7、第七章 婚期提前 ...
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这几日林氏和李氏在给祝棠英绣嫁衣，马上十月了，若陆云朝还在，祝家是想着明年开春再让祝棠英出嫁，可陆云朝没了，陆家着急，估计等不到那个时候了，嫁衣还未制好，得抓点儿紧。
亲事要紧，若真定在下个月，想想陆家送来了不少东西，又让祝棠英先进门，还有三倍聘礼……其他的事祝家能让步就让步。
林氏对祝棠英道：“估计很快就有消息了，若是真成了，你进门不能太跋扈。郑娘子是个和善人，不会同你计较的。云程是你夫君，莫要让他难做。偶尔使小性子新鲜，时间久了难免遭人厌烦。得听云程的话，别让他分心，还要孝敬你公婆，大房那边怎么说也是云程的亲生父母，也得孝敬。”
这些话祝棠英左耳朵进右耳朵出，想想后面没准儿给祝家闹个大的，这会儿她安安静静，什么也不说，什么也不反驳。
只不过林氏看女儿脸上丝毫不见高兴模样，心里不太好受。
林氏心道，以后就知道是为了她好了，她满意陆云程这个女婿，李氏就更满意了，聘礼家里留大半，嫁妆跟着比可不多，这些不都是她的。
一家都在等着陆家的消息，九月二十三陆家来人了，这距祝棠英和郑桂如见面已过去了五日。
陆家一众人都在，陈氏道：“那边已经答应了，这……你们看看。”
陆云程把休书拿给祝父，祝父看过，点了点头。
陈氏笑了笑，“就是云朝刚走，亲事就简单办吧。一来省些银子，二来也省着外面议论。不过亲家母放心，省下来的钱也是给棠英花。”
林氏点点头，赵氏又在旁接话，“放心，虽是简办，但该有的都有，三书六聘一个不差。婚期就在半月后，十月初九，他们俩八字已合过，是天作之合，这日子也请人算的，是个极不错的日子。”
三言两语间，亲事就被定了下了。
陈氏心里的石头终于落了地，就盼着祝棠英快点进门，早点生下一儿半女，陆云程好好读书，振兴陆家。
祝父面上带笑，“有劳你们了，棠英，还不谢过你伯母。”
祝棠英不放心，她道：“和离书给我看看。”
陈氏面色不变，使了个眼色，身侧的丫鬟把休书拿给她，祝棠英仔细辨认上面的字，一张白纸上繁体字和简体字交织，好在她查方子常看古籍，大部分字都认得。她先看的后面，名字是陆云程写下的，也有手印，为何没有郑桂如的名字，她又看前面，休书二字闯入她眼帘。
休书？
祝棠英心中一颤，她看向陆云程，“陆公子，你当真是看重这门亲事。郑娘子同你成婚六载，竟说休就休。我倒不知是该高兴陆公子愿意娶我，还是该唇亡齿寒，没准郑娘子的今日就是我的明日。”
众人脸色顿变，这话可不好听，祝棠英是在指责陆云程不顾情分。
林氏转头道：“棠英，你胡说什么呢？”
林氏笑着给陆家赔礼，“这孩子高兴糊涂了，就这么定了，我这教女无方，让你们看笑话了。”
陈氏几人也笑了，都道无妨，就是陆云程脸色铁青。
等陆家人走后，李氏率先开口道：“棠英，不是我说你，这会儿又说人家抛妻弃女，可这不是你提的要求吗？现在人答应了，你又不高兴了。”
祝父道：“女子该恭顺有礼，当着陆家人面，你说这些话让人难堪，人家费尽心力把事办好，你这不是挖人心窝子吗？”
祝棠英忧心郑桂如，语气不善：“我让干什么就干什么，我让他下跪磕头去死他也听我的？我是以退为进，谁知他们真答应了，跟了他多年的郑娘子说休就休，谁知道我嫁过去什么样。算了，跟你们说不清。”
林氏又为女儿担心起来，可事已至此，没有别的法子。过两日陆家肯定要来送聘礼，就这么着吧，等到以后又能等到什么好亲事呢？
祝棠英关门回屋，她脑子里还是那两个字，郑桂如还好吗，不是说和离就好，为何闹到休妻这地步，这会儿去找郑桂如不合适，事已至此只能往前看，如今更容易闹大。
和离和休妻，哪个严重不必多说。
等郑桂如从陆家搬走之后，把事情大肆宣扬出去，你一言我一语，一传十十传百，陆家祝家所做之事就能人尽皆知了。
依祝父的性子，知道后肯定大发雷霆，李氏再添油加醋，但好过嫁人受苦。
外面越乱越好，祝棠英想趁这个机会跑。
这几日她没闲着，买的十五斤乌桕子全都做成了蜡烛，本钱花了四十五文，总共做了三十支蜡烛，卖了六百文钱。
剩下没了果肉的乌桕籽留了一半装进罐子里，另一半炒过之后研磨出油，渣子滤出，也有用，她做了皂块。
草木灰中含碱，本来就是烧过的东西很干净，在缺东西的时候草木灰还能杀菌止血，碱性物体和油能产生皂化反应，杂货铺卖的是猪油做的，有股异味，这个闻着带淡香，不过这东西一块小，寻常百姓家也买，所以收价便宜，一块三文钱，祝棠英赚了三十文。
钱她要的银子，六钱多重，当地的汇率有点低，六百三十个铜板换六钱银子，还有十二个铜板。
铜钱放在袖袋了，小块碎银子贴身装着，这是日后赚钱做生意的本钱。她说了，要和郑桂如一起赚钱，不让她过苦日子，那头也不知道什么情况，她得攒一点。
至于陆家和祝家交恶，因为自己祝家受影响，祝棠英心中是有些愧疚，不过这也是祝家该得的。
人心不足蛇吞象，若非祝父和李氏想要更多，怎会把她嫁过去？既然如此，那也应当承担婚事做不成的后果，凡事不是只有好处，如果都是好处，那县城的姑娘不都抢着嫁给陆云程。
钱祝棠英贴身放着，她听着外面的声音，今日天气不太好，秋风阵阵风雨欲来。
陆云程回去的时候精神恍惚，他想自己是不是做错了。
陈氏看他这样子，道：“云程，棠英那丫头年轻，说话不知轻重，你担待一些。等事办完，就把桂如母女接回来。”
赵氏心想，祝棠英是个牙尖嘴利的，还好不住大房，就让陈氏管教去吧，“是，回去看看怎么操办，啥时候把聘礼送过去，以免夜长梦多。”
陆云程点了点头。
陈氏笑了笑，“好了，快回去，好温书，功课耽误不得。”
陆云程心中坚定起来，他点了点头，却注意到街边人看他的目光带着的异样。
陆云程并没有当回事，几人继续往陆家赶路。家中是有一辆马车，不过多留着做生意用，离祝家不远，今日就直接走过来了。
连续几个行人都在看他们，目光都带着敌意，好似看什么脏东西，陈氏也发觉了，她摸摸自己的脸，“今儿是怎么了，可是我脸上有脏东西？”
陆云程摇了摇头，心里有种不好的预感。
几人顶着异样的目光回了陆家，府内小厮面露为难道：“大娘子，二娘子，少爷，外头不太好，早晨郑娘子带着兰姐儿离家，不少人看见了。外面有人议论陆家背信弃义，大公子为了二房的家产抛妻弃女。”
赵氏就跟被踩了尾巴似的，“胡说八道！”
陈氏没放在心上，“让他们说去，总得议论两天，还能管得住他们的嘴？日后还会接回来呢，桂如也是，怎么不帮着说说，还是心里有气呀。”
眼下亲事成了，马上祝棠英就进门，陆云程兼祧两房，陈氏是盼着他向着二房的。
陆云程觉得头疼，赵氏此时也不知说什么，“行了，你先去温书吧，这几日都少出门，等风头过了就是。”
今日天气不好，几人刚回来就开始落雨，陈氏原以为外面的风言风语如云雾散开说过就散，可却是如这雨势一般越下越大，愈传愈烈。
陆云程不出门，都能听见小厮打听来的议论声。
有男子义愤填膺：“抛妻弃女的人，我呸，郑娘子被赶出门，陆家大公子马上就再娶了。”
又有人说：“这也太着急了，前些日子才办了丧事，如今又要办喜事。祝家真是掉钱眼儿里去了，这等人也乐得嫁。”
有人说：“吃相太难看了。”
“要我说郑娘子才可怜，好好的正妻当着，现在可好？要给别人挪地方。”
也有人为陆家说话，“你们别乱说，我听说是陆云程是顾念二房没人，所以要兼祧两房，走个过场而已，人家家事，咱们管啥？”
“走个过场至于把人休了，郑娘子那日离开，眼睛哭得跟核桃似的！”
“兼祧两房那是有大义，陆云程此番，就是个无情无义的小人！”
“就这种人，还科举考试入朝为官呢，抛弃妻女人人喊打！”
陆云程不知为何发展成这样了，听小厮说郑桂如那日哭着离开，带着女儿背着东西从陆家出来，别人一问就哭。如今他娶祝棠英不是，不娶也不是。
城南，郑桂如安顿了下来。
左邻右舍很和善，帮了不小的忙，问她还走不走，郑桂如摇头说：“不走了，就在这儿。”
她看着这座宅院，三间房，中间那间可以做厨房，足够住，她和兰姐儿一间，另一间是给祝棠英留的，她现在唯一担心的就是祝棠英。
这几日流言愈传愈烈，祝棠英的名声也受影响，一日没消息，郑桂如就多担心一日。
兰姐儿不懂这些，常常问对着门外出神的郑桂如，“娘，你在看什么？”
郑桂如只看见了外面空荡荡的院子，她道：“在看有没有人来。”
郑桂如心中愧疚难安，祝棠英是为了她才说要先进门，若陆家把这事推到棠英头上可怎么办？
看着看着，门外传来敲门声，郑桂如稳住心神去开门，却是隔壁刘婶子，“给你送点菜。”
刘婶子觉得郑桂如是可怜人。
郑桂如道了谢，“婶子，我跟你打听个事，祝家那边什么样了？”
刘婶子：“你可别管祝家了，既然离开了，顾好自己。”
祝陆两家正处于水深火热之中，陆家和陆云程被骂，祝家逼人休妻也逃不掉。
祝棠英希望祝父畏惧流言蜚语，亲事就此作罢，可祝父带回来的话却是，“祝家二爷跟我商量，婚期提前。”
作者有话说
第7章 第七章 婚期提前
，还差