29、山道风急，客伴同行 ...
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山路渐缓，松风穿林，枝叶间落下斑驳的光。昨夜林中的刀光与低声争斗仿佛尚未远去，但几人脚步间多了几分松散，不再像被追兵紧咬时那般绷紧。
谢惊蛰走在后头，打了个夸张的哈欠：“昨晚倒是热闹，害得我都没休息。唉，幸亏我机灵，不然真要被人当山贼了。”
影十一冷声：“你若是山贼，怕是比真山贼更难缠。”
谢惊蛰笑吟吟：“石兄这话，可算是夸我？”
桉楠看着他，唇角一勾：“夸你耐打。”
谢惊蛰一噎，随即哈哈大笑，仿佛昨夜肩上的重压都被这句话冲淡。
晏子珩却缓声开口，像是随意闲聊：“既然往南走，不如先寻个小镇歇脚。连日奔波，总要喘口气。”
“南路么？”谢惊蛰挑眉，似笑非笑地望了桉楠一眼，“前头可不太平，路多岔，走错一步，怕就得一直绕路了。
山路由陡转缓，松风穿林，枝影在脚下绵密摇晃。昨夜火堆旁的刀光与喘息像还残在耳畔，几人却已走入更开阔的一段林间，脚步不再绷得死紧。
桉楠抬手拨开前路的荆枝，唇角淡淡一勾：“能走到这一步，算是老天没撕票，咱们也别太催它。”
谢惊蛰立刻笑得前仰后合：“瞧瞧，这口气，像极了从镖局里逃出来的镖头。‘撕票’二字一出，我这心口就凉半截。”
桉楠淡淡看他一眼：“怕就好。”
影十一冷声：“若真怕，就少说废话。”
谢惊蛰摊手，作无辜状：“石兄一开口，夜风都冷三分。昨晚若不是我机灵，怕是连柴火都没得烧——”
桉楠顺口接：“确实机灵。”
晏子珩抬眸，声音温润：“昨夜火光若真引来风声，今日便不只是山风陪路了。如今能安稳走在这条道上，确实是幸事。”
谢惊蛰“啧”了一声：“晏公子会挑好话。桉楠一句‘没撕票’，你一句‘幸事’，合起来，我们还真算条活口。”
几人你一言我一语，语气里多了些久违的松弛。桉楠听着，眼底笑意若有若无，心底却沉着。真气虽在胸口回流，但还细若游丝；南境是去处，却不是避处。谢惊蛰迟早要回京整合旧部，影十一表面恭谨，实则时时防备；晏子珩温声不语，笑里看人，信不得也得相与。他得在这条路上，先把自己的脚站稳。
正想着，前方忽随风飘来一阵争吵，断断续续，夹着清清淡淡的药草气。
谢惊蛰挑眉，眼神一亮：“动静不小，要不要去瞧瞧热闹？”
桉楠斜了他一眼：“谢先生是想管闲事，还是想找乐子？”
谢惊蛰大笑：“江湖上哪有分别？凑热闹凑到一半，十之八九就要拔刀。”
影十一冷冷吐两个字：“多事。”
晏子珩却缓声道：“反正路在前头，避也避不开。不如看看。”
几人不约而同放慢了脚步，顺着声音转过一道弯。前方一座半旧的驿亭，檐角垂落，墙上斑驳，亭下却围着六七个人。三个泼皮模样的汉子正拦着一名背药篓的女子，口水横飞地压价。
亭外，一少年横剑而立，剑锋在日光下闪了闪，险些把自己晃得眯起眼。他不过十七八岁，眉目清秀，脸颊却还带着少年特有的稚气。衣衫因赶路有些凌乱，鞋面也沾着一层黄土，手里那口剑倒是擦得锃亮，显然比他本人还精神。
他咬着牙，剑尖直指前方，嗓门极亮：“住手！这位姑娘是正经卖药，被你们这样缠着，还算人事吗！”
声如洪钟，回荡在山风间，把几个泼皮都吓得一愣。可定睛一瞧，见是个面生的小毛头，脸上还挂着几分未退的稚气，当即哈哈大笑。
为首那人一边挖牙一边挤眉弄眼：“哟，哪来的小白脸？声气倒挺足，就不知胆子够不够大。”
旁边一个咧嘴附和：“嗓子亮能当饭吃？小郎君是不是第一次出门见世面？这剑怕不是刚磨快，想试试手吧？”
说着，他们故意朝剑刃上凑了凑，还用指头弹了弹。那清脆一声“当啷”，差点把少年吓得退半步，却硬是咬着牙死死挺住。
少年脸涨得通红，握剑的手指发白，却倔强得连眼睛都不眨。
药篓女子被几人围在后头，神色冷淡，并未求救，只低声道：“小公子，你快走。”
少年闻言更急，声音拔高：“我若走了，你怎生脱身？！”说完这句自己也愣了一下，耳尖不争气地红透，偏偏又把剑提得更直。
泼皮们笑得前仰后合，嚷嚷声里全是调笑：“哟，还会替姑娘打抱不平，这怕不是要结一段良缘？”
笑声传到林道口，谢惊蛰当场捂嘴，笑得眼泪都快冒出来，偏还装模作样地低声对桉楠道：“瞧瞧，这小子比咱们都会讨好人。”
桉楠忍不住勾唇，影十一冷哼一声，晏子珩则若有所思，唇角微微一抿。
泼皮哈哈直笑：“小白脸，你管得也宽。山里路，谁大谁说话。她这点草根儿，不就几个铜板的事？你让开，别误了我们大爷的买卖。”
少少年脸涨得通红，剑尖死死顶着，气势全靠一口真气撑着。几名泼皮见状，越发起哄：“小郎君，别抖得这么厉害啊，再晃一晃，怕不是要自己先戳自己了。”
话音未落，桉楠已不紧不慢往前走了两步。他弯腰拾起脚边一截竹枝，在石檐上轻轻一敲，发出几声短促尖锐的脆响。
他神色淡淡，像是随口一句闲谈：“啧，山巡换了新规矩，这个时辰正该查驿亭了。几位若是正经做买卖，名号、来路、价银都得留下。若不是正经的……”
话音一顿，他把竹枝往地上一掷，发出“啪”的一声脆响。
“那就得留下别的。”
这几句说得平平淡淡，偏偏气度十足。几个泼皮一时愣住，面面相觑。
正尴尬时，山道深处偏巧传来几声牛铃声，叮铃当啷，清清脆脆。只是寻常牧人经过，可落在几人耳朵里，却像是山巡的铃声。
为首那人脸色一变，强笑道：“今日……今日算你们运气好！”说完拔腿就跑，其他人连骂带跳，眨眼散得一干二净。
少年怔怔地举着剑，半天才放下，眼里写满了不可思议。
谢惊蛰在一旁拍手大笑：“妙啊妙啊！温先生一根竹枝，便吓跑一窝耗子。小剑客，你这十剑都比不过一声敲。”
少年脸更红了，低声道：“先生之智，胜我十剑。”
桉楠神情淡淡，却忍不住勾了勾唇角。
药篓女子这才走上前，抱着药篓欠身一礼，语声清清：“多谢相助。”
“你们无事便好。”桉楠声音平静，面色却略白。他抬眼，望向那女子，寻着那股药香，保养大人忍不住要显摆一下“你这篓里有黄芪，有清风藤，山谷里采的？”
女子微一点头：“是。小的姓芷，名渝，师门在野，常走山路行医。”
少年这才回神，忙忙收剑，抱拳沉声：“在下凌澈。方才一时气急，只会拔剑，倒不及先生一言来得妥帖。”
谢惊蛰在边上鼓了下掌，笑得促狭：“凌小侠，不丢人，江湖多学着点儿。”
影十一面无表情，只将目光在两名陌生人身上扫过，警意未退。晏子珩拢袖而立，神色温和，像只是看了一场不大不小的插曲。
“今日风大，”芷渝看了桉楠一眼，目光清澈，“先生气息不稳，胸口似有郁滞，若信得过，让我把脉一回？”
桉楠沉吟片刻，伸出手腕。芷渝指尖极轻，触于寸关，片刻后道：“真气似断非断，潮水初起，易逆不易顺。今夜可煎黄芪半钱、清风藤三分，配松针少许，代茶慢饮，应该对先生有助益。”
桉楠收回手，向芷渝颔首：“有劳。”
泼皮散去后，驿亭下安静了片刻。凌澈仍紧紧握着剑，耳尖因方才的窘迫微微泛红，却忍不住抬眼望向桉楠。
谢惊蛰懒洋洋一笑，扇了扇手里的竹枝：“先生说要南行，还要在小镇换身行头，少年剑客都听见了罢？”
桉楠淡淡瞥他一眼：“话多。”
晏子珩若有所思，轻声应和：“南路虽乱，却是必走之途。”
凌澈心头一震。原来他们真要走南路。那正是他梦里无数次想过的路口——离家仗剑、闯荡江湖。
他指尖攥得发白，又深吸一口气，忽然上前一步，郑重作揖，嗓音比方才亮剑时低了几分，却格外坚毅：“先生既往南行，凌澈愿、愿执剑随护！方才所见，知自己轻狂，但我愿学。若能同路，哪怕只做随行小卒，也心甘情愿！”
话音未落，空气里顿了一瞬。
影十一率先冷哼，语气森然：“胡闹。我们一行已够招惹眼目，再添无关人等，只是多一分累赘。”
晏子珩神情温润，目光却微微一转，落在桉楠身上：“南路不稳，多一剑也未必是坏事。”语调不疾不徐，既不是赞同，也没有阻拦。
谢惊蛰挑了挑眉，似要开口，又摇了摇头，吊儿郎当地笑笑，装作与己无关。
桉楠没有马上点头，只道：“同行，是共路，不是借路。南下不稳，多半要吃苦。能走？”
凌澈毫不迟疑：“能。”
凌澈脸涨得通红，却毫不迟疑，声音铿锵：“我想清楚了。”凌澈话音落下，少年眼神清亮，带着不加掩饰的敬佩。
桉楠低下眼，未即刻答话。他心底却已翻过几个念头。
——晏子珩，沈珩。
哪怕他此刻举止温润，记忆尽失，那副身份始终如影随形。只要与他同行，便难脱钳制。如今意外得了机会离开宫门，终有一日，他必须脱身。
只是如今真气未复，空有心计而手无寸力，若贸然独去，怕是顷刻便折在荒岭。苟一时，才有后路。
眼前这少年，青涩直率，眼神甚至带着憧憬……或许真把她当成了什么江湖高人。正好。与其处处受制，不若添一枚可用的棋子。
他抬眼时，唇边仍带着淡淡的笑，心底那丝冷意却已藏起。
谢惊蛰笑声更大：“温先生倒是好人缘。”
桉楠看着凌澈，目光里多了一丝审量，又落到芷渝的药篓上。他想起昨夜林隙里那一线回流的气机，想起谢惊蛰迟早要回京……同行，倒未必就是累赘。
芷渝只是淡淡一笑：“江湖行路，本就是苦里有风。若先生不嫌，芷渝可暂行一段，换些药材也好。”
影十一低声：“不妥。”
谢惊蛰耸肩：“石兄的‘不妥’，常常等于‘就这么办’。”
影十一冷冷看他一眼，不再言语。晏子珩这才开口，像为众人落个台阶：“前方出山口有溪涧，歇脚煮水，再行不迟。路上也好彼此照应。”
“走吧。”桉楠收回目光，率先迈步。
驿亭后有一条细路通向溪边，松针铺地，脚步踩上去是柔软的沙沙声。凌澈落在队伍侧后，时不时忍不住看桉楠一眼，又迅速别开，生怕被人看出少年心气；芷渝背着药篓，步子不疾不徐，偶尔伸手拨开路旁的野艾，嗅一嗅成色。谢惊蛰与晏子珩并肩走了几步，一人笑闲，一人温声，两句不重的闲话把先前的风霜消解了些。
到溪边时，太阳已从云后探出半寸。凌澈利索拾柴，芷渝取出小铜壶，放了两针松叶，又折一片黄芪薄片入水。水未沸，便已飘出一股清清的香。
谢惊蛰蹲在一旁看火，歪着头笑道：“这茶若能续命，我愿意多喝几盅。”
芷渝抬眼：“这茶不能续命，只能劝你别与命较劲。”说完，她看向桉楠，“先生先缓两口，热气随呼吸入腹，别急。”
桉楠接过铜盏，轻轻抿了一口。暖意自喉而下，胸口那道细线似被温热牵了一牵，没那么乱了。他抬眼看向对岸的山影，忽生出一种陌生的实感：不只是有人押着你走，也有人愿意与你同行。
凌澈应了一声“好”，声音很亮。芷渝点头，眼里泛起一点温和的光。
影十一没有评价，只在溪水声里，悄悄将目光从新来两人身上移开，落回桉楠的背影。
作者有话说
第29章 山道风急，客伴同行