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67、夜审 ...
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夜色渐深，养心殿内的烛火又续过一轮。寄云栖写完明日议事的纲要，搁下笔，指尖因长时间握笔而微微发僵。背上的伤在夜深时分疼得更清晰，像有一把钝刀在骨头上慢慢地磨。他闭眼靠向椅背，却不敢真的放松——脊背一触到木质椅背，就传来撕裂般的痛楚。
殿外传来极轻的脚步声，不是王公公那种刻意放轻的碎步，而是训练有素的、几乎贴着地面的移动。寄云栖睁开眼，手已按在案边的刀柄上。
“将军，是我。”陈默的声音隔着殿门传来，压得很低。
“进来。”
陈默推门而入，身上带着夜露的湿气。他的脸色比傍晚时更加凝重，眼中却闪着一种近乎亢奋的光——那是猎手发现了猎物踪迹时的眼神。
“查到了。”他走到案前，从怀中取出一卷泛黄的纸张，铺开。纸上有字，但墨迹暗淡，边角还有被虫蛀的痕迹，“王平的身份。”
寄云栖坐直身体，目光落在纸上。那是一份三年前的幽州府衙存档，记录着一桩失踪案：樵夫王平，二十五岁，幽州本地人，父母早亡，独自居住在山脚。某日上山砍柴后未归，三日后村民在山涧发现他的衣物和砍柴刀，还有一滩血迹，人却不知所踪。官府搜寻半月无果，定为“疑似坠崖身亡，尸骨未寻”。
记录的时间，正是禁军那个“王平”调入京城的三个月前。
“所以真的王平已经死了。”寄云栖的声音很冷。
“死了。”陈默的手指点在记录末尾的一行小字上，“但这份记录后来被人改动过。将军看这里——最初写的‘尸骨未寻’，后来被划掉，改成了‘尸骸残缺，已安葬’。改动的时间，是记录存档后的第十天。”
“谁改的？”
“幽州府衙的一个书吏，姓周。这人后来升迁去了户部，三年前因病致仕，回乡养老。”陈默顿了顿，“我们的人去了他老家，发现他两年前就‘病逝’了。但他儿子说，父亲死前曾说过一句奇怪的话：‘那件事，我对不起王家小子，但没办法，他们给得太多了。’”
他们给得太多了。这个“他们”，自然是指沈家。
“所以沈家三年前就杀了真正的王平，然后找人顶替了他的身份，混入禁军。”寄云栖的手指在案上轻轻叩击，“但顶替一个人，不只是要有一张脸、一个名字。他的口音、习惯、过往经历，都要天衣无缝。这个顶替者……”
“可能本来就是幽州人，或者在那里生活过很久。”陈默接口道，“而且，他对王平很了解——知道王平独居，知道他的生活习惯，知道怎么模仿才能不被人怀疑。甚至可能……他认识王平。”
一个认识王平、了解王平、并且愿意为钱杀了他并顶替他身份的人。这样的人，不会太多。
“查王平的社会关系。”寄云栖立刻道，“邻居、朋友、一起砍柴的伙伴、甚至……债主。”
“已经在查了。”陈默又取出一张纸，上面列着七八个名字，“这些都是和王平有过往来的人。大部分都是普通村民，只有一个人比较特别——王平的堂兄，王贵。”
“堂兄？”
“对。王平父母早亡，这个堂兄是他唯一的亲戚。但根据村民说，两人关系很差，因为王贵好赌，欠了一屁股债，曾多次找王平要钱，王平不给，两人还打过架。”陈默指着纸上的一个名字，“王贵在王平‘失踪’后不久就离开了幽州，说是去外地做生意。但没人知道他去了哪里。”
一个嗜赌成性、负债累累的堂兄。一个独居山脚、没有其他亲人的堂弟。一份可以顶替的身份，一笔足够还债还能逍遥度日的钱。
所有的碎片都指向一个可能：王贵杀了王平，然后顶替他的身份，被沈家安排进了禁军。
“找到王贵了吗？”寄云栖问。
“没有。”陈默摇头，“但我们在禁军档案里发现了这个——”
他又取出一张纸，是禁军人员的体貌特征记录。上面写着：王平，身高五尺七寸，左肩有旧疤，右腿微跛。而旁边附着的，是三年前幽州府衙对那个失踪樵夫王平的描述：身高五尺八寸，右肩有胎记，双腿健全。
身高差了一寸，疤痕位置相反，腿脚情况完全不符。这样的差异，只要稍加查验就能发现。但王贵——或者说假王平——在禁军待了三年，居然没人发现。
“谁给他做的入军体检？”寄云栖的眼神冷了下来。
“当时的军医，姓刘，去年已经病死了。”陈默的声音带着寒意，“但我们在刘军医的遗物里，发现了一些有趣的东西——一叠银票，面额都不小，存钱的钱庄是江南的‘通宝钱庄’，沈家有入股。”
又一个被买通的人。一环扣一环，沈家为了安插一个棋子，竟费了这么多周折。
“所以现在的王贵——假王平——可能已经跑了，也可能已经死了。”寄云栖站起身，走到窗边。夜色浓得化不开，远处宫墙上的灯笼在风里摇晃，像鬼火，“但他在禁军三年，不可能只做了调包装备这一件事。他一定还有别的任务，或者……知道别的秘密。”
“将军的意思是……”
“审讯赵勇时，他说王平曾提议私卖装备。”寄云栖转过身，烛火在他脸上投下明明灭灭的光，“如果王贵真是为了钱才替沈家做事，那他不可能只满足于那点死俸禄。他一定会利用职务之便，为自己捞好处。而禁军里，能捞好处的地方不止装备这一处。”
陈默眼睛一亮：“粮草？军饷？还是……兵器？”
“都有可能。”寄云栖走回案前，重新坐下，“查王贵这三年的所有经手记录。他轮值过哪些岗位，接触过哪些物资，和哪些人往来密切。尤其是最近半年——沈家谋逆在即，他这种棋子一定会被频繁使用。”
“属下明白。”陈默应下，却没有立刻离开，犹豫了一下，低声道，“将军，还有一件事……西苑那边，半个时辰前，有人试图接近。”
寄云栖抬眼：“谁？”
“一个送夜宵的小太监，说是御膳房派来的。但守门的御林军查了，今日御膳房根本没往西苑送夜宵。”陈默道，“人已经扣下了，正在审。”
又一条线。沈家真是无孔不入。
“问出什么了吗？”
“嘴很硬，只说是走错了路。”陈默顿了顿，“但我们在他的食盒夹层里，发现了这个。”
他取出一个油纸包，打开，里面是几片干枯的、形状奇特的叶子。寄云栖一眼就认出来——和孙嬷嬷扫帚柄上那种“见血封喉”的叶子一模一样。
“他要毒杀皇后？”寄云栖的声音很平静，但眼中的寒意几乎要凝成冰。
“看样子是。”陈默将叶子重新包好，“但很奇怪，如果沈家要灭皇后的口，为什么不在更早的时候动手？非要等到现在，等我们把她看得这么紧的时候？”
这也是寄云栖想不通的地方。皇后知道的秘密太多，沈家应该早就想除掉她。但之前一直没动手，可能是顾忌皇后手中的密诏，或者那个“血脉凭证”。而现在动手，时机实在太差——西苑被围得铁桶一般，这时候派人下毒，几乎等于送死。
除非……下毒的人，根本不是沈家派的。
“那个小太监，背景查了吗？”
“查了。叫小禄子，十四岁，入宫两年，在御膳房打杂。平时老实本分，没什么特别的。”陈默道，“但他有个干爹，是御膳房的一个管事太监，姓孙。”
孙。又是这个姓。
“孙嬷嬷的那个‘孙’？”
“还不确定，正在查。”陈默道，“但小禄子被抓后，那个孙管事就不见了。御膳房的人说，他今天午后告假，说是老家来了亲戚，要出宫一趟。”
又一个人间蒸发。这宫里的水，比想象中还深。
寄云栖沉默良久，忽然问：“皇后知道这件事吗？”
“还不知道。我们的人扣下小禄子时，动静很小，没惊动佛堂里面。”
“告诉她。”寄云栖淡淡道，“去跟皇后说，有人要毒杀她，被我们拦下了。问问她，知不知道是谁想让她死。”
陈默一愣：“将军，这……会不会打草惊蛇？”
“蛇早就惊了。”寄云栖走到书架前，取下那幅《寄北疆将军戍边图》，缓缓展开，“现在要做的，是让蛇动起来。只有动了，我们才能看清它的头在哪里，尾巴在哪里。”
画中的父亲背对着他，背影在烛火中显得有些模糊。寄云栖的手指轻轻拂过画纸，指尖传来粗粝的质感。
“还有，”他继续说，“告诉皇后，如果她愿意合作，说出她知道的所有秘密——关于沈家，关于密诏，关于那个孩子——我可以保她性命，也可以给五皇子一条生路。”
这是诱饵。皇后现在四面楚歌，沈家要杀她，皇帝昏迷不醒，五皇子被囚，她自己被软禁在西苑。这个时候给她一条生路，她很难不动心。
但皇后不是普通人。她在后宫沉浮二十年，能从太子妃做到皇后，能在沈贵妃和皇帝的夹缝中生存下来，心机城府绝非寻常。这样的诱饵，她未必会上钩。
“如果她不肯说呢？”陈默问。
“那就等。”寄云栖将画卷重新卷起，放回书架，“等江南的消息，等五日之期，等……她自己撑不住的时候。”
他顿了顿，补充道：“但在这之前，看好她。她不能死，至少不能现在死。”
陈默领命退下。殿内又只剩下寄云栖一人。烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长，孤零零的。
他走到案前，看着那封还没送出去的、给顾苍旻的信。信很短，只有几行字，但他写了一个多时辰。写写停停，涂涂改改，总觉得怎么说都不对。
想说京城很乱，但怕他分心。想说我很累，但怕他担心。想说背上的伤很疼，但怕他自责。最后只写了那句“京中诸事，有我。江南战局，靠你。五日后，无论胜负，望平安。”
平安。多么简单又奢侈的两个字。
他将信折好，放进一个特制的竹筒，用蜡封死。这封信不能走官道，不能靠信鸽，必须用最隐秘的渠道，用枢机阁的暗线，才能确保送到顾苍旻手里。
做完这一切，他重新坐下，闭上眼睛。背上的伤还在疼，脑子也昏昏沉沉的，但他不能睡。还有太多事要想，太多线要理。
沈家，皇后，诚王，林家，还有那个可能存在的皇子……这些势力像一张巨大的网，笼罩在京城上空。而他和顾苍旻，就在网的中心，稍有不慎，就会被绞杀。
五日之期就像悬在头顶的刀，一天天逼近。他不知道江南那边能不能在五日内攻破湖州，不知道诚王会不会真的起兵，不知道皇后手里到底还有多少牌。
但他知道，自己必须撑住。为了父亲，为了顾苍旻，也为了这十年忍辱负重、步步为营才走到今天的局面。
殿外传来打更的梆子声，已经是子时了。新的一天开始了，离五日之期，又近了一天。
寄云栖睁开眼，眼中已没有疲惫，只剩下清明和坚定。他铺开一张新的纸，开始写明日大朝会上要用的奏折。写江南战事的进展，写京城防务的部署，写皇子监国的必要，写……顾苍旻的功绩。
他要让满朝文武都知道，现在稳定京城的是谁，将来能坐稳江山的又是谁。他要为顾苍旻铺路，铺一条光明正大、无人能挡的路。
笔尖在纸上划过，沙沙的声响，在深夜里格外清晰。烛火摇曳，将他的侧影投在墙上，孤独，却挺拔如山。
