39、千回 ...
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庭院幽幽，陈事旧迹枕着凉夜，经年辗转，如赴约。
“没有人知道他是怎么活下来的，就连他自己也不知道。”
“他……什么都不记得了么？”
沈珣的心随着风声树影的沙沙声休休止止，狂顿无措。
他都经历过什么？
沈珣回望那个略显萧瑟的身影，仿佛间，似乎又看到了在古寺中被鞭打得直不起身来的少年。
小小年纪，狠戾与冷漠如无根之物，空洞无缘由，却又如大山一样压着他，驱使他。原来那个时候，他自己也不知道自己是什么样的人。
潘如申顺着他的目光望去，眼神意味深长。
“沈姑娘听起来，好似颇为遗憾？那你可知，当时坊间都在传，是沈大人暗中领了皇命，要助朝廷诛杀或有二心之人。”
“我……”沈珣垂下眉眼。
年幼失怙的，又何止林衍一个，可她又有何能辩驳的呢，毕竟于当时仅两岁的小儿而言，双亲只是画像上的一对陌生人。
潘如申挑挑眉，又继续说道：“远隔万里的方外苗疆之地有一种香，用特殊蛊虫的腐肉制成，名为千回，传言闻之能使人意识停滞，在最深刻之处往复千回。”
他顿了顿，目光停在不远处的一座房子上。
“十四年前，就在那个地方，在那间屋子里，那是我第一次见他，被铁链锁着，困在千回香中苦苦挣扎，那时我还以为他跟我一样，是个没人要的弃子，直到他哭着求我，求我杀了他。”
“当时我不明白，这世上怎么有人会不怕死呢，直到我跟他一样，被那个女人逼着困在记忆中轮回千遍。”
潘如申说着，慢慢闭上了双眼，语气寸寸收紧，整个人却仿佛失去了所有力气。
“那个女人？是指……潘夫人？”
“潘夫人？”潘如申笑了一声，“是，我的母亲，那个放弃一切也要当上的潘夫人，她知道那艘船出事之后，就疯了，为了报仇，她以自己的命做了个局，不仅是她的命，还有我的命，连同地下室那个小孩的命一起。”
一阵长久的沉默过后，潘如申缓缓睁开眼看了看天色，也知时辰无多。
“天机阁以堪比锦衣卫的追踪能力而闻名中原，其背后，是整个大凉最为顶尖的机关术士、傀儡工匠和武学奇才，这些人都是林阁主昔年结交的江湖密友，天机阁创立之后，这些人有了一个更加神秘的名字，暗影，这些暗影便隐没踪迹，以普通阁众身份隐藏在关要之处，除了阁主，没有人知道他们到底是谁，在做着什么。”
“林阁主出事之后，暗影也彻底没了消息，他们躲在暗处，与阁内当权的八大长老无形抗衡，直到沉船一年之后的一天，偌大一个天机阁突然陷入瘫痪，阁众之间失去联系，机关失灵，传递到半路的消息相继被锦衣卫截获，就连原本藏在阁中的各种秘密也几乎不保，数年来，朝中官员或多或少，都跟天机阁有过往来，一旦天机阁倒了，着急的恐怕不止半壁江山。”
“为此，八大长老被迫向暗影妥协，他们派出代表与暗影谈判，可无论怎么递出消息，都等不来对方回应，除了这位潘夫人。”
“因为她察觉到，套取消息的潘垚只是顺手推舟，还没有聪明到可以策划这一切，藏在潘家背后的，另有其人，所以故意在潘府内发出天机阁的联络信号，让潘家人发现林云蹊在她手上的秘密，然而等来的却还是潘垚。”
“那时的林云蹊可是个金疙瘩，潘垚是绝对不会放过这种能够跟八大长老互换好处的筹码，明面上，暗影不顾及天机阁存亡，但绝对不会对旧主遗孤坐视不理。”
沈珣疑惑道：“暗影与潘夫人既想保住林云蹊，为何还要通过潘垚？”
“这就是我要跟你说的，整个计划的开端。”
“八大长老在明，暗影在暗，然而说到底，两方都是见不得光之人，双方对峙多年，林阁主出事后，暗影便意识到，天机阁不干净，所以他们要做的不仅是保住林云蹊，让他以新的身份活在整个天机阁庇佑之下，还要，渗透入八大长老当中。”
“为了使得整个计划更加可信，也为了找出潘家背后谁在操控一切，这位潘夫人被暗影杀死在暗无天日的地下室，而这也是她能重新取得暗影信任的前提。”
“为了在她死之后，整个计划还能继续进行下去，提前一年，她找了一个跟自己一样疯的女人，将潘如申和那个疯女人的孩子，跟林云蹊关在一起。”
他的话还没来得及说完，就已经再次重重地闭上眼睛。
“你们……都经历了什么？”
“整整一年，在千回的药效下，我们不断听他复述在海上经历的种种，不断聆听每个人被利器割断脖子、血流汩汩的细节，背诵他的苦难，吞咽他的仇恨，就仿佛，我们亲身经历过那场屠杀一样，滔天巨恨如同野兽张开血盆大口将我们三人嚼碎了，烂肉融在一起，血水参杂海水，又重新分开，变成血淋淋的三个人，说是三个人，其实也是一个人。”
潘如申面上血色全无，转过头幽幽地看着她。
“沈小姐，你知道我们见到你第一面，在想什么吗？”
沈珣嘴唇微动，脸色惨白，最终什么也没说。
潘如申原本冷峻的表情忽然融化，低低笑了一声。
“后来一切都照计划进行，潘夫人如愿死了，暗影重启，八大长老抹了林云蹊的记忆，让他以林衍的身份回归天机阁，然而，事情却远远没有结束，潘夫人虽然死了，可她的孩子还活着，他又知道多少，这个幕后之人，是绝对不会容忍自己身边留着一个意识到自己存在的隐患，只要他动手，暗影就能找到蛛丝马迹，而这恰恰也是，会有两个潘如申的原因，活下来的那个，就能神不知鬼不觉地取代他在天机阁的地位。”
“这太残忍了。”沈珣觉得压抑至极。
无论是谁，最终活下来的才是潘如申。
“因为这双眼睛，我成了活下来那个。”他抚摸着自己的双眼，手上骨节苍白嶙峋，仿佛下一刻就要探进去骨头里，“那个疯女人说我的眼睛太显眼了，一眼就会被记住，于是她将我藏进了地下室，幕后之人的耐心比我们预想的都要长，这一藏，就是好几年。”
“对了，想必你已经猜到了，这园子里的人都是怎么回事。”
“因为千回？”
“没有几人能抵挡住那样的药效，当年我们三人，简直是命中注定要遭此一劫，所以当初第一次见你，才会那样恨，同为当事之人，为何你能安然无恙？”
“我……”
可惜潘如申没有给她回应的机会，继续说道：“最初那几年，上京申冤的遇难者亲属，都在这了。”
他长袖一挥，衣袂翻飞，顷刻间，二人耳边传来远处来自另一个世界的的嘲哳之声。
沈珣后背发麻，不可置信地看着他。
“你是说，这些年来那么多无辜之人……”
“只要能在上京立足，取一人性命，与取一千人性命没有区别，沈姑娘被保护得太好了，不知这世间险恶，素来如此。”
他说得云淡风轻，落在沈珣眼中，俨然另一个、更加真实的林衍。
“这些年，多亏了他们的掩护，我才能神不知鬼不觉地藏在这园中。”
“所以这个幕后之人，是谁？”
“潘老太爷和外室所生的儿子潘十郎，潘老太爷膝下除正室所生的潘垚外，其余所出皆短命，这个潘十郎靠着装疯卖傻躲过一劫。”
深宅大院之事，话本里亦常见，沈珣明了。
“那他现在在何处？”
潘如申撇撇嘴，摊开双手道：“死了。”顿了顿，又补充了一句，“我杀的。”
沈珣：“……”
“今夜你看到的这些，全是他当年留下来的手笔，潘十郎，才是个彻头彻尾的疯子，多年来，他一直躲在暗处，一步步引导着潘垚利用千回将船难者家属炼成不死不活的药人，以此来控制朝廷官员。”
“而潘垚亦是个神人，刘濂锡一案后，有人为求自保妄想脱离潘家掌控，潘垚便找了个有名的神棍，让他编造一套幽冥还魂的说辞，并在大凉各地寻找，与当年出事船坊主女儿生辰一致的女子，再从潘家子弟中选一人配婚，说道是，女子入门便要受宗法约束，以此可镇冤魂，大抵如此云云，那些心里有鬼的愚蠢文人根本经受不住这样的恐吓，一个个唯唯诺诺，全听凭摆布。”
“那些女子，如今都在何处？”
“不知生死，”潘如申看了一眼沈珣身上的红衣，淡淡笑道，“你还有心思关心别人，还是想想自己怎么脱身……”
沈珣打断他，一字一字道：“我今夜来此，没打算置身事外。”
听罢，潘如申收起那副吊儿郎当的模样，无比认真地看着她的双眼，道：“沈姑娘，你如何看待命运二字？”
凉风将冷夜彻底吹透，二人人生明明才刚开始，却处处透着经历半生的荒凉之感。
沈珣略经思考，回答道：“机缘巧合，或，早有预谋。”
“我今夜跟你说这些，是希望你能替我记住，也替那个人记住，而接下来之事，你有机会选择。”
沈珣整理了自己的衣冠，正色道：“谢谢你让我知晓这些，日后若有机会，我会向林衍道明一切，十几年前二位替我选过一次，沈珣在此谢过。”她双手作揖，低头向潘如申行了一个礼，“但这一次该我自己选了，这场祸事，亦有沈珣该承担的责任，无论生死。”
潘如申仰头，悠悠复颂：“悬丝倒线，金台玉池，三品大员为无名小吏捧臭脚，江湖义客甘为金银卖命……是你去反而好，天快亮了。”
话音刚落入耳中，一股强烈的香味同时涌入鼻间。她尚来不及思考便被人牵引着往前走。
又开始有人隐隐约约在她耳边发出疯言疯语，说着神啊鬼啊之类尔尔。意识即将消失之际，她用指甲掐向手腕上的小蛇，一阵刺痛过后，才终于听清楚最后一句：“记住他们，记住每一张面具下的鬼。”
作者有话说
第39章 千回
，还差