63、第 63 章 巴莉的脑海 ...
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巴莉的脑海中飞速地掠过一连串念头，但那只不过是一瞬间的事情。紧接着，她察觉到了蝙蝠侠的视线，顿时生出了被当场抓包的感觉，隐约觉得自己天马行空的念头被看穿了。
她下意识地看了过去。尽管蝙蝠侠戴着头罩，巴莉依然捕捉到了那一闪而过的、极淡的笑意。这让她想起反复经历过的那一天——在她的思绪如脱缰的野马般奔跑时，他也曾露出类似的神情，静静地坐在那里，听她说个不停。
诚然，蝙蝠侠一直对她很好，只是那份善意究竟源自何处，巴莉始终难以分辨。
也许只是因为他本来就是这样的人。无论对谁，他都习惯承担更多、考虑更周全，把他人纳入自己的保护范围之内。那是责任感、是本能，与亲疏和情感无关。只要被他划入需要守护的范畴，他就会以同样的方式对待。
但也存在另一种可能。
在那些细微到几乎难以察觉的瞬间里——多停留的一秒目光，多补上的一句解释，在她尚未开口时就已经替她补全的回答——一切又似乎在悄然显示，他对她的善意，并不完全等同于对其他人的那一份。
如果巴莉的自我意识过剩一点，她会把蝙蝠侠的那种神情理解为喜爱和纵容，就像家人和朋友看向她时那样。
而谁又会不喜欢被偏爱的感觉呢。
两人的目光短暂相接，巴莉有些不好意思地眨了眨眼，迅速移开视线，把注意力拉回到眼前的事情上。她有些过于急切地问亚瑟：“所以，那下面到底有什么？”
巴莉已经做好了心理准备，无论亚瑟给出多么震撼的答案，哪怕他说马尾藻海下面埋着塞伯坦的火种源，她也能维持淡定的表情。
她甚至已经替这件事想好了标题：《正义联盟大战变形金刚》，或者加上一个副标题让它更有气势——《正义联盟大战变形金刚：深海回响》（《Justice League v Transformers: Echoes Below》）。
伊德瑞斯一定会在她的软磨硬泡下采纳的。
然而，亚瑟却给出了一个出乎意料的答案：“我不知道。”
望着露出茫然神色的巴莉，亚瑟解释道：“关于马尾藻海的记录已经在时间中散轶了。我只知道那里封印了某种东西，至于它是什么、封印是什么时候建立的、如何加固或解除封印，这些关键信息的记载都不存在了。”
蝙蝠侠听完这一连串的未知，态度愈发严肃起来：“但你依然认为，被封印在那里的某种存在具有足够大的威胁，需要动用正义联盟的力量。”
亚瑟点了点头：“据说这个封印是由海神波塞冬亲自完成的，而亚特兰蒂斯被赋予了看守的职责。这两件事加在一起，我不认为里面的东西会是普通级别的威胁。”
此时，一直安静站在一旁的湄拉开口补充：“在我小的时候就听说过这个封印。不过对大多数人来说，它更像一个代代相传的睡前故事。大家早就习惯了它的存在，从没想过它会出问题。亚特兰蒂斯人很少主动靠近这片海域，生活在这里的海洋生物也不多。”
这倒是和科学家的观测结果一致。由于附近洋流极为微弱，马尾藻海的水层之间几乎不混合，水中缺乏营养物质，导致浮游生物数量稀少。除了单细胞的马尾藻，以及以其为食、生活在深海的马尾藻鱼外，这里没有完整的食物链结构。鲸鱼偶尔会经过，但也只是短暂停留。
整片海域带着难以言喻的停滞感，自然不会是受亚特兰蒂斯人欢迎的游玩地点。
“湄拉是纯正的亚特兰蒂斯人，从小在海洋接受教育，对这些典籍和传说比我熟悉得多。她就像维基百科那么厉害。”亚瑟说这话时，语气里带着毫不掩饰的骄傲，因为湄拉的优秀感到与有荣焉。
他又随口解释道：“我是在陆地上长大的混血儿，关于亚特兰蒂斯的知识都是在成为海王之后才一点点补上的。”
亚瑟的语气坦然，没有半分自嘲或避讳，只是在陈述一个事实。来自陆地的成长经历，以及后来被补全的海洋认知，都只是构成他的一部分，而非需要被掩盖或修饰的缺口。
巴莉第一次见到亚瑟的这一面。
在此之前，她对亚瑟的印象一直停留在“普普通通”的那一层上。尽管他的身材高大得有些过分醒目，走到哪里都无法被忽略，但他的气质却是粗糙而随和的，说话过分直白，偶尔还会冒出几句不合时宜的玩笑。
但此时，他站在那里，就像身后那片大海一样沉稳而坚定，那份不卑不亢从内在自然流露出来。他无需强调身份，也无需证明什么，仅仅是存在本身就已经带着一种令人不自觉信服的力量——无论潮汐如何起落，他都能稳稳立于其间。
湄拉似乎并不喜欢亚瑟用“混血儿”这样的说法来定义自己，因为在她听来，那种表述过分放大了两人之间本不该被强调的差异。她瞥了亚瑟一眼，干脆地接过话来：“为了研究这个封印，我查了典籍，也请教过学者，但都一无所获。”
这可是来自海神波塞冬的任务，亚特兰蒂斯人对看守职责的履行实在是不怎么上心啊。巴莉在心里暗自吐槽。
资料遗失、没有常驻人员看守，甚至连最基本的定期巡查都不存在。这已经不是简单的消极怠工了，这根本就是罢工啊。
戴安娜显然也是这么想的，并且她更直白地说了出来：“你们竟然没有把海图一起弄丢，真是个奇迹。海图上有什么信息？”
亚瑟和湄拉对这句评价没有太大反应。一方面，亚特兰蒂斯在这件事上的疏忽已经严重到没有辩解的空间；另一方面，他们两人都很年轻，这个问题根本不是他们造成的，现在却不得不应对这个局面。他们恨不得穿越到过去，亲自谴责那些玩忽职守的人。
可既然没办法解决那些制造问题的人，也只能全心全意地去解决问题本身了。
“它可能有很多信息，但我们看不懂。”亚瑟叹了口气，取出那张海图，在众人面前展开。
图纸的材质像是经过特殊处理的海兽皮革，表面带着极细微的纹理，在光线下泛出贝壳般的虹彩，随着角度变化缓缓流转。
其上的绘图与文字以某种防水墨水书写而成，历经数千年的海水侵蚀依旧清晰如初。那种深沉的蓝色像是将海底的暗流与深海的静默一同凝固在了海图之上。
几人围着海图看了一会儿，依然没能从中得到真正有用的信息。
首先是文字的障碍。那是最古老的亚特兰蒂斯语言，如今几近失传，即便是王室成员和资深学者，也只掌握了零散的词根与片段。
亚瑟和湄拉将他们能辨认出的部分翻译出来，但也仅仅是只言片语，而且两人的解读之间还存在细微分歧。巴莉听着，只觉得像是在倾听隔着深海传来的回声，明明捕捉到了声音，却无法拼凑出真正的意义。
至于那些看起来并非随意分布的符号，所有人都知道那一定蕴含重要意义，只是暂时无法理解。
而绘图的风格就更古怪了，介于写实和抽象之间，让人怀疑这其实是毕加索的巨作。
戴安娜评价道：“如果这是封印的纪录，那它描绘的恐怕不是地球意义上的空间，而是某种被封存状态的结构投影。”
亚瑟说：“我们已经去海底按图索骥过。那里确实存在几处旧遗迹，被时间与海水侵蚀得残破不堪，又被海底的沉积物覆盖。湄拉十几年前去过一次，当时它们就已经是那个样子了。我们猜测它们至少存在了几千年。”
湄拉点头：“但它们很难和海图上的任何标记形成明确的对应。”
“对了，听说鳗鱼只在马尾藻海产卵。”巴莉忽然想到什么，“它们与这个封印有关系吗？”
鳗鱼的一生像是一个被写好了程序的循环：它们在马尾藻海出生，而后跋涉数千里进入江河与湖泊，在淡水中生活多年。在完成最后一次蜕变后，它们踏上漫漫归途，沿着几乎相同的路线回归出生之地，在那里产卵然后死去。
亚瑟说：“我认为有关系，也没有关系。鳗鱼不会去往深海，却似乎能感知到某种变化。这一次，正是来产卵的鳗鱼发出了异常讯号，被附近经过的鲸鱼捕捉到并上报给我。我来到这里之后，也确认了它们的行为确实出现了异常。”
“听起来，鳗鱼并非封印的一部分，倒更像是一个警报器。”戴安娜看向亚瑟，语气里带着友善的打趣意味，“鳗鱼对你说了什么？”
“你明明知道，我不会和鱼类‘对话’。”亚瑟露出一丝无奈，随即转向巴莉和蝙蝠侠解释道：“鱼类的大脑结构非常简单，根本无法与人真正地交流，我能做的只是通过类似心灵感应的方式去引导和理解海洋生物的情绪和行为。真正能和我对话交流的都是高智商的海洋生物，比如鲸鱼与海怪。”
蝙蝠侠注意到亚瑟在解释自身能力时那种过于熟练的语气。亚瑟显然不是第一次面对这种误解，已经准备好了一套略显标准化的说明。
他重新组织语言，将戴安娜的问题又问了一遍：“那鳗鱼发出的讯号应该怎么理解？”
“海底发生了变化。”亚瑟说，“那种变化让它们感到恐慌，觉得世界末日要来了。”
“它们因此停止产卵了？”巴莉大惊，脱口而出后意识到自己的语气有点过于激动，又欲盖弥彰地补了一句，“我的意思是——从生态角度来说，这会影响种群延续吗？”
这绝不是因为她很喜欢吃鳗鱼饭，担心接下来鳗鱼价格会因此飙升。
绝对不是。
她只是单纯地、非常严肃地对眼前的危机提出一个问题而已。
“不。恰恰相反，它们在疯狂产卵。哪怕是尚未进入繁育期的个体，也提前洄游到了马尾藻海。在它们的认知里，这是末日前最后的繁殖行为。”亚瑟没有拆穿巴莉的想法，“鳗鱼毕竟不是智慧生物，这是生物本能对危险的响应。”
巴莉不受控制地想象了一下此刻海上的情景，轻轻打了个寒颤。
亚瑟总结道：“湄拉和我在海底没有发现任何奇怪的东西。至少从表面来看，一切都很正常。所以，我需要你们的智慧和判断。”
巴莉立刻思考起装备需求：“如果要下潜，我们需要氧气瓶，还有抗压设备……”
她说到一半忽然顿住，目光落在蝙蝠侠身上。她这才注意到蝙蝠侠今天没穿披风，很可能是考虑到水下行动的便利性需求。
湄拉适时地开口：“不用担心，我会为你们施加隔水魔法。你们可以在水里自由活动，也不会受到水压影响。”
原来他们的队伍里有一位魔法师，这让事情变得简单多了。巴莉立刻删掉脑中那一长串清单，轻松地说：“太好了，那我们可以跳过准备流程，轻装出发了。”
她看向戴安娜和蝙蝠侠，征询他们的意见。
戴安娜点点头，对此并无异议。蝙蝠侠则看向湄拉，谨慎地问：“魔法通常存在时间和距离的限制，你的魔法限制是什么？”
“二十四小时，足够完成这次探查了。范围足以覆盖整个马尾藻海。”湄拉自信地说，随即抬起右手施展了法术。
作者有话说
第63章 第 63 章
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