38、江上无光，南岸无归 ...
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江边雾重得像压了一层灰。
驿码的灯被风吹得摇晃，光影在水面上碎成无数星点。
潮气夹着焦糊味，像昨夜那场火还在远处燃烧。
桉楠站在码头边，指尖摩挲着那枚烧黑的铜鱼符。
那是仓务司的押运令牌——顾长恭留给他们的饵。
沈珩走近，“影十一探回消息，”他说，“仓务司那边果然动了。”
“太快了。”桉楠语气很淡。
“顾长恭不会信得过太后那套明线，他更信自己的人。既然信号放出去，他也就该有动作。”
“你像是在等他。”沈珩侧头看他一眼，话里有些多余的意味。
“局既已设完，不来怎知输赢？”桉楠没顾上那点多余的意味，轻声道。
沈珩看着那一点光，忽然道：“顾长恭若真来，你也别急着出手——我还不想收场太快。”
桉楠抬眼，唇角一挑：“殿下又想慢慢看戏，我便配合演。”
沈珩轻笑，不言。这次他的意图这个看似精明的人倒是没察觉到，这方面挺迟钝。火光照着他的侧脸，微光游走在眉眼间，显出几分不易察觉的温意。
夜更深了。
沿江的驿口只余几盏灯，风一吹，光影就被掀散。
影十一从暗处掠来，低声：“南侧仓驿有人潜动。”
桉楠微点头。
“来了。”
沈珩压低声音：“先不动，等他们露头。”
桉楠应了声“好。”
时间被风拉长。
码头下的水声缓缓拍击着岸石，每一次都像预兆。
沈珩正低声与桉楠说话，忽听背后脚步声靠近。
那脚步不快，却带着草鞋轻踏石板的细响。
两人同时回头，只见凌澈从雾里走来。
他外披薄衣，鬓角带着潮气，神情里有点局促。
“你怎么来了？”桉楠眉心微蹙。
“客栈那边太静了，”凌澈挠了挠后颈，语气带点不好意思，“想着要找两位，怕有什么要帮的，终于找到你们，就过来看看。”
他说得真诚，嗓音带着点未褪尽的少年气。
雾气打在他额前的发丝上，闪着一层微光。
沈珩略微一顿，目光沉了沉：“客栈谁守？”
“芷渝在，”凌澈忙答，“我叮嘱了几句，她心细，不会乱。”
桉楠看着他，笑了一下：“夜深路滑，你倒跑得勤。”
“也不远。”凌澈低声笑，“反正闲着也是闲着。”
桉楠还未再言，沈珩抬手，示意他不用多问。
“既然来了，就守在这边。”
“好。”凌澈点头，笑意带着一丝腼腆。
桉楠转回身，注意力重新落在仓务司的驿门上。
风从江面吹来，带着潮腥气，几盏灯被吹得一晃一晃。
——就在那一瞬。
身后传来极轻的一声风响。
桉楠尚未来得及回头，凌澈的身影已近在咫尺。
刀光在火光中一闪，冷得像撕裂空气的雪。
影十一反应最快，却仍迟了半拍。
他拔刀迎上，金属交击的声音震得人耳膜生疼。
“凌澈——！”沈珩低声喝道。
凌澈没有回答，只顺势逼近，一手反握刀柄，另一手扣向桉楠的手腕。
动作快、准、狠，没有半分犹豫。
刀光一闪即逝。
影十一猛然前扑，铁刃擦过凌澈的臂弯，溅出几滴血珠。那少年面上仍带着温和神情，眉眼间却已全无犹疑。
桉楠反手去夺，却被凌澈一掌格开，脚下退了半步。那一击并不重，却精准得像算过分寸，只让人失去平衡。
沈珩的声音冷到冰点：“凌澈，你这是何意？”
“顾大人要请先生一叙。”少年语气平静，不怒不惧。
火光映着他年轻的面孔，本来柔和的眼在阴影里，整张脸忽然陌生。
影十一怒喝：“原来当初你早就在那里等我们！”
凌澈并不看他，只轻声道：“我受命于顾大人，执行任务而已。”
话音未落，他刀势再起，迅速而狠。桉楠虽然避得极快，但是衣袖仍被划开一线，冷风钻入。疼意顺着皮肤滑过，却更让他清醒。
他这才明白——凌澈的手法、身形，根本不是江湖小辈。
那是受过极其严苛训练的刀。
影十一继续迎上，刀光交错，火星迸溅。两人几乎同时出手，凌澈身形一折，避过正锋，侧身扣住桉楠的手腕。
那一瞬间，桉楠察觉到他并无杀意——刀锋离自己不过半寸，却偏向衣襟而非喉口要害。
“顾长恭要的，是活人。”桉楠冷冷道。
凌澈的手指微紧，低声：“请先生莫怪。”
桉楠反笑：“你还会客气。”
他话未落，沈珩已逼近，刀锋斜掠而来。凌澈一脚踏着地砖借力，地砖瞬间被内力震碎，一把将桉楠扯向自己身后。
影十一的刀追出，却被桉楠一声低喝：“别动！”
那声喝止带着不容拒绝的冷意。影十一僵在原地。
桉楠的目光转向沈珩。
那一瞬，他似乎想说什么——却终究没开口。
凌澈借这间隙一跃，带着人退入雾里。火光与夜色交叠，雾气卷起，像一张吞人的幕布。
影十一的刀气撕开空气，却只斩中空处，收刀打算立即追上。
沈珩抬手拦住他。
风呼啸而过，卷起灰尘。沈珩目光一沉，忽然转向一旁的石柱。
火光下，那柱面被划出一道极细的弧痕，隐在阴影里。
他俯身，用指腹轻触。
细纹浅刻，却有方向：弧头向南——
沈珩的声音极低：“刚才他让你别动，应是有自己的安排。”
影十一怔了怔。
“难道是那个——归铃营？”
“是。”沈珩起身，目光沉冷如水，“他已经接上头了。”
他抬头，江风正猛，夜色翻涌。
那一瞬，他心底莫名生出一股几乎难以克制的怒意。
顾长恭。
这个名字从他喉间吐出时，带着冷冽的锋。
“去。”沈珩冷声道，“立刻传信——让我们的人出动。”
影十一应声离去。
沈珩独自站在原地，风吹得灯影乱晃，映出他眉间深深的一道阴影。
夜色将尽，天边露出一线灰白。
他抬眼望向那方向，雾气正散——江面上什么都没有，只余涛声与风。
他轻声道：“桉楠……这次，你可务必得活着。”
——
天色像一碗未揭的灰。南岸行署临江而筑，青砖黛瓦在潮气里生出一层湿光。檐下松灯一盏盏燃着，火苗被风压得极低，像被按住的呼吸。
他被凌澈带下车辇时，脚下石阶仍留着昨夜的雨痕。鞋底与石面擦出极轻的一声，冷得像是从骨缝里传来。两名黑衣人各执一侧，不言不语，只在门前微一颔首，门内便有侍从应声而出。
“顾大人有请。”
行署内用的是旧年檀炉，清香温和，掩了血与铁的味。堂中陈设极素，案上只摆一册调令簿与一枚玉环。顾长恭着素色常服，袖口极净，坐在灯影之后。那灯光沿着他的睫羽落下一层淡影，看不清喜怒。
他抬眼时，笑意清浅：“温先生，一路辛苦了。”
桉楠没答，只是镇定地看着他。
火光映在他脸上，映出一抹血痕的暗影。
顾长恭打量他，目光并不锋利，却像是对着一件太熟悉、也太渴求掌握的物件，耐心里自带一种危险的温度。
“上次见你，”他随口道，“天色也像今日，灰得看不出时辰。”
他道：“顾大人记性好。”
“我向来记得自己关心关爱之人。”他说着，抬手示意旁人尽退。
他未动。空气有一抹炉香，案上那册调令簿封皮未干，墨气与炉香混在一处，叫人分不清哪一味更重。
顾长恭将玉环在指间一转，像随口，又像试探：“仓务司南线假令，是你放的？”
他看着他：“顾大人既坐在这里，想必也不用我回答了。”
“呵。”顾长恭笑了一下，“你还和从前一样。”笑意未至眼底，“从不怕我。”
“怕也无用。”他说，语气平平。
对话像两柄细刃在黑暗中试碰，声息都很轻，却冷。
顾长恭起身，行至他前一步，停住。灯影在两人之间缩成一条细线，分明，却又摇晃。
“你一直在沈珩身边，想做什么？”他说。
“顾大人问我做过什么，还是——成了什么？”他道。
这句话在顾长恭听来还多了一些别的意味，他眸色一暗：“他信你？”
“人总倾向于信他们想信的东西。”他说，“殿下也一样。”
“你倒不避讳。”
“若真想避，”桉楠平静地回，“我也不会站在这里。”
那一瞬，屋内只余烛火的劈啪声。
顾长恭忽地伸手，替他理去额角的一缕发丝。指腹擦过那道极浅的血印，语气近乎温柔：“怎么伤着了？”
他没说话，顷刻间，气氛被悄悄拧紧。
桉楠现下身高与顾长恭平齐，他目光平稳地迎上去：“还不是因为顾大人心太急。”
顾长恭的笑意一点点褪去。
他又向前一步，烛火被风拉成一条细线，
两人的影子在地上重叠到几乎看不出界限。
他伸手，掌心稳稳扣在桉楠的腰侧。
那不是抚触，而是钳制——
力道极稳，像要将他牢牢定在自己呼吸的范围里。
桉楠的身躯微紧，但没有退。
顾长恭直视着他，嗓音压得很低：“你一点都不怕我。”
“怕？”他笑了一下，笑意淡得近乎无，“从来没这个必要。”
忽然桉楠反手一抬，扣住顾长恭的手腕，
那力道冷硬，几乎与对方的呼吸同时一滞。
烛光在两人间跳动，空气仿佛被撕成两半。
桉楠抬起眼。
他的声音很低，却带着一种说不出的平静：
“顾大人，你知道你在做什么吗？”
顾长恭的喉头动了动，没答。
“你想要掌局、想要控人。”桉楠语调放缓。
“可从刚才起，你所有的反应都被我牵着走。”
他眼底的光亮极淡，却让人无法移开。
顾长恭的眸光微震。
“你靠近一步，是想试我的反应；
你伸手，是怕我会闪；
你在意的不是我顺不顺你的心——
而是我有没有在你眼里慌乱。”
每句话都平稳，却精准得无处可逃。
顾长恭怔了一瞬。
他看着桉楠，那双平静的眼里没有恐惧，
只有一种极罕见的清明——
那种清明让他第一次意识到，
自己握得再紧，也握不住眼前这个人。
桉楠看着他，忽然靠近，
声音极轻，像刀尖掠过耳边：
“所以，”他轻声道，“你不该盯着我看——
你该怕我。”
那一刻，顾长恭的表情终于显示出了动摇。
他呼吸一滞，指尖骤然收紧，却又被桉楠握得更死。
两人对峙着，气息交错，
顾长恭的眼底闪过一瞬局促——
有一些被看透、被逼入死角的狼狈，
让他原本的镇定有了崩塌的迹象。
“放开。”他低声道，语调里第一次带了些颤。
桉楠松开手，神色平静。
“顾大人若真想控制我，先学会看清自己。”
顾长恭怔了怔，脸色一点点阴下去。
烛火映着他眼底的光，已经不再是笑，而是一种阴郁的恼羞。
他慢慢抬起手，指节轻颤。
“好，”他笑了一声，声音低哑，“很好。”
那笑意薄得像纸，
下一刻已成彻底的冷意。
他转回桌案，取出一封折好的文书。
“你知道这是什么？”
桉楠没有答。
“太后令。”顾长恭笑得极淡，“要我将‘南案’清查彻底。
沈珩——在她看来，已是叛逆。你呢？她说你是‘旧宫余孽’，须杀之不可留。”
桉楠看着那封信，神色不变。
“顾大人呢？你打算怎么判我？”
顾长恭把信丢在桌上，声音依旧温柔：“我一向惜才。”
他看着桉楠，“若你愿意回来，我仍能让你活得很好。”
桉楠笑了一下，笑意淡得几乎看不见。
“顾大人以为，我会回去给谁磕头？”
顾长恭的手指停在半空，过了片刻，慢慢收回。
“你变了。”他说，“可无论你变成什么模样，你始终是我想要的人。”
桉楠沉默。
烛光摇曳。两人之间的距离似乎更近了一些。
顾长恭的目光在他脸上停留太久，忽然轻声道：“你的眼神……不一样了。”
“怎么不一样？”桉楠问。
顾长恭笑意更深，语调极轻：“比从前冷，比从前——活。”
他伸手，抵在桉楠的下巴上，手指有些冰凉。
“你不可能是他。”
空气在这一刻几乎凝滞。
桉楠的心口微紧，却仍强自镇定：“顾大人想多了。”
顾长恭低笑。
“人对不对，总有法子知道。”
他转身，对门外淡声道：“传医官——查他身。”
桉楠抬眼，目光骤冷。
“顾大人这是何意？”
“只是确认，”顾长恭的语气温柔得几乎像在安慰，“这副身体……是否真是我记得的那一个。”
桉楠垂眼，想掩饰心中的不安。假如他发现身体是同一具，若抵死不认顾长恭是否会相信，他还是原来那个“桉楠”。顾长恭的想法本就和一般人不一样，要是觉得这具身体被换了魂，定要给他折腾不休了。不行，得立刻离开这里。
顾长恭注意到了他的沉默，只微微一笑。
“别怕，我不会伤你。”
桉楠抬起头，语气冷静：“顾大人，总是这样——温柔又毫不留情。”
“将他带去西厢。”顾长恭收束语气，“三重把守，钥在我。”
侍从齐声应“诺”。
廊下光影斑驳。待桉楠被侍从押走后，顾长恭仍立在堂中，灯影之后，面上无甚表情，唯有袖口下的手指，在不易察觉地收紧。
西厢门阖。内室空，墙上挂一副旧年山水，墨色沉静。窗外江声近，风吹帘角，猎猎作响。他坐在榻侧，闭眼调息，听见远处极轻的一声短哨——短而断，那是段潋的人在确认方位。
他低声吐出一口气：“来得正好。”
门外脚步停住，交接声一叠。他睁开眼，背脊自然挺直，像是已在等下一场棋。
风里有火星未尽的味。行署里一切如常：灯照着墙，炉温着香。只有在最暗的地方，人影已动—
作者有话说
第38章 江上无光，南岸无归