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34、第 34 章 ...
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第三十四章：灰烬里的新苗
一、雨后的裂痕
清晨的雾气还没散尽，邱莹莹就被一阵奇怪的震动惊醒。不是地震那种剧烈的摇晃，而是像有什么东西在地下钻动，带着沉闷的嗡鸣，从东边山坡的方向传来。她披衣起身时，仓库里的其他人也醒了，小李正举着油灯往窗外看，脸色发白。
“莹莹姐，你听……”小李的声音发颤，油灯的光在他脸上晃出跳动的阴影，“这声音从昨天埋醒神石之后就没停过。”
邱莹莹走到窗边，推开一条缝。雾气里，东边山坡的轮廓有些扭曲，像是有什么东西在土里拱动，地面的草皮被掀起一道道裂痕，黑褐色的泥土翻涌着，像刚被犁过的田地。更让人头皮发麻的是，那些裂痕里隐隐透出淡绿色的光，和醒神石的光芒有些相似，却带着种说不出的诡异。
“大强呢？”邱莹莹回头问，腰间的砍刀已经握在手里。
“强哥天不亮就带着人去山坡了，说要看看母株的根有没有彻底烂透。”张奶奶端着刚煮好的草药走进来，蒸汽模糊了她的老花镜，“我让他带上醒神石，他偏说多余，现在看来……”
话没说完，外面突然传来大强的吼声，带着痛苦和愤怒：“妈的！这是什么鬼东西！”
邱莹莹心里一紧，抓起油灯就往外冲。小李和小石头紧随其后，张奶奶则指挥着其他人加固篱笆——经历过迷魂藤的事，大家早已养成了默契，危险来临时，有人冲锋，有人守家。
跑到山坡时，眼前的景象让邱莹莹倒吸一口凉气。原本埋醒神石的土坑周围，裂开了数十道蛛网般的缝隙，缝隙里钻出无数条莹绿色的“细线”，细看之下根本不是线，而是些细小的藤蔓，顶端长着透明的小吸盘，正往大强他们的裤腿上爬。
大强和两个队员被缠在中间，裤脚已经被藤蔓勒出红痕，皮肤接触的地方泛着诡异的青紫色。他手里的斧头砍断了一茬又一茬，可藤蔓像潮水似的涌上来，断口处很快又冒出新的嫩芽。
“用火烧！”邱莹莹大喊着掏出火折子，同时摸出怀里的醒神石徽章。奇怪的是，平时能驱散藤蔓的绿光，此刻照在这些细藤上，居然只让它们停顿了半秒，随即爬得更凶了。
“没用！这玩意儿不怕光！”大强的声音带着喘息，斧头柄都被他攥得发白，“它们在吸我们的血！”
邱莹莹这才注意到，那些小吸盘刺破了队员的皮肤，青紫色正顺着血管往上蔓延，像是被注入了某种毒素。她突然想起护林人日记里的一句话：“母株死后，种子会进入休眠，直到遇到鲜活的血肉才会苏醒。”
“是种子！”邱莹莹头皮发麻，“这些是迷魂藤的种子，醒神石只能压制母株，杀不死种子！”
二、血藤的獠牙
小石头突然从背包里掏出个布包，打开一看，是些黑色的粉末——正是上次处理迷魂藤根须时收集的灰烬。“阿福的笔记本上说，母株的灰烬能克制种子！”他抓起一把粉末往藤蔓上撒，果然，那些细藤一碰到灰烬就迅速蜷曲，青紫色的汁液冒起白烟。
“管用！”大强眼睛一亮，“快！多撒点！”
邱莹莹立刻让小李回避难所取更多灰烬，自己则握紧砍刀，砍向缠向大强脚踝的藤蔓。这些“血藤”比母株的根须更灵活，像有自主意识似的，避开刀刃缠向手腕。她的手背被吸盘划到，立刻传来一阵刺痛，低头一看，皮肤已经泛起青紫色，像被冻住了一样。
“别被它们碰到！”邱莹莹甩了甩手，试图把毒素甩掉，却发现那颜色还在蔓延，“这毒素会麻痹神经！”
张奶奶不知什么时候也赶了过来，手里提着个陶罐，里面装着熬好的草药汁。“快把这个抹在伤口上！”她把陶罐递给邱莹莹，“这是护林人日记里记的方子，用艾草和荆棘根熬的，能暂时逼退毒素。”
草药汁带着刺鼻的苦味，抹在伤口上像火烧似的疼，但青紫色果然不再扩散了。邱莹莹把药汁扔给大强，自己则捡起地上的灰烬，往最密集的藤蔓丛里撒。血藤遇灰即溃，但种子似乎无穷无尽，从裂痕里源源不断地涌出来，很快就在地上铺成一片蠕动的绿毯。
“这样不是办法！”小李抱着更多灰烬跑回来，累得气喘吁吁，“避难所的灰烬快用完了！”
邱莹莹看向那个土坑，醒神石的绿光越来越弱，像是在被血藤吸收。她突然想起日记最后那张装置图——护林人不仅想净化土地，更想彻底烧毁种子。“火！我们需要更大的火！”她喊道，“把仓库里的煤油都拿来！”
大强立刻明白她的意思：“你想烧了这片山坡？”
“不然怎么办？”邱莹莹的手背还在隐隐作痛，“这些种子在土里藏了十几年，不烧干净，迟早还会冒出来！”
小石头突然指着土坑：“你们看！醒神石在发光！”
众人望去，只见土坑里的醒神石突然爆发出刺眼的绿光，把周围的血藤都震开了。紧接着，那些原本钻进土壤的血藤像是被什么东西拽住，疯狂地往地下缩，裂痕里传来“滋滋”的声响，像是在被灼烧。
“是醒神石在反击？”小李看得目瞪口呆。
邱莹莹却心头一沉——她看清了，不是醒神石在反击，是血藤在吞噬它！绿光越来越暗，石面上浮现出蛛网般的裂纹，像是不堪重负。护林人的最后防线，快要撑不住了。
三、燃烧的决心
“没时间等煤油了！”邱莹莹掏出火折子，又看了眼身后的避难所，那里的烟囱正冒着炊烟，张奶奶带来的几个妇女还在往这边搬运干草，“用干草！我们把血藤围起来烧！”
大强立刻明白了她的计划：“你想画个火圈？行！兄弟们，把干草铺成圈，别让火苗窜到别的林子去！”
队员们立刻行动起来，用砍刀砍断周围的灌木，清理出隔离带，再把干草沿着裂痕铺成一个巨大的圆圈。邱莹莹则握紧醒神石徽章，一步步走向土坑——她要把最后一点绿光引到火圈里，让火焰烧得更旺。
血藤似乎察觉到了她的意图，突然改变方向，放弃了大强，像条绿色的潮水般涌向她。邱莹莹的手背已经麻到没了知觉，只能凭着本能挥舞砍刀，每砍断一根，就有更多根缠上来，吸盘刺破衣服，在皮肤上留下密密麻麻的血点。
“莹莹姐！快回来！”小李在火圈外大喊，手里的火折子已经点燃了干草，橙红色的火苗舔着草堆，发出噼啪的声响。
邱莹莹咬着牙冲到土坑边，把徽章扔进绿光最亮的地方。就在这时，一根最粗的血藤突然从地下窜出，缠住了她的脚踝，巨大的拉力让她摔向土坑。千钧一发之际，她抓住了坑边的一块岩石，指尖抠进石缝里，指甲盖都翻了过来。
“烧！”邱莹莹嘶吼着，看了眼避难所的方向——那里的炊烟依旧，张奶奶应该已经带着孩子们躲进了仓库，“别管我！快烧！”
大强的眼睛红了，他猛地把手里的火把扔向干草圈。火焰“腾”地窜起，形成一道火墙，把血藤和土坑围在中间。高温炙烤着皮肤，血藤在火里发出凄厉的“滋滋”声，蜷曲成焦黑的一团，那些青紫色的汁液遇火后燃起蓝绿色的火苗，带着刺鼻的味道。
缠住脚踝的血藤被火焰烧到，猛地松开，邱莹莹趁机抓住岩石往上爬。大强和小李冒着浓烟冲过来，一左一右把她拽出火圈。刚离开，整个土坑就传来一声巨响，醒神石彻底碎裂，绿光消失的瞬间，所有血藤都失去了活力，在火里化为灰烬。
四、伤疤上的新芽
邱莹莹醒来时，发现自己躺在仓库的木板床上，手背上缠着厚厚的纱布，脚踝也被固定住了。张奶奶正坐在床边熬药，药味弥漫在空气里，带着熟悉的艾草香。
“醒了？”张奶奶放下药罐，扶她坐起来，“命大，就是手背上的神经伤得不轻，以后可能握不住砍刀了。”
邱莹莹动了动手指，果然没什么力气，指尖传来麻木的刺痛。她看向窗外，东边山坡被烧过的地方黑乎乎的，像块巨大的伤疤，但在那片焦黑中，似乎有什么绿色的东西在晃动。
“那是……”邱莹莹撑着坐起来。
“是你种的萝卜苗。”小石头端着碗粥走进来，脸上带着笑，“火圈外面的几株没被烧到，下雨之后，居然长出新叶子了。”
邱莹莹笑了，笑着笑着眼泪就掉了下来。手或许握不住砍刀了，但还能握锄头；醒神石碎了，但土地保住了；那些牺牲的护林人，那些受伤的伙伴，还有避难所里袅袅的炊烟，都在告诉她——他们做到了。
大强推门进来，手里拿着个东西，走到床边递给她。是块用醒神石碎片做的吊坠，边缘被打磨得很光滑，虽然不再发光，却透着温润的绿色。“老张用剩下的碎片磨的，”他挠了挠头，“说戴着能安神。”
邱莹莹接过吊坠，轻轻攥在手里。碎片的棱角硌着手心的伤疤，却不疼，反而有种踏实的感觉。
小李跑进来，手里捧着个花盆，里面栽着株小小的植物，叶片上还带着绒毛。“莹莹姐，你看！这是从火圈边挖的，不知道是什么草，烧过之后反而长得特别好。”
邱莹莹认出那是护林人日记里提到的“重生草”，据说只在被大火烧过的土地上生长，根系能吸收毒素，让土壤恢复肥沃。她摸了摸那毛茸茸的叶片，突然觉得，那些伤疤从来都不是结束。
就像手背上的纱布，会慢慢拆掉，留下淡淡的印记；就像东边山坡的焦黑，会被雨水冲刷，长出新的草木；就像他们这些在末日里挣扎的人，带着一身伤痕，却依然在播种、在守护、在期待明天的太阳。
张奶奶把熬好的药端过来，碗里飘着朵野菊花，和那天在菜地里看到的一样。“喝了药，过几天就能下地了。”她拍了拍邱莹莹的手背，“地里的活，还等着你来安排呢。”
邱莹莹接过药碗，温热的药液滑过喉咙，带着微苦的回甘。她看向窗外，阳光正照在焦黑的山坡上，那些新冒出的绿芽在风里轻轻摇晃，像无数双眼睛，在看着这片重生的土地。
她知道，只要这土地还能长出新苗，只要仓库的炊烟还在升起，只要他们还在一起，这场末日里的战争，就永远不算结束——因为希望，从来都在灰烬里，在伤疤上，在每一个愿意相信明天的人心里。
傍晚的时候，邱莹莹拄着拐杖走到菜地里。小石头和小李正在给萝卜苗浇水，大强在翻耕被烧过的土地，准备种上耐旱的土豆。张奶奶坐在田埂上，教几个孩子辨认草药，笑声顺着风飘过来，轻快得像首歌。
邱莹莹蹲下身，轻轻抚摸着重生草的叶片。夕阳把她的影子拉得很长，和这片土地的影子重叠在一起，难分彼此。手背上的伤疤隐隐作痛，但她知道，这是勋章，是属于他们的，关于守护与重生的勋章。
远处的天空被染成金红色，像极了那天燃烧的火圈，却不再刺眼，只有温暖的光芒，洒满了这片刚刚经历过淬炼的土地。新的种子已经埋下，只等着一场雨，就能破土而出，长成燎原的绿意。
