曾对我数次生情，却因外力频频失忆，他每对我动情一分，失忆后态度便会冷淡十分。但依你的说法，仲亭移情于我是在我接触灵犀石之后，在此之前他绝不会萌生情爱，这两番说辞岂不互相矛盾？”
孟涯眉心微皱，轻声自语道：“真是衡祖的好徒儿……”
沈念见他面色不善，也拧着眉凑上前来：“你又在说甚么？莫不是叫我拆穿了谎话心中羞愤？你当初假扮仙人，骗我说仲亭遇难便要失忆，哪知都是你暗中操控！你为何要抹除仲亭的记忆，若是答不上来，则你先前所言又是诓我！”
孟涯并未看他，又另起话头道：“衡祖的几个徒儿也并不寻常，你可想知道？”
沈念起初并不想回话，只是二人在这古怪庙外已停了许久，孟涯依旧不急不缓，似也没有立刻进洞拜会的打算。又等片刻，沈念按捺不住，只得接话道：“你且说来听听。”
孟涯这时才笑：“他人门派中事，在此细说反倒无理，待见过衡祖再谈不迟。”
知晓又被孟涯戏耍，沈念一口气堵在胸口，咬着牙在心中暗念：等见了祖师，倒要看看你还有甚么话说？
他自己还未有所觉，不想一番话过，又叫孟涯牵着鼻子向前走，进庙之前还问道：“若是他门派中事不好说，那这衡云仙山有甚么来头，你总该告知一二。”
沈念此言倒不全为试探，他在人间初闻衡云之名时就甚为诧异。想他修行时虽少闻外事，但有些名气的仙山也都曾听说过，即便是神秘莫测如积山，他也能寻得蛛丝马迹，最终寻得山脚来。
而这衡云山也不似积山那般杳无人烟，明明山中有门派，为何自己闻所未闻，莫非其门中授业并非是为修仙得道？若真是如此，这门派所设又是为何？
想到此处，沈念又忆起了先前“叶绍平”所言，口中喃喃出声：“人间烽烟四起，受命下山相助……奇怪，莫非这衡云山的用处就是平稳人间局势？”
“禄郎时而聪慧时而愚笨，需得有人时时提点。”孟涯颔首笑道，“若人界有难，天上所降的旨意，便落在此地。”
这一言着实叫沈念心中一惊，他轻声复念道：“旨意……怪不得你在人间所设的种种把戏，需得先寻衡祖相助。可为何只降下旨意，难道人间有难，众位神仙都不愿下凡相助？”
孟涯垂眸一笑：“也只有禄郎会说出这般傻话。”
沈念不服气道：“你贯会出言嘲讽，却不肯答我疑虑。从前我问仲亭，他都是有问必答，断不会欺我至此！”
眼见孟涯收了笑意，沈念心中一阵爽快，他不喜看孟涯这副成竹在胸的嚣张模样，偏要开口激之，虽然此举也会惹得自己心中慌怕，但能叫孟涯心气不顺，便也值得。
“你当他不爱欺负你？只是禄郎太笨，未有发觉。”孟涯忽作正色，“你在南郡时还曾藏诗誊字、心念吾名，你当萧镇并不记恨此事？他只是不叫你知晓。你当他是正人君子，却不想他也有暗恨之事。如今又时时刻刻提他的名字以激我，殊不知我不仅记得凡间之事，也记得如今之事，你若再激我……两相交织，我可不知会做出甚么事来。”
孟涯从前威胁皆是点到为止，如此直白之言沈念也是第一次听，登时就愣在了原地，只敢小声辩解道：“还不是你说话只说一半……”
孟涯轻笑一声，见沈念真有惧怕之色，便也不再恐吓，最终还是开口解释道，“神仙怎甘愿下凡？他们个个都是功行圆满之辈，都是历尽苦难自人间飞升至天庭，愈是大能，愈不肯……”
沈念闻言更是不解，打断道：“为何？他们都曾在凡间修炼，见此疾苦不更该下凡解救？为何凡人受苦他们却不愿相救，反要降诏于衡云，令其门下之人救世？”
孟涯又笑：“就是知晓修行之苦，如今令其法力尽丧，重在人间走上一遭，又有哪位神仙甘愿？”
沈念一愣，暗骂自己真是做人做久了，竟把三界法则也忘了个干净——若是天上的神仙再要下凡，则术法越是高强的，入凡后便愈是虚弱，故有堕凡之称。
“听来真也是吃力不讨好的苦差。”沈念低声道，他眉心紧皱，忧虑之时倒也可怜可爱。
“可是……法则虽是如此规定，可若真有神仙下凡，他人也并不知晓，万一灵力衰减之事只是讹传……”他顿了顿，又道，“便同灵虚道长一般，下凡后不也仍旧身怀灵力？”
孟涯微微颔首：“我亦不敢确信，不过段言、狐九二人自来凡间后，灵力皆不如前，也是事实。至于灵虚道长……恐怕是因其身处积山，积山毕竟是九域灵脉所在，又有通天之说。”
沈念不再追问，可看孟涯神色平淡，心中忽起了一个念头，犹疑道：“他两个……段、狐二人下凡总不该是你设计所为罢？就为了试探他们的法力是否如从前一般？”
孟涯却是否道：“他二人另有用处，若说试探，当初段聆随我入凡时，我便探过她的灵力。”
这话甚是直白，反叫沈念难以回复。
沈念一向藏不住心事，惊讶彷徨都写在面上，倒叫孟涯好一阵端详，他看的正仔细，又见沈念抬起头来，一双眼圆溜溜的，真也不像是青蛇所化，孟涯将视线落在沈念眼尾，想起了那一枚血珠般的细小红痣，忽道：“封印落笔在此，倒是十分好看。”
沈念闻言，连忙以手遮目，他面上的恼怒之色一闪而过，转又面露纠葛，孟涯知他有话要说，等了片刻，果听其言：“那你呢？你也会同他们一样，做个高高在上、不问世事的悠哉神仙吗？”
他话刚一出口，便觉眼前的场景有些熟悉，如此问题他好似也问过萧镇——人人都为挣个从龙之功，拜相封侯、留名青史，更甚者也有夺位篡权、再造乾坤之心，那仲亭所为又是如何？
“禄郎总爱问询此事。”孟涯沉默一瞬，似也与他想到了一处，复又开口，“当年你问我有何志向，还曾以‘断喙弃羽’来做比喻，后在回京的马车上，你又问我是否意在皇位。”
沈念浑身一僵，定定望着眼前之人，一句“仲亭”还卡在喉中，又听孟涯轻声问道：“你可记得我的答复？”
“……回京的马车上，你曾道‘禄郎知我甚多，不会不明我心中所想’。”沈念沉默半晌，眼泛雾气，“然我知晓仲亭的选择，却看不透你的心。”
孟涯的视线落在沈念面上，却不像在看他，他的目光既非空洞冷峻，也并非脉脉情深，他开言回话，如同在说一个久远之前许下的诺言：“我心之所向，一如从前。”
沈念双唇一张，心中的诘问已在嘴边，他想问他，既然如此，你一心求道岂非与志向相悖？然而他的神态实在太像萧镇，沈念甚至觉得是仲亭在同他回话，至少在此刻，他全然信任着眼前之人。
二人默默相对，都不肯率先开口。直至脚下传来摇晃之意，孟涯才面色一改，望向不远处的破庙道：“看来是衡祖已醒。”
沈念疑道：“已醒？莫非这老祖先前还在呼呼大睡？”
孟涯自袖中飞出一道符箓，摆手间回道：“衡祖常年闭关，每日醒时不过两刻。”
“那……那刚才军师怎么进了庙去？”沈念疑心愈重，却又想到兔精那副慌张模样，不由讶然，“莫非他是偷来此地？那你怎不拦他……你、你是刻意为之！”
抛出的符箓慢悠悠飞回孟涯袖中，这人面色平静，语调自然道：“这是衡祖门中之事，外人不便干涉。”
沈念抿了抿唇，暗道这人分明是嫌衡祖门下办事不力，这才故意迁怒，只是他自己心中也嫌陆斩无能，又恨他拐带自己二弟，便也不再同孟涯呛声作对。少时，脚下动荡渐平，沈念见孟涯提步向前，便也适时跟在其后，二人迈步进了庙中。
庙内只有个空洞洞的石窟，也不摆香烛花果，不似供庙，反倒黑冷得吓人。沈念随孟涯移步而入，只觉这山洞极是开阔，好似占了山体一半有余。待至尽头时，他忽觉身前有灵力涌动，似有结界在此。眼见孟涯跨步而过，沈念却不敢轻动，心中有股莫名不安，只觉此地凶吉不明，又恐一入结界便有埋伏，心里头惴惴不得安宁。
捱了片刻，却听不远处传来一道声音，苍老却透着笑意：“诶，求仙不成，又来我处，该骂、该骂——”
沈念吃了一惊，不多时又觉身后传来一阵劲风，推着自己进了结界。
猛一迈入，他便见眼前有数道金光迸出，落笔成字，正正好拼作一副对联——
上联写的是：解厄脱难框人世，何分善恶？
下联又有道：修身养性悟尘寰，不问是非。
其上再有四字横批，写的乃是：大道不称。
沈念不由拧眉暗忖：好大的口气，虽言大道不称，不还是自诩为道？这门派的祖师如此狂妄，倒与灵虚道长相去甚远。
但他转念一想，又想到他的徒子徒孙都不甚可靠，心里反能接受此狂妄之言。所谓有其父必有其子，师徒之间，也该是此理。
“小友此言差矣——”洞中声音却又适时笑道，“那灵虚是谪仙下凡，怎能与老道我相提并论？”
“再说，我那些不肖徒儿所造孽事怎能算在老道头上，小友此言又是迁罪！他三人去了凡尘，个个都是为情所困，也不愿回山中看望祖师爷，尽是些无用之辈！反是天霖有求于我，来山中的次数倒是多些，我若有徒似天霖，死而无憾也。可惜、可惜啊……”
“你……”沈念叫这声音吓了一跳，心里既惊又怕，赶忙恭敬道，“老神仙有读心之术，是晚辈冒犯了。”
衡祖笑了两声，似要回话，却被孟涯打断道：“天上可有降旨？”
联上金字所带来的几缕光亮渐渐散去，阴冷的山洞中又响起叹息之声：“唉，同为仙山所化，怎么天霖就这般无趣——”
沈念心有感触，转头去看孟涯，却始终瞧不清楚他面上神色，只是听他又问了一遍，才等到衡祖答复：“如天霖所料，未降旨意。”
沈念觉出孟涯微微侧首，视线分明落在己处，说出的话自己却听不明白：“果如是也，则其必要下凡。”
“谁要下凡……”沈念心头突突地跳，总觉孟涯来了衡云山之后便言语怪异，看向自己的眼神也常有深意。
可他话还未说完，孟涯便又偏转视线，朝洞内道：“今番之事，关乎性命，衡祖万不能似从前一般随性而为……还望你莫要推辞。”
话音刚落，山脚下又有晃动之势，沈念下意识前迈数步，想同孟涯站在一处，却不料临近之时叫那人伸手一推，反是直仰仰往后倒去。大惊之下，他伸手去拽孟涯衣袖，却只觉手心一凉，而后便是脑后痛意袭来，再无知觉。昏迷之前，他只隐约听得洞内那道苍老的声音回道：“积山若亡，此地亦不复存，我心中明白。”
——
夷山脚下，竹舍之中，已是夜深时分。
段言站在门后，一身玄衣融在夜色之内，难辨身形。他好似在此等了许久，待听得楼上传来一声轻动，他才微微抬目，而后又听得屋外传来轻微的落地之声，他穿门而望，见夜色中有一团模糊的身影一闪而过，四肢傍地，轻巧灵动，正是赤狐小九。
待其跑出一阵距离，段言才将袖中判官笔抛出，那笔尖毫毛不断延伸，噌的一下便往山中而去，其上还发出微弱荧光，段言见状则跟在其后，也不声不响地往山中行去。
狐九身现原形，跑得倒是快极，不过片刻功夫就寻至了倒青石所在的山洞。他站在山洞之外，前肢撑地、脑袋前伸，探头探脑地往洞中看去，两耳亦是微微颤动，似在探听洞内动静。
忽有咚的一声由内传来，狐九两耳一缩，前肢刨地、后肢撑直，等到声音消失后才小心翼翼地往内行去，他一路上提心吊胆，却不想此回进洞竟是顺利非常，不久后便走到了山洞尽头。狐九见周围无有异样，这才摇身一变，化作人形。
看见倒青石好模好样地挂在原地，他终是长长松了口气，拍着胸口庆幸道：“好险好险，我还当这石头叫人给偷了！”
但他还未放心多久，便又疑声怪叫道：“许久未来，难道这洞中原先便有这汪潭水吗？”
他看着潭面想了半晌，又杵着下巴踱步沉思，还是迟疑道：“不对，这破石头一来就撞在了山间，我明明记得这山里只有石块，没有潭水啊！”
他想到此处，心里又不平静，左看右看都近不了倒青石下，正自焦急，忽见那潭中有一块莹白玉石，恰恰好便在石下，狐九心内暗喜，连忙施法跃身而上，到了此地，才觉出此玉石精妙，似有汇聚灵息之妙用。
但眼前事关紧要，他的心思也不在身下这宝物之上，只是仰头看着洞顶倒悬而下的这块硕大青石。狐九两指并拢指向青石，口中不知念了甚么咒诀，便见那石头忽的发出亮光，形态亦有所变，慢慢悠悠地化作了一根精巧玉柱，然而如此模样却只维持了一瞬，紧接着便又变回原样，不论狐九怎么念咒，它都不动分毫。
狐九急得额上冒汗，眼见咒法无用，他忽的大叫一声，继而便是双目发直地站在原地，半晌后才哭叫道：“石头！你怎么……”
只是后头的话却又说不出口，狐九伤心过罢，转又气急败坏，围着这石柱连连转圈，手指指着它骂道：“你这破石头！若不是因为你，我怎会私自下凡？你身毁事小，害我事大！还说是甚么天柱，你有何用，你的灵力都叫人偷干净了！”
狐九愈骂愈恼，不由得便想起在天宫时的悲惨遭遇。他并非是凡间妖修羽化登仙，而是神女织云而化，生来便在天宫。那位施法造物的神女位居三十三重天外，乃是一位灵力高深的上仙，因其极爱灵宠，又不能来往两界，故而织云化物，殿内有灵宠万千，而他便是神女座下第九只小狐，故而得名狐九。
只是天界灵宠灵力低微，在天上时只有兽身、难化人形，他狐九也不例外。而神女的宠爱只有几日，在狐九降生不久后，她便将其转赠给了另一位仙君，然狐九每至一处都不长久，而后几经转送，他才到了第一重天一位看守天柱的仙长身旁。
这仙长只有三旬模样，却爱化身垂髫女童，成日守在天柱旁俯瞰人间，不时还会哼唱童谣、自舞为乐。狐九在他身旁倒是呆了许久，记得这位仙长与他说了很多话，只他当初神识混沌，隔了很久以后，他才从其言语之中明白过来，原来这位垂髫女童竟是仙长在人世的女儿。
但是灵宠狐九总也想不明白，既然仙长当初能够斩断情丝羽化飞升，为何当上了神仙却要日日俯瞰人世，难道这世上还有后悔当神仙的人吗？更何况白驹过隙、两界相隔，他妻女必已轮回转世，注定是空挂念一场，又何必多想？然而狐九毕竟只是灵宠一只，口不能言，自然不能将疑虑问出口来。
天上的日子甚是无趣，也不知过了多久，待狐九灵智渐长，却也传来了仙长被贬谪下界的消息。原是其久观人世，见某朝某代妖孽横行、民不聊生，又因自己镇守天柱不得下界，便自作主张将几件神器抛到了凡间，不想因此扰乱了天道，而后被传诏入三十三重天外，反在殿前失言，几番大过之下，才被贬谪下界。
而狐九身为其座下灵宠，也因此牵连受过，被一卷捆仙绳拴在天柱之上，日夜看守，不得擅离。
自受罚之日起，便时刻都是煎熬。也不知这看守之位是否遭人所厌，狐九等了许久，也未等来接班之人，他本就胆小怕事，又恐再受主人之过，更是时刻注意不敢掉以轻心，然而即便如此，竟也出了岔子。
那本是一平静之日，他趴在天柱旁，隔着渺渺云海往人间看去，看凡人还未太平几年便又干戈四起。如此景象他不知看了多少回，正觉困乏之际，便忽觉脖上的捆仙绳微微一紧，狐九困意全无，连忙掉转回头去看身旁的天柱，然而不看倒罢，一看更叫他心惊胆裂——这天柱竟有下沉之势！
狐九急得手足无措，然而凭他的灵力连脖子上的绳索都无法解开，更别提向天庭报信，他哼哼哧哧叫唤了几声，然而天柱擎于偏僻角落，自然难以唤来他人。
正是焦急之时，狐九隔着云海下望，忽见一捆金晃晃的绳子绑在下端，拽着这天柱便要往下拉，狐九大骇之下，扑在天柱之上往上使力，然而此举却如蚍蜉撼树，不多时他便惊恐地发觉自己也在往下掉，从前要低下头才能看见的缥缈浮云正在周身翻滚，而自己的肉躯则是愈来愈沉、愈来愈重。
昏昏沉沉间，他便已随着天柱降落人间。初来时种种苦难且不必说，好在他灵力本就低微，到了人界虽有衰减，但也足够立身，反因少了天庭的限制而能化作人形，也算是因祸得福，之后更是因缘际会遇上了仙长，才得此将功补过的机会。
狐九想到此处，又是骂道：“在天上时守着你这破石头，到了凡间也要守着你这破石头，我怎会如此命苦！”
他骂了好一阵子也是骂累了，便坐在白玉石床上，垂目哀叹道：“罢了罢了，都过了这么多年，既没人来寻你，也没人来寻我，咱们回去也没意思。”
潭水波光粼粼，映在狐九哀愁的眉眼之上，更添凄然之色。他在原地坐了半晌，才拖着身子站了起来，正耷拉着肩要往外走，便听洞口传来一声呼唤。狐九心口一紧，不论天上还是人间，也只有一个人会这么叫他。
“小九。”
