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14、长乐烬中草 ...
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秋风卷着药香掀起竹帘时，指尖触到账本纸页的凉意才惊觉，这已是我在药铺的第五个多月。
顾先生正用银针挑动烛芯。竹笠边缘的阴影在泛黄的账本上晃了晃，像一只欲言又止的蝶。
我蜷着手臂趴在斑驳的榆木柜台上，指尖拨弄着细筛边缘，看饱满的枸杞粒簌簌滚落，在阳光下泛着暗红的琥珀光。
“阿砚，把晒干的薄荷叶收进瓷罐。”他的声音混着烛芯爆裂声，笔尖在纸上划出细响，“我带阿南去寻‘忘忧草’，你守药铺。”
阿砚的捣杵“砰”地掉进药臼，我却听不清他在闹什么，只看见顾先生的目光扫过我肩头的纱巾，那道目光像根细针，轻轻挑开我藏在粗布下的旧梦。
春桃姐的银铃发饰撞得叮当响：“哟，顾先生竟肯带阿南出门了？”桂花糕的甜香漫过来，我慌忙低头，筛子里的枸杞滚落在地。
顾先生始终没说话，只弯腰替我捡起竹筛，指尖触到我攥紧的粗布带，又迅速缩回——那布带下，藏着半块染血的许家玉牌，和丞相府那场大火里烧剩的记忆。
次日清晨，阿砚替我绑护腕时，麻花辫扫过我手背：“阿南，长乐城的糖葫芦可大了！”
阿砚的眼睛亮晶晶的，我却盯着顾先生牵马的背影，看他竹笠下露出的后颈，忽然想起昨夜辗转难眠时的念头：他为何偏偏要带我去长乐？是巧合，还是……
“上马。”他伸手扶我时，袖口滑过我腰间，我下意识避开。
枣红马踏碎晨露，顾先生忽然开口，声音混着马背颠簸：“入城后只说你是我师妹，姓林。”他顿了顿，竹笠边缘的珍珠坠子晃了晃，“记住了？”
顾先生的语气像在叮嘱一个易碎的瓷瓶，他只当我是个被大火吓破胆的孤女，却不知我早已在青湾镇的每个深夜，对着月光磨好了复仇的匕首。
“是。”我攥紧马鞍，看长乐城门在晨雾中若隐若现，心跳得像要撞破喉咙。
六个月前的深夜，长乐城里的丞相府烈火滔天，母亲把我推进父亲书房的暗格，指尖的胭脂蹭在我脸上：“南儿，躲好，等火灭了再出来。”
暗格里飘着父亲的墨香，我攥着玉牌听着外面的惨叫，直到四更天，才从里里爬出来，踩着满地残骸逃出丞相府。
作为丞相府千金，我自小被禁足深闺，连府中仆役都认不全，更遑论外头的人——如今这世上，早已没了能认出我的亲人。
百草集的老掌柜看见顾先生时，竟起身作揖：“顾公子多年未至，可是念着老朽的藏红花？”
顾先生摘下竹笠，露出泛青的鬓角：“寻一味‘忘忧草’，听闻贵铺有存货。”
他的声音平淡如常，却在老掌柜转身时，侧身替我挡住穿堂风——这个下意识的动作，像极了父亲生前替我遮风的模样。
午后，我抱着药包跟在顾先生身后，路过丞相府旧址时，忽然听见墙内传来嬉笑声。
朱漆大门敞开着，几个丫鬟捧着花篮进出，裙角扫过台阶上的青苔。
我攥紧药包，指甲掐进掌心——我的父母早已葬身在这片废墟下，而我曾在暗格里发誓，要让尚书府的人血债血偿。
顾先生的竹剑轻敲我后背，却没说话，只是将我往身边带了带，用身体隔开我的视线与废墟。
他知道我是丞相府千金，知道大火夺走了我的父母，知道我在青湾镇的每个雨天都会盯着药铺的方向发呆。
但他不知道，我藏在粗布下的不仅仅是女儿身，更是一张画满红圈的仇人名单。
药包从怀里滑落，露出半块许家玉牌，刻着的“南”字在阳光下格外刺眼。
顾先生弯腰捡起玉牌，指尖摩挲着刻字，忽然放进我掌心，轻声说：“以后别带了，小心被人认出来。”那声音里有医者的慈悲，似乎没有察觉我眼底的暗涌。
暮色漫进客栈时，我对着铜镜拆发辫，粗布带“啪”地断开。顾先生递来青丝带，指尖沾着药香，却没替我系上：“粗布易断。”
丝带缎面上绣着细小的竹叶，边缘还染着淡墨，是他昨夜亲手绣的。
我攥着丝带发呆，听他在隔壁磨针的声音，忽然想告诉他：“我要报仇”，却又咽下。有些事，连医者也治不了。
更夫敲过三更，我摸出玉牌，月光下，牌角的磕痕清晰如昨。
“阿南，”他的声音从隔壁传来，“明日若累了，便在客栈等我。”
我望着青丝带在夜风里轻晃，忽然眼眶发酸——此刻，能有一个人让我在复仇前，再做一晚被人疼惜的孤女，已是奢侈。
长乐府的夜很长，我梦见自己站在丞相府的朱门前，母亲笑着向我招手，父亲站在廊下挥毫。
忽然大火吞噬一切，我尖叫着后退，却撞进顾先生的怀抱。
他替我包扎伤口，竹笠上的露珠滴在我手背，他轻声说：“一切都会好起来的。”那声音里有我从未听过的温柔，让我险些松开攥着匕首的手。
醒来时，窗外已亮。
顾先生牵着马等在门口，新竹笠的珍珠坠子像他左眼角的淡痣。我摸了摸发间的青丝带。
“走吧。”他扶我上马时，指尖触到我腰间的玉牌，却不再收回。
我隐隐约约感觉他在等我开口。但我明白，有些仇恨，正如暗格里的血书，一旦摊开，便是腥风血雨。
枣红马踏过丞相府前的青石板，我望着顾先生的背影，忽然觉得他像株竹，风越大，腰越直。
而我这株浮世草，终有一日会在他的药香里拔出复仇之刃——但不是现在。
至少此刻，我仍是他的徒儿，而他是我的师父，这便够了。
