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11、少年07·死亡与新生 ...
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“你们有见过我的孩子吗？”你走在大街上，迎面走来一个失魂落魄的妇人，她眼圈泛黑，满脸焦急、汗水与泪水，她一手指着另一只手里拿着的画像问你，“他来卡伦还不到一年，前几天失踪了，我从乡下的伯兰梅亚来看他，没人知道他去了哪里！”
你摇摇头。看着她眼里那一丝丝的期待转为绝望，随后她从你身旁跑过，继续你身后问下一个人，却被无视，再跑向下一个人……你心中不忍见到这样的画面，快步走远，听到身后传来中年妇人地哭嚎：
“她是那样地热爱生活！她付出了多少努力，怀着满心憧憬来到梦寐以求的圣地，却就这样生死未卜！噢，我的女儿，我的塞西莉亚，我不能接受！”
“……”你沉默着走远了，直到这声音从你的耳中消失不见。
失踪案已经出现了好多起，却仍没有找到凶手。被美德骑士奥古斯特委托解决这起连环失踪案的克列维特·门汀教授，却对此事并不上心，最近一直都在忙碌于自己穿越时间的计划里，如今计划以失败告终，将自己关在群星博物馆的房间里，不允许任何人看望她。这件事也就一搁再搁，又出现了几个受害者，你想：这些受害者的不幸是否应该归咎于克列维特对他们的不上心。但门汀教授只是“什么都没做”。
原来不急着去解决一件事情，事态就会不可控制地变得愈来愈坏。
你不是一个喜欢匆忙的人。
每当走在街头看着那些忙忙碌碌的庸人，你心中总是不解——因为你不觉得这世上有什么需要赶时间的事情去做，那样很累。
就像一件事情发生了就是发生了，不会因为你对此的感慨而改变什么。
就像那些被害人的亲人，在事情已经发生后，有必要那样匆忙吗，未来的时间很长，死亡的事实不会变化，往后所有的时间都可以用来消化这些情绪。
过去的就是已经过去了，明知道痛苦却还要一再回味，不是愚蠢吗？死了的已经死了，哀悼就是把一面碎掉的镜子拼好，然后终日看着它布满裂痕的样子。
可当你真正近距离体会过当事人的痛苦后，你才深刻地知晓生命二字的沉重。人是感性的，具有情绪的，主观的，会在无尽命运中悲喜，这也是命运本身存在的意义。
你想，这些擅自死去者给生者留下的最沉痛的悲哀莫过于：活着的还要继续活着。
……
……
漆黑的街道，连路灯都不再发出光亮。雨还在下，滴入没有一丝光亮的小巷，让夜色变得更加得浓稠。
少年孤身一人站在街头，抬头望着被乌云挡住的群星——今天的夜似乎格外的黑。任凭雨水湿透了他的头发和白色衬衫，衬衫因湿润而变得透明，隐约可以透过看到少年白里透红的肌肤与线条柔和、单薄却又挺拔的脊背。
他听到“沙沙”的声响。
一个身披黑色斗篷，看不见样貌的人影，从街道的拐角处出现。雨水急促地从斗篷上滑落，但那人的脚步并不因此匆忙。那人的身材并不高大，即使穿着撑大的黑色斗篷，也比道路那边的文森特·阿斯特还小了一号。
少年就这样在公交车站旁望着雨天，丝毫未注意到那人的存在，一直到那人走到附近。那人像是路过一般，并未向少年的方向投以注视，径直从少年眼角的余光中走入身后视野的盲区，随后是一声微小的，在这暴雨中几乎无法听见的，锐器摩擦石头地板的声响。
——
“叮！”一声剧烈地金属轰鸣声，阿斯特回头，目光所见，是一柄足有两米长的巨大镰刀，斗篷人双手握持向后退去，挡下了自空中而来的一道红石激光的攻击。紧接着又被接连不断的红石激光步步逼退。
“玛多妮丝，你的人工降雨装置还挺好用的，这家伙为了不留痕迹，只在雨天行动，不知道还要等多久才能抓到。”
房顶上，塞拉斯提教师手中打着伞，另一只手操纵无人机扫射黑斗篷人。在他的怀里，依偎着一位棕色短卷发的女人，头贴在塞拉斯提教师的胸膛上，表情享受。
“闭嘴塞拉斯提，现在是你答应我的奖励时间。”被称为玛多妮丝的女学者像被打搅了兴致。
玛多妮丝是卡伦城里小有名气的学者，传闻与塞拉斯提教师有着不可告人的关系，修普厄斯读过她写的一些论文。
此刻她按下手中装置上的按钮，顿时整个天空的乌云瞬间散去，群星的光芒照在地上，失去了黑夜与雨水的庇护，斗篷人的身影不再迷离不清。
阿斯特拔出魔剑，迅速闪现到黑袍人身后，挥砍出一剑，黑袍人没有回头，知识双手在背后竖起镰刀，用长柄挡住了这试探性的一击，紧接着周身一转，借着惯性将镰锋挥向尚未落定的阿斯特，随即刀锋被红石激光集中，冲击力卸掉了惯性，倘若你是这斗篷人，必然双手被震得一阵麻木。
阿斯特趁机发动魔法，挥出一道星光构成的剑气，但斗篷人在半空中轻盈地向上一翻，将攻击躲了过去，随即在空中伸出手，在手中爆发出强烈的魔力，阿斯特匆忙将剑护在身前，但还是被震出数米，将剑插向地面才勉强抵消冲击力，上衣的衬衫也被如尖刺般的魔力划破了数处。
阿斯特从之前几次失踪案的线索中得到情报，眼前之人并非简单的镰刀使，能够杀死数位魔法师，并在现场留下严重的魔法破坏痕迹，必然是一位技艺高超的术战者。
他刚要站起来，却看到斗篷下的那张薄唇微微翕动，紧接着，一股无形的虚弱感将阿斯特笼罩，连站起来的力气都没有了。
这种感觉很熟悉，让阿斯特想起孤儿院的安娜·凯莉修女，正是教会成员使用的祷告“脱力的言灵”。
可是，这个人为什么能够使用教堂的祷告？据阿斯特所知，祷告的力量来源是教皇伊洛尔修的权能，本质是借用教皇的力量，这一过程必然需要得到教皇的许可，所以教会成员如果叛离了教会，也将失去祷告的使用权。
阿斯特清楚地感觉到，组成这份虚弱感的，那温暖明亮如太阳般的神圣魔力，与安娜小姐使用的祷告的感受相同，必然是教皇伊洛尔修的魔力。
也就是说，眼前的这个失踪案的凶手，真的是教会名列在册的成员，并且丝毫不忌讳在人面前展露祷告的力量，暴露身份。
见阿斯特已经失去了站起来的力气，斗篷人快步向前，挥动镰刀。关键时刻，塞拉斯提教授从天而降，手中手枪连开数枪，斗篷人虽挥舞镰刀挡住几颗，但仍被击中，黑色的斗篷上绽放出数朵微小的血花。将斗篷染成了一片片深红色。斗篷人像是没有痛觉一般，起身向远处的街道跑去。
祷告的力量有限，阿斯特很快从虚弱中挣脱，和塞拉斯提教授一起追了上去。
塞拉斯提的目光锁定着斗篷人，上一次他本来已经找到，却让那黑色斗篷在夜色中消失在了阴影里，如今有群星指引，绝不会再次错失机会。
斗篷人在楼房之间穿越，身姿轻盈而迅捷，好几次二人都几乎失去目标，随着时间和距离的推移，玛多妮丝的天气装置也逐渐失效，天空再次下起大雨，群星的光泽也被削弱，眼看就要跟丢，终于在斗篷人到达一处废弃的大楼前，想要进入大楼时，被金发青色眼瞳的青年人拦住了去路。
“修普厄斯！”阿斯特远远地喊道，“小心祷告！”
金发的青年拔出剑，在距离斗篷人十几米远的地方就作出从下往上挥砍的架势，随后一瞬闪烁青绿色的魔力波动，下一刻修普厄斯就瞬移到斗篷人面前，斗篷人反应迅速，向后一退，但仍然被剑挑下了斗篷的兜帽，露出了真容。阿斯特和塞拉斯提教师此刻也已经赶到，将之目睹。
那是一个年轻女子，金色长发，编织得如同学者的月桂冠形理一样的长辫从鬓间垂下，一直垂到肩上。
这个人阿斯特再熟悉不过了，她的笑容曾令哭闹的孩童安眠，如今却如死灰般冰冷无神；她的善心曾使她收养了无数王都流落街头的孤儿，用所有的积蓄养育他们，供他们上学，赋予这些被命运抛弃的人们选择人生的一丝转机，如今却在和平与学术的圣地卡伦城，连续造成数起失踪案，夺走了不知多少圆满家庭的幸福和安宁！阿斯特不敢确信，于是他试探着念出她的名字：
“安……安娜小姐。”
没有回应。她面色冰冷，如同一台处刑的机器。眼见无路可退，她再次举起镰刀。
“安娜小姐，为什么……”
没有回答。她在空中用魔力绘制起攻击魔法的图案，冰锥在暴雨中浮现，将周遭的雨水冻结，所有的冰锥被如花的冰丝连在一起，颇显出一种独特的美丽。
就在这时，周围的时间仿佛凝固了。阿斯特看到蓝色的线状魔力在她的身上闪烁变化，在她身上勾勒出一个平面。
阿斯特立刻意识到接下来要发生什么，想要阻止却为时已晚：“不！”
下一刻，那一平面的空间整齐地切割，将雨水、镰柄，斗篷以及安娜·凯莉的身体一同切断。看到安娜小姐倒在雨水中，阿斯特急忙跑上去。
克列维特教授从雨中出现，走到阿斯特的身旁。顺着少年的目光看了看地上安娜的遗体，即便是如此的攻击也没能让那冰冷的神情流露出一丝痛苦。她语气平淡地说道：“她不是幕后黑手。这个人早已经死了，如今只是由魔力操纵的傀儡。”
“……”阿斯特沉默不语，突然，他看到安娜颈后，一片隐隐闪烁着微弱的蓝光的地方。
“这是……魔力标记？好熟悉。”修普厄斯也注意到了，“是海瑟薇？！”
“海瑟薇的魔力标记？为什么会在安娜小姐身上？”阿斯特不解。
“海瑟薇……那个女孩么。原来如此，看来背后的人之间产生了矛盾。”克列维特教授稍一思索，看向修普厄斯，“你没有丝毫察觉吗？”
“我……”修普厄斯解释道，“我感到一些异常，但并没有和这件事联系在一起。”
“没事，你没有参与进去就好。”门汀教授说罢，看了看阿斯特和塞拉斯提教师，转身向学校的方向走去。
“走吧。”她说，表情依旧冷淡，语气也如常冰冷，“该去见见案件的始作俑者，我的同事，卡伦德高望重的魔力学与炼金学的大学者——威尔海姆教授了。”
