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7、你说“偿还” ...
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他的目光落在上面，专注而…带着一丝不易察觉的怀念？或是探究？
“你会唱戏？” 他突然开口，打破了长久的沉默。声音带着一夜未眠的微哑，目光也从戏服移到了我的脸上。
我没想到他会问这个。在经历了昨夜生死、控诉与沉默之后，这个关于过往技艺的问题，显得如此突兀而遥远。我愣了一瞬，才缓缓点了点头，声音干涩：“会…”
“难吗？” 他又问，语气平淡得像在询问天气。
难吗？这两个字勾起了太多回忆。压腿下腰的剧痛，吊嗓练气的艰辛，一个眼神、一个身段反复打磨的枯燥，柳师父严厉的呵斥，小翠姐爽朗的鼓励…那些在苦难中闪着微光的、属于“云韶班”的日子。
“难。” 我低声回答，一个字，道尽了其中万般滋味。
他似乎对这个答案并不意外，目光又落回那包裹上片刻，才重新看向我，下巴微抬，示意我一旁的水：“喝两口。”
我顺从地抿了两口温水，喉咙的干涩稍微缓解。
这时，殿外传来极轻的叩门声。林铭应了一声，门被小心推开一条缝，一个内侍低垂着头，端着热气腾腾的托盘进来，浓郁的鸡汤香气瞬间冲淡了殿内残留的药味和血气。
内侍放下托盘，又无声地退了出去。
“我吩咐了厨房做了些鸡汤。” 林铭看着那碗升腾着热气的汤，又看向我，“趁热喝些。”
温热的食物香气勾动着空乏的肠胃，但我此刻心中却翻腾着比饥饿更强烈的渴望。我摇摇头，目光越过那碗鸡汤，直直地看向他沉静的双眼，用尽力气，清晰地吐出那压抑已久的念头：
“我想走。”
林铭端着茶杯的手微微一顿，杯中的水面漾开细微的涟漪。他抬起眼，迎上我执拗的目光，脸上看不出喜怒，只问：
“…去哪？”
“我要查明一切！” 我的声音因虚弱而颤抖，却带着磐石般的坚毅，“查清是谁害死了我母亲！是谁毁了云韶班！我要…为他们报仇！”
寝殿内再次陷入沉默。林铭没有立刻回应，他只是静静地看着我，那目光深邃，仿佛在衡量我话语中的决心，又像是在审视我此刻这伤痕累累的身体能承载多少仇恨的重量。
过了许久，他才缓缓开口，声音听不出情绪，却像一把冰冷的锉刀，磨砺着我的决心：
“嗯…然后呢？”
然后？
我被问住了。
复仇之后呢？
这十几年来，支撑我活下去的，只有“复仇”二字。至于复仇之后该做什么，要去哪里，我从未想过，也不敢想。仿佛复仇就是终点，终点之后，便是虚无。
一股巨大的茫然和空落感瞬间攫住了我。支撑着身体的力气仿佛被抽走，我颓然地靠回枕上，眼神失去了片刻的焦距，喃喃道：
“然后…不知道…” 声音轻得像叹息，带着一种深入骨髓的疲惫和绝望，“可能…随便找个地方…等死吧…”
说完这句话，仿佛耗尽了最后一点支撑。我闭上眼，不再看他，也不再言语。身体的剧痛，心灵的疲惫，复仇目标的遥远，以及复仇之后的虚无…所有的沉重，在这一刻几乎要将我彻底压垮。
林铭没有再说话。
寝殿内，只剩下鸡汤袅袅的热气，和他长久的、无声的凝视。那目光沉甸甸的，落在我紧闭的双眼和苍白的脸上，仿佛在无声地诉说着什么，又仿佛只是在确认一个早已预料到的答案。
寝殿内死寂如墓。鸡汤的热气袅袅升腾，却驱不散笼罩在两人之间的沉重寒意和我心中那片冰冷的虚无。林铭长久的凝视，像无形的枷锁，将我牢牢钉在绝望的十字架上。
就在我以为这沉默会持续到天荒地老时，他动了。
他没有再追问那个“然后”，也没有试图用言语安抚或反驳。他站起身，玄色的身影带着一种沉凝的压迫感走近床边。高大的阴影再次笼罩下来，他没有看我，而是俯身，动作算不上轻柔却带着一种不容置疑的力道，将我虚弱无力的身体从枕头上扶坐起来，又在我身后垫上两个软枕。
做完这些，他才端起那碗温度刚刚好的鸡汤。浓郁的香气扑面而来，碗沿触碰到了我干裂的嘴唇。
“喝。” 他言简意赅，声音依旧低沉，却带着一种不容抗拒的命令。
我被动地张开口，温热的、带着油脂鲜香的汤汁滑入喉咙，滋润了火烧火燎般的干涩，也带来一丝微弱却真实的暖意。我机械地吞咽着，目光却不由自主地落在他近在咫尺的脸上。
烛光勾勒着他冷硬的轮廓，紧抿的薄唇，还有那双深不见底、此刻却低垂着注视汤碗的寒眸。这张脸，拥有至高无上的权力，一句话便能决定无数人生死，却在此刻，亲手为一个满身污秽、一心求死的“嫔妃”喂汤。
荒谬！这巨大的荒谬感再次攫住了我。
一碗汤见底，身体似乎恢复了一丝力气，那冰冷的虚无感也被这暖意暂时逼退了一角。我看着他放下空碗，拿起旁边温热的湿帕，竟要替我擦拭唇角的油渍。
这个细微的动作，像一根针，刺破了我最后一丝麻木。
在他拿着帕子的手即将触碰到我的瞬间，我猛地侧头避开。用尽刚刚积蓄的一点力气，我抬起眼，直直地望进他那双深潭般的眸子，声音依旧嘶哑，却带着一种破釜沉舟的探寻和质疑：
“你到底…为什么帮我？”
为什么救我于浮水之畔？
为什么明知一切不堪还给我“清嫔”的身份？
为什么在我要扼杀那个孽种时雷霆震怒？
为什么在知道我赌命服下堕胎药后…守了我一夜？
为什么…此刻像一个…像一个…？
后面的话，我哽在喉间，无法说出口。
林铭拿着湿帕的手顿在半空。他似乎没料到我此刻会突然问出这个问题。那双深不见底的眼眸终于抬了起来，迎上我执拗、探寻、混杂着巨大困惑的目光。
寝殿内再次陷入一片令人窒息的沉默。只有窗外隐约传来的更漏声，滴答、滴答，敲打着凝固的时间。
他看着我，看了很久。那双寒潭般的眼眸深处，仿佛有惊涛在无声地翻涌、撞击，最终又被强行压下，归于一片更深的、近乎荒芜的沉寂。他脸上惯有的冰冷面具似乎裂开了一道缝隙，露出底下深藏的、浓得化不开的疲惫和一种…难以言喻的苍凉。
他没有回答我的问题。
嘴角，却缓缓地、极其缓慢地向上牵起一个弧度。
那不是笑。
那是一种比哭更难看的、浸满了苦涩和自嘲的…苦笑。
他缓缓放下手中的湿帕，目光没有离开我的眼睛，声音低沉得如同穿过幽暗的峡谷，带着一种沉重的、仿佛背负着万仞高山的疲惫，一字一句，清晰地砸在我的心上：
“…可能，对我来说，这辈子…只能做这些事，来偿还了吧。”
偿…还？
偿还什么？！
这两个字，如同投入古井的巨石，瞬间在我心中掀起了滔天巨浪！远比之前任何一次冲击都更猛烈！
偿还？
他堂堂一国之君，坐拥万里江山，手握生杀大权，他需要向谁偿还？他欠了什么？需要用这种近乎自虐的方式，去“偿还”一个像我这样卑微如尘、满身血债的流亡者？！
巨大的震惊和更深的困惑席卷了我！我死死地盯着他，试图从他脸上、从他眼中找出答案的蛛丝马迹。但他眼中的苦涩和苍凉如此真切，真切到让我无法怀疑那是伪装。那是一种深植于灵魂、刻入骨髓的沉重负担，沉重到连他这样至高无上的帝王都无法摆脱！
“偿还…什么？” 我几乎是下意识地追问，声音带着自己都未曾察觉的颤抖。
角扯出一个冰冷的弧度。那一夜，他枯坐椅中，沉默如山，与其说是“宠幸”，不如说是一场无声的审判与沉重的看守。
“严查糕点”？林铭的动作确实雷厉风行。掖庭狱的灯火彻夜未熄，据说丽妃宫中的心腹宫女和内侍已被拿下，严刑拷问。丽妃本人也被禁足在自己宫中，等候发落。空气中弥漫着山雨欲来的血腥味。这雷霆手段，是给我的交代？还是为了维护他那未说出口的“偿还”？亦或是…为了掩盖更深的东西？
“赏赐络绎不绝”？看着殿内堆积如山的、闪烁着冰冷光泽的珠宝锦缎，我只觉得讽刺。这些身外之物，如何能填补身体的剧痛和心灵的千疮百孔？
然而，最让整个宫廷乃至前朝都为之震动的，是帝后那场惊天动地的争吵，以及皇后自请废后、搬离凤仪殿的举动！
凤仪殿，那是皇后的象征，是后宫权力之巅！中宫皇后，育有嫡子嫡女，地位稳固如山，竟会为了一个刚入宫不久、毫无根基、甚至“行为不检”的清嫔，与皇帝发生如此激烈的冲突，甚至不惜自请废后？！
这简直颠覆了所有人的认知！
流言变得更加疯狂。
有人说，皇后善妒，不满陛下对清嫔的“独宠”，言语冲撞了陛下。
有人说，是皇后指使丽妃下药，东窗事发，陛下震怒之下要废后，皇后为保太子颜面，主动请辞。
更有人说，是清嫔恃宠而骄，妖言惑众，离间帝后…
我置身于这风暴的中心，芙蓉殿看似被赏赐堆满，被侍卫严密“保护”，实则如同暴风眼中的孤岛，四面八方都是窥探、猜忌和汹涌的暗流。
小荷忧心忡忡地端来药碗：“娘娘，您…您别听外面那些闲言碎语，陛下…陛下心里是有您的…”
我接过药碗，苦涩的药汁一饮而尽，灼烧着喉咙，也灼烧着混乱的思绪。林铭心里有我？那个满眼“偿还”、深不可测的帝王？何其荒谬！
皇后…那位我连一面之缘都没有的中宫之主。她为何要自请废后？仅仅因为丽妃下药牵连？还是…她知道了什么？知道了林铭那句未说完的“这孩子是朕唯一的…”，知道了林铭对我这“异类”非同寻常的关注背后，那沉重的“偿还”之谜？
林铭那句“这辈子只能做这些事来偿还”，如同魔咒般在我脑中回响。皇后的激烈反应，是否也与这“偿还”有关？难道…这“偿还”的对象，竟与皇后有关？或是…触动了皇后及其背后家族的核心利益？
凤仪殿易主，皇后搬离。这不仅仅是后宫格局的剧变，更是牵动前朝神经的大事！太子地位是否会动摇？朝堂势力是否会重新洗牌？而我这个始作俑者（在所有人眼中），无疑成了众矢之的。那些出身显赫、视我为眼中钉的妃嫔，那些盘踞朝堂、与皇后家族休戚相关的重臣，会如何看我？会如何对付我？
身体的疼痛在药力下稍稍缓解，但心灵的沉重却与日俱增。我不仅没能挣脱囚笼，反而被卷入了更深、更险恶的权力漩涡。林铭的“偿还”像一张无形的巨网，将我牢牢困住。皇后的废后之举，则如同在网中投入了致命的诱饵，吸引了无数嗜血的鲨鱼。
我走到窗边，推开精致的雕花木窗。外面阳光正好，洒在富丽堂皇的宫苑上，一片祥和宁静的假象。但我却仿佛能闻到那平静表象下，浓重的血腥味和阴谋的气息。
“小荷，” 我轻声开口，声音带着大病初愈的虚弱，眼神却异常清明，“去打听一下，皇后…搬去了何处？”
我必须知道。必须看清这盘因我而起的、惊天动地的棋局。林铭的“偿还”，皇后的决绝，丽妃的下场…这一切的答案，或许就藏在那些被掩盖的过往和冰冷的现实之中。
活下去的路，从未如此凶险，也从未如此…迫近某些尘封已久的真相。
