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24、蹉跎十六载1 ...
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一路向东，冰蓝带着田熙和东旺，回到了故乡临安。三人站在高大的武仁侯府门前。东旺和田熙不约而同地问：「阿姐，这是你家啊？」
「这就是我家。现在我的来历，你们俩也知道了。我叫霍冰蓝，中兴三将之一的霍岩是我爹。」冰蓝坦然说完，扣响了朱门上的铜环。
朱门缓缓打开，纤云站在那里，她惊呼：「姑娘，真的是你？」然后冲过去，一把抱住了她：「宫里传信的时候，我还不敢信。太好了，姑娘你还活着……」纤云的眼泪浸湿了她的肩头。
冰蓝和纤云抱头痛哭：「还好，当年你不在船上……」
纤云哭了一会儿，才发现冰蓝身后还跟着两个少年，问道：「姑娘，他们是谁？」
冰蓝介绍完田熙和东旺，纤云施礼道：「见过二位公子。」随后安排厢房令二人安顿，又领着冰蓝拜祭完父母，再将武仁侯府的现有产业状况及东十六行状况悉数讲给冰蓝听。查看完账簿，见一笔一笔往来清楚，感慨道：「这六年，辛苦你了，连终身大事也耽搁了。当初我还想给你自由……」
「姑娘，何必讲这些……是侯府把我养大……」纤云又潸然泪下，好一会儿才止了眼泪，又道：「当年夫人走得急，我能顺利接管侯府产业，全赖官家和梁王殿下支持。姑娘，你知道丈量田亩和摊丁入亩么？」
「看邸报上略略知道些，现在按照田产收税，不再收丁头税了。」冰蓝答。
「正是如此。」纤云道：「我们家从来不会把自己该缴纳的钱粮丝摊派给自己的佃户，而且侯爷本就有官身，是不用交丁头税的。可是两浙东南的豪族们便不是这样的了。五年前，官家亲赴江南推行丈量田亩和摊丁入亩，以此改革税制，就带着三千御营班值和宰执大臣在凤凰山上的旧宫里住了两年，期间那些豪族买通地痞流氓装作百姓在凤凰山下请愿示威，还差点遇上了刺杀。」
「那官家怎么处理的？」冰蓝问。
「官家的税制改革，便是要那些形式户依法纳税，堵上他们给佃户工户摊派的空子，他们自然是不情愿的。一边衙门里令出必行，一边把豪门大户的族长挨个叫上凤凰山喝茶呗。为了安抚他们，现在还办了百贤堂。」
「百贤堂又是什么？」
「就是没有官身的，但又支持税制改革的形式户，还有大商人、大工坊主一齐向官家和朝廷进谏的地方。官家若觉得其中有可取的有才之辈，可以赐同进士出身。」
「哦，怪不得交子击败了蜀钞看起来毫不费力，原来是他倾尽全力了。」冰蓝若有所思。
「可不是，这事儿你我谈笑间简单，实际做起来可不容易。官家为这事儿还遭遇过刺杀，只不过刺客当场被官家击杀了。侯爷和侯夫人的墓碑还被砸过，也都是官家亲自修好的。如今姑娘回来了，我当把侯府的一切还给姑娘。」
冰蓝摇了摇头道：「你管得很好，你继续管着。只是利钱我另有用处，你先攒着。我明日在西街选一间铺子，打算开医馆。」
「咱们在东街那么多铺子，何必选西街那些人丁冷落之所？」纤云不解道。
「我从头开始，凭自己的本事开一间穷苦百姓也可以看得起病的医馆。而且官家特地嘱咐我，叫我在外行医不要提起侯府。」冰蓝道。
「好，姑娘。明天我陪你去看铺子。」纤云道。
一年后，春日的临安城飘着杏花雨，冰蓝在临安保和堂坐堂，堂门前已经排起长队。冰蓝正给卖花陈嫂扎完银针，忽见绸缎庄的周娘子扶着腰进来，腕间缠着安胎的红绳。
"秦大夫，您上回开的安胎饮..."周娘子递来药方，青帕子捂着嘴干呕，"这两日总觉得心慌气短。"
冰蓝扫过药方上"白术"，转头问阿青："白术还有剩的么？」
「师父，昨儿义诊都用完了。」阿青捧着空药匣嗫嚅。
冰蓝道：「周娘子，着急的话，就去济生堂抓白术，切记不可用苍术替代。」
「好，那剩下的药，我去济生堂抓，谢谢秦大夫。」
三天后，春雨打在保和堂的青瓦上，冰蓝正教阿青用石杵捣艾绒，忽听门外传来急促的拍门声。绸缎商周掌柜抱着件染血的斗篷闯进来，双眼赤红似要滴血。
"秦大夫开的什么催命符！"他摔出个药包，桑皮纸散开露出黑褐色的残渣，"我娘子喝了这药，三个月的胎说没就没了！"
冰蓝拾起药渣细看，指尖碾开几片卷曲的切片："方子里该有桑寄生五钱、续断三钱、白术二钱，可这里..."挑出片边缘发紫的药材，"怎的全是苍术？」
"不就是白术么！"周掌柜拍碎案上脉枕，"在你这里抓的药！"
「上月连阴雨，我这里的白术断供半月有余。当时便与周娘子说过，若急着用药，可去济生堂抓。」
「哼！你们俩一个都跑不了！」周掌柜毫不客气，说罢，他一边抓起冰蓝的手腕道：「走跟我去济生堂！」，一边攥着发霉的桑皮纸药包，在青石板上踩出一串水花。济仁堂檐角铜铃还在晃荡，他已然冲进雨幕，腰间玉佩撞在沿街药杵上，迸出几点翠星。
"客官留步！"仁济堂学徒追到门槛，"那苍术..."话未说完，周掌柜的桐油伞已扫落三丈外的幌子。伞骨刮过"妙手回春"的金匾，露出底下蛀空的木芯。
转过柳枝巷，济生堂的乌木招牌泛着水光。赵掌柜正在柜台前拨算盘，忽见个黑影撞翻门闩，药柜上三十六格抽屉齐齐震颤。
"赵永年！"周掌柜五指扣住黄铜秤盘，秤砣砸在当归堆里，"是不是你家用苍术充白术，害得我儿化成一滩血水！"
赵掌柜的算盘珠崩落满地：「周老爷慎言！我们济生堂百年老号怎会以次充好！」
冰蓝拎着湿透的裙裾跨进来，她看着仁济堂的药柜，药柜第三格摆着苍术，第五格是白术。这两味药抽屉的铜环都被磨得发亮，铜环上粘着白色的粉末。忽然想起上月的病案，二月初城南王货郎因苍术当白术服用吐血；二月十日，码头孙工头误服苍术配黄酒昏迷。
「你们自己对质吧，要不给不出个说法，我就拿了你们俩去报官！」周掌柜抖开的药包里，混着片硫磺熏过的苍术，正散出刺鼻的酸气。
冰蓝拈起药渣浸入清水，水面立刻浮起层金砂似的粉末：「赵掌柜炮制苍术还是老法子，用灶心土炒过后要筛六遍，可您看这残留的土末——」
"胡说八道！"赵掌柜山羊须直颤，"苍术与白术药性相近..."
"周娘子是否每日晨起饮蜜水？"冰蓝突然转头问周掌柜。见他点头，便取苍术片泡入蜜水，盏中顿时腾起细密的泡沫："《雷公炮制论》写得明白，苍术反蜜，轻则胎动，重则血崩。再看这个。"冰蓝从周家药罐底捞出片完整的苍术，"您家用的是三年陈苍术，断面朱砂点多如繁星。"
门外聚集的百姓忽然骚动，卖花陈嫂举着药包哭喊：「上月我男人腹痛，在济生堂抓的白术怎的也有这些红点点！」
赵掌柜踉跄着扶住门框，冷汗顺着皱纹淌下来。看着冰蓝点燃艾条熏烤苍术片，苦涩的烟气中浮现他嘶哑的辩解：「学徒新来的，想来弄错了……」
接着冰蓝当着众人的面打开济生堂写着白术药屉，她从药屉中取了白术掰开："而真白术该有菊花纹，香气似山枣。"白术屉里混着几片带须的苍术根，屉子铜环上还沾着新鲜的白术粉——分明是临时补进去的货。
「苍术进价三钱，白术一两二钱。您上个月进了二十斤苍术，账本敢拿来对么？您家苍术屉的铜环磨得最亮，因要常开常合——把便宜货掺进贵价药里，这生意经倒是妙得很。」冰蓝朗声道。
赵掌柜两脚在青石板上蹬出湿痕，山羊须沾着苍术碎屑："周贤弟！老夫愿赔白银千两...老夫上面可是有的人……」
愤怒的周掌柜把假药倒进赵掌柜的衣领：「还我儿子命来！」周掌柜的怒吼点燃了火药桶。人群如潮水涌来，「童叟无欺」的匾额被扯下。赵掌柜镶金线的杭绸长衫糊满药渣，像条瘸腿的土狗蜷在柜台下。
惊堂木炸响时，二十八个红手印的状纸已呈到知府案头。衙役从地窖搜出十八袋霉变的苍术，每袋都插着「上品白术」的木签。赵掌柜抱着府衙柱子喊冤，被周掌柜当胸踹开，怀里滚出本暗账，密密麻麻记着购买苍术的进货单。
游街那日，临安城的瓦片都在震动。赵掌柜颈戴重枷，每走三步就有妇人掷出臭鸡蛋。曾经被他克扣药材的乞丐们，举着扫帚蘸马尿往枷锁里泼。等游到运河码头时，枷上糊的苍术渣竟引来成群的食腐乌鸦。
冰蓝站在保和堂楼，看衙役把"济生堂"的招牌劈成两半。周掌柜把劈碎的招牌丢进药炉，火光里腾起股呛人的硫磺味。满城药铺从此不敢把苍术白术混放，穷人家抓药时都学会了对光照纹——这规矩比官府的告示还管用。
不久后，保和堂在济生堂的铺子开了第二家分号，东旺成了新保和堂的账房，田熙和纤云喜结连理，后来田熙中榜，授官起居郎。起居郎是主要负责记录皇帝的言论如诏令、朝议及重要对话，包括日常活动、礼仪事务及重大事件。玄楠这是在告诉自己，即便相隔千里，我的状况能知晓的都让你知晓。
「姑娘，你还记得陆家么？」纤云抚着肚子，坐在冰蓝身旁吃李子。
「谁家？」冰蓝不记得。
「跟你相过亲的。长林伯府主母陆大娘子的娘家。」纤云道。
「想起来了。」冰蓝准备好脉枕，搭上纤云的手腕：「脉象是好的。」
「济生堂也是他们家的。当官府去查的时候，陆家说这是长林伯府的产业，上面有人，叫知县好好掂量着。结果还没等知县大人去问，长林伯府如今的主母邓大娘子先放出话，我们家老夫人和临安陆府许久不来往了。知礼守法的，还能做亲戚；反之，便没有这样的亲戚。」
纤云说时，冰蓝检查着她的肚子，听罢她说完道：「嫂嫂在赵家看来过得不错嘛。」
「也就现在，以前陆老夫人没少欺负她。不过日久见人心，赵老伯爷临终前把家交给她来当。」纤云见外头「七珍归元汤」的番子还挂着，又道：「姑娘，七珍归元汤的方子早被别家学去了。我们要做保和堂的特色膏方，比如我们这里最受欢迎的，你独创的七白膏！这番子对着街口，挂这个不是亏了？」
「七珍归元汤是你公爹独创，成都大火后，你公爹婆母一直没有找到，说不定哪天他们看见咱们保和堂的七珍归元汤就找来了呢？再挂个几年吧。」冰蓝道。
「姑娘，其实官人和东旺已经不抱希望了……不过挂就挂了。人就是要有梦想，万一哪天实现了呢！」
「就是！」冰蓝点点头。
汴梁，未央宫。
玄楠一班师回朝，裘铁着人也查到了翠玉镯的源头，是舟山群岛上岱山县的一对秦氏渔民夫妇卖出的，与冰蓝所说是一致的，为了给她治病，才卖出了一只。再往前便是宝船在风暴中遭遇海盗，她为海盗所掳，而后被抛在大海里，被秦氏渔民夫妇所救。
「官家，乐水郡王到了。」王喜通禀。
「请他进来。」玄楠道。
玄栖来了，王喜退了下去。
「官家，圣躬安。」玄栖施礼。
「二哥，免礼。今天特意召你来是为了当年霍皇后宝船一事，朕还有疑问，想请教二哥。」
「官家，这都是六年前的事了，有些细节臣怕是记不清楚了，不若查看当时卷宗吧。反正臣当时把知道的一切都写进去了。」玄栖头上冒出了细细密密的冷汗。当年，宝船上大多数宫人的尸身生前都受过侵犯，失踪的皇后面临何种境地可想而知，为保皇家颜面，他令仵作只写作被杀。如今怎么忽然提起此事了呢？
「二哥儿，当年蓝儿宝船上服侍的宫人均是十五至二十五的年纪，这些女子也可以卖去新罗、台湾、东瀛或者南洋诸岛为奴，为什么失踪的只有蓝儿呢？」
「可能海盗的水和粮食不够，船也不大，装不下这么多人，船上的财宝确实被洗劫一空了。东瀛国内乱，战败的武士们做海盗，袭扰沿海，打劫商船的不少，都是小打小闹，咱们当时没在意。直到倭寇打上新罗半岛至两京八道全部沦陷，咱们方才重视起来。」
「卷宗上说，宝船的甲板被巨大锐器凿穿，那海盗的船上应该有个巨大的铁钩，这船就小不了。况且宝船上还装备红衣大炮和侍卫，海盗若只是小船，宝船岂能被他们控制？既有大船，何不将这些宫人们也一同掳走？既没有掳走，也没有抛入大海，而是就地杀了，留给咱们尸首。这六年来，朕几乎将当时卷宗背了下来，若有闲暇，就在思索其中疑点。如果这伙海盗受人指示而来，你觉得幕后之人会是谁？」
「以前臣不曾这样想过，今日官家如此分析，幕后之人无外两种。其一，北元所为。其二，割据台湾的魏玄桦所为。」
「朕也如此认为。如若是魏玄桦，这样做岂不促成与北元联姻，于他更为不利么？不过朕听闻咱们的大哥哥素来是冲动少谋，否则也不会被叔父逼到一个小岛上。如若是北元，如此兴师动众地勾结海盗，只为了联姻于大楚么？联姻于他们又有什么好处？这也是朕一直想不通的。」
「三弟，人死不能复生。若要为弟妹报仇，等抓到那伙儿海盗，一切疑团也许都迎刃而解了。」玄栖柔声安慰。心道，官家这就是钻牛角尖里去了，这世上作恶之人哪里有这么多原因，只是人性本恶罢了。
「二哥，六年了，朕一直在追查，可是大海茫茫，朕到哪里去找到那伙海盗呢……」玄楠越说越激动，双手不自觉地捶着桌子，眼泪不争气地流了下来，他抹了眼泪道：「朕失态了。二哥，这一年，你监国做得很好。接下来由攻台诸事，由你过问，他日继位，必能服众。」
「官家，皇太兄只是监国时称谓，臣从来没有其他心思。今日来就是想求您撤销皇储封号。你和皇后娘娘还年轻，将来会有孩子的。」玄栖撩袍跪地。
这时，王喜叩门道：「官家，今日是小郡主的百日宴。建章宫来问，您和郡王何时去？」
玄楠问：「凤藻宫去么？」
「凤藻宫娘娘身子不爽利，怕把病气过给小郡主，因此不去。官家放心。」
玄楠点点头。
百日宴毕，暮色裹着秋寒漫过宫墙，檐角的铜铃在风中发出细碎呜咽。众人都盯着玄楠从蜀中带回来的一对大熊猫幼崽啧啧称奇，熊猫幼崽像团毛球，骨碌碌翻滚嬉闹，忽而笨拙爬树半道倒栽葱，滚作黑白一团。梁王府的四个小王子更是目不转睛，叽叽喳喳地讨论个不停。玄楠浅浅一笑，心道，活脱脱四个小阿栋。
「三叔叔，我从来没见过这样的熊娃娃，只有蜀中才有吗？你怎么找到它的？」玄栋家的老二抻着天真的小脑袋，拽着玄楠的衣袖问道。
这对熊猫是他从奉节围攻成都时，在山林里碰见的。当时只道是敌人埋伏，故而失误射死了母熊，便将这对幼崽从蜀中带回汴梁。
玄楠正要解释时，忽而一阵夜风掀动茜纱帘幔，玄栖怀里的小郡主骤然啼哭起来。然而他倒并不慌张，只熟练地婴儿贴在手臂上轻拍，仿佛托着片易碎的月光，小郡主渐渐止住了哭声，玄栖才交还到乳母手中。
「想不到王爷还没成亲，就会照顾孩子。」梁王妃唐棣称赞道：「阿栋都做了五个孩子的父亲，都没二哥熟练。一看就是个顶好的郎君，真不知是哪家的姑娘能有这个福气。」
「只是见乳母这般做过……」玄栋赶紧解释。
这时，琪琪格忽然来了，倒叫众人有些惊愕。不过最惊愕的还是玄楠和来自新罗的平安郡主。若是琪琪格要来，玄楠和平安郡主是必称病的。平安郡主来自新罗，中兴二十年，新罗被日本流浪武士打得两京八道全部沦陷，向北元不成，中枢小朝廷无奈求到了汴梁。玄楠准其在蓬莱港口练兵并给予粮草战船，以图收复故土。新罗王献女以表达忠诚，可是这个小姑娘才十三岁，太后教养于建章宫，认其为义女，封平安郡主。入宫一载，也只十四岁而已。太后见了她，便想起自己十二岁就前往金国和亲的女儿，对她爱怜更甚。不过，她倒是没有一点恃宠而骄的，是个极知礼懂事的姑娘，深得太后太妃的喜欢。这便教嫁来汴宫多年仍未融入大楚皇室的琪琪格更加愤恨。
「嫂嫂妆安。」玄栋拽着唐棣的衣角躬身。唐棣会意，立刻从乳母手里抱来五郡主交给琪琪格相看。
琪琪格看着襁褓里粉团似的婴儿会心一笑：「恭喜四弟添了位郡主。」琪琪格身旁的乌云躬身，然后端出一只锦盒，里面是哈达包裹的一把纯金的长命锁。
「臣妾代郡主谢谢嫂嫂。」王妃唐棣躬身。
玄栋见这场面挺平和，没什么冲突，心下稍安。但抬头见乌云，心不由得噗噗直跳。
「官家圣躬安。」琪琪格说话却并不行礼。
玄楠不以为意，只冷冷回答道：「朕躬安。」
「若非因今日五郡主的面子，本宫难见您的金面呢。」琪琪格毫不客气。
「朕刚刚班师回朝，实在乏了，先走一步。」玄楠说罢，向两位太后躬身，又朝梁王夫妇和乐水郡王颔首，仿佛没看见琪琪格一般，
转身便走。
庭中丹桂簌簌落着碎金，琪琪格追出去，扶着乌云的手立在阶前。银红蹙金翟衣下摆沾着夜露，鬓间九尾凤钗的珠珞随她急促的呼吸颤动：「官家，你出征前，连个招呼都不打，就立了乐水郡王作皇太兄。你回朝后，凤藻宫更是一次都没有来过。我到底做错了什么，让你如此厌恶！」琪琪格忽然拔高声调，惊得檐下宿鸟振翅，郡主吓得大哭，周遭宫人吓得跪了一地，宫令婉晴使眼色让众人退下。
梁王夫妇抱着小郡主立刻往后堂去哄，平安郡主素知琪琪格不喜自己，也立刻跟随梁王夫妇前往后堂，生怕招惹是非。然而拖地长裙却被琪琪格踩住，扑哧一声，长裙撕开一个口子，露出裙下素白袭裤，人也重重地扑倒在地上。堂上若只是女眷还罢了，还有玄栋、玄楠、玄栖三兄弟呢。平安郡主感觉股后凉意，瞬间红了脸。
玄楠立刻解了自己的披风，盖在平安郡主的身上，将她扶起。
「皇后，身为中宫，何苦为难一个孤女？」玄楠强压怒气。
琪琪格看着面上惊惧未褪，裹着玄楠披风的平安郡主，不禁笑出了声：「官家，在你心里，不管我做什么，我都是错的。我原本以为你心里放不下故人，如今是为了她又动情了么？」
「皇后，朕的确放不下故人，此生也难以放下。你现在的样子，看起来很在意朕，可是你真的爱朕么？你费尽心机嫁给朕的时候，你有没有问过朕是否心甘情愿娶你？朕娶你，除了两国邦交，虽然还有其他缘由，但绝非对你有情爱。希望皇后莫要再在人前如此冲动，给你我留些体面。」玄楠冷冷答道。
「魏玄楠，你当初除了联姻，又为什么要娶我！」琪琪格问道。
玄楠凌厉的目光投在琪琪格身上，语气如寒霜：「皇后，故人之死，与你有关么？」
琪琪格倒吸一口冷气：「你什么意思？她是死于海难，于本宫有何相干！」
「最好如此，这样咱们还能留最后一点体面。」玄楠说罢，赌气似的扶起平安郡主上了轿撵。
轿撵上，玄楠立刻了松开了受了惊吓的小姑娘，柔声道：「郡主，等凤藻宫娘娘走了，朕就送你回建章宫吧。今日之事，害你无端受辱，实在抱歉。」
平安郡主其实今日才看清楚玄楠的样子。一年前，父兄将她献入宫中不久，玄楠便御驾亲征去了。轿撵里，暖黄宫灯映得他眉目温润如画：「官家，千万不要如此说，实在折煞臣妾……」平安郡主低下了头，这时肚子却咕咕地响了。
玄楠这才想起来，刚才的百日宴上，平安郡主只是在给太后太妃布菜，自己倒没有吃多少。待自己可以吃点东西时，琪琪格却来了。
「想吃什么？」玄楠问。
「海带汤，可以么？」平安郡主在宫中生怕多说一句讨人厌，但见玄楠竟不知从哪生出了勇气道：「官家，今天是我生辰。我母亲在时，会给我煮海带汤。」
「当然可以，郡主，生辰快乐。」玄楠浅浅一笑。
回到建章宫住所，案上已经放着一碗热气腾腾的海带汤。她拿起勺子品尝，虽与母亲的味道并不相同，但却是她寄人篱下人生中的难得温暖。她捂住发烫的脸颊，想起父亲将她推上船时说的话——「记住，你是献给大楚皇帝的礼物。」
中兴二十二年夏，玄楠令玄栖指挥水师□□，这次没有尚王爷在福建捣乱，先登金门、马祖，再登澎湖列岛。玄桦的手下将士大多是江南人士，三十多年本就是对归乡翘首以盼，看着对岸飘扬着大楚龙旗，民生经济从战乱中恢复秩序，生活越来越安定富裕，而反观岛上，穷兵黩武，民生凋敝，还时不时跟海盗倭寇搅和在一起，为祸乡里，因此王师一登本岛，便立刻投降，将玄桦捆了，押解进京，献给玄楠。悬镜司用尽了手段，包括摄魂术，玄桦也不承认宝船失事。玄楠将他软禁北宫了此一生。至此，大楚南方的疆域从此安定，大楚的战船和商船航迹北至新罗东瀛罗斯，南至南洋诸岛。玄楠看着重新绘制的大楚堪舆图，对齐想发问：「卿以为燕云十六州和河西走廊，应如何收复？」
「臣以为防御优先于扩张，先立根基再图远略。当以八成兵力财力主攻燕云。否则北元骑兵可从河北平原快速突破江淮防线，威胁国朝存亡。河西走廊虽重要，但西域威胁为长期隐患，而燕云则为即时致命风险。收复燕云后，可依托华北平原的农业产出和人口资源，为西进河西走廊提供兵员与粮饷。若先取河西，需长期分兵驻守荒漠绿洲，反可能拖累对北元主力的决战。我朝神机营在华北平原可发挥射程与火力优势，对抗北元骑兵集群。而在河西走廊多山地、戈壁，火器运输与布防难度大，更适合轻骑兵游击战术。没有完成海马育种繁殖前，需依赖海马引，运达周期要看海上天气。」齐想道。
「朕也认为如此。」玄楠点了点头。
玄栖道：「可利用水军控制渤海湾，切断北元从辽东向河北的增援。以真定、大名府为据点，修筑棱堡链，逐步压缩北元控制区。海马组建机动炮兵，以『移动炮车+轻骑兵』组合对抗北元骑射。敢问齐相公，何时是我们动手的时机呢？」
「就是现在，西征令北元在燕云十六州的兵力空虚，驻防交给汉人世侯，可以收买。而且他们四个汗国正在争权，我们可以逐个分化，迫使主力回防漠北。」齐想道。
