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1、故人的邀约 ...
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斑驳的车轮碾过大道，扬起不少尘土。
竹帘被卷起，马车内二人相对而坐。
衣着朴素的女子单是望着窗外，而另一丫鬟打扮的女子则冲她杏眼圆睁，好似女子欠了自己多少银子似的。
这要是叫不明实情的人见了，保不成是要当成在偷摸押犯人送官的。
片刻后，倚窗的女子动了动身子，有些随性地把玩着手里的绢帕。
这也是个有点年头的旧物件了。
洗了多次，墨蓝的染扎褪了色，轻飘飘的更近似水蓝色。
女子捻着帕子的一角，任它叫风托举起复又落下，飘荡得好不自在。
点点光芒透过竹帘投进来，掠过她的发顶，落在身后的软垫上。
风没来由地猛烈起来。
女子一个不留神，手里的绢帕就给这阵妖风卷了去。
纵使女子伸长了手臂，也没能够到帕子，只能眼睁睁地看着它越飘越远，直至撞上一袭藏蓝色的长衫。
那衣衫影影绰绰地动作着，刚好背了光看不透彻。
“老李，停车。”
女子叫停马车，刚想探出身去，就被丫鬟一个猛子拽着手臂扯回来。
“这是做什么？”
“帕子丢了。”
随口应答着，女子挣开丫鬟的手，扑向窗口。
“又不是什么罕物，再采买便是。掉价的玩意儿。”
丫鬟嗤了一声，刺喇喇的话甩出来。
女子略微抿了抿唇，没说什么。
“老李。”
丫鬟挥挥手，示意车夫继续赶车。
“可是小姐她……”
车夫有些为难地瞥向帘子，思前想后，最后还是依照吩咐举起手来。
鞭子还没落下去，窗边的竹帘便被掀起一个角来。
女子垂眸，而后望见自己被风带跑的绢帕端端正正地叠好了，躺在那方手掌上。
“多谢。”
指尖方才握住柔软的绢帕，便触到了底下的四方物体。
她略显讶异地望向来人。
不知名的行善者只是抬起一个指头，缓缓抵在唇间，发出一道唯有二人才能听到的声音。
“嘘。”
“小姐？”
丫鬟死死盯着女子的背影，疑心她要做出格的举动，双手随时蓄势待发要去按住她。
“没什么，劳烦你了。”
女子暗自颔首，攥紧帕子的五指快速地笼回袖子里。
“老李，回府吧。”
“好嘞！驾！”
马蹄声渐起，丫鬟这才环着手臂，坐直了身子。
“离府尚有百余里，大小姐该安分些才是。要是再惹出些什么乱子，怕是到了明日也回不了府。”
“素音，我晓得了。”
女子朝后仰了仰，瞥向已经被拉得严严实实的竹帘，在心底发出了轻声的叹息。
苏府在别人眼里许是间气派的府邸。
苏老爷利落的行商手腕使得无名的迷迭间不断扩大，在各地都设立了大大小小的分店。
成衣的品质甚至得到过圣上的首肯，得以入驻皇城，成为御用商铺之一。
可谁也不知道，这华丽精美的院落，对于苏莫久来说却与牢笼无异。
她被软禁在其中的一个小院子里，每日派一名丫鬟贴身看守，院门也闩上，围上了好几个护院轮班。
除了苏老爷和苏夫人，这里连一只麻雀都飞不进来，她自然也出不去。
不，或许她早就放弃挣扎了。
哪怕烂在这院子里，也好过去曾经的那些地方，任回忆横流。
这样，也好。
“素音，我想沐浴，替我取些玫瑰露来。”
“大小姐，时辰可还没到。”
素音有些不悦地转过身来，似是在埋怨她的多事。
“素音。”
苏莫久将语调加重了些，瞥向素音。
“知道了。”
饶是平日再怎么嘴毒，素音终究是个下人。
得了主子的差遣，纵然满肚子不乐意，也还是老老实实地迈出房门。
等到素音的背影彻底消失了，她这才小心地猫到书架后头，展开那张小纸片。
细致的字寥寥几行，没有交代太多，这也让她心里头产生了期待。
同时这期待也引起了心悸。
她一慌张，纸片便落到香炉里，让火苗吞食得干干净净。
久违的喜悦涌上心头，让她几乎感觉有些晕眩。
深吸一口气，苏莫久抚了抚胸口，让自己冷静下来。
不多时，素音也将玫瑰露和热水带到了屋里，翻着白眼开始伺候她入浴。
“我明日想去一趟湖洛酒楼。”
“大小姐要是想吃什么，遣下人买来便是，不必亲自外出。”
素音说着，让手里的丝瓜瓤狠狠地吃进苏莫久的后背。
她忍下这火辣辣的疼，扯出个笑来。
“素音，老钱家的桃源酿可还香甜？”
“小姐想说什么？”
这话一抛出来，素音的动作停了下来。
“听老钱说，你前几日承诺拿金贵的东西跟他换十坛子，还是母亲的吩咐。母亲可不喜欢那些甜腻的东西。”
“小姐说笑了，我怎么敢假借夫人的名字呢。”
“镶金双环佩，母亲寻了好几日了，都不见踪影，甚至到我这里来问过。”苏莫久探手，轻缓地捧起一抔水，“前几日，去母亲房内清扫的丫鬟，好像就你一人吧？我又偏见到你包里有这东西。你说怎么这么巧呢？”
“咚！”
丝瓜瓤和素音的膝盖骨几乎同时砸在地砖上。
“小姐！还请小姐救我一命，我只是一时鬼迷了心窍！这事可别告诉夫人啊！我什么都愿意做！”
“既然你都这么说了，想必是我记错了吧……”
“小姐……”
“明日替我备车。如此，我们都可以相安无事。如果有谁知道我出去过——素音，聪明如你，不会不明白的，对吧？”
“奴婢……清楚了。”
素音不甘的声音钻入耳中。
苏莫久满意地点点头，将肩膀泡入温热的水中。
这玫瑰露的气味，她并不怎么喜欢。
淡漠的味道过不了多久便会烟消云散，连踪迹都留不下，偏生还叫人惦记。
（早知如此，当初就不该买这许多）
她想道。
第二天才过了政务，苏莫久便悄悄来到后院墙边。
素音替她雇的小车就停在这里。
她钻进车里，一路来到湖洛酒家。
才一踏进店堂，久违的喧闹声便将她包裹住，让她不由得喟叹。
按捺下心中的期待，她拢一拢纱帽，径直上了二楼，来到最里头的厢房。
推开门，最起初映入眼中的是一爿浅青色衣袖，而后是双执着折扇的手，再是含笑的薄唇。
最后，视线才落在陌生的脸上。
心头一跳，她坐上另一方空着的座椅。
对方停下摆弄着扇坠的手，好整以暇地提起茶壶，替她斟了一杯。
“这是今春新采得的碧湖香，苏小姐请用。”
伴随着氤氲雾气四溢而出的茶香的确诱人。
苏莫久也就捧起来，略饮几口。
“苏小姐？”
男子扬起欢快的笑，指了指她的纱帽。
她会意，解了绳缚，将碍事的纱帽摆在一旁。
“不知公子近日与我相会，所为何事？”
“倒也不是什么大事。不过对苏小姐一见如故，不由得有些在意。那日看苏小姐的丫鬟如此蛮横，想必小姐生活很是拘谨吧？”
薄唇抿了抿，并不言语。
他勾了勾唇角，轻抚着扇坠。
“也是。他人家宅之事，外人不便多加过问。若是冒犯到苏小姐了，我在这里给小姐赔个不是。”
“谈不上冒犯。”
苏莫久捧着茶盏，翕动着嘴唇。
她哪里被敬畏过？
随便一个丫头下人就能在自己头顶踩出一片平地来。
若不是无意间叫她抓住了把柄，素音怎么可能叫她要挟住。
“先帝自幼受后母苛待，因而怜悯天下稚童。曾下诏，有道是为人父母者，不得随意将子女拘于家中。苏小姐在那院子里，不觉得有些枯燥吗？”
枯燥？
她轻笑了一声。
那是自然的。
两年前母亲吩咐给她的院子上锁时，就曾领人替换掉她所有的藏书，统统换作给女子修身养性，维持家室的书籍。
她连翻都懒得翻，还因此被母亲施以家法。
之后的那些日子里，母亲更是监督她绣花弹琴，背诵所谓贤良淑女应当懂得的繁缛礼节。
就为了将她许个“好人家”。
不过是为了面子，为了那所谓正妻的颜面。
“若是小姐想要自由，穆某随时都可以助小姐一臂之力。”
“人不都那样。纵然没有什么自由可言，倒也不至于活不下去。”
撂下茶盏，她站起身来。
“多谢公子的茶。时候不早，我得回去了。”
“苏小姐当真是这么想的？”
“我的想法如何，又有什么关系呢？”
苏莫久望着这才见过两面的陌生男子，自嘲地笑道。
“总会结束的。”
不论是她这一生，还是那些身外之物，都不过弹指之间。
“那，若是苏小姐改变想法了，便再来这雅间。穆某随时恭候小姐。”
“好。”
她对着不知谁答应道，推开木门，渐行渐远了。
