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18、当面下毒 ...
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萧时璋居高临下地看着他。
这只兔子睁着一双朦胧的眼睛，眼尾泛着点刚醒的红，爪子还勾在龙袍上，若是换作昨日，借他十个胆子也不敢做出这般逾越之举。
萧时璋伸出手，指尖轻轻抚过他的脸颊。
不等周如望做出反应，他忽然坏心眼地一手捏住他的双颊，像揉面团似的重重揉捏起来。
周如望的双眸里只有纯粹的不解，没有半分往日的惊惧，甚至眯起了眼，轻轻蹭了蹭他的手心，像是在贪恋那点温热。
不过片刻，他忽然蹙起眉头，眼中的雾气散了些，像是清醒了几分。
“陛、陛下？偶肿么在介里？”他被捏着脸颊，说话含含糊糊的，眨巴着眼睛看向萧时璋。
他的手微微抬起，似乎想拉开脸上的禁锢，但指尖在半空顿了顿，终究还是怯怯地收了回去。
萧时璋心中暗“啧”了一下，清楚地瞧见了周如望眼中浮现的淡淡抗拒。
看来这情蛊发作还需循序渐进。
急不得。
萧时璋松开了手，淡声说：“你昏迷了许久，已过了一日，今日的宫宴快要开始了。”
周如望一听，瞬间瞪大了眼，睡意彻底消散：“我、我昏迷了这么久？！”
怪不得腹中空空，饿得慌。
萧时璋抬眼示意了禄安一下，守在外面的内侍们立刻鱼贯而入，捧着梳洗用具和衣物，在屋中摆开了阵势。
周如望一看这梳洗的阵仗，正要摆手拒绝，却被萧时璋扫了一眼，顿时没了声响。
伺候的那些内侍心中皆是惊诧，这一套梳洗更衣的规制是只有皇帝才能有的，眼前这位大人竟能与陛下同例？！
看来这小周大人当真是得了陛下的青眼。
萧时璋先行离开了，而周如望在一群人的簇拥下梳洗更衣，换上了一身簇新的锦袍，一番收拾后，便由内侍领着，往宫宴的方向去了。
到了宴席所在的大殿，里面早已是歌舞升平，文武百官按品级高低分列两侧，自西域而来的使臣则坐在专有席位上，一派热闹景象。
周如望原以为自己品级低微，定是要坐到最末排去的，没成想领路的侍从却径直将他往殿中前方带去。
他心里打鼓，忍不住抬眼望向萧时璋所在的主位方向，隔着攒动的人影，竟与那双深邃的眼眸对上了。
对方那眼神不轻不重地落在他的身上。
这一幕实在熟悉，先前景林宴上，两人也是隔着人群对视。
只是那时他满心惶恐，只想躲得远远的，如今心境却大不相同。
周如望不知为何感到微微心悸，像是被烫到了一般，慌忙垂下眼，见领路的侍从已经走出好几步，忙快步跟上。
结果一个没留神，“砰” 地一下撞到了一个端着杯盏的小太监。
周如望吓了一跳，见他跌坐在地，连忙俯身去扶：“对不住，对不住！”
这不过是个小插曲，周围人目光扫过便移开了，似乎没人真正在意。
但周如望的脸色却微微变了，因为掌心忽然多了个小如沙砾的硬物，比当初被塞进嘴里的毒丸小得多，触手冰凉。
他心中一凛，瞬间猜到这应当是要下到酒中的东西，多半是毒药。他只觉手里像攥了个烫手山芋，冷汗都要冒出来了。
正焦灼不安着，周如望也顾不得注意其他，见领路侍从抬手示意，便几步踏上主位旁的台阶，十分自然地往侧边一张空椅上坐去。
谁知刚坐稳，一抬眼，却发现阶下数人都正对着他行注目礼，眼神各异。
“？”
周如望茫然地与底下那一脸狞笑的杨际中对视上。
再一挪眼，老父亲脸色惨白，拼命瞪着他，不停地使眼色。
周如望顿感不妙，颤巍巍地扭头，对上了一双似笑非笑的眼眸。
“……”他脑子“嗡”的一声。
不是，好端端的是谁在萧时璋身边放了把座椅啊！
周如望 “噌” 地一下弹起来，连退了好几步，脸上瞬间烧得通红。
好丢人……
他几乎要将脑袋埋进胸膛里了，耳根火辣辣的。
等那把椅子的主人到来，周如望更是恨不得当场钻进地缝里。
那、那竟然是留给皇后坐的！
他手指绞成一团，头埋得更低了，连眼角的余光都不敢往皇后那边瞟
“过来。”萧时璋的声音沉沉响起。
可周如望正沉浸在方才的尴尬羞耻中，脑子里乱糟糟的，压根没听见，依旧像根木桩似的杵在原地。
萧时璋瞥了他一眼，见他傻站在皇后身侧，脚像被黏在地上一般纹丝不动，顿时冷下了脸。
“周如望。”他压低的声音里带上了几分咬牙切齿的意味
周如望还是没听见，但听见了身旁“噗嗤”一声。
他悄摸抬眼，大着胆子偷看皇后。
仅是这一眼，周如望便惊得屏住了呼吸。
这便是内阁首辅之女，杨青竹么，长得好生漂亮……
她一张鹅蛋脸温润如玉，肌肤细腻得好似能掐出水来，鼻梁是恰到好处的挺直，山根处带着自然的弧度，线条温润又不失英气。
此刻她正抿唇浅笑着，嘴角漾出了两个浅浅的梨涡。
周如望看直了眼，没料到对方竟察觉到他的目光，也转过头来，正对上他的视线。
她的眼尾微微上挑，瞳仁是极深的墨色，像盛着一汪秋潭。
连眼睛都这么美。
怪不得能做皇后，这般容貌怕是无人能及，想必萧时璋的眼里，也只能容得下她一人吧……
周如望的眼神不自觉黯淡了一瞬。
先前萧时璋那些奇奇怪怪的举动，定是故意吓唬他的。有这样貌美的妻子在侧，又怎会看上他这样的大男人？
被眼前这只看起来就乖巧好捏的人儿盯着看了许久，杨青竹脸上原本带着的、对萧时璋的幸灾乐祸渐渐僵住了。
虽然面前的这只小美人很是可爱，被他紧紧看着也不觉得生厌，但她身侧那人已然怒火中烧，一双冰冷眸子中射出的冷光几乎要将她洞穿了。
顶着那道幽幽的视线，杨青竹掂量了一下，觉得还是小命要紧。
她掩嘴轻咳两声，打破了这微妙的僵持。
周如望这才回过神，越过皇后，终于注意到萧时璋那张面无表情的脸，以及那双沉得能滴出水的眸子。
他心里咯噔一下：陛下又怎么了？
周如望迷茫地看他，压根接收不到对方眼中的旨意。
“……过来。”萧时璋咬着后槽牙，深深吸了一口气。
杨青竹抬起袖子掩住脸，肩膀微微颤抖。
等周如望终于慢吞吞挪到自己身旁，萧时璋往旁边冷冷瞥了一眼，“再笑？”
杨青竹立刻收了声，若无其事地将目光投到下方舞姬身上。
十二名西域舞姬正随着羯鼓的节奏旋身，裙裾同时翻飞，引得席间不少人侧目。
周如望也将视线落在她们身上，一双眼睛一眨不眨。
领头的舞姬腕间套着三圈金铃，每一次抖腕都溅出细碎的脆响，声音极为悦耳。
刺杀之人想必就在这十二名舞姬当中，但究竟是哪一个……
周如望正仔细瞧着，垂落在身侧的手忽然被人重重拍了一下。
“嘶……”周如望疼得倒吸一口凉气，抬手一看，手背上已迅速泛起一片红痕。
他委屈地扭头，看向身旁的罪魁祸首。
萧时璋不咸不淡地掀开眼皮，眼里没什么情绪，淡淡问道：“好看么？”
周如望愣了几秒才反应过来他话里的意思，于是老实地点点头，小声说：“好看。”
然而这答案显然不是萧时璋想听的，周如望眼睁睁看着对方的脸 “唰” 地一下沉了下去。
周如望立刻察觉到不对，结结巴巴地试图挽救，“也、也不是那么好看……”
话音刚落，萧时璋旁边又传来一声清晰的 “噗嗤”。
萧时璋：“……”
周如望见他的表情更加恐怖了，还以为这答案也不对，于是默默闭上了嘴。
此时有内侍端着酒水上前，周如望的心猛地一紧。
他神色不自然地瞥了萧时璋一眼，见对方依旧面无表情，只漫不经心地扫了那托盘里的酒盏一眼，并未动弹。
周如望迟疑了几秒，颤抖的手指动了动，上前一步从侍从手中接过了托盘。
他咬了咬牙，强按下如擂鼓般的心跳，心一横，趁着端托盘的动作遮掩，飞快地将掌心那颗毒药丢进了酒水里。
“咕咚”一声，周如望整个僵住。
他是不是……行事太明显了？
不会有人看见吧？
他眼角的余光瞥见杨青竹似乎将视线挪了过来，心顿时提到了嗓子眼。可对方只是用余光扫了扫左侧，便又若无其事地收回了目光，继续看着阶下的歌舞。
周如望悬着的心渐渐放下了些。
直到萧时璋伸手去取那杯盏时，周如望的一口气又猛地提到了嗓子眼。
他、他不会真打算喝了吧？那说不定是毒药呢！
周如望下意识往回缩了缩手，托盘微微一晃。
萧时璋的手顿在半空，抬眼淡淡地看向他。
那杯掺了东西的酒水，最后还是被萧时璋拿在了手中。
虽说是萧时璋自己吩咐他“照常行事”的，可真到了这一刻，周如望还是止不住地心虚，垂着脑袋盯着自己的鞋尖。
真要是中了毒，可万万不关他的事……
萧时璋垂着眼睫，动作缓慢地将酒水倒入口中，喉结轻轻滚动了一下。
而这好似一个信号。
下一秒，阶下一名舞姬忽地足尖一点，身形如飞燕般跃起，手中不知何时多了一柄寒光闪闪的软剑，直朝着萧时璋的方向刺来。
，还差