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27、亡命的鸳鸯 ...
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最终，阳子被特别准许与老板娘八重一道，去警察署接收巴的遗体。小笠原的家人也已得到通知，稍后赶到。
这是阳子第一次来警察署这样闹哄哄的机构。调查员们进进出出，忙着各自的悬案要案，而小笠原与巴，不过是已发生过的无数起殉情事件中没什么悬念的一起，并未引起什么波澜。在小坂引导下，两人穿过幽暗的过道，办理了简单的手续，来到了主楼背后一幢极不起眼的小平房。门上漆着几个小字：遗体存放室。
阳子一步不离地跟着八重走进去，心里开始咚咚咚打鼓。两个戴纱布口罩的大块头警察为他们从里向外拉开门，冲鼻的化学药剂的味道之中，夹着一阵清淡的檀香。
这是第二次见死人。上一次还是小时候，母亲在床上像是歪头睡着，但那时的记忆已经丢得差不多了。阳子屏气凝神走出一步，伸头去看——
两张床板隔着一米左右摆开。小笠原贤与水无濑巴规规矩矩躺着，头朝里脚朝外，身上盖着轻飘飘的白麻布。
小笠原闭着眼，很少见的没戴眼镜的纯情学生样，唯独下巴一圈整齐的青灰色胡茬。上次见面时还未有，想必是许多天没打理自己的缘故。巴的肤色原本偏黑，鹅蛋脸此刻被涂了厚厚一层粉，配上浓红的唇，仿佛没浆匀的和纸。两人的嘴角默契地微微上翘，仿佛硬要昭告天下“我们很幸福”，像洗坏的照相馆写真，有一种妖异失真的美。
警察好心肠地没多说两人被发现时的情形。但阳子看了一圈，仍不免去想一起跳崖是个什么姿势——手拉手？背靠背？还是抱在一起，额头与脸紧紧贴着？是正对着跳，还是背对着朝后倒下去？要不要闭眼睛？“啪”地一下，身子就沉沉落下去，像打鸡蛋那样快——要不了几秒钟就一命呜呼。死之前会不会害怕会不会退缩，又会说些什么？阳子想起那天小笠原撂下的那句“没有人能把我们分开”，掷地有声。他讲话的声音低沉，那样的男声回荡在山里一定很有磁性，会让人记一辈子。
诸如此类。还有，按理说跳崖的人往往会四分五裂、死相难看。但阳子却奇异地看出男人的英俊和女人的美丽，认为笼着死气也可堪欣赏。或许是葬仪师的鬼斧神工，又或许两人用了什么特别的高难度的自杀法子。为了达成理想的结果，还真是付出了极大的努力啊，阳子想。
八重抽着气站到巴身边，拿着手帕挤出一点眼泪，偏过头去擦。阳子眼里闪了一闪，敛容朝这对亡命鸳鸯双手合十，以示哀悼。奇怪的是，她既不悲伤也不害怕。天气潮湿，室内光线很暗，又密闭不通风，以至于她身上开始流汗，毛孔都舒张开，直面两人的死相后，躁动的内心意外平和下来。
——是一种甘美的死意顺着尾椎骨一路爬向大脑的酥麻感。
尘埃落定。调查员与法医达成共识，双方乃纯粹的殉情，没有凶手。警方帮着八重去喊商店街的人来运尸，阳子被警察赶回了家。
天色还亮着，绫小路邸空旷得很。房间里堆满新作的振袖和发簪，阳子久违地开了窗，让新鲜湿润的空气渗进来一点。
在屋子里坐了没多久，莲乃夫人就来敲门叫她，说是久我家那边有些骚乱，侯爵夫人叫她去照看一下。
“是不是……千和出了什么事？”
“您怎么知道的？”
阳子默然，点头又摇头，撒了个小谎：“早报上登了消息，关于她那位未婚夫的。着实可怜。”
“老爷已知晓此事。小姐去看看吧。”
“是。我知道了。”
阳子揉着太阳穴，以成熟的侯爵府少夫人姿态坐上了人力车。今天的车夫不知是没吃饱还是没在状态，车拉得摇摇晃晃，还专挑崎岖不平的道路走。阳子被颠得胃里翻江倒海，仍是捂着肚子强行忍耐。
车子抵达久我家私宅，阳子穿过前院，刚踏上阶梯时就听见一阵骚动。急促的脚步声、女人的哭泣与男人的说话声……凌乱地混杂在一起。门口侍卫官朝阳子神色镇定自若地打招呼，引她进屋。
一片凌乱。卧房里的大块波斯地毯上渗着大片水渍，散落着几个不知道从哪里扔出来的纸团。一只方形的漆盒被甩到角落，里面的小玩意掉了一地——有发簪、手帕、扇子与神社求来的御守等零碎。
橘千和伏在沙发一角，将整个身子蜷起来，呜呜地哭泣着，只穿着一件稀皱的棉布裙子。头发也没梳，湿哒哒地垂在两侧，还在往木地板上滴水。
两个女佣七手八脚地跪在地上擦拭水渍，侯爵夫人坐在沙发另一头擦眼泪。侯爵与久我直哉铁青着脸，蹙着眉靠墙而立，似乎不想上前掺和。阳子轻手轻脚地将零碎的小玩意收拾起来，放在矮几上。男人们忙不迭地退出去。
阳子走过去，悲悯地轻轻拍打橘千和哭得抽搐的脊背。
“您别哭了。”
“我不想活了！呜呜呜呜……我不相信、我不相信……贤君会死……”
“今后还会有更好的。”
“我不相信……他被人蛊惑了，对不对？”
听到阳子的声音，橘千和猛地抬头，伸手抓她的衣领，被激得嚎哭的分贝又大几分。尖细的女声从喉咙深处飘出来，在房间里回荡，如泣如诉。
“我不甘心！你说实话，是不是知道些什么？是不是早知道贤君被坏女人盯上了——别骗我——”
“快放开——”
侯爵夫人忙不迭拽住橘千和的手臂，将两人分开。阳子向后踉跄一下，索性扶住铜制门把手，没有跌倒。橘千和抓了个空，跌回沙发椅里，两手支着捂住哭花的脸，上气不接下气。一个女佣举着一条毛毯过来，试图披在她身上，被一下吼回去，停在原地左右为难。
“别过来。别靠近我！”
“千和……”
“都出去，出去！让我一个人静静！”
阳子拾起地上的纸团，依稀能看出是昔日橘千和与小笠原往来的信件，于是将信纸摊平整了折好，面朝下盖在矮几上，用漆盒镇着，退到门外。侯爵夫人后脚跟出来，一手扶着门框，迟迟不肯离开。
阳子于是柔声劝说：“请让她哭一会儿吧。都哭出来，好好地睡一晚再说。”
夫人点点头，叹着气理了一下散乱的鬓发。阳子没有别的话要说，扶着她胳膊往客厅里走。
晚上，阳子被侯爵夫人留下吃了顿便饭。本是即将结婚的大好日子，却因为小笠原突然暴毙，令府内气氛骤然变得压抑窒息，笼上一层不详的色彩。好在橘千和哭累了在房间里昏沉沉地睡着了，晚餐时间并未露面。一家人沉默地进餐，只有木筷触碰瓷碗发出轻微声响。
阳子毫无胃口，但当着其他人的面，仍只得将酱油拌的鱼片和着小葱末往嘴里塞，味同嚼蜡。满脑子都是方才映入眼帘的一团狼藉，与橘千和歇斯底里的尖嗓门。
既不体面，也不痛快。钝刀子割肉，一下连着一下，起得排山倒海，止得抽丝剥茧。
——这种程度上，活下来的那一方输得太彻底也太可怜。而身在天堂里的小笠原贤与水无濑巴，仿佛早已占据道德的制高点，嗤笑着俯瞰尘世间可悲的痴情人。阳子在内心为橘千和打抱不平，但也只有那么一点点，如清水流过缓坡，轻轻曲折了那么一下。
潦草地吃过饭，久我家上下忙着收拾尚未开始就夭折的另一起订婚的残局，阳子于是又被马车送回自己家。不知怎地，她对眼下的境况竟生出了罪恶的满意来，仿佛在哪里都无关紧要，被透明地放置着，终于有精力与勇气来直面自己的内心。
到家问候了准备就寝的父亲，不到五分钟阳子就冲进盥洗室，“哇”地一声大吐特吐，将晚餐吃下去的吐了个干净。但她并未声张，独自吐完后歇息一阵，再洗了个澡，便匆忙回了房间。
阳子脚步虚浮地回到梳妆台前坐下，端详着镜子里那一团黑气的脸。她心里清楚得很，自己头脑发热地冲去警察署看尸体，实在是莽撞乖张之举。以至于小笠原和巴的脸庞到现在还牢牢地刻在脑海里，一闭眼就清晰可见，将她两条腿也死死钉在桌前，动弹不得。
——恐怕一时半会摆脱不了了。
将手放在矮矮的台面上，阳子索性将头伏上去，什么也不看不听，将一颗过分活络的心脏沉入水底。她不一会儿就睡着，心跳却慢不下来。朦朦胧胧地被拉去会周公，周公却只剩一颗散着长发的头，悬在广原山那阔大幽深的山坑边，隔着人群远远地晃动。
碧空如洗的小岛总有无数观光客在此驻足，通往火山坑的小道上却布满嶙峋的细小石块。小笠原牵着巴的手，费劲地爬上来。两人都赤着足，双脚被石子扎得鲜血淋漓，面色却带着轻松的笑意。几百米的距离，仿佛爬了一个世纪。人群自动为他们开出一条道来。小笠原来到火山口，把巴紧紧搂在怀里，扶着她的腰窝，亲了一下她坠着玻璃珠子的薄耳垂。周公就在这时朝他俩做口型。
三、二、一——
两人背对崖底，齐整地纵身一跃。周围的观光客拍起手来，男人们拍着巴掌大声叫好。女人们擦着眼泪，却不是被吓坏，而是被感动得哭了。
一点血珠混合着山石的粉尘，在空气里迸开，放了一簇小小的花火。艳丽的阳光照在山坑里，望下去却黑漆漆的一片，什么也看不清。
空气停滞了几秒钟，眨眼间围观的人群便消失不见了。混乱的哭闹声、八重的吸烟声、橘千和的尖叫声此起彼伏，分贝被人为地调到了最大。
阳子惊醒了。她的手臂被压得发麻。
这是一场很标准的噩梦。醒来时嘴里甜津津的，仿佛不知不觉将舌尖咬出血了。但她觉得精神突然好了不少，仿佛一直郁结的神经都得到了疏通。
她旁观了从甜美的死意之上开出花的全过程，也终于看清了荆棘之道的尽头的真实模样。道旁的景色正加速崩塌，化作一缕直上云霄的青烟，在蓝天白云中构成一幅完整的泼墨画。
同一时间，做了噩梦的并不止阳子一人。
“……忘了歌的金丝雀，
乘着象牙的船，
银色的桨，浮在月夜的海上，
忘记的歌就会回想起来……”
唄を忘れた金糸雀(かなりや)は
象牙の船に、銀の櫂(かい)
月夜の海に浮かべれば
忘れた唄をおもいだす
老旧的房间一隅，真子轻轻晃悠着青枝的摇篮，嘴里唱着童谣。
町家巷弄四下里非常静，静中带来一阵难得的平和氛围。但只维持了三五分钟，一下就被人打破了。楼下传来“吱呀”一声，男人开了门，又粗暴地拉上。是田边良太郎回来了。真子坐在二楼，膝盖都没挪一下，她已经很习惯把丈夫当成暴虐的死人。
脚步声“噔噔噔”地由远及近，以壁板都快震破的力度。男人上了二楼的起居室，把一件棉外套扔在地上，两个鼻孔朝天出气。真子直起上半身，迟缓地回头问：“您还吃饭吗？”
“不吃了。”
男人回答的声音也是硬邦邦，喷出满嘴的酒气。真子皱着眉捏了一下鼻子，被瞪了一眼。田边径直跨过了妻子和女儿，去开放在墙角的一只大木箱，从里面层层叠叠的衣服里扯出几张钞票，放进袖子里。真子见状，疯了一般扑过去要抢。
“不行！那些钱得留着，明天要带青枝去看病，不能用——”
两边撕打在一起。真子用力地扯，把田边往后推。田边心头火起，一巴掌甩过去，嘴里怒骂：“你这疯疯癫癫的臭婊子！臭不要脸！这里是我家！我的钱！我想怎么花就怎么花！”
真子不吭声，被扯着头发也忍着痛，只顾扯钞票。到底力量不及对方，又担心纸钞被撕碎，很快就全被抢走。
田边往她身上用力踹了几脚，拿起钱就往外走。真子头痛欲裂，在原地挣扎着爬起来，伸手摸了两把，从旁边的矮柜上摸出一把大剪刀。真碍事、真讨厌哪。男人的脸在她眼中变为恶鬼。她想，这家伙要是能彻底死掉就好了——恶念如火苗，在心中熊熊地烧起来。
真子攥着剪子的手停在空中。她还是迟了一步，被踢得发懵的脑子缓慢地重新转起来时，田边良太郎已经揣着崭新的钞票骂骂咧咧地一路嚷下楼梯，走出家门。不用想，自然是朝着赌场去了，那条道比回家的路记得更熟。
房间里冷极了，呼吸都变得吃力。夫妻俩厮打时把头顶的灯泡弄破了，真子摸黑了半天，找出一盏老油灯点上，将碎玻璃吃力地拾起来。微弱的光照着青枝被惊醒后开始咳嗽的青白小脸。在女婴微弱的哭声中，真子靠墙坐下，垂着头不知不觉睡着了。
