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1、再遇 ...
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十年光阴，足够江湖更迭几轮风云。
曾经需要仰望的名字，有些已刻在墓碑上，有些则像蒙尘的旧剑，被遗忘在角落。陈锈笙，这个名字，曾如寒星高悬，光耀整个武林，如今却成了巷尾酒肆里醉汉口中一声模糊的唏嘘。没人知道他去了哪里，仿佛一夜之间，那柄惊鸿照影的剑，连同它的主人，都化作了江湖传说里褪色的一页。
李沉燕寻到他时，正是深秋。
消息辗转数道，剥丝抽茧，最终指向城外荒山一座半倾颓的山神庙。风卷着枯叶，打着旋儿从没了窗纸的破洞灌进去，发出呜咽般的声响。庙内昏暗，浓重的霉味混合着劣质烧刀子的辛辣气息，沉甸甸地压在肺腑上。
角落里，一堆辨不出颜色的破烂稻草上，倚着个人形。
李沉燕的脚步在门槛外顿了顿。他穿着崭新的墨色箭袖劲装，腰悬一柄鲨鱼皮鞘的长剑，剑柄上镶嵌的墨玉在昏暗光线下流转着温润的光，与这破败污浊的环境格格不入。这十年，他不再是那个被雨水淋透的毛头小子。“惊雷剑”李沉燕的名号，已在年轻一辈中如雷贯耳，锋芒毕露。
他一步步走进去，靴底踩在积年的尘土和枯草上，发出轻微的碎裂声。目光锐利如鹰隼，精准地钉在角落那个蜷缩的身影上。
那人穿着一身辨不出原色的褴褛布袍，沾满污垢，头发纠结成一团，散乱地遮住了大半张脸。怀里紧紧搂着一个空瘪的酒葫芦，仿佛那是他唯一的倚仗。一条腿不自然地蜷着，裸露的脚踝处能看到狰狞扭曲的旧伤疤。整个人散发着一股行将就木的腐朽气息。
这……是陈锈笙？
那个白衣胜雪，一剑挑开他围帽，眼神淡漠如古潭深水的天下第一剑？
李沉燕胸口猛地一窒，随即一股难以言喻的、混杂着剧痛和荒谬的火焰轰然窜起，烧得他指尖都在发麻。十年！他追逐了十年，想象过无数种重逢的画面——在万众瞩目的论剑台上，在生死一线的绝壁之巅，自己如何以精妙绝伦的剑法，堂堂正正地击败他，将他那令人憎恶的平静踩在脚下，逼他收回那句轻佻的“小白脸”，让他为当年的轻视付出代价！
绝不是眼前这样！
他像一座压抑的火山，几步跨到那堆烂草前，阴影完全笼罩住角落的颓唐。呛人的酒气和陈腐味扑面而来。李沉燕的手按在了腰间的剑柄上，指节因用力而泛白，墨玉冰凉的触感也压不住心底翻腾的岩浆。他终究没有拔剑。
“锵”的一声轻响，是剑鞘末端的铜箍撞击剑格的声音。
他抽出了腰间的长剑，连着那华贵的鲨鱼皮鞘。冰冷的鞘尖，带着他指尖的微颤，带着十年积压的屈辱和此刻汹涌的失望与怒火，毫不客气地拍在角落里那张污秽模糊的脸上。
触感是温热的，带着活人的气息，却又软塌塌的，毫无生气。拍击的力道不重，却足够羞辱。
“陈锈笙，”李沉燕的声音像是从齿缝里挤出来，带着冰渣，每一个字都淬着毒，“你也有今天？”
那具仿佛已经死去多时的身体，终于有了反应。
被剑鞘拍歪的脑袋极其缓慢地、极其费力地转回来一点。散乱纠结的头发下，一双眼睛艰难地掀开一条缝隙。眼白浑浊不堪，布满蛛网般的血丝，眼珠是黯淡的灰褐色，像是蒙了厚厚尘土的琉璃珠，早已没有了当年深潭映雪的半分神采。那眼神是涣散的，茫然地聚焦在李沉燕那张年轻、紧绷、写满了愤怒与某种更深沉痛楚的脸上。
时间凝滞了。破庙里只剩下风声呜咽。
就在李沉燕以为那双眼睛里不会再有任何属于“人”的情绪时，那浑浊的灰褐色深处，极其极其缓慢地，极其极其费力地，漾开了一丝涟漪。
不是愤怒，不是恐惧，甚至不是认命。
那竟是一点极其微弱、极其模糊的笑意。像是枯井底部，最后一点水光不甘心的折射。
干裂起皮、沾着酒渍的嘴唇微微翕动，发出气若游丝、含混不清的声音，每一个音节都带着喉咙里积痰的嗬嗬声，却又奇异地穿透了庙里的死寂：
“讨教……么？”他顿了顿，胸腔里发出破风箱般的抽气声，那点微弱的笑意似乎扩大了一点点，带着一种令人心头发凉的、近乎荒诞的平静，“……排队。”
“排队”……
这两个字，像两根冰冷的钢针，精准无比地刺穿了李沉燕胸中燃烧了整整十年的那团滔天烈焰。
“噗——”
不是熄灭，是猝然的、彻底的湮灭。如同滚烫的烙铁猛地被按进冰水，瞬间白烟升腾，只余下刺骨的寒和一片死寂的空洞。
那团支撑了他十年日夜苦练、无数次在生死边缘挣扎爬起的复仇之火，那给予他力量、也日夜灼烧他的执念，就在这两个字轻飘飘落下的瞬间，灰飞烟灭。
他想象过陈锈笙的无数种反应：倨傲的，愤怒的，不甘的，甚至是求饶的……唯独没有想过这种平静的荒诞，这种置身事外的……漠然。仿佛他李沉燕十年的追逐，十年的恨意，在他这里，不过是一句无关紧要的、排队等候的“讨教”。
巨大的失落和一种更深的、无法言喻的茫然瞬间攫住了他。像是奋力一拳打在了空处，筋骨欲折，却连一丝回响都没有。
李沉燕握着剑鞘的手，无力地垂了下来。他高大的身影晃了晃，仿佛被抽掉了脊骨。然后，他慢慢地、慢慢地蹲了下来。
不再是居高临下的俯视。
他蹲在散发着恶臭的烂草堆旁，蹲在昔日天下第一剑客、如今形同乞丐的废人面前，让自己的视线，第一次真正地与那双浑浊衰败的眼睛，平齐。
破庙的腐朽气息和劣酒的味道更加浓烈地包裹着他。他看着那张近在咫尺、污秽不堪的脸，看着那双早已失去剑光的眼睛，喉结艰难地上下滚动了一下，声音哑得厉害，带着一种连他自己都未曾察觉的疲惫和干涩：
“不讨教。”
他顿了顿，每一个字都像是从沉重的磨盘下艰难挤出：
“陈锈笙，我来……讨债了。”
“讨债”两个字，轻飘飘的，却像两块沉重的石头投入死水。
陈锈笙那双浑浊的眼睛似乎又睁大了一点点，灰褐色的瞳孔极其缓慢地转动，费力地聚焦在李沉燕近在咫尺的脸上。没有惊惶，没有疑问，只有一片更深沉的死寂，仿佛连“债”是什么都懒得去回想。
时间在令人窒息的沉默中黏稠地流淌。
忽然，一只枯瘦得如同鹰爪、指甲缝里嵌满黑泥的手，从破烂油腻的袖口里猛地探出！那速度快得不像一个废人，带着一种濒死野兽般的本能，死死抓住了李沉燕胸前墨色劲装的衣襟。
“……受伤了？”
那嘶哑的三个字，像淬了冰的针，扎进李沉燕的耳膜。他全身的肌肉瞬间绷紧如拉满的弓弦，下颌线咬得死紧，几乎能听见牙关摩擦的咯咯声。一股被彻底看穿的恼羞和更深沉的无措猛地冲上头顶，烧得他耳根发烫。他下意识地想挥开那只抓住衣襟的枯手，动作却僵在半空。
那双浑浊的眼死死盯着他，里面翻腾的灰败死水底下，竟搅动着一丝近乎残忍的、洞悉一切的微光，像是在欣赏猎物徒劳的挣扎。这眼神，比十年前那睥睨众生的淡漠更让他难堪，像一把钝刀子，缓慢地割开他强撑的尊严。
“闭嘴！”李沉燕猛地低吼出声，声音里带着他自己都未曾察觉的狼狈和一丝不易察觉的颤抖。他粗暴地一把攥住陈锈笙那只枯瘦的手腕，触手冰凉，皮肤松弛地包裹着嶙峋的骨头，脆弱得仿佛一折就断。他用力一掰，想将那碍眼的爪子从自己衣襟上扯开。
然而，就在他发力的一刹那——
“唔！”
一声压抑不住的、短促而痛苦的闷哼，从陈锈笙干裂的唇缝里溢了出来。
那声音极轻，像濒死的虫豸最后一声哀鸣，却像一道惊雷劈在李沉燕紧绷的神经上。他掰扯的动作瞬间僵住。低头看去，只见自己握住的那截手腕，皮肤下微微凸起的青筋正不受控制地剧烈抽搐着，带动着整条手臂都在细微地痉挛。陈锈笙浑浊的眼睛猛地闭上，眉头死死拧成一个疙瘩，额角瞬间渗出细密的冷汗，混着脸上的污垢，蜿蜒而下，留下几道狼狈的湿痕。他那副破败的身体蜷缩得更紧，像一张被揉烂又强行拉开的弓，每一处关节都在发出无声的呻吟。
那并非作伪，是实实在在、深入骨髓的痛楚。一个武功尽废、筋脉寸断之人，身体早已成了破败的风箱，任何一点粗暴的外力，都可能引发连锁的崩塌。
李沉燕像是被那声闷哼烫了一下，猛地松开了手。他怔怔地看着自己还残留着对方冰凉触感的手指，又看看陈锈笙瞬间委顿下去、只剩下微弱喘息的身体。那团刚刚熄灭的火焰灰烬里，猛地窜起一股更灼人的烦躁，烧得他五脏六腑都在焦灼。
“废物！”他低骂了一句，不知是在骂陈锈笙，还是在骂自己刚才那片刻的失控和……不忍。这两个字像石头砸在地上，在破庙的死寂里激起沉闷的回响。
陈锈笙没有回应，只是急促地喘着气，每一次吸气都带着破风箱般的嗬嗬声，身体因为剧痛而微微发着抖。那只被李沉燕松开的手无力地垂落在肮脏的稻草上，手指神经质地微微蜷曲。
李沉燕猛地站起身，高大的身影在昏暗的破庙里投下浓重的阴影，几乎将角落里蜷缩的人完全笼罩。他烦躁地来回踱了两步，靴子踩在枯草和尘土上，发出令人牙酸的碎裂声。胸口的墨色衣襟上，还残留着被陈锈笙抓出的几道明显的污痕褶皱，像个耻辱的烙印。那若有似无的药味，似乎也因为这剧烈的动作而浓烈了几分，丝丝缕缕钻进鼻腔，提醒着他自己也并非完好无损。
他最终停在原地，胸膛剧烈起伏了几下，像是在强行压下翻涌的心绪。目光再次落回陈锈笙身上，带着审视，带着压抑的怒火，还有一丝连他自己都未曾明了的……沉重。
“讨债？”他嗤笑一声，声音冷得像冰，“就凭你这副鬼样子？”他俯下身，阴影再次将陈锈笙完全覆盖，眼神锐利如刀，试图在那张痛苦扭曲的脸上找到一丝一毫当年那个白衣剑客的影子，“陈锈笙，告诉我，谁干的？” 每一个字都像是从齿缝里碾磨出来，带着不容置疑的逼迫。
陈锈笙的身体似乎因为那迫近的压迫感而瑟缩了一下。他艰难地睁开眼，那双灰败的瞳孔在剧痛和昏暗光线下艰难地聚焦，落在李沉燕近在咫尺、写满戾气的脸上。没有恐惧，没有愤怒，只有一片深不见底的疲惫和……麻木。那麻木比任何激烈的反应都更让人窒息。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是牵动了一下嘴角，扯出一个比哭更难看的弧度，喉咙里发出一串意义不明的嗬嗬气音，随即猛烈地咳嗽起来。每一次咳嗽都震得他单薄的胸膛剧烈起伏，撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来，嘴角甚至溢出了一丝混着唾液和污物的暗红血沫。
李沉燕的瞳孔骤然收缩。那刺目的红像一根针，狠狠扎了他一下。他几乎是条件反射般地后退了半步，仿佛那血沫带着致命的瘟疫。
咳嗽声在空旷破败的庙宇里回荡，渐渐平息，只剩下陈锈笙如同破旧风箱般粗重艰难的喘息。他整个人像是被抽干了最后一丝力气，瘫软在稻草堆里，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。那点血沫粘在他干裂的下唇上，像一抹嘲讽的印记。
李沉燕站在原地，像一尊骤然冷却的熔岩雕像。破庙里的腐朽气味、劣酒气息、血腥味，还有那该死的、越来越清晰的金疮药与续断草的苦涩味道，混杂在一起，形成一种令人作呕的、沉重得化不开的气息，沉沉地压在他的胸口。
他低头看着自己腰间悬着的剑。鲨鱼皮的剑鞘温润，墨玉的剑柄在昏暗光线下流转着内敛的光华。这柄剑饮过不少成名高手的血，是他十年苦修、搏命换来的荣光，是他用来“讨债”的倚仗。可此刻，这柄锋芒毕露的剑，悬在这座破庙里，悬在这个形销骨立、咳着血沫的废人面前，显得如此……可笑。
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，却压不住心底那股疯狂翻涌的、无处宣泄的憋闷和一股更深的、冰冷的茫然。他像一头冲进了浓雾的困兽，失去了方向，连嘶吼都显得空洞。
目光再次落在陈锈笙身上。那枯瘦的手腕还搭在稻草上，刚刚被他攥过的地方，似乎留下了一圈更深的、不自然的青白。那细微的痉挛还未完全停止。
李沉燕的喉结重重地滚动了一下，发出清晰的吞咽声。他猛地转过身，不再看那角落里令人窒息的景象，大步朝着庙外走去。
冷硬的秋风立刻灌了进来，卷起他墨色的衣摆，带来一丝凉意，却吹不散心头那沉甸甸的阴霾。他站在破败的门槛外，背对着庙里的一切，望着远处荒山萧瑟的秋景。枯黄的草浪在风中起伏，如同他此刻混乱的心绪。
过了许久，久到庙里那艰难的喘息声似乎都微弱得快要听不见。
李沉燕才缓缓地、极其僵硬地，解开了自己腰间那个鼓鼓囊囊的皮质水囊。这水囊做工精良，与他一身行头相配。他拔开塞子，没有喝，只是将里面清澈甘冽的清水，一股脑地倒掉大半在庙门外的泥地上。清水迅速渗入干燥的泥土，只留下一点深色的湿痕。
然后，他沉默地转身，重新走回那令人窒息的角落。脚步沉重得像灌了铅。
他蹲下身，依旧与那双浑浊的眼睛平视，只是这一次，他的目光避开了那令人不适的直视。他动作有些粗鲁地，将水囊的细口塞进陈锈笙干裂起皮、沾着血沫的嘴唇里。
“喝。”
水囊冰冷的锡口抵在干裂起皮的嘴唇上，带着不容抗拒的力道。陈锈笙浑浊的眼珠转动了一下，那点微弱的光似乎凝滞了片刻，随即被一种更深沉的、近乎认命的疲惫覆盖。
他极其缓慢地、顺从地张开了嘴。
甘冽的清水涌入，冲刷着口腔里浓重的血腥和劣酒混合的腐朽味道。他本能地吞咽，喉咙发出饥渴的咕咚声，却又因过于急促被呛住，猛地弓起腰剧烈咳嗽起来。水混合着暗红的血沫从嘴角溢出，沿着下颌脏污的曲线蜿蜒流下，冲开几道苍白的痕迹，更显狼狈。
李沉燕的手僵持着，水囊依旧抵在陈锈笙唇边。他看着那咳得撕心裂肺、几乎蜷缩成一团的身体，看着那刺目的血水，一股难以言喻的烦躁再次顶撞着他的胸口。他猛地将水囊拿开，仿佛被那景象烫到。
“废物！”他又低斥了一声，声音里的怒火却显得有些空洞，更像是在驱散自己心头那股莫名的窒闷。他烦躁地拧紧水囊塞子，随手丢在旁边的烂草堆上，发出沉闷的声响。
破庙里只剩下陈锈笙艰难的喘息，一声重过一声，拉扯着破败的风箱。
李沉燕的目光不受控制地再次落在那只垂在稻草上、枯瘦如柴的手腕上。刚才被他粗暴攥过的地方，一圈刺目的青紫色瘀痕正以肉眼可见的速度浮现出来，在松弛灰败的皮肤上格外狰狞。那手腕极其细微地颤抖着，连带着几根手指也神经质地蜷缩又松开，像垂死蜘蛛无力的抽搐。
他胸中那股无处发泄的憋闷感愈发强烈，几乎要炸开。他猛地站起身，像一头被关在笼子里的困兽，焦躁地在狭小的空间里来回踱步。靴底碾过枯草和碎瓦砾，发出刺耳的碎裂声，每一步都踏在心头那根紧绷的弦上。
目光扫过角落里那堆散发着恶臭的破烂，扫过陈锈笙身上几乎与泥垢长在一起的褴褛布袍，最终定格在他那只沾满污垢、指甲断裂的手上。那手背上似乎有几道翻卷的旧伤，边缘红肿，正渗出可疑的脓黄液体，混在污黑里，触目惊心。
“啧。”李沉燕发出一声极不耐烦的咂舌声。他烦躁地一把扯下自己腰带上系着的另一只小皮囊——里面装着他行走江湖时备下的粗盐和止血的金疮药粉。动作粗暴，带着一种近乎自暴自弃的意味。
他重新蹲下，这次离得更近了些，那股混合着脓血、污垢和劣酒的浓烈气味几乎将他淹没。他紧抿着唇，下颌绷成一条冷硬的线，从皮囊里抓出一小撮粗糙的盐粒，看也不看，直接按在陈锈笙手背上那几道最显眼的溃烂伤口上！
“呃——！”
一声压抑到极致、从喉咙深处挤出的痛嚎骤然撕裂了庙里的死寂。那不是刚才被攥手腕时的闷哼，而是濒死野兽被烙铁烫上时才有的凄厉嘶鸣！
陈锈笙整个人如同被投入滚油般猛地弹了起来！那张污秽的脸瞬间扭曲变形，浑浊的眼球因剧痛而暴突，布满骇人的血丝，额头上青筋根根暴起，冷汗如同溪流般涌出，冲刷着脸上的污垢。他枯瘦的身体爆发出不可思议的力量，剧烈地挣扎扭动，像一条被钉在砧板上的鱼，破烂的衣袍在稻草堆上疯狂摩擦。
李沉燕也被这剧烈的反应惊得手臂一震，差点按不住。那撕心裂肺的痛嚎像冰锥刺入他的耳膜，让他心脏猛地一缩。他看到陈锈笙那只枯爪般的手猛地抬起，痉挛着想要抓挠伤口，指甲在溃烂的皮肉边缘留下道道血痕。
“别动！”李沉燕低吼一声，几乎是本能地，用空着的左手猛地攥住了陈锈笙那只乱抓的手腕！这一次，他下意识地放轻了力道，避开了那圈新添的青紫。但陈锈笙的挣扎并未停止，他浑身都在剧痛中筛糠般抖动着，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的哀鸣，那双暴突的眼睛死死盯着李沉燕，里面翻涌着纯粹的、濒死的痛苦和一种刻骨的恨意，仿佛要将眼前这张年轻的脸生吞活剥。
那恨意，像淬毒的针，刺得李沉燕手指一颤。
他咬着牙，强迫自己不去看那双眼睛。右手依旧死死按着那撮粗盐，在溃烂翻卷的皮肉上用力碾磨！盐粒摩擦着伤口，发出细微而令人牙酸的声响，脓血混着组织液被粗暴地挤压出来，冲淡了盐粒，也带走了伤口边缘更多的腐肉。陈锈笙的挣扎在他强硬的压制下变成了绝望的抽搐，每一次抽搐都伴随着一声破碎的、拉风箱般的抽气，身体像绷到极限的弓弦，随时可能彻底断裂。
李沉燕的手心被陈锈笙腕骨硌得生疼，他能清晰地感受到那皮肤下脉搏狂乱的跳动，微弱却异常急促，如同濒死的鼓点。他额角也渗出了细密的汗珠，不知是因为用力，还是因为这酷刑般的清理带来的巨大压迫感。
不知过了多久，也许只是一瞬，又仿佛无比漫长。当手底下伤口的脓血被盐粒和粗暴的摩擦清理掉大半，露出底下相对新鲜的、带着血丝的嫩肉时，陈锈笙的挣扎终于微弱下去，只剩下身体间歇性的、无意识的痉挛和喉咙里压抑不住的、痛苦的呜咽。他瘫软在草堆上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着濒死的嘶声，眼睛半睁半闭，涣散无神地望着庙顶漏风的破洞，整个人仿佛刚从滚水里捞出来，湿透了，只剩下最后一口气。
李沉燕这才缓缓松开了压制他的双手。他自己的手也在微微发抖，指尖沾满了粘稠的脓血和污垢，带着刺鼻的腥气。他看也没看，从皮囊里倒出金疮药粉——那带着淡淡续断草苦涩气味的粉末，厚厚地、几乎带着一种报复性的狠劲，撒在那片被他清理得血肉模糊的伤口上。
药粉接触到新鲜创面，又是一阵剧烈的刺痛袭来。陈锈笙的身体猛地一弹，喉咙里发出一声短促的抽气，随即彻底瘫软下去，连呜咽的力气都没有了，只剩下微弱得几乎听不见的喘息。
李沉燕扯下自己里衣还算干净的一角布料，胡乱地裹住那只涂满药粉的手。动作依旧粗鲁，但缠绕打结时，手指却无意识地放轻了些许，避开了最严重的溃烂处。
做完这一切，他像耗尽了所有力气，猛地向后跌坐在地上，背靠着冰冷的、布满灰尘和蛛网的庙墙。他急促地喘息着，胸口剧烈起伏，低头看着自己沾满污血和脓液的双手，那股浓烈的、令人作呕的气味直冲鼻腔。胃里一阵翻江倒海，他强忍着才没有当场呕出来。
他抬起袖子，用力擦拭着双手，布料摩擦皮肤发出沙沙的声响，却怎么也擦不干净那深入纹理的污秽和那股令人窒息的气味。他烦躁地将袖子甩开，手臂颓然地垂落在身侧。
破庙里重新陷入死寂，只有两个男人粗重或微弱的呼吸声交织。一种比之前更加沉重、更加难堪的沉默弥漫开来，如同实质的淤泥，沉甸甸地淤积在空气里，堵住每一个毛孔。
李沉燕靠在冰冷的墙上，目光空洞地望着庙顶漏进来的那一小块灰蒙蒙的天光。胸口的衣襟上，那几道被陈锈笙抓出的褶皱污痕，像几道丑陋的疤。他腰间的剑，安静地悬在那里，墨玉剑柄温润依旧，却再也无法给他带来一丝一毫的安定感。十年苦修，十年追逐，十年刻骨铭心的恨意……在这一刻，被这破庙里的腐朽、血腥、脓臭，还有那个废人濒死的痛苦哀嚎，冲击得支离破碎。
他像一头迷路的狼，闯入了不属于自己的领地，撕咬了一番，却只尝到了满嘴的苦涩和茫然。
就在这片令人窒息的死寂中，一个极其微弱、极其嘶哑的声音，如同游丝般飘了过来，几乎要被风声掩盖：
“……药味……” 陈锈笙的声音气若游丝，断断续续，却带着一种奇异的穿透力，直直钻入李沉燕混乱的脑海，“……你身上的……药味……”
他费力地侧了侧头，那双刚刚承受了剧痛、几乎失去焦距的浑浊眼睛，竟再次艰难地转向李沉燕的方向，死死地、带着一种令人毛骨悚然的专注，钉在他身上。
“……淡了。”
