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7、第七章 ...
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林荫道在日色中延伸，仿佛一条永远走不到头的绿色通道。
苏见雪单手攥住缰绳，另一只在刀柄上收紧。林荫道两侧的密林里，树影轻微摇晃，似是符合着某种规律——不是风。
“不对劲。”她心中暗道，猛地探身向前：“再走快些。”
她这声音压得极低，车夫没听清，茫然回头：“您说什么？”
“走！”苏见雪猛地一鞭抽在马臀上，马车骤然加速。
后头裴琰被甩出去一大截，他骑马快行几步，勉强追上，不满地嚷道：“急什么？这南下风光多好，该慢些赏赏这盛夏美景。”
见无人应答，裴琰回头，想让随从们给他些附和，却见后方树林中窜出数道黑影。
裴琰脸色顿时煞白。
“真、真来啊？！”裴琰惊慌无措，拉起马缰就嗖嗖地往前奔，“救命啊，救命！有人追我！这可怎么办！”
苏见雪咬牙，恨不得一剑劈了这聒噪的纨绔，不喊还好，这一喊怕是就要开打了。
果不其然，一支箭擦着她耳际飞过，她侧身避让，策马回看，目光扫向箭矢来处。
密林中骤然跃出十余个黑衣人，动作好似邪祟般，眨眼之间就从树影中闪至身前。他们身着黑色劲装，胸前绣着暗纹兽首，腰间还配有铁鳞腰带，一身死士装扮。
黑衣人举着刀上前，刀面在阳光下泛着青芒，无声地割裂空气。
苏见雪猛地勒住缰绳，她反手抽刀，寒光一闪，刀锋与最先扑来的死士相撞，溅出几点火花。那人被震退三步，虎口处显然是有些崩裂。
更多的死士从四面八方涌来，如鬼魅般将车队团团围住。惊慌的马踏起阵阵尘土，遮蔽了日光。苏见雪横刀在前，刀光如练，在黑衣人中杀出一条血路，刀剑相击之声不绝于耳。
可毕竟以一敌十，苏见雪迎战略有吃力。她腰伤未愈，动作稍滞，不留神间，左臂便被划开一道血口。
眼看一名死士直扑车厢，她厉喝道：“当心！”
车厢帘幕猛地掀起，林诀月从车窗中翻跃而出，稳稳落地，飘起的衣袂缓缓落下，好似白鹤收翅。
“废话少说，注意你左侧。”林诀月广袖翻飞，袖中短刃精准刺入死士手腕。
那死士吃痛后退，却立即变招再攻，刀锋直取林诀月咽喉，却在最后一刻偏转三分，只削断她一缕发丝。
林诀月身形一转，短刃在掌心回旋，划出一圈银弧。死士连连后退，却始终保持着对她的进攻。很快林诀月就留意到，那些死士对瘫软的随从视若无睹，只渐渐形成合围之势，将她逼至马车边缘。
“此处不安全，我先引开他们，你护着其他人。”林诀月纵身欲跃，却被叶慎予死死扣住腰身。
“犯什么蠢，他们要的就是你。”苏见雪骂得咬牙切齿，手上却稳得很，带着林诀月在密林中左突右冲。身后追兵越来越近，她忽然一个急转，拖着人滑下一处陡坡。
两人滚落坡底，此处恰有一座低矮的破庙，二人便迅速爬行过去，藏身在庙墙之后。
腐叶与尘土糊了满身。林诀月刚要开口，一只沾血的手就捂住了她的嘴。
“嘘。”苏见雪贴在她耳边，气息灼热。
死士们的脚步声从坡顶掠过，午后的余晖透过破败的庙门缝隙，在她们脸上投下斑驳的影子。
许久，外头归于寂静。
叶慎予松开手，左臂的伤渗出血来，她随手抹去那些红液，冷声道：“林学士，出了宫墙，没了禁军护卫镇守，下次记得带些人手。”
林诀月整理着撕裂的衣袖，气息已平：“本官略会些拳脚，此外也是没想到真有人敢动朝廷命官。”
又一声马蹄驶过，她们屏息凝神，确认再无任何声响后才走出藏身处。
这是一座荒废的山神庙，神像坍塌，供桌积灰，梁上悬着的破幡布满蛛网和虫洞，像是被遗弃了十多年。
“这些人不是本地流寇，”苏见雪盯着庙外，眸色阴沉，“刀法像是北境出身。你得罪谁了？”
“太子一党？”林诀月蹙眉，“可太子若要逼我从婚，大可明着施压，何必暗杀？”
“不是暗杀，”苏见雪说，“那人招式狠辣，却刻意偏转三分，明显不为取人性命，只要擒拿。”
“活捉？”林诀月面色一冷，提着滴血的短刀，陷入沉思。片刻后她突然抬头：“别站门口看了，先进来。”
二人退回庙内，借着残窗透入的光线，坐在高处的供桌上。
林诀月从袖中取出一方素帕，细细擦拭着短刃上的血迹。
“太子除外，你还得罪了谁，”苏见雪将刀具搁置一侧，“值得出动北境死士？”
林诀月寒着眉眼，说：“我在朝堂上骂过的人，比你这辈子遇到的还多。”
“哦？”苏见雪心道我在边境见过千军万马，这人得是把举国上下都骂遍了才抵得上。她想了想，讥诮道，“看来是骂到哪位大人的痛处了。”
“也不尽然，大抵是误入了谁布的局。”林诀月划掉供桌积灰，思绪渐深。
“太子性子刚直，监国以来大刀阔斧，查完兵部贪案就削了兵部三成兵权，又强推新政，”她沉吟着开口，声音清落寡淡，“陛下虽卧病在床，却最忌惮这般雷厉风行。如今朝中已分作新政与守成两派，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。”
苏见雪撕下衣角包扎伤口，闻言挑眉：“你林家不是一向中立？”
“正因中立，才更招人惦记，”林诀月将短刃收回袖中，“太子推行凤阙新政，急需世家支持。我公然抗婚，落在旁人眼里，倒像是陛下授意。”
“这么说来今天还是太子的人干的，觉得你是异己。”苏见雪咬住撕下的衣角，单手绑缚住臂上伤口，牙关一紧打了个死结。
林诀月嘲讽而笑：“前头那几个打劫的，确是裴琰那草包的手笔，后头那些，不好说。”
苏见雪手上停顿一下，回过劲来，不耻道：“裴公子真有意思。”
“他能有什么意思，不过是铁了心要走凤阙新政的路子，跟我成婚捞些好处罢了。”林诀月的眼神往身侧瞥去，停在了伤口处，那个系得无比丑陋的绳结上。
苏见雪内心愤然，脱口道：“凤阙新政？可笑，得利的却是男人。”
“太子推行此政的目的，也是想以贵女荣门楣，以才媛安社稷，”林诀月说，“但如今女子仍受缚于婚姻，这不可能落到实处，必然会在日后推行中，转变成通过联姻控制世家大族，以女子为质牵制朝臣的局面。”
苏见雪转头看她：“你们文渊阁女学士，不正是例子吗？”
“你们赤炎营又何尝不是，真当那儿是个证实才学的地方？”林诀月忽然倾身，指尖按上苏见雪刚包扎好的伤口，“赤炎营增设女卫，不过是陛下的制衡之策，与日渐增多的女官打交道，终归还是女子更方便些。”
“譬如你我。”苏见雪心中这样想着，未曾说出口。
可林诀月却好似看穿了她心思，把刚绑好的布片解开，另缠了一遍，离手时才出了声，轻飘飘地说：“你能在这一路近我身旁，不就是此般道理吗？”
苏见雪抬了抬眼。
“该回了，”林诀月起身，拂着衣角的灰尘，道，“叶姑娘引路吧。”
苏见雪也随着起了身，走到庙口，忽地侧身而立，右手虚引，微微欠身道：“林学士，请。”
“又演上了？”林诀月轻笑着摆摆手，迈步而出，“罢了，随你。”
——
烛火摇曳，太子虞宗祐面前的奏折堆积如山。他烦躁地揉着太阳穴，朱笔在漕运账册上划下重重一道。
“又一处对不上……”他低声自语，窝着一腔的闷气。
殿外传来环佩轻响，五公主虞明棠端着茶盏入内，莲步轻移：“皇兄这般操劳，让明棠好生心疼。”
虞宗祐抬头，勉强扯出一丝笑意：“五妹深夜前来，所为何事？”
“恰巧路过，见皇兄殿内灯火未熄，”虞明棠将茶盏轻放案上，茶香氤氲，“这是南城新贡的云雾茶，最是安神。”
她的目光扫过摊开的账册，神色微动：“漕运的账目，还是理不清么？”
虞宗祐合上账目：“林氏门生处处设障，查起来举步维艰。”
“好像是这样，林太师三朝老臣，门下弟子不是大儒学士就是朝臣大吏，肯定不好查，”虞明棠轻抚茶盏，在盏沿画着圈，“不过，皇兄又何必与他们硬碰硬呢？”
“查账还要分什么软硬？”虞宗祐端起茶盏一饮而尽，茶汤顺着下颌滑落也浑不在意，用手背蹭掉了，“若林家有在漕运之中求贪，我自当要彻查到底！”
“若是迂回那么一下呢，”虞明棠烛光在她姣好的面容上投下柔和的阴影，格外温娴纯良，“林太师最重名声，若他孙女不慎卷入一些事情，比如……在南下途中与北境密探有所往来？”
虞宗祐猛一拍案：“五妹慎言！这等罪名岂可轻扣？”
“皇兄莫急，明棠又怎会做那构陷之事，”虞明棠掩唇轻笑，袖口滑落，露出腕间一点朱砂痣，“只是做个虚动作，也不多张扬。待林诀月被困之际，主动借由裴公子向皇兄告发密探，皇兄再施以援手，届时还怕林家不感恩戴德？”
“感恩戴德又有何用，我是要肃清漕运积弊，”虞宗祐眉头紧锁，“况且那林诀月性情狂傲，先前施压都未能让她低头从婚，这般怕是不成。”
“皇兄心善，”虞明棠轻叹一声，指尖绕着胸前垂落的一缕发丝，“可有些人就像野马，不用鞭子抽狠些，就永远不会驯服。”
虞宗祐仍很介怀，不应答。
“皇兄莫不是忘了，”虞明棠轻轻说着，眼中闪过一丝气愤，“那林诀月当街撕毁婚书时，可是在阻拦新政推行，没给你留半分颜面。”
“话虽如此，五妹的好意我心领了，只是，”虞宗祐眉头紧锁，“这般手段，终不是我一届太子所为。”
“那就让明棠来做好了，”见太子仍不松口，虞明棠语气愈发轻柔，“皇兄可曾想过，若林家当真感恩，说不定会主动透露些漕运内幕？”
虞宗祐有丝丝动容：“这种事情，哪会这般简单。”
“自然只是猜测了，”虞明棠乖顺地笑了，“不过……若皇兄允准，明棠愿亲自督办此事，届时皇兄只需派人前去捕捉密探，既可全了林家首告有功的颜面，又能让那林诀月欠下救命之恩，岂不两全其美？”
虞宗祐沉默良久，终是轻叹一声：“罢了，你且谨慎行事。”
“皇兄放心，定不会让你为难。”虞明棠盈盈下拜，垂眸时眼底滑过一丝得逞的笑意，“明棠告退。”
，还差